Алхимия крови. Синий дракон, Алая птица: книга первая

Эни Лан (2024)

Размеренная жизнь Райли Майснер заканчивается, когда неизвестные существа поджигают ее особняк, где она жила вместе с родителями. Она теряет мать, а ее лучший друг находится между жизнью и смертью. Не получив помощи от местных властей, она берется расследовать преступление самостоятельно. Казалось бы трудности поджидают ее на каждом шагу, но девушка не сдается. Разгадка тайны оборачивается для нее еще большим потрясением. Сможет ли она справиться с ужасающей правдой и все ли на самом деле так, как она думает?

Глава 5

Карета тут же тронулась. Я была рада тому, что извозчик попался не разговорчивый. Ведь я знала, что в любую секунду могу сорваться и вымести свой гнев на ни в чем неповинного человека.

Я сбежала от Люсиль. Зачем я вообще ей сказала о нападающих? Надо было соврать. Но я подумала… просто ее лицо… Нет, она была такая же, как все.

Но я не стала даже слушать ее. А что она могла сказать мне? Тебе стоит посетить лазарет, попить успокаивающих травок или посетить другую страну, чтобы развеяться.

Но все же мне надо было выслушать ее. Но этот взгляд… В нем читалось даже не сочувствие, а скорее жалость. Я ненавидела, когда меня жалеют.

Я отодвинула шторку и выглянула из окна. Карета стремительно неслась по мосту.

— Стойте! — крикнула вдруг я. — Вы можете отвезти меня в особняк Майснеров?

— Он сгорел. — буднично ответил кучер.

Я прикрыла глаза. Весь город знал о случившейся трагедии. И всем было все равно. Каждый жил только в свое мирке. И порой найти настоящих друзей было очень сложно. Я снова вспомнила о Мариусе и почувствовала, как защипало глаза.

— Просто отвезите меня на то место. — спокойно сказала я.

Прошло около двадцати минут, и мы прибыли к особняку. Точнее к тому, что от него осталось. Я рассчиталась с кучером и покинула карету.

Медленными шагами я двинулась к дому. Родному дому, в котором прожила столько лет. Сейчас от него остались лишь жалкие остовы. Особняк Майснеров сгорел. Моя мать сгорела. Я сглотнула, когда к горлу подошел ком.

Здесь было тихо, словно на кладбище. Я осмотрелась по сторонам и присела на корточки. Легкие вдруг сжались и я закашлялась. Словно от дыма, которого уже не было. Здесь остался только пепел и руины.

Вокруг никого не было, и я решила дать волю слезам. Я не могла показать свою слабость ни перед кем. Даже перед отцом.

Я не знала, как мы будем жить. Нам явно нужен был новый дом. Я тут же попыталась успокоить себя позитивными мыслями. Все образуется. Со временем все придет в норму.

Но сейчас мне казалось, что грусть, отчаяние и скорбь будут со мной навсегда. А еще, все мои мысли занимал Мариус. Что он скажет мне, когда очнется? Как будет вести себя со мной? А как буду вести себя с ним я?

Я была виновата. Я была виновата. Мой разум все же признал эту мысль. Это я отправила его в пристройку, где работала мама. Если бы не…

Мне стало больно от признания своей вины. Слезы вновь полились ручьем, и я громко зарыдала.

— Нет! — стукнула я кулаками по земле, взметнув пепел в воздух. — Виноваты оборотни. Я выясню, зачем они это сделали. Я ни за что не оставлю это так. Я достану их из-под земли. Где бы они ни были, они ответят за все.

Мои ладони все еще прижимались к земле. Я услышала вибрацию. Она нарастала. Всадники. Совсем рядом.

Возможно, это… возможно это лисы-оборотни? Но разве они могут скакать на лошадях? Хотя почему бы и нет? Может быть, они имеют больше сходства с людьми, чем мне тогда показалось.

Я резко встала и побежала к другому дому, чтобы спрятаться в его тени. Я присела ближе к ограде и слилась с камнями. Слава богу, уже смеркалось, и меня не было видно.

Топот копыт был совсем близко, и вскоре я увидела всадников. Они остановились у развалин нашего особняка. Быстро спешившись, они начали переговариваться.

Кто бы это мог быть? Хм. Абсолютно черные мундиры. Те, что приезжали к матери из столицы, носили другую форму. Я вновь присмотрелась.

Они осматривали местность, словно ищейки. Они двигались бесшумно, почти не поднимая пепел.

Я подползла чуть ближе.

— Где вход? — спросил один из них.

Наконец-то я хоть что-то расслышала.

Несколько человек столпились там, где была пристройка, в которой работала моя мать.

— Где-то здесь. — послышался второй голос.

Неизвестный отряд вновь принялся обыскивать развалины.

— Думаешь, это были они? — спросил еще один голос.

— Больше некому. — ответил другой.

Эти люди явно что-то знали. Но просто так выскочить и начать их расспрашивать я не могла. Они не хотели, чтобы их видели. Да они бы просто убили меня, если бы я к ним вышла.

— Здесь что-то есть. — один из всадников нагнулся ниже и начал принюхиваться.

Я поморщилась.

— Дай! — потребовал он у своего товарища.

Я сидела так тихо, что боялась даже вздохнуть.

Мужчина передал колбу с мутной темной жидкостью своему товарищу. Другой вылил ее прямо на пепел. Мне было плохо видно. Поэтому я не знала, что именно он делает.

— Получилось. — сказал один из них.

Он прошептал заклинание, и каменная плита разъехалась в разные стороны, пропуская всех желающих.

