Избранная по ошибке

Эмма Корица, 2023

Мне предложили сделку без права отказаться: стать студенткой магической академии, чтобы скрыть ошибку ректора. Вот только согласие лишь прибавило мне проблем! Ведь теперь у меня совсем мало времени, чтобы найти свою истинную пару для магических ритуалов. Что хуже всего, ректор и его брат продолжают проворачивать свои темные делишки, и неизвестно, какая роль в них отведена мне…

ГЛАВА 3. Скрытая угроза

Окунувшись с головой в воспоминания, выпала из реальности. Поэтому когда телефон внезапно зазвонил, чуть не умерла от испуга. Высветилось имя «Дарэл Дроу» и я скривившись приняла вызов.

— Зайди сейчас же ко мне в кабинет, — приказал ректор и даже не став слушать мой ответ, бросил трубку.

Тяжело вздохнув, отправилась выполнять приказ. Быстро преодолев путь, замерла у кабинета ректора. Видиться с ним мне жутко не хотелось, но выбора у меня не было и набравшись смелости, я постучала:

— Входи! — послышался приглушённый голос.

Толкнув дверь, оказалась в уже знакомом кабинете. Дарэл сидел за столом и что-то активно печатал на ноутбуке.

— Вы хотели меня видеть?

— Видеть не хотел, но это было необходимо, — не отрываясь от экрана, ответил мужчина.

Услыхав эти слова почувствовала, что внутри меня закипает гнев.

— Встречи с вами мне тоже не приносят никакого удовольствия, — ответила я мужчине в том же тоне.

Пропустив мои слова мимо ушей, мужчина продолжал печатать. Смирившись с тем, что мне придётся подождать, от скуки стала разглядывать кабинет. Вдоль каждой стены стояли высокие книжные шкафы, полностью запиленные книгами. Томики явно были ценными и старинными, так как обложки были кожаными с золотыми уголками и такими же надписями. Мне до дрожи хотелось полистать хоть одну книгу и я едва сдерживалась от такого поступка. Когда мне уже надоело разглядывать томики, ректор наконец-то захлопнул ноутбук. Открыв верхний ящик стола, он достал маленький прямоугольник золотого цвета. Мне сразу стало понятно, что это моя кредитная карта.

— Подойди, — сказал мужчина приказным тоном.

Скрипнув зубами, подошла к столу и вопросительно на него взглянула. Подтолкнув в мою сторону карточку, ректор подтвердил мои догадки:

— Это кредитка на которую тебе ежемесячно будет приходить стипендия и финансовая поддержка для попаданцев.

Новость о том, что у меня будет два источника дохода сильно обрадовало. Стараясь сдержать свои эмоции и не запрыгать от радости, протянула руку, чтобы взять заветную карту. Но внезапно Дарэл вцепился в мою кисть мёртвой хваткой, не давая мне этого сделать.

— У меня к тебе имеется вопрос.

— Какой? — испуганно спросила я, глядя в пронзительно зелёные глаза ректора.

Попав под гипнотическое действие двух изумрудов внезапно почувствовала, как быстро забилось моё сердце. Оно билось внутри, словно птица в клетке, больно ударяясь о рёбра.

— Ты кому-то говорила о ошибке, которую мы с братом допустили?

— Да! — с вызовом ответила я, наконец-то умудрившись вырваться из плена зелёных глаз. — вы мне ничего не говорили по этому поводу.

— Думаю и без того было понятно, что трепаться об этом не стоит, — тихо сказал ректор, сильнее сжав моё запястье.

Вздрогнув от пронзительной боли, попыталась вырваться. Но сильный мужчина цепко держал меня, не давая возможности сбежать.

— Я не думала, что ваша оплошность это великая тайна, — зло прошипела я, отважно глядя на Дарэла.

Тот внезапно отпустил мою руку и я с облегчением вздохнув, немного расслабилась. Но Дарэл встал из-за стола и подойдя ко мне вплотную, посмотрел сверху вниз. Ощущая на физическом уровне его убийственный взгляд, испуганно сжалась.

— Кому ты об этом сказала?

— Только Ирдис, — пискнула я.

— Значит придётся с ней серьёзно поговорить.

Мне стало страшно за девушку. Сама того не понимая, умудрилась так её подставить.

— Она ни в чём не виновата!

— А я её и не виню. Просто объясню ей подробно, чтоб не распускала язык, как ты.

В голосе ректора звучала нескрываемая угроза. Ещё больше испугавшись за девушку, набралась смелости и выпалила:

— Не смейте её ничего делать!

Губы ректора расплылись в подобии улыбки, но взгляд оставался таким же холодным и угрожающим. Медленно подняв руку, он взял меня за подбородок и дёрнул вверх.

— Не тебе отдавать мне приказы, — глядя мне прямо в глаза, грозно произнёс мужчина.

