Скиталец, или Потерянный мир. приключенческий роман

Эдуард Ганн

Молодой парень Джим Аланто Кесседи влюбляется в девушку в автомобильной пробке, и случается так, что он её тут же теряет. И он, несмотря на трудности, находит её снова, и они уже не расстаются.

© Эдуард Иванович Ганн, 2016

ISBN 978-5-4483-1356-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

милой незнакомке

открывшей

раннее неизвестный мне

мир романтики

Таинственный песок

Было начало весны 1955 года. В этот год Нью-Йорк был самым прекрасным городом, весна наступила раньше обычного, снег только сошёл и молодая, еле зелёная травка стала пробиваться на божий свет, а в воздухе города летал дух романтики. Даже в самых загрубевших сердцах пробуждается любовь.

Было только середина марта, а в обеденное время солнце грело как в мае. Радостные такому раннему теплу, на улицы города выехало дюжины тысяч машин. Но ещё обрадовало жителей города то, что была пятница и половина машин с семейными парами направлялись за город на пикник. Девушки, снявшие тяжёлые зимние вещи и одевшие лёгкие весенние кофточки, радостные разъезжали по городу. Парни, отмыв отцовские машины и взяв с собой, в пассажиры своих подружек, направлялись уединенные места, где можно повеселиться. Жизнь продолжается и все спешат по своим делам. Из-за того, что сразу на дорогах появилось большого количество машин, на Бруклинском мосту образовалась дорожная пробка.

По не объяснимым обстоятельствам злой рок собрал почти все машины города на бруклинский мост. Всё куда-то спешили, и спешили, почему-то в одном направлении, за город. Но эта ужасная, никому не понятная дорожная пробка, остановила всё движение. Гул машин, гул тысячи машин проводил в неистовство, в бешенство не только водителя, но и пассажира машин. Все нервничали, вертели головой по сторонам, пытаясь понять, что произошло, но всё без толку, ничего не было видно из-за передних машин.

Молодой человек, которого зовут Джим Аланто Кесседи, возвращался в обеденное время из университета, когда случай загнал его автомобиль на бруклинский мост. Парень сидел в своём автомобиле марки «Хамберт», и ему было не по себе. Он спешил домой, и это дорожная пробка была не нужной задержкой. Он торчал в потоке остановившихся машин уже с полчаса, пытаясь разглядеть впереди, что вызвало такую задержку и создало такое автомобильное столпотворение. Но ничего особого не увидел, кроме трёх рядов машин, гудящих застывших в ожидании. Он не выдержал и тоже нажал на клаксон. Звук клаксона его машины был такой сильный, что с болью вонзился в его уши.

— Чёрт возьми! — выругался он и посмотрел налево.

Полевую сторону от его машины он увидел старенький серебристый олдсмобиль. В машине находился только один человек, водитель. Это был полноватый, лысеющий старик. Одет он был в серый костюм с небольшими потёртыми местами на локтях. Но Джима привлекло не это, а поведение этого старика. Тот, сидя за рулем, сильно нервничал и при этом время от времени оглядывался по сторонам. Всё это время он прижимал к груди дипломат. Заметив, что парень наблюдает за ним, отвернулся, ещё сильней занервничал, и было видно, что дрожь пробежала по всему его телу, а костюм намок подмышками от пота. Джим сразу догадался, что этот старик везёт что-то ценное, что именно не мог понять, но скорей всего деньги. Своим нервным поведением, он быстро надоел Джиму и тот перевёл свой взгляд впереди стоящую машину.

Впереди стоял синий Понтиак 50-х годов. Это был Понтиак семейной пары. Джим заметил внутри машины, на заднем сиденье двух детей шести и десяти лет. Была пятница и они, по-видимому, собрались на пикник на три дня выходных, и эти три дня они проведут семьёй на природе. Дети были не спокойными и ни минуты не сидели на мести и постоянно крутились. Мальчишка, что был постарше, посмотрел в заднее окно и, заметив Джима в машине, толкнул в бок своего брата. Тот, посмотрев в заднее стекло и увидев Джима в машине, посмотрел на брата и улыбнулся. Его брат, посмотрев на своего брата и увидев радостное выражение брата, улыбнулся в ответ. Каждый из них понял, что теперь им есть чем заняться. Они уселись поудобней и затем, смотря в заднее окно, стали строить рожицы глядя на Джима и вино было, что это их забавляло. Джим ещё некоторое время смотрел на глупое поведение детей и затем перевёл свой взгляд на право, на другую машину.

