Двойная игра для ведьмы

Эльвира Осетина, 2023

После несчастного случая я попала в книгу, прочитанную накануне. Да еще и в тело второстепенной героини, задача которой была умереть от рук сбрендившего черного мага. А главная героиня должна была его найти и уничтожить.Ну само собой я всё изменила, ведь становиться мертвой еще раз, я не хотела.И жизнь заиграла новыми красками!Откуда-то появилось целых два сексуальных красавчика на мою голову.Ну не плохо в общем-то, пока не случилась полная ж… в смысле, ни очень хорошая ситуация.И теперь мне придется самой искать того психа, не без помощи тех самых сексуальных красавчиков, к сожалению… или к счастью?От автора: В книге вас ждет: попаданка в книгу, полиамория (мжм – только гетеросексуальные отношения), юмор, капля детектива, приключения

5 глава

— Эта глупышка отправилась меня искать? — вырвалось у меня на автомате, и я в шоке уставилась на инквизитора.

— Мы тоже так решили изначально, — спокойно ответил он и достал очень знакомый конверт из внутреннего кармана своего пиджака. — Вам это знакомо? — спросил он, показывая мне лист бумаги, который он вытащил из конверта.

Он развернул его и поднес ближе к моим глазам, но в руки не дал.

— Извините, но это улика, и я не могу её дать вам в руки, — сказал он, когда я попыталась потянуться и забрать письмо. — Просто ознакомьтесь, не дотрагиваясь, и ответьте на вопрос: это ваше письмо?

Я на всякий случай полностью перечитала текст, а то мало ли, вдруг этот товарищ сейчас следственный эксперимент проводит и это вовсе не моё письмо?

В итоге, еще раз перечитав весь текст, отметила даже несколько капель чернил, что я случайно уронила на некоторые буквы (а вы попробуйте чернилами настоящими пописать, тогда как всю жизнь гелевой ручкой пользовались, а у меня было слишком мало времени, чтобы получилось идеально).

— Да, это похоже на моё письмо, — в конце концов кивнула я и с удивлением посмотрела на мужчину. — Но я не понимаю.

— Скажите, — не ответил на мой вопрос мужчина и продолжил задавать свои, — почему вы ей солгали?

После этого вопроса я сразу же встрепенулась. Не нравились мне всё это, ой, не нравилось… А что, если Сильвию убили вместо меня, а этот инквизитор хочет повесить на меня её убийство?

Но, с другой стороны, какой смысл её убивать? В ней дара была капля. Она только и могла, что в Сером Доме работать. Сильвия была самая худшая ведьма на всем нашем потоке. Уж кого-кого, а её бы точно трогать никто не стал. Я же точно помню по книге, что тому маньяку нужна была очень сильная ведьма… Он потому Анику и выбрал.

Так что, скорее всего, Сильвия и правда отправилась на мои поиски.

Все эти мысли пролетели в моей голове в одно мгновение. И, с вызовом посмотрев на мужчину, я спросила:

— Какое это имеет значение? Это наши личные с Сильвией отношения… Разве я нарушила какой-то закон?

Инквизитор прищурился, и в его взгляде мелькнуло что-то хищное, отчего у меня по позвоночнику пробежался табун мурашек, которые с перепугу явно перепутали место дислокации и какого-то черта всей гурьбой отправились в низ моего живота.

Это еще что за новости дня? С каких это пор ты, Аника, стала адреналинщицей и извращенкой?

— Ответьте на мой вопрос, Аника, — сказал излишне спокойным голосом Криж, но при этом я четко ощутила, будто воздух в комнате сгустился, и даже дышать стало труднее.

Сразу же захотелось исповедаться мужчине и рассказать всё как на духу, поэтому я опустила взгляд на свои руки и ответила:

— Пока вы не скажете, зачем устроили этот допрос и при чем тут мои отношения с подругой, я не произнесу ни одного слова.

Я тоже умею быть упертой, и этими фокусами, типа давления на психику, меня не испугать.

Встречалась я в своё время со следователем и знаю, как с ними общаться. К тому же знаю, что даже ведьмам в этом мире положены защитники.

Вокруг нас обоих сгустилась гулкая тишина, в которой я услышала стук своего сердца. И оно колотилось как бешеное.

— Аника, вам не кажется, что вы слишком уж сильно дерзите мне? — излишне ласковым тоном ответил мужчина. — Я ведь могу отправить вас в совершенно другое место, и там с вами будут разговаривать иначе. Вы это осознаете?