Моё сердце испуганно замерло, внутри всё похолодело. Мне вдруг стало безумно страшно и осознав своё плачевное положение, захотела сбежать. Но зелёные глаза словно загипнотизировали меня, пригвоздив взглядом к полу. Но в голове вдруг промелькнула совершенно безумная мысль, что ректор очень красив. Он напоминал мне демона — прекрасного и очень опасного. Моя рука непроизвольно дёрнулась в попытке прикоснуться к лицу Дарэла. Но мужчина меня тут же отпустил и вернувшись к столу. Сев на стул, открыл ноутбук, он даже не посмотрев в мою сторону, сказал:

— Ты свободна.

С меня словно сняли заклятие и тут же опомнившись, бросилась вон из кабинета. Оказавшись в коридоре, со всех ног бросилась в свою комнату. Оказавшись в спальне, захлопнула дверь. Пожалев, что тут нет замка, подумывала над тем, чтоб подпереть дверь изнутри чем-то тяжёлым. Но понимая, что с моей комплекцией мне максимум удастся сдвинуть немного стол, тут же отбросила эту идею. Оставалось только надеяться, что Дарэл не надумает мне что-то сделать и не придёт среди ночи осуществлять свой зловещий план. Немного успокоившись, стала думать над тем, как помочь Ирдис. Из-за меня у девушки будет разговор с ректором, который может повлечь за собой нехорошие для неё последствия. Проклиная себя за глупость, не знала что и придумать.

Пытаясь прийти к какому-то решению, даже не заметила, как прошло пол часа. Опомнилась я только тогда, когда желудок жалобно заурчал от голода. Было совсем не удивительно, что он напомнил о себе, ведь ела я в последний раз вчера вечером. Принести мне завтра никто так и не удосужился, сейчас же было обеденное время. Понимая, что рискую умереть от голода, уже собиралась выйти из комнаты и направиться на поиски еды. Но внезапно раздался стук в дверь, заставивший меня подпрыгнуть чуть ли не до потолка.

— Кто там? — спросила я дрожащим голосом.

— Это Ирдис.

Испытав невероятное облегчение, крикнула:

— Входи!

Дверь открылась и на пороге возникла моя новая знакомая.

— Ты чего такая испуганная? — удивлённо взглянув на меня, спросила она.

— Да просто не ожидала, что кто-то придёт.

— Я вот поняла, что ты скорее всего голодная и решила отвести тебя на обед. Тебе ведь сказали, что студентов тут кормят?

— Нет, ректор об этом не удосужился упомянуть. Кстати о нём, тебя должны вызвать к нему на разговор.

— По поводу ошибочного перенесения тебя в наш мир?

— Да, — удивлённо ответила я.

— Он со мной уже обо всём поговорил, — спокойно ответила девушка.

— Тебе хоть ничего не сделали?

— Нет, а должны? — непонимающе уставилась на меня Ирдис.

Осознав, что ректор просто решил меня запугать, в очередной раз подумала о том, какой он мерзкий. Дарэл начинал вызывать у меня всё больше негативных эмоций и я решила держаться от него как можно дальше. Не думаю, что нам придётся часто с ним пересекаться, ведь должность ректора не требует постоянного контакта со студентами. От этой мысли мне стало немного легче на душе.

— Ну что, идём есть, или ты не голодна?

Голос Ирдис вернул меня к реальности.

— Жуть какая голодная!

–Тогда вперёд, поддадимся зову своей плоти о набьём животы!

Дружно засмеявшись, мы вышли из комнаты. Спустившись на первый этаж, мы отправились в соседнее крыло. Мой нос сразу же учуял запах еды и желудок жалобно заскулил. Но зная, как кормят студентов в столовых, не рассчитывала на что-то хорошее. Но в данной ситуации у меня было не то положение, чтобы крутить носом. Поэтому даже присохшая к тарелке глазунья с куском чёрствого хлеба была для меня приделом мечтаний. Но чем ближе мы подходили к заветному помещению, тем сильнее ощущался аромат сладкой выпечки. Когда мы вошли в огромное помещение с множеством небольших столиков с удивлением подумала, что оказалась в кафешке. Ирдис решительно направилась к меню, висящему на стене за столиком для раздач. Пробежав по нему взглядом, повернулась ко мне:

— Предлагаю взять лагман, очень вкусное блюдо.

Даже не зная, что это за зверь такой, соглашаясь кивнула.

— О, а на десерт шоколадный торт! — радостно воскликнула девушка.

— Твой любимый, — широко улыбнулся белокурый паренёк вынырнувший из дверей кухни.

— Ой Томас, привет, — покраснев, поздоровалась Ирдис.

Судя по смущённому виду девушки и её пылающим щекам, парень ей явно нравился.

— Самый лучший торт для самой красивой девушки в академии, — улыбаясь сказал парень. — Лично его готовил!

— Тогда нам два кусочка, — упорно глядя в пол, выдавила из себя Ирдис.

— Одним тортом вы не наедитесь.

— И две порции лагмана.

— Будет сделано.

Парень пошёл на кухню и вскоре вернулся с готовыми блюдами. Поставив их на столик, широко улыбнулся.

— Приятного аппетита.

— Спасибо, — улыбнулась я ему в ответ, ставя еду на поднос.

— Спасибо, — пробормотала Ирдис, делая то же самое.