С правой стороны он увидел красный «бьюик», в котором сидела молодая, симпатичная девушка, лет восемнадцати.

Она, стала смотреть по сторонам, и в тот момент, когда Джим, повернул в её сторону голову, посмотрела в его сторону. Девушка заметила, что он посмотрел в её сторону, отвернулась. Джим подумал, что ей наверно не нравится, когда на неё смотрят, отвернулся. Он видел её всего несколько секунд, а влюбился в неё, влюбился с первого взгляда, как мальчишка. Ему она понравилась и ему хочется на неё снова посмотреть, увидеть её. Он посмотрел в её сторону и увидел, что она что-то ищет в своей сумочке. Прошло несколько секунд, и она достала, что-то круглое, похожее на зеркало. Она отвернулась в противоположную сторону Джима и стала смотреть в зеркало и поправлять на лице макияж.

«Так значит, это зеркало и она хочет выглядеть лучше. А если девушка хочет выглядеть красиво, значит, ей кто-то понравился, и она хочет, чтобы она понравилась ему», — радостно подумал, было, Джим. На самом деле она только делала вид, что поправляет на лице макияж. Через зеркальце она смотрела на парня. Он заметил это и уже без всяких стеснений смотрел на неё. В зеркале она увидела, что Джим смотрит на неё, и она, переборов страх, повернула свою голову в его сторону. И тут вдруг, как взрыв души, когда их глаза встретились, они полюбили друг друга с первого взгляда, в душе у каждого, произошли перемены, произошло что-то приятное, невообразимое, что никогда не поддавалось объяснению, душа запела. Однако им не суждено было долго наслаждаться друг другом. Очень быстро их счастье было разрушено, и в этом, виновниками были дюжина тысяч машин. Пока они любовались друг другом, дорожная служба убрала затор с дороги, и первые машины во всех рядах продолжили свой путь дальше. И вот очередь дошла и до них. Первой продолжила свой путь незнакомка и находящиеся за ней машины, а Джиму пришлось ещё некоторое время стоять и ждать своей очереди. Он смотрел на её удаляющуюся машину и не мог понять, как можно было случайно встретиться с незнакомым человеком, полюбить его с первого взгляда, а затем через мгновенье расстаться. Её машина, становилась всё меньше и меньше, пока не стала маленькой точкой, а вскоре и совсем исчезла, как будто испарилась и его охватила тоска, что он может никогда не увидеть. И, наконец, Джим завёл двигатель своей машины и продолжил свой путь, но только не домой, а поехал тем маршрутом, которым, как он думал, поехала незнакомка. Но там он её не нашёл. Джим стал ездить по всем улицам города, а её нигде не было, будто её никогда и не было.

Домой Джим приехал только поздно ночью, разочарованный и уставший от долгого поиска незнакомки, которую так и не смог найти. Он открыл дверь в дом очень тихо и делал так, чтобы не шумела, подумав, что родители спят. Но оказалось не так.

— Где ты был, сынок? — спросила мама.

— На занятиях. — солгал Джим.

— Допоздна? — вмешался в разговор отец, не отрываясь от газеты «НЬЮ-ЙОРК ТАЙМС».

— Преподаватель по «Истории основам государствоведения экономики в разных странах» попросил остаться после занятий. — оправдывался Джим, придумывая на ходу историю.

— Мог бы тогда предупредить, что задержишься в университете допоздна. — сказал отец.

— Я и сам не знал до последнего момента, что останусь после занятий. Преподаватель сказал, что мы не укладываемся в план занятий, а ведь скоро экзамены, дипломная и поэтому будут дополнительные занятия. — выдумал Джим.

— В следующий раз предупреждай. — сказал отец. — Ведь мы волнуемся. Может, что случилось.

— Да, что со мной может случиться. — ответил Джим.

— Мы твои родители и волнуемся за тебя. — возмущённо сказал отец.

— Хорошо, хорошо. — ответил Джим. — В следующий раз предупрежу. А сейчас я устал и пойду спать.

