Истон

Элис Райт

ДрейкВ жизни напористого парня много секретов. Он ни перед чем не остановится, даже если для этого нужно переступить через моральные принципы. Нацеленный на собственное благополучие, он никак не ожидал встретить очаровательную красавицу. Как и не ожидал последующих событий.СелестаЗакомплексованная девушка, любящая книги больше, чем живое общение, внезапно стала объектом внимания не одного, а сразу двух амбициозных парней. Прятаться больше не имеет смысла. Да и нужно ли, учитывая голос сердца?

Глава 6

Селеста

Теперь в дни, когда Нинель не могла составить мне компанию в столовой, я брала с собой книгу, либо свой дневник. Лет с десяти у меня появилась привычка записывать свои мысли или планы в него в конце каждого месяца. Что-то вроде итогового письма самой себе. Чаще всего на страницах оставалось мотивирующее или вдохновляющее послание, что в конце следующего месяца всё точно будет лучше.

Сегодня я снова пришла одна в столовую, но мне не дали прочитать даже пары строк.

Сам-сын-мэра собственной персоной уже десять минут расточал свою любезность, купив мне коробку пончиков. Уж не знаю, специально он выбрал это угощение или нет, но почему-то есть в его присутствии мне совсем не хотелось. Тем более это лакомство.

— Ты думаешь, я слишком настырный, да? — в лоб спросил он, сидя напротив меня и положив локти на стол. Светло-пшеничного цвета волосы торчали в разные стороны, словно он только что пришел с улицы, где в наших краях часто ветрено, а серо-голубые глаза искрились детской непосредственностью. Возможно, он неплохой парень. Но…

— Да.

— А ты прямо рубишь правду-матку, — нахально улыбнулся он. — Мне это нравится.

Заметив на себе несколько заинтересованных взглядов, я вновь ощутила раздражение, смешанное с растерянностью. Никогда не мечтала о популярности, но в последнее время из-за этих парней ощущала себя Ким Кардашьян перед наглыми папарацци.

— Райан, что ты от меня хочешь?

— Ты сама знаешь. И я тоже, подобно тебе, не скрываю своих мотивов. Ты мне нравишься.

Вот не верю. Не потому, что я считаю себя страшной, а потому что он ни разу за всё время своих попыток склонить меня к более близкому знакомству не спросил у меня ничего о моей жизни. Вот вообще ничего. Он говорил только о себе. Безостановочно.

— К сожалению, это не взаимно, — ответив, я поставила на поднос недоеденный салат и встала.

— Но ты же плохо меня знаешь! — запротестовал он, повысив голос, из-за чего ещё больше зевак обратили на нас своё внимание. А мне же захотелось провалиться сквозь землю. — У нас могут получиться очень красивые дети! — театрально завопил он на всю столовую, что все моментально замолчали и повернули головы в нашем направлении. Закрыв глаза, я попыталась представить, что всё это дурной сон, что сейчас я открою их, и всё исчезнет.

Открыв их, ничего не исчезло. Наоборот. Маразм крепчал. Райан рухнул на колени передо мной и, сложив ладони в молитвенном жесте, произнёс:

— Умоляю, дай шанс познакомиться моим головастикам с твоей яйцеклеткой!

Господи…

Ну за что?!

Вокруг послышались смешки, отчего мне стало только хуже, и я почувствовала, как начала краснеть. Сделав шаг назад, я взяла поднос, чтобы убраться отсюда подальше, но Райан начал подползать ко мне на коленях.

— Рыжик, пусть будет по-твоему, — склонив голову, печально сказал он, а потом поднял голову и заорал на всю столовую: — Выходи за меня!

Решив, что позора с меня достаточно, я рванула в сторону выхода под оглушительный смех нескольких компаний, сидящих неподалеку, и очередные комментарии.

— Видимо, в моде пышки!

— Да не, просто она дочка прокурора. Иначе кто бы на неё всерьёз посмотрел?!

— А может, у них с Дрейком тройничок наметился?!

