Развод под Новый год. Поверить в чудо

Элис Карма (2024)

— Не стану обещать, что больше не изменю, — произносит муж. — Ты живёшь за мой счёт, так что смирись, что у меня есть свои маленькие радости. — Может, разведёмся тогда? — спрашиваю я. Он цинично усмехается. — А зачем мне с тобой разводиться? Ты меня полностью устраиваешь. Образованная, не болтаешь много, с другими мужиками меня не сравниваешь. Дочку вон родила красивую. Сама тоже вполне ничего будешь, когда в порядок себя приведёшь. Виски сдавливает. Хочется кричать, но я лишь кусаю губы до крови. Под Новый год я ушла от мужа. Одна, в никуда, с маленькой дочкой на руках. Я была почти в отчаянии. Но неожиданно встретила на улице незнакомца в костюме Деда Мороза. — Вы не побудете моей женой всего один вечер? — спросил он улыбаясь. — У нас корпоративный ужин. Тихая семейная атмосфера… В тексте есть: — измена мужа — развод — новая любовь — сильная героиня — ХЭ

2.2

Новогодние украшения, ёлки, переливающиеся огни… На секунду я получаю возможность взглянуть на всё чужими глазами, её глазами. Вероника сильно оживляется, когда мы приходим в заведение. Озирается по сторонам, сдержанно улыбается, глядит на всё взволнованно и восторженно. Не похоже, что она финансово не может себе позволить посещать такие места. Кажется, что дело совсем в другом.

— Вам здесь нравится? — спрашиваю я на всякий случай. Вне зависимости от того, чем обернётся для нас это знакомство, меньше всего мне хотелось бы оставить о себе дурное впечатление.

— Да, — кивает она смущённо, передавая мне свою шубу. — Я просто очень давно никуда не выбиралась из дома.

Она вдруг закусывает губу, мрачнея. Взгляд её падает на собственное отражение в зеркале. Почти отчаянно она пытается придать объём примятым шапкой волосам, расправляет на одежде невидимые помятости. Мне хочется успокоить её, что она выглядит прекрасно. Вот только я почти уверен, что она не поверит мне. Вдобавок ещё и воспримет мои слова, как неуместный флирт. Я ведь вижу кольцо на её безымянном пальце. Но говорить об этом, как и о том, почему она хочет одолжить у меня денег, пока рано.

Наверное, если придраться, то наряд её не очень соответствует нашему мероприятию. Но она выглядит по-своему мило в свитере и джинсах. Девочка у неё на руках начинает плакать, заставляя её отвлечься.

— Извините, а здесь найдётся место, где я смогу её покормить? — она смотрит на меня растерянно и с надеждой.

Как же давно я не испытывал этого чувства, что ты по-настоящему кому-то нужен. Сердце в груди начинает колотиться как бешеное. Я спешу к администратору, представляюсь и объясняю ситуацию. Девушка мнется поначалу.

— В дамской комнате у нас есть пеленальный столик, — отвечает неуверенно.

— Слушайте, а вам бы самой нормально было есть в туалете? — возмущённо произношу я, склоняясь над ней. Она бледнеет и мотает головой.

— Сейчас проверю, свободны ли другие вип комнаты, — лепечет испуганно и уходит.

Я замечаю Рината, спешащего ко мне. На лице у него облегчение и лёгкое удивление.

— Руслан, ну наконец-то! Я уж думал поисковый отряд отправлять за тобой, — восклицает слегка навеселе. Потом замечает Веронику, притаившуюся будто мышка у самой стены.

— У нас были кое-какие дела, — отвечаю я, отступая к ней.

— У нас? — переспрашивает Ринат, глядя то на неё, то на меня.

— Да, Ринат, познакомься, это Вероника. Моя подруга. Вероника, это Ринат, соучредитель нашей компании и мой друг.

— Очень приятно, — кивает скромно Вероника.

Друг поднимает на меня удивлённый взгляд. Как и я, он не мог не заметить её сходства с Викой. Хотя при нормальном освещении оно перестало мне казаться таким уж поразительным. От неловкой паузы спасает появление администратора. Она провожает Веронику в одну из комнат. Мы же с Ринатом направляемся к нашей. По его лицу я вижу, что у него ко мне множество вопросов. Однако задать их он не решается.

— Ну не молчи, скажи уже то, что собирался, — бросаю я, оборачиваясь на него.

— Как… это возможно? — произносит он растерянно.

— Сам не знаю, — отвечаю я, открывая дверь малого зала. — Мы столкнулись с ней десять минут назад. Случайно. Прямо на улице.

— И что ты теперь собираешься делать?

— Этого я тоже пока не знаю, — отвечаю взволнованно. — Ей нужна помощь. И я готов ей оказать её.

На самом деле меня не покидает мысль, что эта встреча — шанс на искупление для меня. Вот только если я скажу об этом Ринату, он ответит то же, что и всегда. Что в гибели Вики и малыша моей вины не было, и порой нужно просто смириться с тем, что жизнь жестока и несправедлива. Обо всём этом мы уже говорили и не раз, как на пьяную голову, так и на трезвую.

— Но ты ведь понятия не имеешь, кто она такая! — хмурится Ринат. — Что если она какая-нибудь аферистка. Ваше знакомство выглядит уж слишком подозрительным.

— Может и так, — соглашаюсь я. — Я уверен только в одном: если бы я не пошёл за ней и не окликнул, сильно пожалел бы об этом.

Мы проходим в зал. Управляющие и партнёры встречают меня аплодисментами. Ринат произносит вступительную речь, после чего я поздравляю всех и раздаю приготовленные подарки. В этом году мы решили отмечать особо успешных путешествиями за границу. Учитывая, что гости уже изрядно подшофе, эта часть праздника проходит легко и весело.

Странное дело. Мне казалось, в этом костюме я буду чувствовать себя нелепо. Однако я как будто даже втягиваюсь в общее веселье. Подозреваю, что это от того, что мне самому неожиданно стало легче. Словно я избавился от груза, что так долго тяготил меня. И причина этому — неожиданное знакомство с Вероникой.

Её долго нет, и я начинаю беспокоиться. В костюме становится слишком жарко, так что приходится выйти переодеться. Я нахожу её у самой двери. Она стоит в нерешительности и слушает что происходит в малом зале. Девочка на её руках дремлет безмятежно. При моём появлении Вероника вздрагивает и поднимает на меня беспокойный взгляд.

— Почему не заходите? — спрашиваю осторожно.

— Просто задумалась, — пожимает плечами она и вздыхает. — Вы и в правду Руслан Ардашев.

— Ну да, — киваю я. — Но в этом нет ничего удивительного. Я ведь обычный человек.

Я наконец стягиваю с себя костюм Деда Мороза и поправляю галстук и воротник рубашки. Проходящая мимо официантка вызывается отнести костюм в гардероб. Выдыхаю облегчённо, понимая, что мне не придётся покидать Веронику. Она кажется такой низенькой и худенькой, нуждающейся в помощи и защите. Удивительно, как она столько времени может носить малышку на руках.

— Ну что, идём? — я киваю вперёд и открываю перед ними двери. Вероника кивает.

Когда мы возвращаемся в зал вдвоём на некоторое время разговоры утихают. Я опасливо смотрю на свою спутницу, и с удивлением замечаю, что она преображается за секунды. На лице появляется уверенная улыбка. Словно бы она всю жизнь только и делала, что ходила на деловые ужины. Это кажется занятным. Я определённо должен узнать о ней больше.