— Завтра тоже поздно приедешь? — спросила мать.

— Не знаю! Но если меня до вечера не будет, значит нас опять оставил после занятий преподаватель. — сказал Джим и уже собрался было подниматься по лестнице на второй этаж в свою комнату, как мать спросила:

— Сынок, будешь ужинать?

— Да, — ответил Джим, — я сильно голодный, — повернулся он и пошёл на кухню.

Возвращаясь из кухни, он остановился в проёме дверей, подумал о чём-то и затем сказал:

— Я вспомнил, завтра я поздно приеду домой, и в последующие дни тоже, слишком много занятий.

— Хорошо, что предупредил Джим, — сказала мать, — теперь не будем волноваться.

Джим ничего не ответил, а поднялся в свою комнату спать.

— Я очень рада, что у Джима сейчас допоздна будут занятия, — сказала мать, когда Джим закрыл за собой дверь.

— Хоть не будет проводить, по вечерам время в пустую, — сказал отец и продолжил читать газету.

— И не будет участвовать в драках, и со своими друзьями разрежать по городу на машине по вечерам.

— Может за три месяца он одумается и возьмётся за ум, ведь скоро дипломированным человеком станет.

— А может быть найдет себе хорошую девушку.

— Девушку?! — удивился отец, — Если он за пять лет не смог найти, то почему ты думаешь, что он найдет её за эти три месяца.

— Я просто надеюсь на это.

— Посмотрим, кто знает.

Но их надежды не оправдались.

Каждый день, день за днём, Джим ездил из университета на автостраду, чтобы в надежде, может быть, хоть сегодня ему удастся снова её увидеть. И тогда он её не упустит. Последнее время он перестал думать о красном дипломе, на который он шёл. Теперь единственной его мыслью была мысль об этой неизвестной девушке. Каждый день он лицезрел множество девушек, в которых он видит свою незнакомку. Некоторые девушки были не только на «бьюиках», но и на «Кадиллаках», «ягуарах», «фордах», «олдсмобилях». И в каждой из этих машин ему казалось, что за рулём сидит именно она, та самая незнакомка. От любви к своей незнакомке у него произошло помутнение рассудка, из которого, в последнее время, он выходит очень редко, и от этого он стал колесить по городу за воображаемыми незнакомками. Но все попытки были безрезультатны, её нигде не было. Домой он вернулся, когда родители уже спали. Он тихо пробрался в свою комнату и лёг спать. Спать он лёг расстроенный. Да и как ему не расстраиваться, уже почти две недели, как он ищет свою незнакомку, но встретить её снова, хотя бы один раз, так и не удалось. Она появилась в его жизни, даже и не в жизни, а в его душе, и уйти не хочет. В его памяти осталось от неё, только её образ её взгляд, её улыбка. Хотя у него другого и не было. Каждую ночь, как привидение в старом замке, преследует своих посетителей, так и её образ преследует его. В середине ночи, тихое и беззаботное ночное спокойствие, прервал душераздирающий не человеческий крик. Он проснулся, пот стекал с него ручьём. Но он всё равно продолжал бредить. Её образ вошёл в его сознание так сильно, Джим не в состоянии сопротивляться. Нет сил для борьбы. Мозг перестал подчиняться разуму, здравому смыслу, душевная боль захватила не только тело, но и мозг. Это как наваждение, мозг устал сопротивляться и вот он сдался. Ему стало казаться, что-то, что было в его душе, стало явью. Казалось, что она стоит вот рядом с ним, у кровати, и до неё можно дотронуться. Она стоит и смотрит, как он спит. И когда Джим открыл глаза, во сне, она ему улыбнулась, и продолжала стоять на своем месте и любоваться им, как любящая мать любуется своим ребёнком. Джим протянул к ней руки, но она продолжала стоять и смотреть на него. Её прекрасная улыбка продолжала держаться на красивом, прелестном личике. И чтобы не потерять её, он схватил её за руку. И как только ему казалось, что всё, он её держит, она испарилась, исчезла. Он знает, она исчезла не насовсем, она ещё вернётся. Он стал ждать её появления, думая, что в любую минута она может появиться, но её всё не было. Отчаянье захватило его, и в его голове пробежала мысль, она может исчезнуть насовсем. Вдруг в комнате всё поменялось. Он очутился в каком-то лесу, который не был ему знаком. Светило солнце, по-видимому, было время обеда, он уже не лежал в кровати, а стоял возле дерева. Он огляделся, чтобы понять, где это он очутился, но местность была ему не знакома. Да и ещё, что его удивило, так это то, что в этой глуши он был совсем один, кроме него не было ни одной души. Но через мгновенье среди деревьев он увидел её. Она стояла и смотрела на него, и увидев, что он заметил её, она стала удаляться и время от времени оглядываться. Джим пошёл за ней, и со временем стал ускорять шаг и вскоре побежал. И в очередной момент, когда она оглянулась в его сторону, он её схватил, но не удержал, она снова исчезла. Он от удивления стал крутить головой по сторонам, чтобы увидеть, куда она могла исчезнуть. Она появлялась, то тут, то там. Джим как сумасшедший появлялся, и каждый раз она исчезала и появлялась в другом месте. Со стороны можно подумать, что она играет с ним, и что эта игра её забавляет. И чтобы вновь её не потерять он крикнул:

