Закованные в броню

Элена Томсетт

Самые крепкие доспехи не всегда те, что создаются оружейниками. Для многих это доспехи гордости, власти, славы или горя. Закованные в броню своих страстей, люди делаются слепыми и глухими к окружающему их миру. В начале 15 века Польша и Великое княжество Литовское и Русское начинают объединяться для отпора набегам со стороны Тевтонского Ордена. Эвелина, дочь польского воеводы Ставского, поклялась, что сделает все, чтобы увидеть, как упадут в пыль штандарты Ордена.

© Элена Томсетт, 2021

ISBN 978-5-4474-7325-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Пролог

В начале XV века могущественный Тевтонский Орден Святой Богородицы — оплот крестоносцев на землях западных славян, продолжал развивать свою экспансию на Восток. На его пути в этом направлении лежала западнославянская провинция Жемайтия, принадлежавшая Великому княжеству Литовскому.

Ее нынешний властитель — великий литовский князь Витовт, принявший христианство из рук Польши и получивший суверенитет государя по договору в Острове 1392 г., являлся чрезвычайно активным человеком. Он вел обширную войну с соседями за расширение своего княжества одновременно на нескольких направлениях. В свое время он деятельно сотрудничал со своим западным соседом — Тевтонским Орденом крестоносцев, и за его поддержку против своих врагов даже уступил ему по договору владение Жемайтией, но упрямые литвины упорно сопротивлялись латинизации и онемечиванию, и вновь и вновь взывали ко всем европейским государям и самому Витовту о помощи против геноцида Ордена. Ловкий и беспринципный политик, истинный сын своего века, великий литовский князь Витовт продолжал раздумывать о судьбе жемайтов, попеременно то поддерживая, то предавая их интересы в процессе использования в своих целях их освободительной борьбы, и сохраняя Жемайтию как своего рода оружие против крестоносцев — слишком опасных и динамичных соседей на западных рубежах своей земли.

Правители других сопредельных с Орденом земель — королевства Польши, княжеств Верхней и Нижней Мазовии и Подолии — в интересах безопасности своих территорий стремились сохранить мирные отношения с Тевтонским Орденом, хотя терпение короля Польши — самого крупного и сильного из этих государств начинало подходить к концу. Постоянные раздоры на границах, переходившие в открытые военные столкновения между польскими рыцарями и комтурами-правителями орденских земель, в начале XV века, как никогда, стали предметом пристального внимания глав королевства Польского и Ордена крестоносцев. Оба правителя, магистр Ордена и польский король, были обеспокоены тем, чтобы эти пограничные столкновения не спровоцировали открытой войны. Орден опасался, что в этом случае, воспользовавшись обстановкой, ему в спину ударит вероломный Витовт, а затем по очереди начнут предавать властители других соседних славянских государств, противившихся усилению немецкого влияния в своих землях, и в первую очередь — король Польши. Война с Польшей, при всем могуществе Ордена, обещала быть для него изнурительной и долгой. Польский король, в свою очередь, также не хотел войны. Польша традиционно поддерживала христианизаторскую миссию Ордена в прибалтийских землях, где, по существу, располагались владения литовских и русских князей, оказавших неожиданно сильный и организованный отпор врагу.

Блокированный таким образом в своей экспансии, Тевтонский Орден, тем не менее, при всем желании своих самых разумных магистров не мог остановить маховика своей военной машины — он должен был продолжать воевать для того, чтобы жить, следовательно, ему необходимо было найти себе подходящего противника. Дипломаты Тевтонского Ордена работали на износ, пытаясь найти слабое звено в коалиции государей западнославянского мира и перессорить их между собой. Князья обеих Мазовий и Силезии, короли Польши, Венгрии и Чехии, восстанавливаемые друг против друга коварными орденскими послами, старавшимися использовать вековые противоречия и соседские свары между ними для привлечения их на свою сторону или хотя бы для обеспечения их нейтралитета накануне новой войны в Жемайтии, постепенно склонялись к тому, чтобы снова принести в жертву Ордена эту часть непокоренной литовской земли, раз уж никак не получалось отдать Литву, которую мечом, крестом и кровью ожесточенно защищал князь Витовт.