Мрачность +1. Отблеск Тьмы

Элиан Тарс, 2018

Элиан Тарс – псевдоним популярного писателя, работающего в жанрах боевого фэнтези и литрпг. Представляем вам один из его наиболее популярных литературных циклов «Мрачность», первая книга которого называется «Отблеск тьмы». Главный герой после сбоя в экспериментальной виртуальной капсуле навсегда застревает в игре, которой вообще не существует. Тут есть и другие игроки, и «местные персонажи», но совершенно невозможно определить, кто есть кто. Сам по себе мир меча и магии жесток, в любой момент героя готовы отправить на «перерождение». Помощь неожиданно приходит от Бога Тьмы. Однако, чтобы не стать мишенью и скрыть новые способности, приходится качать показатель «Мрачность». В чем суть этого показателя и удастся ли нашему герою найти кнопку «выход»? Об этом в книге.

Глава 3

Селение в огне

Я принял задание и первым делом вновь залез в меню характеристик. Сообщение о «синхронизации с телом» показалось мне еще более странным, нежели то, что, по сути, я сам себе выдал квест. Все было без изменений, кроме двух строчек:

Интеллект 3.

И вытекающее из этого:

Мана 130/130.

Получается, после синхронизации у меня прибавилось два очка к моей самой неразвитой характеристике? К той, что, как я уже решил, раньше у Бона полностью отсутствовала? Хм…

Клубы дыма, поднимающиеся в сумеречное небо, становились все крупнее с каждой секундой. Если я хочу действительно посетить деревню, нужно поторапливаться, а то приду на пепелище.

Оглядевшись по сторонам, побежал по заросшей травой тропинке. Как оказалось, кладбище находилось на пологом холме, так что бежалось довольно легко, вот только за те десять минут, что я потратил на дорогу, энергия упала на четыре пункта. При этом усталости я не чувствовал, даже одышки не было.

Вскоре показался деревянный частокол, и я сбавил шаг. Какое-то время двигался осторожно, готовый в любой момент сигануть с тропинки в высокую траву. Однако быстро понял, что такими темпами мои старания окажутся бесполезными — дальняя часть деревни уже выгорела, пламя добралось до середины селения. Еще немного, и все будет кончено.

Понадеявшись, что железномордые уже убрались, я вновь ускорился и стремительным рывком сократил расстояние до забора. Защита явно от диких животных. Я не животное, поэтому смог подпрыгнуть, зацепится за край и, подтянувшись, перемахнуть через преграду. Правда, едва штаны не разорвал.

Огонь подбирался все ближе. Треск стоял такой, что закладывало уши, вдали послышался грохот падающих прогоревших балок. Что я здесь делаю? С чего вдруг решил играть в героя? Хотя какой из меня герой? Все это время я думал о том, что, если совсем прижмет, успею убежать. А так у меня выдался прекрасный шанс чем-нибудь поживиться.

— Есть кто живой?! — вломившись в ближайший дом, заорал я и на мгновенье замер на пороге.

Да уж, и что за глупости мне в голову лезли?

На полу в центре комнаты в луже свежей крови лежали два трупа — мужчина и женщина. Еще три тельца поменьше у дальней стены. Все обезглавлены, а вокруг бедлам. Очевидно тот, кто сделал это, перевернул дом в поисках ценностей.

Чертыхнувшись, я вылетел на улицу. За минуту успел заглянуть еще в три здания. Картина примерно та же, отличаются лишь последствия добивающих приемов, что использовали враги. В одном доме у людей пронзены сердца, в другом размозжены головы, в третьем же трупы и вовсе представляли собой обгорелые куклы.

Пламя уже начало пожирать дома метрах в тридцати от меня. Я остановился посреди главной улицы, обреченно озираясь по сторонам. Пусть мне повезло, и железномордые покинули деревню до моего появления, пользы от моей вылазки пока нет. Может, пора удирать? У меня уже першит в горле от дыма. Если не сгорю, то задохнуться вполне могу.

Неожиданно взгляд остановился на двухэтажном доме, стоявшем на условной границе пылающей части деревни и той, что еще только ждет своей участи. Пара минут, и пламя охватит и этот дом. Почему же мне хочется броситься к нему?

«Это дом Бона», — пришло мгновенное осознание.

Ведь парень сын старосты, и, если я все еще надеюсь получить хоть какие-то дивиденды от того, что рискую сгореть заживо, не стоит тратить время на сомнения. Где, как не в доме самого главного, можно раздобыть столь нужную мне сейчас информацию? Вдруг я смогу обнаружить то, что скрылось от глаз врага?