— Любимая, не уходи, останься со мной. — Но она его как будто не слышала. Стала удаляться и испаряться. Она становилась облаком, прозрачным дымком, затем поднялась высоко в воздух и исчезла там.

— О, нет! — он упал на колени, закрыл лицо руками, и заплакал. Сквозь слёзы он промолвил. — Милая не покидай меня я не смогу жить без тебя!

Казалось, он потерял её на всегда. Его душа рвалась на части от горя, душа, разорванная на тысячи, даже на миллионы мелких частиц, разлетелись по всему телу. Каждая маленькая частица души приносила такую боль, что он готов был лезть на потолок, выть на луну. Эту душевную боль можно сравнить с зубной болью, когда в один раз заболят все зубы. Крик души перерос в реальный крик, который разбудил всех обитателей дома. Испуганные родители прибежали к двери в комнату Джима.

— Джим! Сынок! — стучалась в дверь перепуганная мама. — Что случилось? Ты здоров?

Джим всё еще находился в неизвестном ему лесу, когда услышал свое имя. Он стал оглядываться по сторонам, чтобы найти её среди деревьев, надеясь на то, что она вернулась и завёт его. Но нет, все надежды пропали сразу же, когда он понял, что это был голос матери, который перенёс его назад, в спальню. Был ли это сон или бред, никто не знает. Не услышав ответа, мама Джима, опять позвала его.

— Сынок! Ты здоров?

— Да мам! Всё хорошо.

— Но ты ведь кричал? — взволновано спросил отец.

— Всё хорошо пап. Просто приснился плохой сон.

— А мы волновались, думали, что-то случилось. — сказала мама. — Ты разбудил нас среди ночи.

— Со мной всё хорошо. Сейчас приму душ и опять постараюсь заснуть. — сказал Джим и направился в ванную.

На следующий день, после занятий, Джим и его друг Джон, сидели в кафе, и пили кофе. Джон, который много лет знавший Джима, заметил, что он сегодня какой-то грустный, печальный.

— Джим! Я знаю тебя много лет и вижу, что с тобой что-то случилось. Ты какой-то не такой. Что с тобой, Джим?

— Да, так! — задумчиво ответил Джим?

— Нет. Одним «да, так» не отделаешься, мне ты можешь сказать, что с тобой? — настаивал на своём Джон.

— Хорошо. — сказал Джим, замолчал, выпил остатки кофе. — Подожди, я сейчас. — сказал Джим, встал, подошел к стойке, и заказал ещё чашку кофе, дождался, когда ему её подадут и направился к своему столику, где с нетерпением ждал его Джон.

Джим отпил глоток и начал свой рассказ:

— Понимаешь Джон, я влюбился.

— Теперь понимаю, почему ты в последнее время такой вялый, рассеянный. — сказал Джон, но увидев, что Джим продолжает грустить, спросил его. — Но почему ты не рад этому. Это ведь прекрасное чувство, я-то знаю, был когда-то влюблён. Ты готов летать, у тебя появляется столько энергии, что ты готов даже луну с небес достать.

