Аномальный наследник. Финал

Элиан Тарс, 2023

Аскольд Александрит укрепляет свою власть в Российской Империи, несмотря на происки врагов и недоброжелателей. До исполнения его мечты – объединить Землю и отправиться в космос – осталось совсем чуть-чуть. В этом Аскольду помогут его родственники, друзья и союзники.

Глава 6

Новость о том, что китайские войска пересекли границу Российской Империи в непосредственной близости от моего княжества, стала для меня шоком. Я считал китайцев союзниками. Но судя по видео — я взглянул на своё изображение с фронтальной камеры, мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица.

Уточнив детали произошедшего у Шарапова, я положил телефон, а затем сразу сообщил эту неприятную новость князьям по конференц-связи.

— Да как они посмели! — возмутился князь Благовещенский. — После того как мы воевали бок о бок!

— Захотели под шумок оторвать себе лакомый кусочек, — покачал головой князь Выборгский. — Ваше Высочество. Мне неприятно об этом говорить, но могу я, с вашего позволения, высказаться прямо?

Я кивнул.

— Космодоспехи — один из столпов нового императорского рода. Ещё много аристократов не встали под наши знамёна. Есть те, кто перешёл, но только формально. Потеряв производство космодоспехов, вы потеряете часть поддержки, кроме того, дадите оружие Китаю, а вместе с ним и рупор пропаганды Годуновым…

— Спасибо за откровенность, Антон Иванович, — кивнул я, хоть ничего нового он мне не сказал, и пристально посмотрел в объектив камеры. — Господа, на этом предлагаю завершить наше собрание. Командующий западноевропейским фронтом, его светлость великий князь Тверской и командующий дальневосточным фронтом, его сиятельство князь Благовещенский, оставляю за вами полное право оперативно принимать решения на ваших фронтах. Без согласования оперативных решений с министерством. Его сиятельство князь Выборгский, на вас и на генерал-губернаторе Петроградской губернии защита северного направления. На этом на сегодня всё. Благодарю за внимание.

Завершив совещание с князьями, я связался с генералом Лежалым, возглавляющим все войска княжества Енисейского. Затем поговорил с губернатором Красноярской губернии, губернаторами Томской и Иркутской губернии, а после с министром иностранных дел — Арнольдом Георгиевичем Воронцовым — мастером своего дела, доставшимся мне по наследству от Канцлера.

Арнольд Георгиевич выразил желание встретиться лично, поэтому я принял его в своём кабинете во Дворце Канцелярии Императорского рода — бывшем Дворце Хранителей.

Долго ждать Воронцова не пришлось, и вскоре в мой кабинет вошёл высокий, статный мужчина с морщинистым лицом, усами и в круглых очках — весьма запоминающаяся персона.

— Ваше Высочество, прошу прощения за свою неосведомлённость, — с порога заявил он и согнулся в пояс.

— Не корите себя, лучше присядьте.

Воронцов с достоинством опустился в кресло перед моим огромным столом и заговорил:

— С вашего позволения начну по порядку. Как я уже докладывал, обстановка в Китае непонятная. Одномоментно они закрылись ото всех. Наши дипломаты там, по сути, сидят в четырёх стенах собственного посольства. Но…

— Но с огромной долей вероятности можно предположить, что китайский император умер, не оставив завещания, либо его завещание чудесным образом исчезло, — кивнул я. — Знаю, вы это уже говорили. Группировки принцев борются за власть.

— Верно, Ваше Высочество. Вероятно, кто-то из принцев решил усилиться космодоспехами. А заодно повысить свою репутацию среди других имперских аристократов тем, что выйдет победителем в войне с Российской Империей. Плюс… Есть небольшая вероятность, что этому принцу помогли британцы… — неуверенно проговорил Арнольд Георгиевич, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Такое вполне возможно, — вздохнул я.

— Пусть британцы таким образом и усиливают потенциального противника, зато в данный момент они ослабляют своего сильнейшего противника и лишают его уже сейчас союзника, — министр закончил свою мысль решительнее, чем начал. Он сжал зубы и поклонился: — Прошу прощения, что не смог предотвратить предательства нашего союзника.