Она так сильно волновалась, что едва не расплескала лагман. Смутившись из-за этого ещё больше, постаралась как можно скорее уйти. Мы сели за столик у окна и приступили к еде. Блюд вызвало у меня такой восторг, что я едва не проглотила ложку. Моя тарелка быстро опустела и я взялась за торт. Попробовав кусочек десерта, с восторгом воскликнула:

— Какая вкуснятина!

— Томас готовит отличные десерты!

Глаза девушки радостно горели, но дело было не только в любимых нею десертах. Такие эмоции вызвала явно тот, кто их готовил.

— А что у вас с Томасом? — наклонившись ближе к Ирдис, тихо спросила я.

— Ничего, — девушка покраснела так, что запылали даже уши.

— Но вы друг-другу явно нарвитесь.

— Быть такого не может, — грустно произнесла девушка. — Томас такой красивый и хороший, зачем ему обращать внимания на такую, как я.

— А сколько вы знакомы?

— Всего месяц. Как только я заселилась в академию, в тот же день познакомилась с Томасом. Он мне сразу понравился, такой улыбчивый и добрый.

Ирдис грустно вздохнула. Мне захотелось поддержать новую подругу, ведь у меня бела уверенность, что парень к ней тоже не равнодушен. Словно в подтверждение моих слов Томас выглянул из кухни и посмотрел на Ирдис. Но заметив мой взгляд смутился и тут же юркнул обратно.

— Мне со стороны виднее, поэтому могу с уверенностью сказать, что он на тебя обращает внимание.

— Ты правда так думаешь?

В голосе девушки было столько надежды, что я твёрдо решила ей помочь.

— Да. Но он явно очень нерешительный и просто не знает, как к тебе подступиться. Поэтому нужно действовать тебе.

— Но как в таком случае действовать?

— Вот этого к сожалению не знаю.

— А у тебя парень был? — решила поинтересоваться моим опытом в таких делах подруга.

— К сожалению нет. А у тебя?

— Тоже нет.

Мы дружно вздохнули и уставились в даль. Мне стало безумно грустно, ведь у меня совершенно не имелось романтического опыта. Отец всегда повторял, чтобы я была осторожна с парнями, так как дочь богатого человека лакомый кусочек для любого. К сожалению он был прав, все представители противоположного пола обращали внимание только на количество наших денег. Поэтому в моём мозгу навсегда закрепилось убеждение, что единственное моё достоинство это деньги. Но лишившись и этого, даже не пыталась познакомиться с парнем. Мои познания об отношениях влюблённых ограничивались познаниями взятыми из книг и сериалов. Но как применить их в реальной жизни, мне было совсем непонятно.

— Не расстраивайся, вместе что-то придумаем, — ободряюще похлопала я Ирдис по руке.

— Спасибо тебе большое за поддержку, — искренне поблагодарила девушка. — Ты первая, с кем мне удалось тут подружиться.

— Почему?

Меня очень это удивило, ведь добродушная девушка вызывала положительные эмоции.

— Таких как я не очень любят.

— Да что с тобой не так? — всё никак не могла понять я.

— Я из семьи, где никто не обладает магическими способностями.

— И что?

— А то, что дети из магических семей не больно то и жалуют мне подобных, считая их вторым сортом.

Мне было дико слушать о том, что даже в таком развитом мире существует такая кастовая система. Но больше всего меня удивило, что не все здешние жители обладают магическим даром.

— Неужели тут есть те, кто не владеет магией?

— Конечно. Немаги вынуждены всю жизнь выполнять черновую работу, которую маги никогда не станут делать. Моя мать например, продавец, а отец обычный врач в крохотном городе.

— Неужели врач непрестижная профессия?

— Все манипуляции в больницах маленьких городов проводятся при помощи магического оборудования, поэтому врачи просто обслуживающий персонал. Диагнозы ставит умная техника, лечение тоже она назначает. В обязанности отца входит возня с документами и всё.

— Но он ведь учился в медуниверситете?

— Конечно, закончил с отличием. Но кому сейчас нужны знания о строении человеческого тела, если существует магия?

Слушать такие слова было очень грустно. Этот мир уже не казался мне таким радужным и весёлым, в нём была целая куча недостатков. Ведь если ты не обладаешь магическими способностями, то вынужден всю жизнь обслуживать тех, у кого есть привилегии. К сожалению такая жизнь вполне может стать для меня реальной, ведь судя по всему никаких магических способностей у меня нет. Поэтому перспектива вернутся в кафешку замаячила особо ярко. Но от этого моя жизнь не особо то измениться, поэтому жалеть не будет за чем.

— Сколько же зарабатывают немаги?

В связи с неблагоприятным исходом, финансовый вопрос меня сильно меня обеспокоил. Хоть мне и было привычно получать копейки, но вдруг тут зарплата будет ещё меньше.

— Не очень много, но на скромную жизнь хватает.

Видя грустное лицо Ирдис поняла, что хватает не на очень многое. Скорее всего семья девушки с трудом оплачивает счета и скромно питается. Да и одежда на подруге была не самой новой.