В этот момент я желала только заткнуть уши и разреветься. Вылетев из столовой, я понеслась по коридору, ничего не видя перед собой из-за слёз, стоявших в глазах.

— Ну нет, — раздался позади сердитый голос Райана, а в следующее мгновение его крепкая ладонь схватила меня за локоть и резко рванула назад, что я врезалась в него и из меня вышибло весь кислород. — Ты меня отвергаешь?! — прошептал он мне на ухо, стоя позади меня и прижимаясь своим телом. — Это опрометчиво, Рыжик. Нам будет хорошо вместе, обещаю.

В ушах стучало от ускоренного пульса, а слёзы потекли по щекам. Закрыв глаза, я больше ни о чём не думала. Меня затянула какая-то странная пустота. Словно всё, что я делаю, — не важно. Как бы я ни старалась, меня преследовали убогие ситуации, которые только больше ставили меня в неловкое положение.

— Мы с тоб…

— Да вашу ж мать! — раздался громоподобный рык Дрейка, что я распахнула глаза. Он шёл по коридору в нашу сторону, стремительно сокращая расстояние своими длинными ногами. — Райан, что здесь происходит? Почему Селеста плачет?!

Ладонь Райана, лежащая на моей талии, напряглась, и он сильнее прижал меня к себе.

— Истон, иди куда шёл. Мы сами разберёмся.

Выражение лица Дрейка мгновенно изменилось. С раздраженного оно стало ожесточенным. Во взгляде появился холодок, которого я раньше не замечала. Он посмотрел на меня, ища ответ на свой вопрос.

— Мне не кажется, что вы можете в чём-то разобраться.

В последний раз я видела его чуть больше недели назад, на той самой вечеринке, и с тех пор его волосы немного отрасли, а под глазами залегли синяки.

— Дрейк, ты же помнишь наш разговор, правда же? Вот и не лезь в мою жизнь, — бросил ему Райан и встал напротив меня. Я опустила глаза, не в силах остановить поток слёз. Снимать напряжение через слёзы — это моя фирменная особенность с детства. Чуть что — сразу глаза на мокром месте. Честно говоря, меня это немного смущало, если происходило на публике, но и остановить слёзы я не могла.

Райан заслонил меня собой и провёл ладонью по моим волосам.

— Ну чего ты плачешь, Рыжик?

Подняла на него глаза и решила попытаться донести до него свою мысль.

— Ты выставил меня посмешищем! Я и так часто слышу разные комментарии в свой адрес из уст идеальных мира сего, но сейчас в столовой ты дал им почву для новых издевательств! Это унизительно, как ты не понимаешь?!

— Что ты сделал?! — прогремел голос Дрейка за спиной Райана.

— Не то чтобы это твоё дело, но я просто позвал её замуж, — рявкнул он, не оборачиваясь. Почему-то этот ответ разозлил Дрейка.

— Серьёзно?! Пустил в ход свою главную манипуляцию, да ещё и прилюдно?! Райан, ты хоть иногда голову свою включай!

— Это ты меня будешь жизни учить?! — ядовитым голосом парировал Райан, повернувшись лицом к Дрейку. — Не ты ли засосал её прилюдно?!

— Я. Но не я унизил её этим. Дал почву для слухов — да. Но не дал им возможности ещё больше унижать её! — заорал Дрейк, что я вздрогнула.

— Да в чём твоя проблема?! — завопил Райан, как из ниоткуда появился их друг, Терри, и подлетел к нам.

— Опять вы спектакль устроили?!

Встав между своими друзьями, он переводил взгляд с одного на другого, как заметил меня и нахмурился.

— Из-за кого Селеста плачет?!

Дрейк сжал челюсти, буравя суровым взглядом Райана.

— Догадайся с одного раза.