— Не будем искать виноватых в этой ситуации, будем делать выводы, — ответил я.

А выводы, в общем-то, можно сделать простые. Часть важных служб империи фактически были завязаны на Канцлере. И после того как я захватил Кремль, часть специалистов сбежала. И некоторые отлаженные механизмы теперь сломаны.

Но как мы могли пропустить нападение вражеской армии? Не только ведь во внешней разведке дело?

Увы, не только.

Красноярский губернатор, желая показать свою полезность на фоне прошлых прегрешений, до последнего скрывал факт приближения китайской армии, ведя самостоятельно с ними переговоры в надежде убедить их отступить. А затем попытался отбить их наступление уже у самых границ…

В итоге мне доложили о китайцах лишь когда те ступили на русскую землю.

— Мудрые слова, Ваше Высочество, — кивнул министр иностранных дел. — Сейчас я прилагаю все усилия, чтобы связаться с кем-нибудь из приближённых принцев или хотя бы принцессы. Но всё тщетно. Я хочу просить вашего разрешения отправиться в Китай.

Я не стал скрывать удивление.

— Российская Империя многое потеряет, если вас убьют, — ответил я. — Но ещё хуже, если вас возьмут в плен и станут публично принуждать к обмену.

— Будьте уверены, Ваше Высочество, я возьму с собой только лучших. Тех, кто готов умереть, если того требует долг, — невозмутимо заявил он.

Я откинулся на спинку кресла и невольно вспомнил события недельной давности… Филипп всё ещё не пришёл в себя.

— Я категорически против использования отравляющих капсул и тому подобных артефактов. Да и вообще самоубийств. Я понимаю, что специалисты, способные на это, очень ценны для тайных операций. Но мне совершенно не нравятся такие методы. Я не могу дать вам добро на посещение вражеской страны вслепую. Если бы вы хотя бы имели приглашение от какой-то конкретной персоны…

Воронцов округлил глаза в удивлении. Затем поднялся на ноги и медленно поклонился.

— Сядьте уже, — вздохнул я. — Давайте подумаем, как нам лучше…

— Ваше Высочество! К вам Её Высочество Софья Ивановна! — сообщил мой личный камердинер через селектор.

Дверь распахнулась, и в кабинет вошла Соня в красном платье. Министр тут же вскочил с места и поклонился.

— Садитесь-садитесь, Арнольд Георгиевич, — улыбнулась она Воронцову и прошла к соседнему креслу. Сев, она задумчиво покосилась на Министра. Затем на меня.

— У меня новости по Китаю, — проговорила она. — Кое-кто со мной связался.

— Рассказывай, дорогая, — произнёс я.

— Хорошо, — Соня улыбнулась и, бросив ещё один взгляд на министра, продолжила: — Как ты и просил, я всё это время пыталась связаться с принцессой Джу Лэй. Ничего не выходило. Однако сейчас она сама со мной связалась. Попросила прощения за то, что игнорировала ранее. Сообщила, что опасается, что её прослушивают, потому и не отвечала. Но, вроде как, мы говорили по защищённому каналу. Я проверила. А Её Высочество сказала, что не уверена, что сможет этот канал использовать повторно. Как бы то ни было, она просит прощения за вероломное вторжение союзников её среднего брата принца Джу Бэня на наши земли. Узнав об этом, она использовала все свои возможности, чтобы позвонить мне. Говорит, не хотела выносить внутренние распри Китая на всеобщее обозрение, однако раз уж всё так сложилось, она просит помощи. Если мы поможем ей, она сможет отозвать войска. Даже на контрибуцию намекнула.

— Её высочество желает, чтобы мы сделали её императрицей Поднебесной? — высказал предположение Воронцов.

— Однозначно, — хмыкнул я. — Но какой у неё план?

— Подробностей нет. Разве что спросила, можем ли мы незаметно отправить в Китай небольшой, но сильный отряд?

Я задумчиво постучал пальцами по столешнице. В этот момент на мой «второй» телефон пришло сообщение. Стало быть, что-то важное, но не настолько, чтобы отвлекать от всех дел.