И почему вместо того, чтобы испугаться, мой организм опять повел себя очень странно, скажите мне на милость? И в голове вместо настоящих пыток в застенках инквизиции я вижу постель, на которой я голая, руки привязаны к прикроватным столбикам, а рядом стоит инквизитор — тоже совершенно голый, еще и с плеткой в руках?

Это безумие какое-то…

Точно скоро с ним чокнусь. А может, я просто уже чокнулась? Просто сразу этого не поняла.

— Аника? — тем временем поторопил меня мужчина, напомнив свой вопрос, но уже более мягким голосом: — Почему вы солгали своей подруге?

Я сразу же ощутила, что давление в воздухе снизилось. Словно мужчина играл на моих эмоциях, воспитывая меня то пряником, то кнутом, то вновь пряником.

Эта картина так отчетливо отразилась в моей голове, что низ моего живота пронзило судорогой. И я, удивленная своей реакцией, еле сдержалась, чтобы не застонать в голос.

И от неожиданности ответила правду:

— Не хотела, чтобы она меня нашла.

Инквизитор смотрел прямо и не моргая.

— Почему? — вновь спросил он.

Я отвела взгляд в сторону, чтобы не смотреть на этого сексуального строгого красавчика и не думать о том, как в его руке появляется кнут.

— Потому что не хотела с ней больше видеться, — ответила я чистую правду. — Я хотела начать жизнь с чистого листа, — и вновь правда. — Узнала, что в этом городе нет Белой Ведьмы. И что Белый Дом пуст. И решила, что здесь смогу спокойно жить и работать. Быть хозяйкой.

Инквизитор после моих слов будто расслабился, и я уж подумала, что на этом допрос будет закончен, как он задал следующий вопрос, заставивший меня подобраться:

— Вы кого-нибудь из своих одноклассниц видели после того, как покинули Курстен?

— Нет, — покачала я головой.

— Никого? Может, случайно на улице встречались, но не общались? — спросил мужчина.

— Нет, — уверенно посмотрела я на мужчину. — Точно нет.

И вновь инквизитор еще сильнее расслабился. Будто он мне поверил, или… Тут до меня дошло, что, скорее всего, у него есть какой-то артефакт, реагирующий на правду.

Может, это кольцо? Хотя нет, я ни разу не замечала, чтобы он куда-то смотрел, кроме меня.

Но почему он так сразу мне поверил тогда?

В книге, насколько я помню, вообще не было упоминаний о подобных артефактах. Но это же не значит, что их не было вообще в этом мире?

— Что ж, более не буду вас беспокоить, — начал вставать инквизиторский гад.

— Что? — Я вскочила первой и нависла над мужчиной в праведном гневе. — Вы не расскажете, что же случилось? И зачем вы задавали мне все эти вопросы?

Он не стал вставать и, посмотрев снизу вверх, все же тихо сказал:

— Тогда вам стоит сесть. Ибо информация эта может оказать на вас не самый лучший эффект.

Я какое-то время недоуменно смотрела на мужчину, но затем всё же решила его послушаться.

— Итак, — поторопила я его, видя, что он опять тянет время, — зачем вам понадобилось искать Сильвию? Насколько мне известно, нет такого закона, который запрещал бы странствовать по стране белым ведьмам. Да и искать её? Почему этим вопросом занимаетесь именно вы? Неужели во всей инквизиции больше не нашлось специалистов?

— Вы правы, — выдохнул мужчина. — Закона, запрещающего белым ведьмам путешествовать по стране, не существует. И мы действительно не заинтересовались бы пропажей одной ведьмы, которая не стала идти работать по распределению. Но проблема в том, что пропало больше одной девушки. И я сейчас имею в виду не вас. Половина ваших одноклассниц, выпустившихся в этом году, не доехали до места работы.

— Половина — это…

— Половина — это пятнадцать девушек. И на данный момент живой найти мы смогли только вас.

— Вы сказали живой, — прошептала я. — А не живой…

— А не живыми мы нашли четырех девушек, остальных же нет.

Я прикрыла рот ладонью.

— Это не несчастные случаи? — уточнила я.

— Нет, — качнул головой мужчина. — Это убийства. Все четыре ваши одноклассницы были убиты.

— А те другие, которые добрались до своей работы, они что-то знают? Может, видели?

— Мы их уже всех допросили, но эти допросы мало нам чем помогли.

— Это ужасно, — прошептала я и, вскинувшись, вспомнила про подругу: — А как же Сильвия? Что с ней? Она жива?