Дверь дома была открыта нараспашку. Влетев внутрь, я едва не упал, запнувшись об очередной труп. Им оказалась женщина с пробитой арбалетным болтом головой. Заметив несчастную, я почувствовал, как в груди зарождается ярость и в то же время сердце ноет от боли. Откуда такие чувства?

Ну конечно… это мать Бона. Вот ведь зараза, а? Мне, конечно, нравится получать крупицы знаний селянина, но ощущать его боль — увольте. И это лишь 10 % синхронизации? Нужно что-то делать с такой странной связью…

Ладно, сейчас и без того есть, чем заняться. Здесь тоже все перевернули вверх дном — шкафы и тумбы нараспашку, куча вещей на полу. Похоже, на первом этаже ловить нечего, может, осмотреть второй? По логике, там должна быть спальня, а если у старосты и был тайник, то где ж, коль не под рукой?

Селянин Бон считает, что вам необходимо проверить подвал. Выжившие могут быть там.

Вот даже как… Ну что ж, придется довериться Селянину Бону, ибо проверить и верх, и низ я не успею.

— Эй! Есть кто живой?! — во все горло закричал я. — Это я — Бон!

Ответил мне приглушенный стук. Я не сразу понял, откуда доносится звук, но, несколько раз повертев головой, остановился взглядом на старом комоде. Подбежал ближе, встал на колени и приложил ухо к полу.

— Бум-бум! — гораздо отчетливее услышал я.

Поднявшись, обошел комод и уперся в него обеими руками. Напряг мускулы, впервые в мыслях похвалил селянина за то, что тот качал силу.

Громыхая, старая мебель поддалась, и, сдвинув ее в сторону, я увидел деревянную крышку люка. Закрыта на железную защелку… Значит, мать Бона и не рассчитывала, что те, кто сейчас долбятся снизу, смогут выбраться сами. Думала, придет Спаситель? Интересно, кого она видела в этой роли.

Едва ржавая щеколда со скрежетом отошла в сторону, крышка распахнулась, чуть не засветив мне в лоб.

— Спасибо, — буркнула черноволосая девица лет восемнадцати, спешно выбираясь из подвала.

Селянка Уна. Уровень 8.

— Давай скорее, — оказавшись на поверхности, облаченная в простецкое черное платье девица протянула руку в сторону люка. Над отверстием показалась еще одна голова, на сей раз принадлежащая веснушчатой девочке-подростку.

Селянка Рина. Уровень 2.

— Кхе-кхе, — закашляла Уна. — На выход, быстрее, — бросив на меня взгляд, потянула девочку к двери.

Я хотел уж было оставить их и нырнуть в подвал, когда горло сдавило, а перед глазами появилось системное сообщение:

Вы получили среднее отравление угарным газом. Вы теряете 10 % от максимального запаса здоровья каждую минуту.

Меня хватит чуть больше, чем на пять минут. Если эффект, конечно, не увеличится. Ну что? Рискнуть?

— Помогите! Там моя мама! — донесся до слуха звонкий детский голос. Повернувшись, сквозь дверной проем я увидел мальчика, схватившего за подол платья убегающую Уну. — Она не может выбраться! Помогите ей, прошу вас!

Черноволосая раздраженно обернулась и прошипела:

— Ей уже не помочь! Если хочешь жить, бежим с нами!

Оценив происходящее, я кое-что осознал. А еще поймал себя на мысли, что, даже несмотря на царящий вокруг меня хаос, убийства, воскрешение и крайне туманное будущее, я не могу даже не попытаться помочь попавшему в смертельную ловушку человеку.

— Идем со мной! — оказавшись на улице, схватил Уну за загривок. — Где твоя мать? — быстро спросил у парнишки.

Селянин Слей. Уровень 1.

— Вот наш дом! — обрадованно указал он на ближайшее здание. Полностью охваченное огнем.

— Нам нужно уходить, Бон! Пока не задохнулись! Кхе-кхе… — попыталась возразить черноволосая, но подавилась глухим кашлем.

Пробежался взглядом по каждому из тройки. Если у них точно такой же дебаф, как у меня, то первым умрет Слей. Где-то через три минуты. Второй — Рина, примерно через три с половиной. А вот Уна… хм… она была рядом с девочкой, отравление снимает 10 %, по количеству жизней в процентном соотношении должна быть наравне с малышкой. Так почему у нее больше половины ХП?