— Я влюбился в неё случайно, это произошло как-то неожиданно.

— Не понимаю! — сказал Джон и посмотрел на Джима с недоумевающим взглядом.

— Дело было так, примерно две недели назад я попал в дорожную пробку. Она ехала на своём красном «бьюике» и остановилась возле моей машины, когда я попал в дорожную пробку. Она посмотрела на меня, а я на неё и мы влюбились вдруг друга.

— Ну и что! Мало ли, мы встречаем на дорогах красивых девушек, которые нам нравятся, а бывает в день и по несколько. И что во всех влюбляться? Нет, здесь что-то другое, что-то ты не договариваешь.

— Да нет, я вроде бы всё рассказал. — удивился Джим тому, что его друг не может его понять.

— Но я ничего не пойму.

— Что ты не поймёшь?

— Как это, одно мгновенье увидеть девушку и тут же влюбиться? — не мог поверить Джон рассказу Джима.

— Джон! Ты никогда не верил в романтику, как ты можешь поверить в мой рассказ.

— Быть может, это всего лишь мимолётное увлечение. — говорил Джон настойчивым голосом.

— Мимолётное увлечение! — визгливо крикнул Джим, что все посетители кофе повернули головы в их сторону. Джон сделал знак головой и улыбнулся, показывая этим, что всё в порядке, и они будут тише.

— Послушай Джон! — сказал Джим уже тише, — Нет, это не «мимолётное увлечение», со мной случилось совсем другое, она крепко засела в моём сердце и даже собирается пускать корни. Её образ преследует меня везде: на улице, и дома, и даже во сне. Джон, ты же сам сказал, что был влюблен, подскажи, что мне делать?

— Что я могу сказать, это как в сказке. А куда она потом делась?

— Не знаю! Я её долго искал в тот день, да и в последующие дни тоже, но не смог найти, она пропала, как будто её и не было совсем.

— Это уже точно как в сказке. — не верил Джон, что такое возможно, но чтобы лучше разобраться в этой истории, спросил. — А везде ли ты её искал?

— Да, объездил все районы Нью-Йорка, но нет, её нигде не было.

— А может, она была проездом? — спросил Джон. — Тогда это может объяснить, почему ты не смог найти её в Нью-Йорке.

— Не знаю, может быть. — тихо и отчаянно промолвил Джим.

— Спасибо Джон, ты отличный друг. Ты всегда поддерживал меня в трудную минуту.

— Да, что ты, всегда рад тебе помочь. — сказал Джон и замечая отчаянное состояние друга, сказал. — Я, что нибудь придумаю.

— Джон, я не зря тебе доверился, я знал, что на тебя можно положиться. Ведь мы с тобой дружим уже давно. Ты хороший друг. — радостно воскликнул Джим, и от того, что его кто-то поддерживает, поднялось настроение.

— Но ведь мы с тобой друзья.

— да мы друзья, но у меня есть одна просьба.

— Какая?

— Не говори никому, что я тебе сейчас рассказал, а то ведь люди не то подумают. Что я влюбился в девушку, а сам не знаю, как её зовут, да и то видел её один раз. А то ведь ещё подумают, что влюбился в привидение, в призрак, который появился и исчез.

Джона это взбесило, только, что сам говорил, что мы отличные друзья, и тут же подумал, что я могу его предать, говорит, чтобы я никому не говорил. Но он не подал вида злобы, а только ответил:

— Конечно.

Следующий день для Джима, начался как обычно, поездкой в университет. Настроение у него было мрачнее тучи и достаточно лишь одной только искры и образуется такой взрыв, какой ещё не видела ни одна страна, со времён Великой Отечественной войны. И эту искру подкинул ему его друг Джон. Он заметил его мрачное настроение и в душе решил ему испортить его сильней, только не знал как. Джон не мог успокоиться, что его лучший друг, с которым они были знакомы много лет и всегда стояли друг за друга, и тут…

Джим одним ударом уничтожил их дружбу, создаваемую годами, лишь только за одно мгновенье. Первую пару Джон обдумывал план, как наказать, проучить друга. И вскоре решил, что, чего Джим боялся, то он и получит. Все узнают его историю любви к незнакомке.