— Но у меня появился такой шанс, изменить свою жизнь к лучшему! Мои родители так удивились, когда в шестнадцать лет у меня стали проявляться магические способности. Но теперь я смогу получить нужное образование и работать в магической сфере. А это значит, что наша семья наконец-то нормально заживёт. Правда на обучение пришлось взять кредит, который мне придётся выплачивать несколько лет после окончания академии.

— В вашем мире всегда так паршиво жилось?

— Нет, — тяжело вздохнула Ирдис. — Мои родители рассказывали, что до прихода Алана Нола всё было иначе. Но когда он занял пост Высшего Мага, всё изменилось в худшую сторону. Его предшественник был одним из самых лучших, немаги и маги жили в мире и имели равные права. Но Нол из очень древнего магического рода и презирает тех, кто не обладает магическими способностями. Поэтому после его прихода всё изменилось в худшую сторону, но только для нам. Маги наоборот получили больше власти и стали плохо относиться к немагам. И к сожалению вряд ли что-то измениться, Нол засел на этой должности очень надолго.

— Но почему? Рано или поздно он состариться и не сможет выполнять свои обязанности.

— В том то и проблема, — тяжело вздохнула девушка. — Нол алхимик и сможет продлить себе жизнь. Кроме того про него ходят очень нехорошие слухи.

— А что за слухи?

— Не бери в голову, их всё равно никто не смог подтвердить или опровергнуть.

— Неужели он главный во всём этом мире и никто не может на него повлиять?

— К сожалению нет. Его должность самая главная, а Верховные Маги подчиняются ему во всём.

— А что возглавляют Верховные?

— Наш мир очень небольшой и разделён на шестьдесят Великих Городов. У каждого города есть совет Верховных Магов, которым и принадлежат бразды правления.

Слушая Ирдис понимала, что даже здесь существует такая несправедливость. Здешние реалии казались мне всё меньше привлекательными, но домой почему-то не хотелось. В любом случае, для меня почти ничего не поменялось.

— У тебя магические способности проявились в шестнадцать лет? — вдруг вспомнились мне слова девушки.

— Да. Это случилось так поздно из-за того, что я из семьи немагов.

— Но мне ведь восемнадцать и нет никаких признаков, что такой дар у меня имеется.

— Ты ведь попаданка и ректор явно что-то у тебя почувствовал, — терпеливо объяснила подруга.

Но в связи с обстоятельствами из-за которых меня сюда перенесли, сомнения меня не покидали.

— Ну хватит о грустном, — резко хлопнула по столу Ирдис. — Предлагаю пойти погулять по городу. Ты ведь даже на улице не была.

— Да и одежды мне надо прикупить, — поддержала я идею девушки. — Ведь кроме того, что сейчас на мне, больше ничего нет.

— Вот и отлично!

Собрав посуду на поднос, мы отнесли её на специальный столик. В тот момент когда мы шли к выходу, из кухни осторожно выглянул Томас. Ирдис даже этого не заметила, а я увидев парня, улыбнулась и убедилась в своей правоте. Карточка лежала у меня в кармане, поэтому возвращаться в комнату не было никакой необходимости. Ирдис же махнула рукой и сказала, что деньги на проезд у неё есть, больше ничего всё равно не понадобиться. Поэтому вскоре мы шли через роскошный сад академии, направляясь к остановке. По пути мы свернули к банкомату и проверив счёт я чуть не упала. Сумма содержала столько нулей, что и я и Ирдис лишились дара речи.

— Нифига себе! — сумела выдавить я, придя в себя.

— Сними только на проезд, всё остальное не трогай, — посоветовала подруга. — проще расплачиваться картой.

Согласившись с ней, сняла нужную купюру и мы продолжили свой путь. Доходя до остановки в виде прозрачного купола, с удивлением спросила:

— Не думала, что в магическом мире пользуются автобусами.

— Слишком далеко добираться, — объяснила мне девушка.

— А на чём же мы поедем?

— Добираться мы будем через портал.

Подойдя к непонятному агрегату, который напоминал точащий посреди улицы дверной косяк, девушка что-то наклацала на пульте и взяв свои и мои деньги, засунула их в автомат. Затем повернувшись ко мне, сказала:

— Как только я исчезну в портале, иди следом.

Нажав кнопку девушка подошла к дверному приёму, внутри которого вдруг стал появляться белый туман. Затем он стал быстро вращаться, образовывая воронку. Ирдис тут же шагнула вперёд и сразу же исчезла. Глядя на это испуганным взглядом, даже приближаться боялась к странному явлению. Мне казалось, что внутри меня просто перемелет, словно в мясорубке. Стояла бы я ещё долго, решаясь сделать шаг вперёд, но позади выросла очередь людей, который стали громко возмущаться.

— Ты что, в лесу жила и портала никогда не видела?

— Да что ж вы дикие такие!

— Достала, шагай давай!

Пугаясь из-за криков ещё больше, не могла даже пошевелиться. От этого толпа бесновалась ещё больше.

— Достала! — послышался за моей спиной гневный возглас.