Извинившись, я решил прочитать сообщение и хмыкнул.

— Результаты первичного анализа сил противника пришли, — озвучил я полученную информацию. — Силами княжества и трёх губерний сдержать сможем. Но потери будут большими. А в случае подкрепления, которое с вероятностью в восемьдесят процентов очень скоро придёт…

Я хмыкнул, покачал головой и замолчал. Соня и Воронцов напряжённо смотрели на меня, ожидая, когда князь-регент примет решение.

А решение, как ни крути, лежало на поверхности.

— Дорогая, — я повернулся к супруге, — вместе с Арнольдом Георгиевичем попробуйте организовать постоянный канал связи с Джу Лэй. Необходимо всё обустроить, чтобы наших бойцов встретили.

Соня на миг прищурилась, а затем её лицо разгладилось, и она решительно кивнула.

— Ваше Высочество, — взглянув на Соню и убедившись, что сейчас она ничего не собирается говорить, Воронцов обратился ко мне. — Прошу прощения, вы собираетесь отправить войска поддержки в Поднебесную в ближайшее время?

— Да, — кивнул я, а затем из-под моего кресла по всему кабинету разнеслись золотые молнии:

— Российской Империи нужно помочь Джу Лэй! — проговорил я, поднявшись с кресла и придавив Министра тяжёлым взглядом. — Это дело огромной важности, Арнольд Георгиевич. И ещё большей секретности. Помните об этом. И мои, и ваши действия направлены на благо Империи! Не забывайте об этом, господин Министр. Мы с вами на одной стороне.

Округлив глаза, Воронцов быстро поднялся на ноги.

— Да… Да, Ваше Высочество, — пробормотал он. Его голос звучал слегка сбивчиво. — Я… Понимаю, зачем вы это делаете, Ваше Высочество, — он старался держать себя в руках, и всё же слова давались ему с трудом. — И поддерживаю. Клянусь. Моя верность принадлежит Российской Империи и Императорскому роду Александритов.

Он поклонился.

— Рад слышать, Арнольд Георгиевич, — убрав Ауру, проговорил я мягко и вернулся в кресло. — Я очень рассчитываю на ваши связи и возможности. Прошу вас, начинайте подготовку. Чуть позже Софья Ивановна свяжется с вами.

Министр иностранных дел вежливо попрощался с нами и покинул кабинет.

Мы с Соней остались вдвоём.

— Впечатляет, дорогой, — улыбнулась она. — Сколько раз мне доводилось чувствовать твою Ауру, но до сих пор не могу привыкнуть к её мощи. Однако думаешь, стоит так давить на него?

— Если среди высокопоставленных чиновников остались люди Канцера, то чем больше подобных встрясок я им устрою, тем быстрее обнаружу их. К тому же теперь Воронцов будет втрое внимательнее, готовя для нас перелёт. Ведь служить Годуновым может не он сам, а кто-нибудь из его замов… Он должен это понимать — мужик умный. Да и вообще, — я хмыкнул, — скоро он и другие будут воспринимать заряд моей Аурой как божественную благодать!

— Ты, главное, не сделай из них Аурных наркоманов, — хмыкнула Соня. А затем посерьёзнела. — Ну? Кто полетит в Китай? И… Сразу ли полетит?

Я не стал сдерживать улыбки. Приятно, Форкх меня дери, что моя любимая женщина понимает меня без слов.

— Что? Неужели не догадалась? — хитро улыбнулась она.

— Догадалась. Но, наверное, всё-таки наполовину. Да, князю-регенту нужно сидеть в Москве, а не шастать по полям сражений. Но, знаешь, эсбэшникам рода Александрит придётся хорошенько потрудиться. Существует некоторая вероятность, что нам удастся вытянуть две крупные рыбы одним крючком.

* * *

Через три часа в этот же знаменательный день — пятнадцатого июля, мне сообщили, что Филипп Волков пришёл в себя.

Я поспешил спуститься в казематы, чтобы навестить друга.

