Бастард рода демонов. Стражи

Элиан Тарс, 2021

Элиан Тарс – псевдоним популярного писателя, работающего в жанрах боевого фэнтези и ЛитРПГ. «Бастард рода демонов» – один из самых известных его циклов. Представляем второй роман этой серии. Илья, главный герой, узнаёт, что его биологическим отцом был демон и теперь он, сын инкуба, в опасности. Маги будут преследовать его, пока не уничтожат. Остаётся бежать, чтобы стать странником в другом мире. Во второй книге Илья становится целью для многих влиятельных кланов из-за обладания ценным артефактом – мечом, в котором запечатлён громовой дракон. Также герою предстоит стать невольным участником войны одарённых. Хотите знать подробности? Они в книге.

Глава 2. Обещание

Несколько секунд я молча держал телефон возле уха.

— На перекрёстке сверни налево, — сказала Кимира, исправно выполняя роль навигатора.

Глянув на волшебницу, я молча кивнул.

— Эй, ты всё слышал, увалень? — раздалось в трубке бурчание наставника.

— Как думаешь, Кость жив? — быстро спросил я, краем глаза заметив изумление на лице Кимиры. Пассажиры-то не слышали, что мне говорил Такэдзо.

— Очень вероятно, — серьёзным голосом ответил он, — некрос ваш не пальцем деланный. Есть у меня кой-какие мыслишки, но пока оставим их. Возвращайся на базу, понял?

— Позже, — сухо ответил я. — Нужно узнать больше о похитителях. Да и Колю без поддержки не могу оставить.

— Как знаешь. Помрёшь — домой не приходи. Удачи! — усмехнулся вампир и положил трубку. Да уж, без бутылки не разберёшься, что на душе у этого индивида.

— Что, ещё проблем добавилось? — насторожённо поинтересовалась волшебница.

Я пересказал ей всё услышанное от наставника, и какое-то время мы ехали молча. К чести моего телохранителя, она не стала пытаться убедить меня сей же миг развернуть машину и рвануть домой. Понимала, что сейчас это невозможно.

Я переживал за Лукина. Я не верил, что он мог так легко погибнуть, и очень надеялся, что Такэдзо сможет прояснить ситуацию.

Но даже если Кость жив, ему явно сильно досталось, как и тем, кто был в клубе. Сколько погибло? И всё это из-за меня… Чёрт, противное чувство. Ведь не в первый раз по моей вине гибнут люди. После стычки с Чёрной Инквизицией мы потеряли двоих. Те бойцы умерли, защищая меня. И пусть это их работа, пусть Гоблин выплатил большие компенсации семьям…

Я поступаю правильно. Если остановлюсь — умру. Как умрут и те, кто стоит рядом со мной.

Я крепко сжал зубы, гоня прочь унылые мысли. Не я изначально выбрал себе такую жизнь, но я вполне могу сделать её лучше. Как и сделать лучше жизнь своих товарищей. Те, кто пойдут со мной до конца, не пожалеют об этом. Я обещаю.

— На следующем повороте направо, — нарушила молчание волшебница. — Хм… скоро из города выедем.

— Похоже на то, — предельно серьёзно произнёс я, снова взяв в руки телефон и несколько раз нажав на экран. — Алло, Коль? Всё нормально?

— Да, еду по трассе, — доложил «водитель». — Их микроавтобус идёт ровно, не останавливается, не гонит. Похоже, они думают, что у них всё под контролем.

— Ты точно уверен, что тебя не заметили?

На пару секунд в трубке повисло молчание.

— Думаю, да, — наконец-то ответил Николай.

— Отлично, — закончил разговор я, поймав себя на мысли, что не разделяю его уверенности.

— Вы же поможете нам вернуть Андреаса? — с заднего сиденья послышался полный надежды голос Адды.

— Да, — кивнул я, не сводя глаз с дороги. — Обещаю.

И снова давящее молчание повисло в салоне «Сонаты». Чтобы как-то разрядить обстановку, Кимира потянулась к магнитоле и сделала громче музыку. Из колонок зазвучала песня «Я свободен». Сам не заметил, как начал подпевать легендарному вокалисту.