В ту же секунду я ощутила грубый толчок в спину и потеряв равновесие, влетела в портал. Тут же меня словно схватили за шиворот, и резко дёрнули куда-то вперёд. Перед глазами мелькнула яркая вспышка и в следующую секунду я вылетела и портала с другой стороны. На меня тут же обрушился целый поток громких звуков, это шумел большой город.

— Ты в порядке? — взволновано спросила Ирдис.

— Вроде бы да, — нерешительно ответила я.

— Прости пожалуйста, я не подумала, что ты раньше не путешествовала через сеть городских порталов.

— Ничего, рано или поздно всё равно бы пришлось начать, — выдавила я из себя некое подобие улыбки.

— Чего торчишь посреди дороги? — послышался за мой спиной возмущённый голос.

Замерев прямо напротив портала, перегородила дорогу тем, кто из него выходил. Ирдис опомнилась первой и схватив меня за руку, оттащила в сторону.

— Ничего, скоро привыкнешь. Меня вообще в первое время тошнило. В моём городке нет таких порталов, все добираются на автобусах.

— А почему так? — удивилась я.

— В нашем городке живут исключительно немаги. Поэтому систему городских порталов устанавливать не стали.

— Неужели она так дорого стоит?

— Нет, просто магам-инженерам нужно потратить довольно много времени для настройки. Необходимо прокладывать маршруты, проверять их. Никто не станет так заморачиваться ради простых людей.

Девушка тяжело вздохнула, а я в очередной раз отметила, что этот мир нравиться мне всё меньше. Было понятно, что у магов имеется целая куча преимуществ, у немагов их нет.

— И так всегда было?

— Нет, после прихода нового Высшего, — понизив голос практически до шёпота, ответила Ирдис.

Судя по всему плохо отзываться о власти тут было непринято.

— Предлагаю забыть о плохом и весело провести время!

— Я только за.

Ирдис схватила меня за руку и поволокла в сторону высокого здания, явно торгового центра. Пока она меня тащила, я всё время вертела головой, стараясь рассмотреть как можно больше. От восторга у меня перехватило дыхание, таким помпезным был этот город. Нас окружали высоченные жилые дома и офисные здания. Так же на каждом шагу встречались рестораны, бутики и салоны. Всё выглядело так дорого, что мне стало неуютно. Быстро идущие люди выглядели под стать пафосному городу. Если в прошлой жизни такая атмосфера была частью моей жизни, то теперь казалось совершенно чужим. В последнее время я вообще не выходила дальше квартиры и работы, постоянно находясь в одном из самых бедных районов. И вот сейчас находясь среди такого великолепия, чувствовала себя абсолютно лишней. Но Ирдис совершенно не обращала внимания на разодетых в дорогие вещи людей, продолжая двигаться по направлению к торговому центру. Её совершенно не смущал собственный поношенный гардероб и я решила брать с ней пример. Наплевав на модных барышень, гордо подняла голову и продолжила топать за подругой.

— Мы сейчас в самом центре города, поэтому тут словно на показе мод.

Мне стало понятно, почему все такие разодетые, мы оказались в элитном районе. Поймав на себе презрительный взгляд красивой блондинки в дорогом платье едва сдержалась, чтобы не показать ей язык. Внезапно моя потрёпанная одежда стала казаться мне самой лучшей.

— А у меня денег хватит на шопинг в подобном магазине? — вдруг возникла у меня в голове мысль.

— Хватит. В торговом центре есть магазины для таких как мы. В дорогие бутики соваться мы не будем.

Немного успокоившись, поднялась по ступенькам вслед за Ирдис. Автоматическая дверь гостеприимно открылась, призывая потратить деньги.

— Сейчас я поведу тебя в свой самый любимый магазин. Покупала в нём одежду лишь однажды, но просто поглазеть прихожу частенько. Качество одежды там нормальное и цена довольно низкая.

— Веди меня, мой проводник! — насмешливым тоном ответила я.

Мы дружно засмеялись и Ирдис направилась к эскалатору. Поднявшись на третий этаж, девушка зашагала к большому магазинчику с яркой красной вывеской «Экономыч». Подобных точек у нас в городе была целая куча. В связи с сложившимися обстоятельствами о дорогих бутиках мне пришлось позабыть навсегда. Поэтому решив посмотреть, что же там продают, несколько раз заглядывала в магазинчик на своё районе. Но с моими доходами даже самые дешёвые джинсы были мне не по карману. Горестно вздыхая, бродила среди вешалок и думала над тем, что одежда тут очень даже неплохая. Теперь же спустя довольно много времени у меня появился шанс приобрести новые шмотки.

Как только мы вошли в магазин, послышался приветливый женский голосок.

— Привет Ирдис!

— Привет Ребека, — поприветствовала девушку за кассой моя подруга.

Кассирша быстро огляделась вокруг и убедившись, что рядом никого нет, поманила нас пальцем.

— У нас тут пара шмоток с барком завалялись. Есть партия футболок и кофточек на которые грязная вода протекла. Но пятна легко выводятся, сама проверила. Есть три пары джинс и юбка, на которых швы разошлись. Но я знаю, что у тебя руки из нужного места, сможешь легко всё зашить. Цена в два раза ниже. Интересует?