— Хэй, да вы голубки решили, что имеете право лезть в моё дело? — саркастичным тоном протянул Райан, как я начала пятиться назад. С меня достаточно этих непонятных разборок. Ни одному, ни второму нет до меня дела. Я не хочу быть причиной ещё больших пересудов. Скоро обед подойдет к концу, и коридор наполнится зеваками. Повернувшись ко мне, Райан преувеличенно учтиво спросил: — Селеста, а ты в курсе, что твой заступник обожает трахаться втроём?! Он тут тебя пончиками кормит, подмигивает, целует, но на самом деле в уме уже прикидывает, как пристроиться сзади, пока я буду спереди!

Меня затошнило, и я прикрыла рот ладонью, пока новый поток слёз заструился по щекам.

— Да, Селеста. Мы развратные и грязные. Нам нравится делиться девушками! Но чтоб ты знала, тобой делиться я не хочу, — продолжил он, сделав шаг ко мне.

— Довольно, — тихим голосом предупредил его Терри, положив руку на плечо Дрейка, сделавшего шаг в сторону Райана.

— А я чего?! — широко улыбаясь, Райан миролюбиво поднял вверх ладони. — Я ничего. Правду говорю всего лишь.

Я развернулась и побежала в сторону выхода. Мне необходим свежий воздух. Я бы преувеличила, если бы сказала, что в Дрейке увидела своего будущего парня. Безусловно, за те пару раз, что он вовремя оказывался рядом и после нашей невинной переписки, у меня появилась крошечная уверенность, что я не одна. Но слышать, что Дрейк мог рассматривать меня в качестве начинки для их сэндвича, было омерзительно.

Он мне симпатичен как человек. Ну и как парень. Немного. Всё-таки я не слепая. Но эта симпатия не из разряда отчаянной и на всё готовой. Это робкая и тлеющая расположенность к человеку. Это интерес и благодарность. Это желание улыбнуться. А сейчас…

Стараясь не думать об их грязных фантазиях на мой счёт и чем они могут обернуться для моей репутации, я выбежала на улицу, жадно глотая ртом воздух. Губы были солёными от слёз, изо рта вырвались всхлипывания, пока я металась взглядом по возможному укрытию.

— Селеста, стой! — послышался низкий голос Дрейка, но я только ускорила шаг, спускаясь по лестнице. — Да стой же ты!

Его теплая ладонь обхватила мою и заставила остановиться, мягко потянув на себя. Закрыв глаза, я молча глотала слёзы. Дрейк встал на ступеньку ниже лицом ко мне.

— Всё, что он сказал — правда. Мы развратные и похотливые. Вот только ни он, ни я не планировали подобного с тобой.

Мои рыдания усилились. Как я могла почувствовать интерес к такому человеку?! Только потому что он пару раз защитил меня, я подумала, что он хороший человек?! Вот ведь дура-то, а.

— Посмотри на меня, — нежно обхватив ладонями мои щеки, тихим голосом приказал он. Я не послушалась. — Ладно, можешь не смотреть, но я привык говорить, смотря человеку в глаза. Тем более в такие красивые, как у тебя.

Всхлипнув, я зажмурилась. Неизвестная мне боль сковала грудную клетку. Зачем он сейчас говорит комплименты, продолжая при этом поглаживать большими пальцами мои щеки?!

— Я не умею общаться с плачущими девушками, — вздохнув, признался он. — Дай подсказку, как мне тебя успокоить?

Я смахнула его ладони с лица, с остервенением вытерла слёзы и хотела сделать шаг в сторону от него, но он перекрыл мне путь.

— Ну, хотя бы глаза открыла, — прокомментировал он, склонив голову набок. — Слушай, Принцесса, извини нас, ладно? Мы кретины и подонки. Я уверен, что Райан не хотел тебя обидеть. Своими словами он скорее хотел поставить меня на моё место, но вышло как-то криво. Но у него всегда так. Он туповат. Давай сделаем ему скидку?

Взглянув на него, заметила кривую улыбку и надежду в его глазах. Снова он извинялся за поведение своего друга.

— Я тоже не Эйнштейн, но отличаюсь наблюдательностью. Не скрою, в моём мозгу пробежало пару фантазий о тебе, но клянусь, там не было тройничка.

Я обреченно покачала головой.