— У вас приятный голос, — проговорила Альба.

— Спасибо, — уголками губ улыбнулся я.

— Адда у нас тоже хорошо поёт, даже в музыкальную школу ходила.

— Мама! — смущённо одёрнула девушка.

— А что «мама»? — удивилась женщина-оборотень. — Я не могу дочерью похвастаться, что ли?

Худо-бедно нам удалось избавиться от излишнего напряжения и даже завязать ни к чему не обязывающий разговор. Оказалось, что Андреас тоже ходил в музыкалку, а Арнольд — кто бы мог подумать — в художественную школу. Всё это заслуга Альбы — её муж был против подобных увлечений.

— Мне вот не даёт покоя один вопрос: почему вы ночевали в магазине? — спросила Кимира.

— Так это Арнольд настоял. Боялся, что кровососы нападут на пустой магазин и всё порушат. Он был уверен, что если мы будем находиться внутри, ради мелкой пакости кровососы не станут лезть на рожон, — мать оборотней вздохнула и покачала головой. — Мы ж не знали, что Бладинского убили. Кошмар… Теперь они не успокоятся, пока не отомстят.

— Хорошо, что вы позвонили Илье, — поспешила немного сменить вектор беседы волшебница.

— А это Адда постаралась, — улыбнулась Альба. — Расспрашивала у брата после вашего прихода — кто такие, чего хотели. А потом на столе Арнольда увидела бумажку с номером и себе переписала.

— Брат мог потерять, — буркнула в ответ девушка. Мне показалось, она немного покраснела, но в сумраке нельзя утверждать наверняка. — И вообще, я почувствовала, что нужно поступить именно так!

Хм… чувствовала, значит? Слышал, что у оборотней хорошо развита интуиция (особенно у их женщин). Говорят, некоторые и вовсе могут заглядывать в ближайшее будущее. Но с моей Индивидуальной способностью им всё равно не сравниться.

— И не прогадала, умница! — похвалила девушку мать.

— Слушай, похоже, он остановил… — напряжённо глядя в экран, начала Кимира, но замолчала на полуслове, как только зазвонил мой телефон.

— Да, Коль, — ответил я. — Что такое?

— Он остановился, — шёпотом доложила волшебница.

— Босс, ты видишь, где я нахожусь? — проговорила трубка, и я жестом попросил Кимиру показать экран её телефона.

— Да, — неуверенно кивнул я и, велев волшебнице уменьшить масштаб карты, снова уставился на пустую дорогу.

— Это тупик, Босс, — проговорил Коля. — Впереди только коттеджный посёлок Гнездо Аиста. Я припарковался подальше и выключил фары. Там может быть охрана.

— Хорошо, мы скоро буд…

— Нет, Босс, — перебил меня он. — Мне кажется, вам не стоит сюда приближаться. Вдруг у них есть сенсоры высокого ранга? Тогда вас всех обнаружат. Лучше я один пойду — узнаю, что к чему.

Несколько секунд я молча думал над его словами, затем произнёс:

— Хорошо. Но только осмотрись и тут же возвращайся. Не вздумай лезть на рожон и рисковать лишний раз. Мы будем ждать тебя у поворота с трассы.

— Договорились, Босс, — в голосе Николая послышались весёлые нотки.

Остановив машину в условленном месте, я вышел на обочину и вгляделся вдаль. Кимира молча замерла рядом, а Адда с матерью так и остались сидеть в «Сонате». Время от времени оборачиваясь, я видел, как обеспокоенно переговариваются женщины. Слов не слышал, но и без этого понятно, что они беспокоятся о судьбе брата и сына.

Ожидание, словно голодный монстр, пожирало нервные клетки. Пусть я знал, что поступил правильно, меня это не особенно успокаивало. Не известно, по какой именно дороге пройдёт правильный путь. Конечно, я спрашивал чуйку «безопасно ли это для Коли», но даже моя способность не всесильна. Я не могу стопроцентно знать, что и с кем произойдёт.