— Конечно!

— Идите в дальнюю кабинку, сейчас всё организую.

Девушка исчезла за дверью возле кассы а мы с Ирдис направились в указанную примерочную. Втащив меня внутрь, подруга закрыла шторку.

— Вот так повезло! — радостно воскликнула она. — сразу столько брака!

— Но одежда ведь порванная, что мы с ней делать будем?

— Зашьём!

— Но я не умею, — тяжело вздохнула я. — У меня не получается даже нитку в иголку всунуть.

— Как такое возможно? Это ведь каждая женщина умеет.

— Мне раньше никогда не приходилось шить, — покраснев призналась я.

Ирдис удивлённо смотрела на меня, искренне не понимая, как такое вообще возможно. Она была из бедной семьи и ей приходилось всё делать самостоятельно. Глядя на неё вдруг поняла, что мне безумно стыдно признаваться в том, что когда-то была по ту сторону баррикад. Родившись в обеспеченной семье никогда не задумывалась, зачем нужны нитки и иголки.

— Понимаешь, моя семья была очень богатой и у меня просто не возникало необходимости что-то зашивать. Испорченную вещь либо приводила в порядок прислуга, либо же её просто выбрасывали.

— Не похожа ты на богатенькую, — с сомнением ответила Ирдис.

— Мой отец потерял бизнес и вскоре умер. Я осталась совсем одна без копейки денег. Мне пришлось устроиться на работу и как-то выживать.

Поведав подруге свою историю боялась, что она изменит своё ко мне отношение. Ведь мы люди не только из разных миров, но из совершенно разных слоёв общества.

— Ничего, я тебя всему научу, — заверила меня Ирдис.

Услыхав это почувствовала, как на душе стало спокойней. Взглянув на подругу поняла, что она не испытывает ко мне негативных эмоций и не собирается злорадствовать.

— Жизнь часто подбрасывает нам испытания и их нужно пройти с высоко поднятой головой, — философски отметила она.

Вдруг шторка приоткрылась и в кабинку осторожно заглянула Ребека. Она протянула нам целый ворох вещей и прошептала:

— Как закончите, позовите меня.

Мы кивнули и девушка тут же ушла, вернувшись на кассу. Став пересматривать вещи с восторгом отметили, что они очень неплохие. Как нас и предупредила кассирша, на всех был брак. Но мы не обращали на это внимания, ведь его легко можно было устранить.

— Ой какие джинсы классные! — с восторгом воскликнула Ирдис, рассматривая светлые бойфренды. — Идеально будут сочетаться с этой футболкой!

Приложив к себе обе вещи, девушка с восторгом рассматривала себя в зеркале.

— Эх, жаль денег нет, — грустно вздохнула она. — Обязательно примерь их вместе, тебе должно подойти.

— Ты тоже примерь, думаю на тебе будет смотреться лучше.

— А какой смысл, денег всё равно нет, — печально ответила девушка.

— За примерку денег не берут!

— Это уж точно, — засмеялась подруга. — Ладно, я по соседству буду, а ты пока меряй остальное.

Ирдис исчезла за шторкой а я принялась перемерять остальное. Надев первые облегающие джинсы и яркую укороченную футболку, с грустью уставилась на своё отражение. К несчастью любой наряд сидел на мне не очень хорошо, ведь природа не наделила меня красивой фигурой. Грудь и попа практически отсасывали, делая меня похожей на подростка. Ситуацию хоть немного спасало симпатичное лицо, хоть красавицей меня назвать было трудно — правильные черты лица, голубые глаза и каштановые волосы. Вот свою шевелюру я любила безумно, считая её единственным достоинством. В целом у меня была нормальная внешность, в своё время имелись даже поклонники. Решив не портить себе настроение самокопанием, продолжила перемерять вещи. На, удивление все они пришлись мне впору и посмотрев на ценники с радостью поняла, что беру всё. Оказалось, что цена даже ниже, чем я рассчитывала да ещё была скидка за брак.

— Ирдис, ты там как? — позвала я подругу, которая была по соседству.

— В тоске и печали, — послышался в ответ грустный голос.

— Что произошло? — взволновано поинтересовалась я, направляясь к ней.

Отодвинув шторку соседней примерочной, уставилась на подругу, которая вертелась перед зеркалом, грустно глядя на своё отражение.

— Как тебе идёт! — восторженно воскликнула я.

Ирдис выглядела просто великолепно. В отличии от меня у девушки была великолепная фигура. У подруги имелись аппетитная попа и красивая грудь. Одежда на ней выгодно подчёркивала эти два достоинства.

— Знаю, — чуть не плача ответила она. — Но купить всё равно не могу.

— Ну что вы решили? — послышался за моей спиной голос Карен.

— Ну я точно брать не буду, вздохнула Ирдис и стала стаскивать футболку.

Переодевшись, девушка отдала вещи кассирше и грустно сказала:

— Я тебя снаружи подожду, хорошо?