— Опять не туда, да? — нервно рассмеялся он. — Ладно, давай по-другому попробую. Извини меня, пожалуйста. И этого сына мэра тоже. Обещаю тебе, я донесу до него мысль, что с тобой его привычные действия не сработают.

Рыдания потихоньку затихали, но судорожные всхлипывания остались. Дрейк выглядел потерянным и словно правда старался загладить вину. Наверное, я очень отходчивая или же слишком не уважающая себя, но долго обижаться у меня не получалось. Тем более, когда Дрейк смотрел на меня с таким искреннем сожалением.

— Могу я попытаться поднять тебе настроение? В моём арсенале есть пончики, моя компания и могу даже найти песню Тейлор Свифт. Что скажешь?

Долго не думая, я пожала плечами.

— Не уверена, что хочу заедать стресс. Это вредоносная привычка и точно мне не подойдёт.

— Опять ты про вес свой начинаешь, — устало вздохнул он, покачав головой. — Но я с тобой согласен. Пончиками нужно отмечать хорошее, а не топить в них плохое. Тогда предлагаю прокатиться в небольшое кафе на окраине Милтона, где подают бомбический луковый суп. Я тебя потом обратно привезу, не волнуйся.

Не дожидаясь моего ответа, он взял меня за ладонь и уверенным шагом повёл в сторону парковки. Я ничуть не удивилась, увидев его машину — огромный чёрный джип. Человеку с его ростом, наверное, обычные седаны неудобны. Однако меня удивило, что он даже открыл мне пассажирскую дверь и помог забраться внутрь. Не ожидала, если честно. Внутри салона авто пахло им. Меня буквально одурманил этот древесно-мускусный аромат с примесью сигаретного дыма, что захотелось вдохнуть поглубже. И это притом, что я не любила запах сигарет.

Погрузившись в свои мысли (а может, это фантазии?), я не сразу заметила, как Дрейк вдруг включил песню I Knew You Were Trouble певицы Taylor Swift.

— Ради этой улыбки я готов потерпеть эту попсу, — задумчиво произнёс он, выдернув меня из задумчивости. Повернувшись к нему, я заметила, что он и сам улыбался, изучая моё лицо. — Только слов я не знаю, поэтому подпевать не буду.

Я улыбнулась шире.

— Зато я знаю.

— Тогда вперёд. Бесплатное караоке на колёсах к твоим услугам, Принцесса, — подмигнул он, и выехал с парковки. Меня вжало в сиденье, а мои глаза приклеились к его профилю.

Всё-таки Дрейк был хорош собой. Он выглядел старше своего возраста, отчего мне казалось, что я рядом с мужчиной, а не парнем. Однако заметив, как он вдруг еле заметно стал покачивать головой в такт песни и пытался спародировать Тейлор Свифт, я поняла, что всё-таки он ещё очень молод. И мне это нравилось. В нём сочеталось тело взрослого мужчины, нутро молодого и амбициозного парня, и всё это великолепие приправлено решительностью и бескомпромиссностью, которую я успела заметить в его поступках.

Теперь я начинала понимать девочек, тайно сохнущих по нему и старающихся всячески завладеть его вниманием. Ох… не превратиться бы в такую же.

— О чём задумалась, Принцесса? — поинтересовался Дрейк, застукав меня за разглядыванием его.

Нервно проведя языком по нижней губе, куда тут же упал его взгляд, я решила быть верной своей привычке — рубить правду-матку.

— Что ты мёд для пчёл.

Дрейк удивленно покосился на меня.

— Поясни.

— Я теперь начинаю понимать твоих фанаток. Точнее, почему они бегают за тобой. Взять даже мою подругу, Нинель. Она, не стесняясь, уже неоднократно пыталась флиртовать с тобой.

Дрейк упёрся локтем в дверь и задумчиво постучал указательным пальцем по своим губам, не сводя взгляда с дороги.