Он написал записку, в которой говорилось:

«Друзья! Наш Джим влюбился в привидение. Подробности расскажу во время перемены. Прочти и передай следующему, кроме Джима».

После этого передал записку соседу. Тот прочёл её, посмотрел сначала на Джона, не веря написанному, но когда Джон рассеял его сомнения, с удивлением посмотрел на Джима. Затем передал записку следующему. Тот прочёл и передал следующему, и так дальше и дальше. И вскоре все студенты знали эту новость. Джим сидел и слушал лектора и даже не представлял себе, какую злую шутку приготовил ему его лучший друг.

Наступила перемена. Джон вышел во двор университета. Все студенты и студентки их группы, кроме Джима, последовали за ним во двор. Джима это нисколько не удивило, что он остался в лекционном зале один.

— Джон! Что это за новость такая, которую ты нам рассказал? — спросила Джона одна из девушек, когда они все собрались во дворе университета.

— Как-то за обедом, сам Джим поведал мне эту самую историю, — но заметив, что все после его слов на него стали смотреть, стал оправдываться. — Я конечно уважаю тайну чужих секретов, но посудите сами, когда речь касается одного из нас, и тем более, если он попал в беду, то наша задача помочь ему.

— И чем же? — спросил один из студентов.

— Ведь он влюбился в какую-то незнакомку, которую он не может найти. — сказала одна из девушек.

— А может её не существует?

— Должна существовать, ведь Джим её видел.

— Да видел, но только один раз.

— А может быть, это мимолётное видение?

— То есть!?

— Представьте себе, вы хотите в кого-то влюбиться, а окружающие вам не подходят, не нравятся, тогда вы создаёте себе образ, какой вам нужен, образ который вам нравится. Некоторое время вы привыкаете к этому образу, и наконец, наступает тот момент, когда вы ощущаете, что этот образ существует, только уже не у вас в сознании, а реально, и вы уже начинаете искать в реальном мире вымышленный образ. Вам кажется, что вы любите её, ведь это ваш образ, который вы создали. Теперь ясно?

— Вполне. — ответили хором несколько человек.

— А мне нет, что-то не могу взять в толк, Джим, что влюбился в привидение!? — спросила удивлённо одна из девушек.

— Не совсем, но если хотите, то считайте, что в привидение. Но ему всё равно нужно помочь.

— Джон! И чем же мы ему поможем?

— Нужно сделать так, чтобы он выбросил из головы этот вымышленный образ и обратил внимание на реальный, настоящий образ.

— И как? — спросило несколько девушек.

— Мне ли учить вас как соблазнять.

— Мы постараемся.

— Ну, тогда приступайте к делу.

Вторая пара прошла, как обычно, студенты и студентки посмеивались над преподавателем и иногда его подтрунивали, но одно было ново, все стали иногда поглядывать на Джима и перешёптываться. Наступила перемена, все девушки подошли к Джиму, окружили его и все наперебой стали его спрашивать. А виз студентов некоторые вышли на улицу, чтобы покурить, попить пива, а кто просто, подышать воздухом. В аудитории остался Джон и с ним ещё несколько ребят, что бы посмотреть, как девушки будут атаковать Джима. Джин развалился на сиденье, облокотился на спинку стула, улыбался, как говорят, дьявольской улыбкой, и с этой улыбкой торжества наблюдал за Джимом.

— Джим! А, что это за девушка, в которую ты влюбился? — спросила одна из девушек.

— И почему мы её не знаем? — спросила вторая.

— И где ты с ней познакомился? — спросила третья.

— А она не из нашего университета? — спросила первая.

Джим уже их не слушал, он обернулся, чтобы посмотреть в глаза своему другу. Джон сидел на последней скамье аудитории, развалился на сиденье так, будто он победитель и с улыбкой наблюдал за ним. Джим не мог понять «победитель над чем?», над дружбой? В голове у Джима вертелись разные мысли, и он уже не слышал, о чём спрашивали его однокурсницы, он смотрел на друга и думал, что они знали друг друга не первый год и так зверски предать.

— А может она привидение? — Джим молчал, как будто он их вообще не слушал. Смуглая девушка тронула Джима за плечо, он, как будто очнулся, и первое, что он смог произнести:

— Ммм-м!