Пытаясь отвлечься, я напрягал память, вспоминая досье на общину вампиров. Естественно, о Гнезде Аиста в папке не было ни слова. В поисках информации об этом посёлке я открыл браузер — не нашёл ничего необычного. При иных обстоятельствах в подобной ситуации я позвонил бы Лукину или, на худой конец, Гоблину. Но сейчас это, к величайшему сожалению, невозможно. Тревожить же Марину Анатольевну я не стал — ей и без того хватает забот. Уж лучше утром поговорю с ней лично.

— Едет! — взглянув на экран смартфона, радостно объявила Кимира после получаса томительного ожидания.

Через пару минут мы увидели свет фар, а вскоре «Пассат» уже стоял рядом с моей «Сонатой».

Едва Коля вышел из машины, я молча подошёл к нему и с размаху хлопнул по ладони:

— Рад тебя видеть, — честно признался я.

— Взаимно, Босс, — усмехнулся шпион-самоучка.

Альба с Аддой вышли из машины, тоже поприветствовав Николая и встали рядом со мной.

— Ну, что там? — с нетерпением спросил я.

Коля вмиг посерьёзнел. Задумался, кивнул каким-то своим мыслям и заговорил:

— Как ты и сказал, я особо не рисковал. Осмотрел посёлок снаружи — он действительно охраняется, но не очень сильно: издали видел двоих на КПП. Ещё двое обходили территорию. Скорей всего, неодарённые. В лучшем случае — знающие, — Коля говорил спокойно и уверенно, и я отчётливо понял, что, работая на Гоблина, ему приходилось выполнять куда более сложные задания. — Нашёл слепую зону у камер и пробрался внутрь, немного пошарился там, заглядывая через заборы, но меня быстро учуяли собаки и залились лаем, — Коля виновато пожал плечами. — Успел свалить, сделал крюк через лесок, вышел к машине и приехал к вам. Думаю, из людей меня никто не видел, никакой погони не было. А, — встрепенулся парень, — главное-то забыл. Когда убегал, на одном из участков видел тот самый микроавтобус. Потом, уже в лесу, отметил адрес на карте.

Я молчал, раздумывая, что как-то всё слишком уж гладко прошло. Сдаётся мне, нашим неизвестным противникам Андреас нужен лишь в качестве приманки. А смысл прятать приманку так, чтобы потенциальная жертва не смогла её найти?

— Всё это довольно подозрительно, — нахмурившись, проговорила Кимира, озвучив мои подозрения.

— Эй! — услышал я холодный голос. — Покажи мне… адрес…

Дверь «Сонаты» распахнулась, и из машины, кряхтя, вылез Арнольд. Будучи не в состоянии долго стоять на ногах, оборотень привалился к борту автомобиля. К нему тут же бросились сестра и мать.

— Куда ты собрался, — запричитала Альба. — Тебе нужно отдохнуть. Иди обратно в машину!

— Подлатайте меня, — прохрипел мужчина, мотнув тяжёлой головой.

— Это невозможно, брат! — строго произнесла Адда. — Ты же знаешь, нельзя исцелять без перерыва! Мы лечили тебя во время боя. Теперь наша прана несколько дней не сможет воздействовать на тебя в полную силу.

Я слышал об этой особенности целителей от Кимиры. Если в двух словах — простой целитель не сможет повторно исцелить одного и того же человека в течение определённого времени (мелкие раны не в счёт — с ними проще). Чем сильнее целитель, тем больше раз подряд он может восстанавливать одного и того же пациента, и меньше времени ему нужно между сеансами лечения. На целителей Гуру такие ограничения не распространяются. Они могут, как хилеры в компьютерных играх, постоянно поднимать здоровье всем окружающим. Пока у них не кончится прана, разумеется.

— Тьфу! — сплюнул под ноги Арнольд и, отлипнув от борта машины, шатаясь из стороны в сторону, двинулся на Колю. — Тогда я пойду так! Нужно спасти Андреаса! Эй! — впился он взглядом в моего «водителя». — Показывай, куда идти!

