Не буди дракона

Элис Мэк, 2022

«Не буди дракона…» – так говорилось в загадочном писании одного древнего свитка, найденного при раскопках в Египте. Мне бы прислушаться к предупреждению древних и оставить в покое странные письмена, но нет, это не про меня.Эх, если бы я тогда знала, чем аукнется для меня моё любопытство, то никогда не произносила бы тех слов, которые разбудили чудовище!

Глава

2

— Наташ, ну ты чего? Подожди! — Догнав подругу, подхватила её под руку и развернула обратно к аудитории. — Да не обращай ты внимания на этого индюка! Разве ты не видишь: он же специально тебя подкалывает?!

— Задолбал меня этот Митрофанов! Сил моих больше нет! — не выдержав, вспылила Наташа. — Вот что он ко мне привязался, а, Рад?!

— Ну-у-у… я думаю, что ты ему просто нравишься.

Я решила всё-таки открыть подруге глаза, потому что либо она совсем слепая, либо просто притворяется.

— Что?!

— А что? — Окинула её невинным взглядом. — Тут только слепой не заметит, как между вами искры летают.

— Он же аспирант.

— И что? Аспиранты, по-твоему, не люди, что ли? Думаешь, им не могут нравиться симпатичные студентки?

— Ну… могут, конечно, но… — Наташа задумалась. — Да нет, глупости это! Он… он просто придурок! — Смутившись, Наташа зашагала к аудитории.

— Ага, придурок! — улыбнулась я.

В аудитории мы сразу же принялись за работу. На сегодня нам плану предстояло разобрать целую кучу древних фолиантов: несколько больших книг, свитки и множество каменных обломков с выбитыми на них египетскими иероглифами. К сожалению, это всё, что досталось профессору после того, как основные богатства, найденные на раскопках древнего захоронения, конфисковали власти Египта для своих музеев и на продажу частным коллекционерам. Но для московского универа это настоящие богатства, которые обязательно будут выставлены в музее университета, а часть ещё и в МГУ отправят, на кафедру археологии.

Надев перчатки, я взяла один из хрупких на вид свитков папируса. Даже руки начали подрагивать от избытка эмоций, которые испытываешь, прикасаясь к таким древностям. Дух захватывает от мысли, что когда-то, много тысячелетий назад, этот свиток держал в руках другой человек и выводил на нем замысловатые иероглифы.

Я записала номер свитка в журнал и аккуратно положила его в специальный полиэтиленовый бокс для хранения. А потом взялась за следующий.

— Думаешь, я ему, правда, нравлюсь? — задумчиво проговорила Наташа.

— А то! — усмехнулась я, разглядывая очередной свиток. — Думаешь, почему он на занятиях уделяет тебе столько внимания?

Наташа задумалась, а потом выдала, сморщив носик:

— Потому что он зануда и… придурок.

— Но заметь, симпатичный «придурок»! — рассмеялась я. — Он ведь тебе тоже нравится, да?

— Пф-ф, не мели чушь, Рада! — фыркнула подруга. — Я и Митрофанов… это же как небо и Земля.

— Тебе виднее. — Пожав плечами, я достала очередной футляр-тогу, изготовленный из телячьей кожи, и аккуратно вынула из него хрупкий фолиант. Развернула его и удивлённо распахнула глаза. — А это что-то интересненькое!

Свиток в моих руках неуловимо, но совершенно точно отличался от остальных. Вот только чем, я никак не могла понять.

На свитке был изображён чёрный дракон, извергающий пламя. Хотя, насколько мне известно, в египетской мифологии бога Апофиса всегда изображали в виде змея с длинным хвостом и змеиной головой.

Странно…

— Что там? — Наташа с интересом заглядывает в мою находку.

— Не могу понять… Как-то странно всё это. Египтяне никогда не изображали Апофиса в виде чёрного дракона. А тут явно нарисован дракон. Посмотри сама. — Я аккуратно развернула на столе лист папируса. — Вот, видишь? Это же дракон?

— Ну да, очень похож! — согласилась подруга.

— Я такого раньше не встречала в литературе о древнем Египте. Чтобы Апофис, и с крыльями…

— Художник проявил фантазию, что ты хочешь, — усмехнулась Наташа.

— Хм… всё равно странно. Может, в записях об этом что-то есть?

Под картинкой был текст, написанный аккуратными египетскими иероглифами. Воодушевившись интересным занятием и сгорая от любопытства, я полезла в рюкзак за своим блокнотом. Там у меня была записана расшифровка почти всех египетских иероглифов.

— Так, сейчас проверим, что тут написано. — Закусив губу, я начала переводить древние символы.

— Ну, ты даёшь, Рада! Весь египетский алфавит переписала что ли?

— Ну, а что? Вот видишь — пригодился. — Взяв в зубы ручку, я дала волю своему воображению, представляя себе, что, возможно, в данную минуту мы с подругой приоткрываем завесу к какой-нибудь древней тайне. Вдруг египетские археологи упустили из виду этот свиток или просто не посчитали его важным, и, возможно, сейчас мы сделаем какое-нибудь невероятное открытие, о котором вскоре узнает весь мир.