— А может быть она привидение? — повторила вопрос первая девушка.

— Нет, она реальность, — ответил Джим.

— Но тогда, почему ты её больше не встречал? — спросила вторая девушка.

— Потому, что мы, наверно, всегда ездили разными дорогами и потому не встречались. Ведь Нью-Йорк — большой город.

— Джим! Но зачем тебе её любить. Может быть, вы никогда и не встретитесь больше.

— И что вы предлагаете?

— Забудь её и выбери одну из нас.

Прозвенел звонок на очередную пару, не дав Джиму ответить на вопрос. Все разошлись по своим местам. Через минуты две-три после звонка, к нему подошла не знакомая девушка. Она недавно перевелась в этот университет с другого района. Поговаривают, что она дочь нового директора. Месяц назад он получил назначение в этот университет и заодно перевёл и свою дочь в этот университет. Среди атакующих девушек её не было, и поэтому он не обратил на неё никакого внимания.

— Джим! Можно я здесь присяду, а то с задних рядов ничего не слышно.

— Пожалуйста! Присаживайся! Мне не жалко, места всем хватит.

Как только началась пара, Джим получил записку от новой соседки:

«Джим! Я не настаиваю, но может, встретимся? Бет».

Джим читал записку и мысленно, в голове, обсуждал её.

«Я не настаиваю» — «И не надо» — мысленно ответил он.

«Может, встретимся?» — «Но зачем?».

И Джим ответил ей в записке:

«Зачем?»

Ответ не заставил себя долго ждать:

«Просто развеяться и на некоторое время позабыть о своей незнакомке. Ну, как, согласен?

Джим, прочтя эту записку, разозлился и подумал:

«Как вы мне надоели, не даёте мне спокойно жить. Но чтобы раз и навсегда избавиться от всех вас устрою не большой сюрприз», а в записке написал:

«Хорошо! В 23.00 часов жди возле университета, я заеду»

— Буду ждать. — прошептала она.

Ровно в 23.00 часов Джим подъехал к центральному входу университета. Она стояла возле входа, и вид у неё был такой, будто она ждёт его не пять или десять минут, а часа два или три.

— Присаживайся в машину, поедем в одно место. — сказал Джим открывая из нутрии, со стороны пассажира, дверцу автомобиля.

— А куда мы поедем? — спросила Бет, садясь в машину.

— Это сюрприз, — ответил Джим и завёл двигатель машины.

— О, я люблю сюрпризы! — радостно воскликнула Бет.

— А я нет. — тихо пробормотал Джим, не надеясь на то, чтобы девушка его услышала.

Через час они подъехали к какому-то красивому зданию. Над дверью, которой светилась неоновая вывеска «РАЙСКИЙ УГОЛОК».

— Джим, куда это ты меня привёз? Я здесь никогда не была, — спросила она и стала оглядываться по сторонам, и увидев красивую вывеску, радостно сказала. — Но мне здесь нравится.

— Это ещё не сюрприз! Зайдёшь?

Они зашли вовнутрь здания. Остановившись в дверях и стали оглядывать зал и посетителей. К ним подошёл официант и поздоровался:

— Добрый вечер мистер Кесседи, ваш столик готов.

— Джим, ты заказал заранее столик! Я так рада. Это хороший сюрприз, — радостно воскликнула Бет.

— Это пока не сюрприз, сюрприз будет впереди.

— Тогда пошли за столик ждать свой сюрприз.

Официант проводил к столику, который находился возле сцены. Когда Джим и Бет присели за столик, официант спросил:

— Что будите заказывать?

— Мне «Кровавую Мери», — ответил Джим.

— А мисс?

— Мне скотч со льдом.

Через несколько минут заказ был выполнен и они стали смаковать каждый свой напиток и ждать. Джим начала представления, а Бет сюрприз, который приготовил ей Джим. Вскоре заиграла музыка и на сцену вышли две очаровательные и стройные девушки. Они стали танцевать красивый экзотический танец. Да именно экзотический восточный танец. Они и были одеты как восточные красавицы и танцевали танец живота. Бет смотрела на сцену и это её нравится и, подумав, что это и есть сюрприз, повернула голову в сторону Джима, улыбнулась и прошептала:

— Мне понравилось! — в её голосе звучали восхищение и радость.