— Скажу так, они бегают за мной, чтобы на завтра проснуться «той самой, с кем переспал Дрейк Истон». Для меня же каждая следующая — очередная. Это не про отношения или искренность, это про секс и желание повысить свой рейтинг в студенческом сообществе. Эдакая мини игра в большое общество, где до сих пор, несмотря на обилие психологов, психотерапевтов, коучей и литературы на тему «Помоги себе сам» полно неуверенных в себе людей, старающихся заткнуть зияющие дыры одиночества другим человеком. Точнее, сексом с популярным спортсменом. Ну а что касается твоей подруги, то, по-моему, это максимально неуважительно — флиртовать со мной на твоих глазах, даже не беря во внимание, что между нами нет ничего. Но она же знает, что я… скажем, проявил к тебе интерес. Ты бы была поаккуратнее с такими подругами.

Вау.

Не думала, что Дрейк может смотреть так глубоко в суть вещей.

— Но между нами ничего нет, поэтому её поведение вполне объяснимо. Хотя она пыталась выведать у меня все подробности. Особенно после того поцелуя, — ответила я, совсем не следя за дорогой, а погрузившись в нашу беседу. Мне вдруг стало хорошо и спокойно.

— Вот об этом я и говорю. Это, конечно, не моё дело, но мне начинает казаться, что ты совсем не уважаешь себя. Ты словно боишься заявить о себе, своих мыслях и желаниях. Что странно, ведь мне ты, вроде как, говоришь всё прямо.

Да, и меня это несколько пугает. Но по какой-то причине своей подруге я не могу сказать прямо, что мне неприятны некоторые вещи, а вот незнакомому парню — пожалуйста. Синдром попутчика? Возможно.

— У тебя никогда не было девушки? — вдруг сорвалось с моих губ.

— Нет, — тут же ответил он, но подумав, добавил: — В начале старшей школы была одна девочка, которая мне нравилась. Мы были фактически детьми с бушующими гормонами, целующимися каждую свободную минуту на протяжение года. Закончилось всё первым сексом и разрушенными фантазиями, поскольку опыта в этом деле не было ни у неё, ни у меня. Если это можно назвать отношениями, тогда были.

Я улыбнулась, представляя его четырнадцатилетним или пятнадцатилетним подростком. Наверное, он был забавным.

— А у тебя были отношения? — спросил он, скользнув взглядом по мне, остановившись на светофоре.

— Нет. Только поцелуи с тремя разными парнями, — призналась я, ощутив себя уязвимой рядом с таким опытным парнем.

— Ну, какие твои годы. Ещё всё будет, — подмигнул он и отвернулся.

Проигнорировав осадок после сегодняшней ситуации, я вдруг решилась спросить важный для себя вопрос:

— Ты правда считаешь меня красивой?

— Правда. Ты сногсшибательна, Селеста. Если бы у тебя было побольше опыта, то я бы сделал всё, чтобы оказаться в одной постели с тобой.

Опешив от его ответа, я вздрогнула, и Дрейк покачал головой.

— Чёрт, я не то имел в виду. Не страшно, что у тебя нет опыта. В каком-то смысле это прекрасно. Дело в том, что ты по-любому не голосуешь за секс без обязательств. Ты, скорее всего, привяжешься к парню, который станет у тебя первым. А я не из тех, кто любит ощущать себя привязанным к кому-то или к чему-то. Но если бы ты спокойно относилась к необременительному времяпрепровождению, то уверяю тебя, я был бы частым гостем в твоей постели.

— Ты боишься, что кто-то причинит тебе боль? — аккуратно уточнила я, стараясь понять его. Когда в течение пары минут ответа не последовало, я решила, что задала слишком личный вопрос. — Извини, не стоило спрашивать. Это не моё дело.

— Нет, всё в порядке, — вздохнул он, прислонившись затылком к изголовью. — Я просто думал, как лучше ответить на этот вопрос. Когда мне было два с половиной года, мои родители бросили меня. Просто в один день ушли из дома и не вернулись. Мы жили не очень богато, и, видимо, с моим появлением родителям стало совсем невмоготу. Плюс, по рассказам бабушки по маминой линии, родители всегда жили грёзами о будущем, а не в настоящем. Им всё время казалось, что лучшая жизнь где-то впереди, за углом, в другом городе или Штате. С моим появлением их шандарахнула суровая действительность, что для лучшей жизни нужно пахать, а не мечтать у окна. Они не придумали ничего лучше, как оставить балласт в лице своего ребёнка и уехать за новой жизнью.