— Её тело мы не нашли, — успокоил меня мужчина, но в то же время и заставил начать еще больше тревожиться.

— Но если остальных девушек тоже не нашли, то, возможно, они еще живы?

— А может быть, нет, — пожал он плечами. — Просто мы пока этого еще не знаем.

— Бедная Силь, — прошептала я, действительно жалея девушку.

Такой судьбы я ей не желала уж точно.

— Я думала, — сказала я вслух, — что она останется в столице и будет там спокойно работать…

— В столице? — удивился инквизитор. — Насколько мне известно, дар у девушки был очень слабый. И её распределили в Серый Дом.

— Что? — удивилась я. — Но нас же обеих приняли в Белый Дом в столице. Просто я не захотела там работать…

— Да, — кивнул мужчина. — Как только глава столичного Белого Дома узнала, что вы, Аника, не захотели остаться, она отказала вашей подруге в работе. И её направили сразу же в Серый Дом. Но до Серго Дома она так и не доехала. Об этом мы узнали совсем недавно. Так как проверяли остальных девушек.

Инквизитор еще задал мне несколько вопросов относительно моих передвижений, и я отвечала на них автоматически, но затем он всё же сжалился надо мной и ушел, попрощавшись, но предупредил, что завтра еще хочет поговорить со мной, и мы договорились с ним на вечернее время.

Закрыв дверь за мужчиной, я оперлась на неё спиной и тихонечко сползла на пол, обхватив голову руками.

Я, возможно, по жизни и была стервой и человеколюбием особым не страдала, но знать то, что благодаря моему вмешательству убито столько народу… Невинных девчонок!

Последняя новость меня повергла в полный шок.

Это что же, получается, я настолько своим побегом изменила судьбу Сильвии? Да и не только её судьбу, но и многих других девушек?

Я постаралась припомнить, были ли другие жертвы того маньяка, но в книге об этом не было ни одного слова. Черный маг убил только Анику. Её силы хватило для особого ритуала — напитать артефакт. И благодаря Сильвии, её настойчивости и желанию найти убийцу подруги мага вовремя обезвредили.

В конце Сильвия сама чуть не стала его жертвой, но вовремя появившийся инквизитор и её жених спас девушку и ранил черного мага.

А она еще и добила его, случайно оттолкнув от себя, и тот врезался в артефакт, который в этот момент взорвался.

Но были ли убийства до Аники? Что, если были? Просто инквизитор с Сильвией этого так и не узнали. Допрашивать-то было же некого…

Они и найти мага не могли.

Он слишком хорошо шифровался. И если бы не напал на Сильвию, которая пришла в лавку, где он в этот день закупался обычными бытовыми артефактами для обогрева, и не начала задавать вопросы про подругу, просто желая понять её маршрут, по которому она ходила от съемного жилья до работы, то его бы точно никогда не нашли.

Ведь после этого он, испугавшись, проследил за девушкой, напал на неё и утащил в один из заброшенных домов. Где и попытался её убить.

Но инквизитор вовремя спас Сильвию, так как она из последних сил всё же успела активировать артефакт срочного вызова, который ей дал мужчина, ибо понял, что девушка всё равно накликает на себя беду своими бесконечными поисками убийцы.

Но стоп! Она же не уехала из столицы, она же продолжила работать в Белом Доме. Даже после смерти Аники. Что-то не сходится… Почему же сейчас ей отказали, а тогда нет?

Хотя… Договор! Точно! Она успела заключить договор на пять лет, как и Аника. Они вместе подписывали документы, и Аника настояла, чтобы Сильвия подписала первая, а затем уже сделала это сама, убедившись, что подруга останется работать с ней. Хотя и главная белая ведьма была очень недовольна сим фактом, но пошла на уступки, так как слишком уж сильно хотела оставить ведьму такой силы у себя. Договор был стандартным, его заключает любая белая ведьма при устройстве на работу в Белый Дом.

И он заключается на пять лет. А разорвать его практически нереально. Ведь он защищен магически.

Но в этот раз я совсем не подумала о том, что Сильвия не сможет остаться в столице, как и мечтала. Я думала о своей жизни… а если бы нет, то, скорее всего, меня бы либо сама же Сильвия сдала инквизиторам, либо тот самый маг нашел и убил.

Я тяжко вздохнула, понимая, что выбора у меня не было. Я ведь просто хотела жить…

А то, что случилось, — это уж точно не моя вина, а вина того душегуба, который это сделал с несчастными девочками.