— Нет, Арнольд! — подбежав к сыну сзади, Альба мгновенно превратилась в огромную прямоходящую волчицу и сгребла его в могучих объятьях, — ТЫ НИКУДА НЕ ПОЙДЁШЬ!

— Я ДОЛЖЕН СПАСТИ БРАТА!!! — заревел тот, тоже сменив личину и рывком освободившись от цепких лап матери. Затем ожёг Колю разъярённым взглядом и…

Шмякнулся мордой о землю.

— УСПОКОЙСЯ, БРАТ! — ревела оседлавшая его тушу Адда, как и остальные члены семьи, приняв иную форму.

— ТВОИ РАНЫ МОГУТ ОТКРЫТЬСЯ! — Альба пришла на помощь дочери, придавив собой старшего сына. Будь тот в норме, без проблем раскидал бы обеих, а так лишь трепыхался и скалился.

Я медленно подошёл к этой куче-мале. Сверившись со своей Способностью, прикинул, куда бить и, вложив в кулак достаточно праны да выпустив волну ёки, врезал по зубастой морде Арнольда. Оборотень вздрогнул и обмяк. Я же почувствовал ломоту во всём теле. Пусть Альба и подлечила меня немного, одним коротким сеансом порванные каналы не восстановить.

— Спасибо, — произнесла женщина, вновь обернувшись человеком. Адда последовала примеру матери, а тело Арнольда начало трансформироваться само, стоило мужчине потерять сознание.

— Боюсь, иначе он бы не утихомирился, — сказал я, повернувшись к Кимире. — Твои мысли? — лаконично спросил волшебницу.

— Нужно возвращаться.

— Если вы не поможете нам, мы пойдём одни, — подала голос стоявшая позади меня Адда.

— И погибнете напрасно, — холодно ответил я.

— Мы не можем оставить Андреаса! — поддержала дочь Альба.

— Знаю, — я стоял на своём. — Я обещал вам вернуть его. И я верну. Но не этой ночью, — посмотрев на уставших измученных женщин, выдохнул и произнёс мягче: — Уверен, целью похитителей является не ваш сын. Он — лишь предмет для торга. Поэтому с ним ничего не сделают — по крайней мере, до тех пор, пока не выставят свои требования. Так что у нас есть время, чтобы отступить и перегруппироваться. Нам с Кимирой нужно ещё немного времени, чтобы восстановиться. Кроме того, я хочу заручиться поддержкой одного очень сильного вампира, — оборотни напряглись, и я поспешил добавить: — Моего наставника из Японии. Ничего общего с общиной Бладинского он не имеет, — замолчав, перевёл взгляд на Арнольда. — Также нужно обеспечить лечение и уход вашему старшему сыну. Вы же лучше меня понимаете, что нельзя его оставлять в таком состоянии. И речь даже не о ранах, а о том, что он рванёт в бой, едва придёт в себя. Будет крушить всё вокруг, пока его просто-напросто не убьют.

— Я понимаю, — сдавленно ответила Альба.

Адда подошла ко мне и заглянула в глаза:

— Вы же не нарушите обещание? — строго спросила она.

Я улыбнулся:

— Пусть я не оборотень, но тоже привык держать своё слово.

— Я вам верю, — кивнула девушка, отступив.

Оглядев всю нашу шайку-лейку, я хмыкнул и объявил:

— Тогда решено. Все вместе возвращаемся на нашу базу и начинаем подготовку к операции по спасению Андреаса.

***

На вышке вместе с двумя знающими бойцами дежурил Илларионыч. Завидев нас, он тут же спустился вниз. Опустив стекло, я поздоровался со стариком.

— Ну, как вы? Все целы? Гляжу, пополнение привезли, — кивнул он на заднее сидение «Сонаты».

— Мы-то в порядке, — ответил я. — Что у вас? Что с клубом и Костью?

Аниморф посмурнел и печально вздохнул.

— Пока неизвестно. Михалыч с неодарёнными и Жаном поехал туда разбираться. Ещё и Максимовну с собой прихватил.