У меня буквально отвисла челюсть. Я не ожидала, что Дрейк пережил предательство самых близких и родных людей. Да ещё в столь уязвимом возрасте, когда закладывается та самая привязанность. Когда ребёнок формирует доверие к окружающему миру через свою маму. Благодаря курсу психологии, что я посещала, я это понимала.

— Мне очень жаль.

— Не стоит, Принцесса. Я этого не помню и боли не испытывал. Ну, в тот момент. Потом, взрослея, я временами тосковал по ним, злился или мечтал их найти. Меня воспитала бабушка. Она, как и все, неидеальный человек, но во всяком случае, у неё хватило духу взять под опеку маленького ребёнка и тянуть эту лямку.

— А родителей ты в итоге нашёл?

— Угу, — усмехнулся он. — С распространением социальных сетей я перерыл половину Интернета, но нашёл. Они живут в Айдахо. Видимо, золото ищут⁴. Вот так — уехали из продвинутого Штата в малонаселённый. Может, там обрели своё счастье. Судя по их фотографиям и голливудским улыбкам на них, у них всё зашибись.

Сердце сжалось от его интонации. Что бы он ни говорил, я была уверена, что ему больно это вспоминать и чувствовать себя брошенным.

— Господи, должно быть тебе непросто пришлось. Я имею в виду, когда ты взрослел и возникали разные вопросы или школьные мероприятия, на которые приходят родители. Или семейные праздники, когда вся семья собирается за большим столом.

Дрейк хмыкнул и на мгновение посмотрел в боковое окно.

— Всякое бывало. Но у меня был Терри и бабушка. Поверь, с ними скучать мне не приходилось. Половину детства нашим с Терри развлечением было прятать от бабушки алкоголь. Не могу сказать, что она алкоголичка, но если с утра не выпьет, то считает, что весь день насмарку. А нам было интересно увидеть её трезвой. В такие моменты она превращалась в настоящую мегеру, — улыбнулся он, явно вспоминая своё детство. Да уж, оно у нас явно было разное.

Я не знала, что ответить, поэтому промолчала. Смотря на дорогу, я погрузилась в свои мысли и спустя неопределённое количество времени мы припарковались около небольшого кафе с невыразительной вывеской.

Дрейк отстегнул ремень безопасности и повернулся ко мне.

— Поэтому я тебе и говорил — я не рыцарь. Со мной можно хорошо провести время, но я не хочу привязываться. Наверное, я даже не умею это делать и не хочу обманывать людей, давая им надежду. Я не хочу потом причинить боль человеку, когда пойму, что не вывожу отношения и не умею их выстраивать. У меня не было примера здоровой семьи. Более того, у меня вообще не было перед глазами примера отношений между мужчиной и женщиной. С сексом всё проще. Поэтому не привязывайся ко мне, Принцесса. Не ищи во мне то, чего нет. То, что ты видишь, и есть я. Накаченный спортсмен. Грубый и наглый парень, который по пьяни занимается сексом втроём. Я не подхожу на роль примерного парня. А теперь пойдём поедим, — подмигнув, он аккуратно щёлкнул меня по носу и потянулся к ручке на двери.

В этот самый момент мне захотелось открыть свой дневник и записать свою мысль: а может, мне удастся убедить его в обратном и показать ему, что при определенных усилиях он способен на глубокую привязанность?! Ведь он всё про себя знает и понимает. Значит, с этим можно работать. Это как с алкоголиками. Пока они не признают своей болезни, лечить их бессмысленно. Но стоит признать проблему, то дело сдвигается с мёртвой точки.

Так, может, здесь так же?

Примечания

4

Штат Айдахо известен месторождениями драгоценных металлов, в том числе золота.