Джим улыбнулся в ответ, но не стал говорить, что это не сюрприз. И вдруг, к удивлению Бет, они стали постепенно снимать с себя одежду. И вот они раздеты, из одежды на них остались только трусики. Да и те больше открывают, чем скрывают.

— Джим! Не уже ли мы сидим в «стриптиз — баре»? — удивлённо спросила Бет.

— Да! — спокойно ответил Джим.

— Это и есть твой сюрприз?

— Да!

— И как ты хочешь, чтобы тебя после этого называли?

— Мне всё равно. Дайте мне просто жить своей жизнью.

— Тогда зачем ты меня сюда привёз? — со слезами на глазах спросила девушка.

— Чтобы отвязалась.

— Что?!

— — Чтобы вы все оставили меня в покое.

— И ты этого добился, — сказала Бет, встала из-за столика и продолжила, — Об этом узнают все, и тебя никто больше не будет тревожить. А это тебе на прощанье. — Она взяла стакан на половину полный скотчем, где ещё плавало несколько льдинок, плеснула ему в лицо, и плача выбежала из бара.

Джим ещё долго сидел за столиком в баре и смотрел на девиц. Затем, не спеша, встал из-за столика, вышел из бара, сел в машину и поехал домой. В эту ночь он спал, как ни странно, очень крепко.

Бет своё слово сдержала. О том, куда Джим приглашал её на свидание, узнал весь университет.

На следующий день и в последующие дни Джим не появлялся в университете, он полагал, что делать там сейчас нечего, а экзамены, как он полагал, сдаст с лёгкостью. Он то и дело ездил по улицам Нью-Йорка и искал свою незнакомку, но найти её ему так и не удается.

Неделю, а может и две недели спустя, как-то утром, когда Джим завтракал, в столовую вошли родители.

— С добрым утром! — поздоровался Джим, когда увидел вошедших в столовую родителей.

— С добрым утром, сынок, — поздоровалась с сыном мать.

Пока отец Джима варил кофе, мать сказала:

— Джим! После завтрака удели нам пять минут.

— Целых пять минут?! — удивился Джим.

— А, по-твоему, для родителей это много? — удивлённо спросила мать.

— Нет, конечно! — ответил Джим, — Но только побыстрей, а то я тороплюсь в университет.

— О нет, ты не в университет торопишься! — сказал отец, который принёс в столовую две чашки кофе и поднос пирожными.

— Почему вы так говорите?! — удивился Джим.

— Потому что об этом все знают, — сказала мать.

— Да и звонил директор университета, — добавил отец.

— И что же он такого наговорил?

— Он не наговорил, а просто сообщил родителям. — поправила сына мать.

— И что же он сообщил?

— Ты как разговариваешь с родителями, — выругался отец на сына.

— Ну, хорошо, что он сказал? — спокойным голосом спросил Джим и продолжил завтрак.

— Что ты стал плохо учиться, и он уже сомневается, сможешь ли ты получить красный диплом.

— Лучше пусть позаботится о своей дочке, — сказал возмущённо Джим, — лезет не в свое дело.

— Да, кстати, затем ты её обидел? — спросила мать.

— Пригласил бы её в кафе, или на дискотеку, а не в стриптиз-бар, — добавил поучительно отец.

— Достали они уже все.

— Джим, а не из-за какой-то там незнакомки ты стал плохо учиться, стал нервным? — спросила мать.

— Какая вам разница, из-за неё или нет, — сказал нервно Джим, встал из-за стола и уже, собрался, было уходить, как мать сказала:

— Мы решили отправить тебя подальше от этих мест.

— И куда же?! — удивлённо спросил он.

— К родственникам во Францию. — ответил отец.

— И поедешь ты туда не медленно. — сказала мать.

— А как же университет?

— Закончишь его там и забудешь эту незнакомку. Они позаботятся о тебе. — сказала мать, откусила пирожное, запила кофеем и стала ждать, что же ответит Джим.

Джим, отчаявшись найти свою незнакомку, ответил:

— Ох, делайте, что хотите. — отчаявшись найти ту, которая разбудила в нём те прекрасные чувства, которые до этого никогда не испытывал, передал свою судьбу в руки родителей.