— Я спас тебя! И теперь не дам так просто умереть! Ты же понимаешь, что, выбравшись, окажешься в ночном лесу? Сможешь выжить там одна, а? — девица прекратила дергаться и злобно уставилась на меня. Ну вот, похоже, мой экспромт попал в цель. — Вылечи детей и прикрой меня! — велел я. Уна неохотно кивнула, подтвердив мою догадку о наличии у нее целительских способностей.

Дом Слея уже был полностью объят огнем, когда я влетел внутрь. Дышать приходилось через ткань — бог весть какая защита от газа, но хоть что-то. Мать мальчика увидел почти сразу — женщина в чепце и сером платье лежала без сознания на полу у дальней стены. Ногу несчастной придавила массивная на вид балка.

Селянка Джона. Уровень 6.

— Очнись! Очнись скорее! — подбежав ближе, начал бить женщину по щекам. Захрипев, она открыла глаза. — Я приподниму, а ты ползи! — резко бросил я, схватив горячую деревяшку.

Кряхтя и тужась, я смог ее поднять лишь на пару сантиметров.

— А-а-а!!! — заорал я, с трудом держа на весу балку.

Сила увеличена на 1.

Джона смогла выбраться, и я облегченно бросил деревяшку на пол.

— Скорей! — тяжело дыша, схватил ее за руку, помогая подняться. Женщина сильно прихрамывала и не могла передвигаться без моей помощи. А еще у нее оставалось меньше десяти процентов здоровья.

Интересно, а если ХП опустится до единички, можно умереть? Ведь добивающего удара не будет? Или газ с огнем и без таких условностей справятся и отправят меня на перерождение?

— Уна, подлечи ее! — рявкнул я, выбравшись из пылающего дома. Хоть черноволосая и стояла чуть поодаль, все равно дожидалась меня. Отлично, а то немного побаивался, что-таки решит свалить, оставив нас без хилерской поддержки.

— Хорошо, но на тебя уже маны не хватит, — не скрывая удовлетворения, проговорила девушка.

Через миг ее ладони засияли теплым светом, и здоровье Джоны поползло вверх. Уна восстановила женщине половину ХП, но с поврежденной лодыжкой, к сожалению, сделать ничего не смогла.

— А теперь пора сваливать! — крикнул я, подставив матери Слея плечо. — Будем перелезать через забор!

— Других-то вариантов нет, к воротам не пробраться! — хмыкнула черноволосая девица.

К счастью, обошлось без эксцессов, хоть я и нервничал, когда решил первой переправить через частокол Уну. Но, к чести целительницы, она снова не сбежала (видимо ночной лес еще страшнее, чем я думал) и приняла поочередно детей и Джону. Последним через забор перебрался я.

— Идемте! Нужно убраться подальше, — вновь подхватив женщину, скомандовал я, не понимая, где уведомление о выполненном квесте. Неужели я оставил кого-то живьем гореть в деревне и провалил задание?

Сквозь высокую траву мы пробирались в сторону густого леса. Когда до темных разлапистых деревьев оставалось метров пятьсот, устроили небольшой привал.

— Фух… наконец-то… — примяв траву, Уна растянулась на земле. Рядом с ней аккуратно сели Джона и дети. Я остался стоять, наблюдая, как догорает деревня. Если я кого и забыл, живых там сейчас уже точно нет.

— Как вы оказались в подвале моего дома? — предполагая ответ, спросил я девицу и девочку.

— Твоя мать увидела нас на улице и успела спрятать, чего тут неясного, — буркнула черноволосая.

— Она хотела спасти и других, но… — заговорила Рина, и ее писклявый голосок предательски дрогнул, малышка расплакалась.

— Но больше никого привести не успела, — сухо закончила Уна.

— Однако вас она спасла. А потом я, — холодно произнес, буравя взглядом целительницу.

— Э… да, — растерялась она.

— И после всего, что моя семья для вас сделала, ты хочешь уйти с тем, что тебе не принадлежит?

— О чем ты? — нахмурилась девица.

— Ты знаешь, Уна. Ну? Что ты взяла в подвале? Пришло время отдать.

— Я ничего не брала! — вскочила на ноги черноволосая. — Там ничего не было!

— Там ничего не осталось после вас, я проверил, — спокойно соврал я и повернулся к девочке. — Ну, Рина, скажи, кто из нас прав? Я? Или Уна?