— Конечно, — кивнула я.

Подруга ушла, а я повернувшись к продавцу, сообщила:

— Беру абсолютно всё.

Девушка кивнула и стала собирать одежду в кучу. Я подошла к кассе и стала ждать, пока всё упакуют. Расплатившись за покупки, поблагодарила девушку за помощь и обвесившись пакетами, присоединилась к Ирдис.

— Ну с половиной задачи мы справились, — оглядев кучу покупок, сказала подруга. — осталась обувь и нижнее бельё.

— Носки ещё нужны, у меня даже их нет.

— Тогда продолжаем шопинг!

— Подожди, — остановила я подругу, которая уже собралась идти дальше. — Это тебе.

Я протянула девушке пакет. Которая уставилась на него непонимающим взглядом.

— Что это?

— А ты посмотри.

Заглянув в пакет, Ирдис тут же попыталась вернуть его мне.

— Я не могу это принять!

— Это в благодарность за твою помощь.

— Я ничего выдающегося не сделала, просто показала место, где можно удачно прикупить шмоток.

— Но ты очень мне помогла и поддержала. Мне сейчас так тяжело, ведь я оказалась совершенно в чужом мире и до сих пор не могу привыкнуть к этому. Но благодаря тебе уже не чувствую себя такой одинокой и потерянной. Поэтому очень прошу, прими этот подарок, он от чистого сердца.

Выслушав меня, Ирдис улыбнулась.

— Спасибо тебе за подарок. Но знай, я всегда буду рада помочь тебе да и просто по-дружески провести время. К тому же нам предстоит учиться в одной группе и я искренне надеюсь, что мы подружимся.

— Я тоже на это надеюсь, — призналась я.

Ирдис мне очень нравилась и внутренний голос мне подсказывал, что она надёжный человек. Поэтому мне очень хотелось, чтобы мы стали лучшими подругами.

— Что ж, нам осталось ещё тебя обуть, — напомнила девушка.

— Есть на примете хороший магазин?

— А то, — лукаво подмигнула Ирдис и направилась к эскалатору.

Мы спустились на этаж ниже и вскоре я примеряла обувь. По совету подруги я взяла босоножки на плоском ходу, кеды и кроссовки. Затем мы отправились в спортивный магазин, чтобы купить спортивный костюм для физкультуры. Известность о том, что и тут мне придётся наматывать круги вокруг стадиона меня очень огорчило. Хоть мне нравился спорт, уроки физры в школе я безумно ненавидела. Кроме ненавистного бега нам постоянно приходилось играть в волейбол или баскетбол. Регулярно получая мячом по лицу, проклинала всё на свете. Вот кататься на велосипеде я просто обожала, но уроки в нашей школе такой вид физической нагрузки не включали. Поэтому приходилось выполнять те действия, которые требовал учитель.

Потом мы заскочили в небольшой магазинчик, где я приобрела несколько лифчиков, кучу трусов и много носков. Потратив немало денег, всё равно осталась безумно довольной. Обвесившись пакетами, мы отправились на верхний этаж, чтобы перекусить в кафешке. Заказав кофе и пирожные, мы с облегчением рухнули на мягкие диванчики.

— Давно я так не отрывалась, — тяжело отдуваясь, сказала я.

— Не думала, что ходить по магазинам так утомительно. Обычно я иду покупать одну нужную вещь в определённом магазине. Но куда приятней обойти столько бутиков.

— Особенно, когда у тебя имеются деньги.

— Это уж точно.

Вскоре нам принесли заказ и мы с жадностью набросились на вкуснейшие пирожные. Набегавшись мы изрядно проголодались, поэтому десерт почти мгновенно исчез с тарелок. Управившись со сладостями, стали медленно потягивать кофе и болтать о всякой ерунде. Но посреди разговора Ирдис вдруг замолчала и уставилась куда-то за мою спину.

— Ты чего? — удивлённо спросила я.

— Или мне кажется или вон там сидит наш ректор.

Я посмотрела в ту сторону, куда указывала подруга. За самым дальним столиком действительно сидел Дарэл Дроу. Напротив него сидел огромный мужчина устрашающей наружности. Здоровый, мускулистый, темноволосый и коротко стриженный, сильно напоминающий одного из головорезов Хряка. На его лице резко выделялись небесно-голубые глаза. Но несмотря на грубые черты, его можно было назвать очень симпатичным. Мужчины что-то оживлённо обсуждали шёпотом, близко склонившись друг к другу.

— Это кажется Крис Стейн, — испуганно шепнула мне Ирдис.

— Кто?

Это имя ни о чём мне не говорило. Поэтому подруга принялась мне объяснять.

— В нашем мире существует тайный орден «Эдукатонем». Члены этой организации пытаются получить тайные знания, которые запечатаны в мире духов. В эту тёмную часть никто не может проникнуть, ведь для этого нужно вызвать Когимперуса, самого сильного духа. Но из-за того, что он может предоставить магу безграничную силу и знания, Верховные маги во главе с Высшим надёжно его запечатали. Это произошло пятьсот лет назад, но с тех пор это орден пытается снять печать. К счастью у них этого до сих пор не получилось. Так вот Крис Стейн глава этого ордена. Правда его никто не видел, есть только приблизительное описание его внешности. Под него как раз этот мужчина и подходит.