Я начала расшифровывать иероглифы и записывать буквы в блокнот. Провозилась с этим, конечно, около часа, но это стоило того: вскоре из непонятных древних закорючек появился вполне читаемый текст.

— Ну и что там?

Я отложила в сторону карандаш и принялась читать:

— «Он прибыл из мира, где парят острова,

Жестокий хищник спалил города.

Чиня расправу над миром людей,

Уснул он надолго в колыбели своей.

Свой час ожидая, проспит там века,

Лишь кровь девы невинной откроет врата.

Запомнить должна ты сейчас навсегда:

От воли твоей зависит судьба.

Заклятие это хранит хрупкий мир.

Запомни, подумай над тем, что творишь.

Лишь только сомкнёшь ты свои уста,

В пещере тёмной чудовище откроет глаза».

(с) Элис Мэк

Когда я дочитала текст до конца, меня будто холодом ледяным обдало. Всё тело начало покалывать, словно тысячи морозных иголок впивались под кожу, заставляя кровь леденеть в венах. А на душе возникло такое странное чувство… Чувство чего-то неизбежного.

— Звучит… зловеще. — Голос подруги вывел меня из оцепенения.

— Ага, даже мурашки по коже побежали! — согласилась я.

— А тут что? Смотри, вот здесь, приписка какая-то. — Наташа ткнула пальцем в закорючки в самом конце пергамента.

Пришлось снова прибегнуть к помощи моего волшебного блокнота с расшифровкой. Быстренько перевела иероглифы и прочитала:

— «Не буди дракона». — Я нахмурила брови, не совсем понимая смысл этого послания. Какого дракона? И почему не будить? Странно всё это. — Похоже на какое-то предупреждение.

Наташа нервно хихикнула:

— Ага, точно. И внизу постскриптум, мол, не буди дракона, а то тебе хана. Странные эти древние! Если это действительно какое-то заклинание, способное разбудить неизвестно кого, то нафига писать предупреждения внизу, когда ты уже прочитал это самое заклинание и, возможно, разбудил неизвестно там кого! — возмущалась подруга.

— Наташ, но это ведь всего лишь сказка. Ты же не поверила в это всерьёз? Я, конечно, очень люблю всякие загадки и тому подобное, ты же знаешь. Но я всегда в первую очередь доверяю только научным фактам. А тут про какого-то дракона. Это же вообще из разряда фэнтези! — Я ещё раз покрутила в руках старый свиток. — Ну, смотри: если предположить, что это всё же изображение Апофиса, тогда получается много несостыковок. В египетской мифологии Апофиса всегда изображали в виде огромного хвостатого змея, олицетворяющего мрак и зло, который пытался поглотить солнце. А тут написано: «Он пришёл из мира, где парят острова». При чём тут острова? И другой мир? Совсем не понятно. А ещё, вот тут: «Кровь девы невинной откроет врата». Насколько я помню из литературных источников, невинные девы не интересовали Апофиса, он был занять погружением мира в Хаос. Да и с богом Ра у него были постоянные тёрки. А вот драконы, если судить по древним мифам и легендам, как раз таки всегда интересовались невинными девами. Не понятно только одно: как упоминание о драконе оказалось в египетских писаниях?

— В любом случае, это уже не важно. Даже если эта писулька что-то и значила, нас это уже не коснётся: мы ведь с тобой не невинные девы.

Я закусила губу, глядя на подругу красноречивым взглядом, выдавшим меня с потрохами.

— Что, нет? — Наташа удивлённо захлопала глазами. — Ну, ты даёшь, Рада! Ты же говорила, что у тебя всё было с Пашкой.

— Ну-у… — Покраснев как помидор, я отвела глаза.

— Что «ну», Елисеева? — Она сложила руки на груди и требовательно произнесла: — Рассказывай, давай!

— А что рассказывать?

— Как — что? У тебя было или не было?

— Я не знаю, — выдохнула я, сцепив руки в замок. — И было, и… не было.

— Это как так?

— Ну, понимаешь… он пытался… но мне было больно, и… Короче он кончил, но так и не вошёл в меня, — мучительно краснея, призналась я.

— Вот нифига себе! Вот так Паша! — обалдела подруга, а потом прыснула от смеха. — Скорострел, блин. Ха-ха!

— Вот, как-то так… — Я смущённо пожала плечами, улыбаясь ей в ответ.

Насмеявшись вволю, Наташа серьёзно посмотрела на меня.

— Получается, что физически ты всё ещё девственница? — Я кивнула. — А как же тогда… — Она перевела взгляд на свиток в моих руках и нахмурилась. — Чёрт, надеюсь, что эти предупреждения древних всё же полная чушь! Иначе…

— Конечно, чушь, Наташа! Магия и всякие там, заклинания наукой не доказаны.

Тогда я была в этом абсолютно уверена. Кто мог знать, что все мои представления о сверхъестественном разобьются вдребезги, как только я усну сегодняшним вечером?