Малышка, продолжая всхлипывать, заревела с новыми силами. Опешив, я на миг подумал, что ошибся и зря начал давить на целительницу, но тут же хмыкнул, снова обратившись к ней:

— Еще и девочку запугала. Как не стыдно… — покачал головой я и протянул руку. — Ну, хватит тянуть, отдавай то, что по праву мое.

Девушка фыркнула и будто из воздуха извлекла старую потрепанную книгу. Выглядело точь-в-точь так же, как когда я в бою с паучком достал из инвентаря трезубец.

— Держи, — проворчала она, отдав добычу. — Ничего я не собиралась забирать себе. Просто решила спасти имущество, вот и взяла. А сейчас растерялась немного.

«Малая энциклопедия Ллойда Коэлла» — гласила надпись на обложке. Хоть ночь уже окончательно вступила в свои права, света от Луны и звезд, а также все еще пылающего на горизонте зарева пожара хватило, чтобы разглядеть вырезанные из металла буквы. Или дело в моем ночном взоре?

— Не знаю, зачем она тебе, — продолжала Уна. — Читать-то ты все равно не умеешь, — девица громко хмыкнула.

— А ты? — равнодушно спросил я.

— А я? — смутилась она, но тут же выпятив вперед грудь, заявила: — А я — да!

Врет она? Или действительно более образована, чем другие селяне? Интересный вопрос… как и тот, откуда у обычного деревенского старосты энциклопедия? Уверен, это большая редкость. Нужно будет изучить книгу позже в более спокойной обстановке.

«Открой инвентарь» — мысленно велел я и увидел перед собой решетку из одиннадцати слотов. Десять пустых, в первый же помещена уменьшенная копия моего трезубца. Представил, как складываю книгу в соседнюю ячейку — получилось! Энциклопедия исчезла из моих рук.

— Давай дальше, — протянул вытянутую ладонь Уне. Девушка уж было открыла рот, чтобы начать спорить, но увидев мой хмурый взгляд, решила не нагнетать.

— Держи!

Она передала мне четыре «Золотые монеты герцогства Оруэль», которые я тут же поспешил спрятать в инвентарь. Отдельного слота деньги не заняли, лишь под ячейками появилась соответствующая надпись.

— Ладно, давайте уже поедим и спать, — бодро произнесла девушка, развернувшись и зашагав прочь.

— Постой! — громко окликнул я.

— Чего еще? — раздраженно бросила Уна.

— Это ведь не все. Самое ценное ты оставила себе, правда же?

— Послушай, хватит меня обвинять, — она уперла руки в бока. — Нам нужно отдохнуть и с утра отправляться в Экхайм.

— Думаешь, безопасно оставаться здесь на ночь? — подала голос Джона, прижимая к груди уставшего сына.

— Нет, — усмехнулась целительница. — Но безопаснее, чем в других местах. Выставим дежурного, и остальные смогут поспать. А пока…

— А пока не думай, что соскочила, Уна! — резко оборвал ее. — Верни мне то, что должна!

«Пока не забрал силой» — хотел было добавить, но вовремя заткнулся. Уровень у нее выше, здоровья больше — передавливать не стоит. Но, черт подери, как же хочется увидеть, что именно эта девка так пытается скрыть.

Я не удивился, если б она послала меня. Не хочется признавать, но пришлось бы отстать. Однако…

— Фу! Надоел! — Уна подкинула в воздух что-то мелкое, едва блеснувшее при свете Луны. Я рванул вперед, поймал кольцо и тут же всмотрелся в него.

Чтобы увидеть описание и использовать предмет получите уровень 10.

Надевать этого кота в мешке я не стал, тоже убрав в инвентарь. Вновь посмотрел на Уну, та уже сидела на траве и ела булку, запивая молоком. Почему она отдала? Все-таки побоялась, что я могу что-нибудь учудить? Ведь я в ее глазах как-то умудрился выжить после нападения железномордых. Кто знает, что от меня ждать?

К слову о «выжить». А как Джона с сыном умудрились спастись? Любопытно было бы послушать, да только задав этот вопрос, рискую сам напороться на подобный, чего мне совсем не хочется.

Но что сейчас гораздо важнее…

«Я выполнил задание Селянина Бона, нашел выживших и хочу получить награду», — мысленно отчеканил каждое слово.

Задание «Поиск выживших» выполнено.

Синхронизация с телом: 20 %.

Получен опыт 2157.

Уровень повышен. Текущий уровень 6.

Уровень повышен. Текущий уровень 7.