Мне было их жаль, но себя все же жальче.

Я подумала, что, может быть, могла бы помочь чем-то инквизитору в поимке того мага, но, как назло, в книге вообще о нем мало упоминалось.

Он возник только в самом конце, и то совершенно случайно. И почти сразу же погиб. А тот дом, в который он утащил Сильвию, вообще был заброшенным и тоже совершенно случайным, и там не было найдено ни одной его вещи. Кем был этот мужчина, жених Сильвии так и не понял. Максимум, что удалось о нем выяснить, — так это то, что он снимал дом недалеко от той самой лавки, где встретил когда-то Анику, а затем и Сильвию. И всё. В его доме был найден тот самый артефакт, которым он напитал силу Аники, и еще многие запрещенные артефакты, явно контрабандные.

В итоге инквизиторы решили, что он какой-то залетный маг-контрабандист из диких земель, торгующий своими незаконными и опасными игрушками.

Такие маги иногда появлялись в империи.

Редко, но всё же…

Они из-за темной энергии становились настоящими психами и уже мало понимали, что творят ради выгоды.

Но что толку сейчас, через месяц, об этом говорить?

Понятно, что раз маг не смог убить Анику, то отправился следить за остальными ведьмами, по пути заманил их в какие-то ловушки и там убил.

Как только он умудрился это сделать…

Хотя… достаточно показать какое-нибудь ранение, и они сами могли пойти куда угодно за мужчиной, лишь бы ему помочь.

Их ведь в приюте этому учили.

Всегда, в любой ситуации помогать страждущим.

Это и могло сыграть свою роль.

А девчонки молодые совсем, наивные.

Почти всю ночь я не могла уснуть, бесконечно размышляя о случившемся.

Настроение резко упало на самую нижнюю планку.

Никак не могла отделаться от вины за смерть девчонок.

Понимаю, что вина лишь косвенная, но всё же…

И как найти того психа, тоже не представляю.

В книге было его описание… но там такая средняя внешность, что таких людей можно на улице хоть каждый день видеть. Мимо пройдешь и не заметишь. Никто бы и не подумал, что он вообще темной магией владеет. В книге даже сам инквизитор удивлялся.

Уснуть я смогла лишь под утро, проснулась рано и совершенно разбитая, но и дальше спать не могла.

Мне необходимо было чем-то себя занять, а то я ведь могу себя сожрать до основания.

Была у меня такая нехорошая черта характера.

Поэтому, умывшись прохладной водой, я отправилась завтракать, а далее собиралась проследить за тем, чтобы мой новый дом был построен так, как мне угодно, а не градоначальнику.

Благо у меня была моя лошадка, за которой следили в таверне и могли её запрягать и распрягать по моему распоряжению, а также полностью ухаживать. Конечно же, не без дополнительной стимуляции в виде вылеченных радикулита и начинающегося полового бессилия у конюха.

Ну а что, мой транспорт должен быть всегда на высшем уровне.

Мне же оставалось лишь баловать мою красавицу вкусностями типа яблок или моркови и отправлять в путь.

План я себе составила и, сев в свою удобную двуколку, настроилась на боевой лад.

В ситуации с черным магом я ничего уже не могу сделать, а жрать себя поедом — это точно не мой вариант.

Нет, конечно, были у меня мысли о том, что как раз Сильвия не перестала искать убийцу своей подруги и до последнего не сдавалась, а я так быстро её бросила, но…

Отправляться искать девушку, которая, скорее всего, первая меня же и погубит? Это будет чистым самоубийством с моей стороны. А я, повторюсь, жить хочу. И желательно долго и счастливо. К тому же я даже не представляю, где мне её искать… И с чего начать. Вон целая инквизиция ищет, а у них-то намного больше ресурсов и опыта, чем у меня.

Поэтому я решила выбросить из головы плохие мысли и занять её более важными.

Этому городу тоже нужна ведьма.

Я уже убедилась на тех же солдатах.

Выжили бы они без моей помощи? Что-то сильно я сомневаюсь, что капитан успел бы их довезти до соседнего города.

Так что… я нужна здесь. И это главное.

На этом моя совесть успокоилась, и я опять начала терзать несчастного прораба, у которого почему-то при виде меня задергался глаз.

Да, нехило я ему вчера нервы помотала с моими «столичными желаниями».