Согласно моему приказу, его держали в лучшей камере. Она располагалась на первом подвальном этаже Кремлёвских казарм, в правом крыле, которое предназначалось для содержания родовитых заключённых.

— Ваше Высочество, — поклонившись, поздоровались со мной стражники.

— Вольно. Как Волков?

— Смотрит в потолок, ничего больше не делает, — ответил один из охранников.

Спустя полторы минуты передо мной распахнули дверь камеры. Перешагнув порог, я оказался в тесной прихожей. Держа автоматы наготове, охранники намеревались следовать за мной, но я велел им ждать снаружи.

— Ваше Высочество, но там не действует жи́ва! А вы даже не вооружены! Что если…

— Довольно, сержант, — перебил я стражника. — Выполняйте приказ.

— Есть, — буркнул он.

Дверь за их спиной захлопнулась, и я, пройдя по короткому коридору, оказался в гостиной.

Она была пуста. Однако я сразу заметил распахнутую дверь в смежную комнату.

Там, в спальне, на кровати лежал Филипп. Он даже не повернул головы в мою сторону.

— Привет, — проговорил я. — Ну как тебе апартаменты?

Волков ничего не ответил. Я сел на стул рядом с его кроватью.

— Брось, — тяжело вздохнул я. — Ты жив. Не мертвец. Это мертвецам дозволено играть в молчанку.

Скривившись, Филипп резко повернул голову в мою сторону, и…

Закряхтел!

— Проклятье… больно!

— А ты что ожидал? — хмыкнул я. — Было бы удивительней, если бы ты чувствовал себя как огурчик после яда и недели комы.

— Что я ожидал? — фыркнул он. — Ты знаешь. Уж точно не ожидал пережить ту ночь.

— Ой, не звезди, — отмахнулся я. — В том и дело, что я тебя знаю. Жить ты хотел и радоваться жизни. И, в общем-то, это ещё можно будет устроить, если всё сложится.

— Устроить? После того как я попытался убить императора?

— Нет… ну за это, конечно, я тебе по роже дам, когда всё закончится. И Соня, наверное, присоединится. Да и остальные может быть… Но по разу. Не больше. А там да — сможешь жить-поживать и добра наживать.

— Аск! — вспылил Волков. — Что с тобой? К чему эти шуточки в духе Арвина?!

— Я не шучу.

— Аск, я предал тебя. Атаковал твоего сына. Что ты мне лапшу на уши вешаешь? Какое, к Чернобогу, добра наживать?! Я должен был умереть. Не умер. Ты не дал. Но я не скажу тебе ничего. Так что делай, что должно князю-регенту. Зови дознавальщиков. А я приложу все усилия, чтобы ничего им не рассказать.

— Не буду, — спокойно проговорил я. — К тому же… открою тебе секрет, я до сих пор не встречал людей, которые могут добыть из пленных информацию лучше меня.

«В этом мире», — мысленно добавил я.

— Ты всегда был экстраординарной личностью, чемпион, — хмыкнул Филипп и отвернулся.

Семь секунд в комнате господствовала тишина.

— Оставь их и присоединяйся ко мне, — спокойно сказал я.

— Нет, — резко ответил Волков. — Я не Министр, не чиновник и даже не имперский офицер, чтобы менять сторону.

— Ты вынужден служить Годунову по иной причине, верно?

Волков ничего не ответил.

— Но ты всё равно можешь отвернуться от того, кто использует тебя.

— Не могу, — процедил он, медленно повернувшись и заглянув мне в глаза. — Абсолютная преданность — наша гордость и жизнь.

— Ясно, — коротко ответил я, поднимаясь со стула. — Ну тогда ладно. Пойду я. Нужно собираться в путь. Представляешь, китайской принцессе нужна помощь. А кто ещё может повести космодесантников, кроме меня? Вот ведь… Не только за Россией присматривать приходится, а ещё и за союзниками. Так что не скучай тут, чемпион, — я подмигнул Филиппу. — И не вздумай помирать. Лежи, думай о жизни, мечтай о свадьбе с Зиной… А как я вернусь, продолжим наш разговор.