Елизавета Максимовна, жена главы бойцов отряда знающих Михалыча, в отсутствие приходящего целителя Валентина Абрамовича на нашей базе управляла санчастью. В клубе, скорей всего, есть раненые, и её присутствие лишним уж точно не будет. Хотя, скорей всего, туда уже прибыла скорая помощь. Как, наверное, и полиция.

— А Вова где? — уточнил я.

— В здании сидит, — махнул Илларионыч рукой в сторону АБК.

— Хорошо, — с пониманием произнёс я. Потенциальные враги могут заявиться с любой стороны, а не только с главного входа. Чтобы эффективнее использовать способности сенсора, его нужно размещать как можно ближе к центру охраняемой территории.

Кивнув на прощание аниморфу, я поехал дальше. После битвы с паладинами база основательно так преобразилась: вышвырнули весь вековой хлам, состоявший из никому не нужных бетонных плит и ржавой рухляди, некогда считавшейся автомобилями.

Фары высветили крыльцо АБК, на котором стояли две встревоженные женщины. И чего им, бедняжкам, не спится? Хотя, как уснёшь при таких обстоятельствах?

Припарковал машину перед зданием. «Пассат» Коли остановился рядом, и все, кроме лишённого чувств Арнольда, вышли на улицу. Встречавшие нас Рита с Мариной Анатольевной пошли нам навстречу.

— Рада, что вы вернулись, — не сводя с меня обеспокоенных глаз, проговорила жена Гоблина.

Я ничего не ответил, только молча кивнул. Женщина перевела взгляд на оборотней.

— Полагаю, нужно приготовить комнаты? — уточнила она.

— Да. А ещё необходимо что-то вроде цепей, блокирующих дар.

— Зачем? — удивилась до сих пор молчавшая Рита.

Этот вопрос мы с Кимирой и женщинами семейства оборотней обсудили раньше, поэтому вместо меня ответила Адда.

— Мой брат тяжело ранен. Однако стоит ему прийти в себя, он ринется на помощь другому нашему брату. Но тогда он не выживет. Раны серьёзные!

— Наши враги тоже серьёзные, — сухо проговорила тётя Марина и снова посмотрела на меня. — У Евгения Сергеевича есть наручники для одарённых. Мы можем приковать нашего гостя к кровати в лазарете. Ой… — осеклась она, задумавшись.

— У вас есть в лазарете пациенты? — удивительно, но Альба поняла её.

— Да, двое, — подтвердила Оглоблина-старшая.

— Тогда лучше поместить Арнольда в отдельную комнату. Подальше от лазарета и спален. Мой сын не из тех, кто станет лежать тихо.

В течение следующих пятнадцати минут мы с Колей перетащили тяжёлую железную кровать в небольшую каморку в подвале здания. Крохотное помещение с обшарпанными стенами больше походило на одиночную камеру, нежели на палату раненого бойца. Однако и Альба, и Адда уверили нас, что всё в порядке, и это единственный правильный вариант.

Ещё десять минут потребовалось, чтобы перетащить самого оборотня из машины в эти шикарные апартаменты и защёлкнуть на его запястье браслет позолоченных наручников. Неприятные такие железки — когда держал их в руках, чувствовал лёгкое головокружение и слабость.

Едва мы приковали Арнольда к кровати, Альба попросила чистой воды, полотенце и бинты.

— Хотите обработать его раны? Может быть, лекарства из лазарета принести? — услужливо предложила Рита.

— Нет, спасибо, — улыбнулась женщина-оборотень. — У меня с собой, — она достала из саквояжа два белых тюбика без этикеток.

— Полагаю, мы больше не нужны? — спросила тётя Марина и повернулась к дочери. — Ритуль, как поможешь нашим гостям, подбери им спальню.

— Спасибо вам за всё, — поклонилась Альба.

— Не за что. Чувствуйте себя как дома, — улыбнулась Марина Анатольевна и перевела взгляд на меня. — Илья, не составишь мне компанию?