Но я особо ничего сложного у мужчины не просила, всего лишь уютную и приятную взгляду отделку. И даже сама научила ему некоторым премудростям — к примеру, как обращаться с самой простой шпаклевкой. Ничего сложного, достаточно несколько простых движений. И вуаля! У меня уже готова личная комната. Где чередуются непримечательные, но весьма дорого смотрящиеся простые узоры. Особенно в жемчужных цветах. Благо перламутр тут можно было найти…

Когда строители увидели готовую стену, то сами были в шоке, что у них получилось.

Ну да, а всего-то и надо было взять обычные листики с деревьев, рассыпать их по доске, затем покрыть всё это дело шпаклевкой, а потом и краской. Приделать к стене. И вуаля!

Такими нас и застал капитан, который не лорд, Робишон Сункар. Стоящими и лицезрящими одну из шикарных стен в моей будущей спальне.

Правда, вид у хозяйки спальни был тот еще. Я вся угваздалась в шпаклевке, пока объясняла на собственном примере рабочим, чего хочу от них добиться.

— Вы сами это сделали? — сразу же догадался мужчина.

— Просто немного объяснила рабочим задумку, — смущенно улыбнулась я, пытаясь тряпкой оттереть шпаклевку с рук.

— Это что-то невероятное… — пораженно выдохнул капитан, продолжая смотреть на моё творчество.

— Спасибо, — ответила я. — Я могу вам чем-то помочь?

Робишон перевел на меня всё еще восторженный взгляд, отчего сразу же захотелось горделиво расплыться в улыбке, и кивнул:

— Я хотел бы кое-что обсудить с вами.

— Да, конечно, без проблем. Тогда, наверное, стоит пройти в другое помещение, чтобы не мешать рабочим… — рассеянно пробормотала я, пытаясь понять, что от меня надо мужчине.

— Тогда после вас, — опять улыбнулся он, сверкнув милыми ямочками на щеках.

Я постаралась сделать вид, что мне всё равно, однако в груди всё равно что-то ёкнуло. Ах да! Это мурашки, что заинтересованно смотрели на образчик мужской красоты, постепенно собираясь в небольшую стайку.

Мы перешли в мой будущий кабинет, который на данный момент пустовал.

— Простите, присесть пока некуда, — сказала я.

— Я уже понял, — кивнул мужчина. — Нестрашно, много времени я не отберу. Просто хотел бы сказать, что уже отправил своему командованию рекомендацию на представление вас к ордену Пресвятой Елены. Эти ордена дают целительницам — белым ведьмам — за быструю помощь солдатам во время военных действий.

— Оу, — только и смогла сказать я, — это неожиданно.

— Я просто изучил как следует этот момент и понял, что смогу вручить вам только такой орден. Это малое, чем я могу вам отплатить. Всё же я сорвал вас в нерабочее время, да и вы совершили фактически невозможное, пожертвовав своим личным здоровьем и резервом. Ведь это могло обернуться для вас катастрофой. Вплоть до потери дара.

— Спасибо, мне приятно, — натянуто улыбнулась я, а сама в этот момент расстроилась, что мужчина пришел говорить о какой-то фигне.

Я-то уж размечталась, что он пригласит меня на прогулку, а затем, возможно, к себе на чашечку чая, ну а там накроет своим горячим мускулистым телом…

Эх, мечты-мечты…

— Такая награда дается очень редко, — тем временем продолжил он, вырывая меня из сексуальных фантазий, — и позволяет один раз в год обратиться с любой просьбой лично к императору.

— Ого, — приподняла я брови.

— Да, — кивнул мужчина, — а еще дополнительно к награде идет ежегодная выплата. Небольшая, но всё же. Мне нужно знать реквизиты вашего счета, куда будет отправляться эта выплата.

— Оу, еще и доплата? — нешуточно удивилась я. — Но я пока еще не открывала счет в банке…

— Так, может быть, стоит прямо сейчас это сделать? — засветился капитан, словно начищенный самовар. — Я мог бы составить вам компанию и сразу же записать себе ваш номер счета.

Я растерянно похлопала ресницами.

Он за мной так ухаживать пытается, что ли?

Типа предлог ищет подольше побыть рядом?

Я-то не привыкла к подобным ухаживаниям, в моем мире все мужчины были прямые как палки. Если хотели секса, то сразу его и предлагали. А здесь, похоже, правила совершенно другие…

М-да… тяжко мне будет с капитаном.

Очень тяжко.

Это как же долго он будет меня к чашке чая подводить… Даже подумать сложно, какой маршрут он выберет.

Стараясь не вздыхать устало, я попросила подождать мужчину меня на улице, и отправилась приводить себя в порядок.