— Но откуда он знает нашего ректора?

— Вот это настоящая загадка, — возбуждённо сказала Ирдис.

— Может Дарэл член этого ордена? — высказала я своё предположение.

— Да быть такого не может! Дарэл, как и его брат, известны тем, что ведут активную борьбу с теми кто пытается получить тёмные знания.

Но почему-то мне не верилось в то, что Дарэл такой правильный. Было в нём что-то пугающее и зловещее. Пусть мы были знакомы очень мало, но у меня возникла к нему сильная неприязнь. Решив осторожно наблюдать за ректором в академии, продолжила незаметно приглядывать за ним в кафе.

— Скорее всего я ошибаюсь, — махнула рукой Ирдис. — Не может Дарэл быть связан с такими людьми.

Сделав вид, что соглашаюсь с подругой, наблюдала как мужчины стали о чём-то спорить. Внезапно Дарэл вскочил со стула, и швырнув на стол салфетку, зашагал к выходу. Его собеседник громко чертыхнулся и тут же последовал за ним. Мы с Ирдис проводили их удивлённым взглядом, но вскоре забыли о странной сцене и продолжили пить кофе. Но у меня на душе было неспокойно. Так как мы сидели у самого окна, я стала поглядывать на улицу. Хоть кафе и находилось на пятом этаже, мне было видно, как Дарэл выскочил из здания и зашагал по тротуару. Его тут же догнал незнакомец и схватив за руку, заставил остановиться. Затем мужчины стали что-то громко обсуждать, активно жестикулируя. Видимо они орали достаточно громко, так как прохожие на них оборачивались. Заметив это, Дарэл развернулся и ушёл. Его собеседник тут же успокоился и развернувшись, пошёл в другую сторону.

Ирдис не видела того, что видела я. Девушка была занята рассказом о преимуществах недорогих магазинов. Но мои мысли витали далеко от шопинга, мне не давало покоя то, что только что произошло. Подруга воодушевлённо щебетала, а я лишь в ответ кивала головой.

— Что с тобой? — вдруг спросила меня Ирдис.

— А? — непонимающе уставилась я на неё.

— Выглядишь какой-то потерянной.

— Просто очень устала, — придумала я на ходу оправдание.

— Я тоже, просто с ног валюсь. Мы сегодня хорошенько набегались.

— Зато купили всё, что нужно.

— Ну если это так, предлагаю возвращаться в академию.

— Я только за.

Собрав кучу пакетов, мы с трудом зашагали к выходу. Пробираясь сквозь толпу, всё никак не могла выкинуть из головы странную сцену, которая развернулась на моих глазах. Было в произошедшем что-то такое, что не давало мне покоя. Мою душу терзали какие-то подозрения и догадки. Но решив, что просто себя накручиваю, отбросила все мысли прочь. Я нахожусь в это мире всего день и ничего о нём не знаю. Поэтому делать какие-то выводы и строить предположения просто глупо. Поэтому чтобы собрать побольше информации, буду внимательно следить за ректором. Он был очень мутным типом, в отличии от своего старшего брата. От воспоминания о Даниэле вдруг ощутила, как сердце забилось чаще.

Вскоре мы с Ирдис стояли у нужного портала и оплатив поездку, отправились домой. В этот раз я была смелее и очереди позади меня не понадобилось отвешивать мне пинка под зад. Молясь, чтобы меня не стошнило в пакет с покупками, шагнула вперёд. Пережив неприятное перемещение, вышла с другой стороны.

— Ты как? — обеспокоенно спросила подруга.

— На удивление, не так всё плохо.

В подтверждение моих слов мне даже удалось улыбнуться. Убедившись, что со мной всё хорошо, Ирдис зашагала в сторону академии. Подруга помогла мне дотащить пакеты до комнаты и попрощавшись сообщила, что зайдёт в шесть вечера. Это было время ужина и нам предстояло снова посетить студенческую столовую.

— Томас ведь там будет? — поинтересовалась я у девушки.

— Да, — кивнула та и густо покраснела.

— Значит сегодня же веером начнём действовать.

— Может не стоит? — неуверенно начала Ирдис.

— Стоит, иначе это будет продолжаться бесконечно, — твёрдо заявила я.

Подруга больше не пыталась протестовать и пообещав зайти за мной в назначенное время, удалилась. А я взглянув на часы поняла, что у меня есть ещё целый час до ужина. Поэтому решив навести порядок в комнате, стала раскладывать покупки по местам. Разложив и развесив одежду, немного отдохнуть и прилегла на кровать. Я не собиралась спать, а лишь хотела принять горизонтальное положение и успокоить гудящую поясницу. Из-за постоянной работы на ногах, моя спина часто болела и вот теперь изрядно набегавшись, почувствовала знакомую боль. Но не успела моя голова коснуться подушки, как глаза закрылись и я погрузилась в сон.