Оставив Риту с оборотнями и отпустив Колю отдыхать, мы поднялись на второй этаж в кабинет Гоблина. Будто подражая мужу, тётя Марина откинула крышку бара-глобуса и разлила по стаканам коньяк.

— Ну и ночка, — покачала она головой, достав из бара же шоколадку и разломив на дольки.

Женщина заняла кресло мужа, я сел напротив. Подняв стаканы, выпили. Молчали недолго — через несколько секунд она произнесла:

— Расскажи, что нового тебе удалось узнать?

— Полагаю, про то, что меня и оборотней подставили, вы в курсе?

— Конечно, — кивнула она. — Кость рассказывал. Что сегодня произошло? Такэдзо говорил, одного из оборотней похитили, и вы преследовали похитителей?

— Верно, — кивнул я, пересказав события последних часов.

— Ну, ничего, — неожиданно бодро заговорила тётя Марина. — И не из таких переделок выбирались. А про Гнездо Аиста я попробую что-нибудь узнать.

Поднявшись, она подошла к одному из шкафов и распахнула дверцы. Я увидел небольшой сейф с кодовым замком. Кнопки запищали под пальцами женщины, и спустя несколько нажатий Оглоблина, щёлкнув круглой ручкой, потянула дверь на себя.

Я не видел, что находится внутри, а через пару секунд тётя Марина захлопнула и сейф, и шкаф. Сразу заметил красный, похожий на миниатюрный обелиск, кристалл у неё в руке.

— Держи, — вернувшись на место, женщина протянула мне странный предмет. — Евгений Сергеевич просил передать тебе это, если одновременно с ним и Костью что-то случится.

— Что это? — вертя в руках «обелиск», спросил я.

— Кристалл Связи, настроенный на Крокомота, — спокойно ответила женщина.

Я изумлённо вытаращил глаза, пытаясь понять, что она только что сказала.

— Я смогу поговорить с Дядей Геной? — выпалил я.

— Именно, — кивнула тётя Марина. — Для этого необходимо просто послать немного праны в кристалл.

— Так вот, значит, как Кость и Гоблин с ним общались… — задумчиво пробормотал я себе под нос, но моя собеседница услышала и улыбнулась.

— Им это ни к чему, они же Стражи.

— Что? — ещё сильнее удивился я. — Стражи могут общаться с Господином… Хм, без средств связи?

— Конечно, — кивнула женщина. — Ведь между Стражами и Господином и без того существует Связь, — она хмыкнула. — Правда, для подобного общения Господин должен быть хотя бы Учителем.

Я закивал, переваривая полученную информацию.

— Вы так много знаете обо всём этом… — протянул я и опешил от неожиданно пришедшей в голову мысли. Её муж — настоящий гоблин. Уверен, на Земле такие не водятся. Стало быть… — Вы одарённая? Из другого мира? — в лоб спросил я.

— А? — удивилась тётя Марина, но почти сразу ответила: — Да.

— Вы тоже Страж дяди Гены?

— Нет, что ты! — рассмеялась женщина. — Я просто Дружинник Евгения Сергеевича.

— Кто? — зацепился я за новую информацию, но тётя Марина улыбнулась ещё шире и покачала головой.

— Потом узнаешь. Не мне тебя просвещать, да и не время. Разве ты не хочешь скорее связаться с Крокомотом? Нужно сообщить о происходящем и решить, что делать дальше, — серьёзно произнесла она. — Думаю, конкретно сейчас нам больше ничего не угрожает, но нельзя оставлять всё как есть.

— Согласен, — ответил я и на секунду замолчал. Не один вопрос мне бы хотелось задать ей, но она явно говорить больше не намерена.

Однако кое-что я всё-таки решил спросить:

— Как вы думаете, Кость жив?

Она ответила не сразу. Хмыкнула, уставившись в окно, за которым уже светало.

— Думаю, да, — спустя несколько томительных секунд проговорила тётя Марина.

Я поблагодарил Оглоблину и направился к двери. Уже выходя из кабинета вновь услышал её голос:

— Только не расстраивайся, если с первого раза не сможешь дозвониться до Крокомота.