Благо зеркало в этом доме сохранилось и я могла осмотреть себя во весь рост и кое-где почистить амазонку от пятен.

Хорошо, что сегодня я выбрала темно-серебристый цвет с черной оторочкой. Даже если пятна и остались где-то, то видно их не было.

Надев перчатки и черную шляпку, я отправилась к выходу.

Мужчина ждал меня у главного входа, стоя рядом со своей лошадью и о чем-то с ней разговаривая.

Выглядел его скакун очень внушительно, я бы даже сказала — устрашающе. Абсолютно черный красавец, с такой же черной пышной гривой. Очень мощный и высоченный.

Моя лошадка по сравнению с этим просто мелкая пигалица.

Я подошла ближе и на автомате просканировала лошадь. Не знаю почему, но мне сразу показалось, что с ним что-то не так. Интуиция, что ли, сработала.

И я заметила, что у красавчика и правда были проблемы с коленом.

— У него болит колено на правой передней ноге, — сказала я капитану. — Вы не могли бы его придержать? Я попробую полечить.

— Вы и это умеете? — удивился мужчина.

— Конечно, — пожала я плечами. — Я же белая ведьма.

Сама же, не став больше рассуждать, подошла ближе к черному красавцу, который косился на меня с подозрением, и, погладив его по крупу, при этом нахваливая его за красоту, осторожно скользнула рукой к ноге. Там уже, прикрыв глаза, убрала довольно серьезную гематому, которая сильно мучила несчастное животное.

Самое странное, что лечить людей было проще, чем животных. На них у меня уходило раза в четыре больше сил. И мне надо было обязательно удерживать руку на больном месте.

— Ну вот и всё, молодчина, хороший мальчик, — похлопала я по крупу черного красавца, а он, явно почувствовав себя лучше, с благодарностью осторожно чмокнул меня в щеку.

Я весело рассмеялась.

— Ах ты какой!

— Вы необыкновенная, — пораженно выдохнул капитан.

Я с удивлением перевела взгляд на мужчину.

— Это рашкар, и он вас только что поцеловал, — пояснил он мне.

— Ну и что, — пожала я плечами. — Это просто благодарность…

— Нет, Аника, вы не понимаете. Рашкары — специальная порода лошадей. У них примесь крови диких темных мустангов. Это не совсем лошадь. Понимаете? Он намного умнее и сильнее обычных лошадей. А также принимает только одного хозяина, на которого запечатлен с самого детства, так как увидел его первым, когда родился. Остальных может максимум терпеть. А вас он поцеловал. Он даже ко мне никогда не проявлял таких нежных чувств. К тому же я не знал, что белые ведьмы могут лечить животных.

— Ну, — я пожала плечами, — вы же сами сказали, что он умнее лошадей. Вот поэтому и сообразил, что я ему помогла, и отблагодарил, как умеет. А вообще, лечить животных — это сложнее, чем лечить человека, раза в четыре примерно, но всё же я могу это делать.

— Сколько я вам должен? — тут же спросил капитан.

— Что вы, я сделала это не для вас, а для него. — Я опять погладила красавчика, который подставил мне свою морду и вновь попытался чмокнуть в щеку, я увернулась, рассмеявшись.

Капитан же с шумом вздохнул.

— Тогда я буду вам должен уже две услуги, а не одну.

— Давайте так, — улыбнулась я, понимая, что не стоит несчастного мужчину заставлять быть мне обязанным, а то вместо друга можно заиметь врага, — считайте, что, представив меня к награде, вы полностью оплатили мои услуги. И ничего мне не должны. Ведь в случае каких-то проблем я смогу обратиться к самому императору. А теперь едемте в банк, пока он не закрылся.

Я забралась в свою двуколку и похлопала рядом с собой по скамье, смотря выжидательно на мужчину.

— Тариц, следуй за мной, — отдал приказ капитан своему черному красавцу, а сам одним махом запрыгнул ко мне в двуколку и попытался перехватить у меня вожжи.

— О, нет, это моя лошадь, и только я могу ей управлять, — весело подмигнула я мужчине и подергала за вожжи.

Моя красотка была дамой понятливой и знала, что это означает команду вперед.

Капитан не стал настаивать и лишь вновь посмотрел на меня с легким недоумением, но затем расплылся в теплой улыбке.

— Всё же вы невероятная девушка, Аника.

— Спасибо за очередной комплимент, — улыбнулась я мужчине.

— И я хотел бы официально ухаживать за вами, — огорошил меня мужчина.