Мои глаза расширились. Значит, в подсобном помещении был подвал. Я ничего не знала об этом. Но разве мать когда-то пускала меня к себе? Даже алхимии она учила меня в кабинете нашего особняка.

Мужчина шагнул вниз. Там явно находилась лестница. Другие пошли следом. Но двое остались караулить снаружи. Они озирались по сторонам, высматривая непрошеных наблюдателей.

Я ждала, понятия не имея, что эти люди пытались найти здесь. Может, они все же хотели установить причину пожара? Но как они узнали о подвале, что был в маминой пристройке и о том, как его открыть?

Наконец, я увидела замаячившие из проема головы. Мужчины поднимались наверх.

— Ну что? — спросил один из караульных.

— Мы ничего не нашли. — качнул головой другой мужчина. — Но теперь у нас нет сомнений.

Другой согласно кивнул.

Я заметила, как плита тут же заняла свое прежнее положение, как только последний человек оказался снаружи. Один из мужчин, маг воздуха, тут же взметнул пепел и скрыл следы пребывания отряда.

— Уходим. — сказал он, напоследок оглядевшись по сторонам.

Они спешно запрыгнули на лошадей и умчались в темноту. А я еще немного посидела у камней и начала выбираться.

Ноги сильно занемели, но я все равно шла к развалинам нашего особняка. Добравшись до пристройки матери, я присела на корточки и принялась ладонями счищать пепел с плиты, которую обнаружили всадники.

Может, это все же ищейки короля?

Я прикрыла глаза и почувствовала магию. Да, я не ошиблась, это та самая плита. И что теперь? Мне-то ее как открыть? Я же не алхимик. Интересно, а зелье левитации сработало бы? А может ее можно поднять с помощью воздушной магии?

Но я не кому не могла рассказать об этом. Это была тайна моей семьи. Вернее тайна моей матери.

Люсиль — единственный маг воздуха, к которой я могла обратиться. Но сейчас это был не вариант. Она не поможет мне. Я снова вспомнила ее взгляд. Так смотрят на душевнобольных. Да и я обошлась с ней не слишком вежливо, уехав и ничего не сказав.

Порой я ненавидела свой характер, который не давал мне ужиться с людьми. С моим даром у меня могло бы быть больше связей в этом городе. Но я ни с кем не хотела сближаться. Кроме Мариуса.

Могла ли я попросить его о помощи с этим делом, когда он очнется? Имею ли я право на это? Вновь приводить его сюда? В место, где он так сильно пострадал по моей вине. Нет, не по моей вине, а по вине тех существ.

Постояв еще немного, я начала засыпать плиту пеплом, чтобы никто не смог обнаружить ее.

Я вернусь сюда. Позже.

Бог мой, я совсем забыла о времени. Мне нужно было выбираться отсюда. Отец наверно уже ищет меня.

Я отряхнула платье и побежала прочь от развалин нашего особняка. В соседних домах я уже видела свет. Даже, если кто-то и узнает меня, то скорее всего подумает, что я пришла горевать.

Я выбежала на широкую улицу, где меня едва не снесло повозкой.

Какого черта, он прет в такое время?

Мне удалось поймать карету, и я без приключений добралась до особняка цветоводов. Дома, где жили Росант и Мира, приютивших нас.

Не дойдя до ограды, я услышала громкий голос отца:

— Райли!

Я прикрыла глаза.

Ну что он делает на улице? Неужели он ждал меня?

Я перевела дыхание и прошла за ворота. Отец кинулся ко мне.

— Папа, почему ты не в постели? — укоризненно спросила его я.

Не давая ему опомниться, я направилась к двери дома, подхватив отца под локоть.

— Да как я могу быть в постели, когда моя дочь пропала? — запричитал он.

— Да никуда я не пропала. — беззаботно ответила я, чтобы хоть как-то заглушить чувство вины.

Мы прошли в гостиную.

— Слава богу, Райли. — сказала, приподнимаясь со своего кресла, Рима.

Я рукой остановила ее и тут же проговорила:

— Все в порядке. Я просто задержалась.

Она вздохнула.

— Папа, мы должны поговорить. — сказала я настойчиво и буквально потащила его вверх по лестнице.

— Разумеется. — раздраженно проговорил он.

Мы прошли в комнату отца. Я тут же зажгла лампу, и мы уселись на кровать.

— Можешь прилечь. — сказала ему я. — Если хочешь.

— Не хочу. — сердито бросил он. — Где ты была?

Я посмотрела на его осунувшееся лицо.

— Папа, тебе лучше лечь, ты плохо выглядишь. — я потянулась к нему.

— Как мне хорошо выглядеть, если моя дочь ушла, ничего мне не сказав? — его голос сорвался на крик.

Я прекрасно понимала почему он злиться, но в ответ сказала:

— Я и раньше уходила без спросу.

— Наш особняк сгорел. Матери больше нет. И я не имею ни малейшего понятия, кто это сделал. — проговорил он жестко. — А моя дочь неизвестно где и неизвестно с кем. Ты хоть понимаешь, что чувствует твой отец?

Его глаза увлажнились, и он тут же моргнул.

— Я была у Мариуса, папа. — ответила я, решив не рассказывать про неизвестный отряд, рыщущий вокруг нашего бывшего дома.

— Как он? — сразу же спросил отец.

— Плохо. — тихо проговорила я.

Моя челюсть сжалась, и я опустила глаза.

— Пока тебя не было приходили люди. — проговорил отец.

— Кто? — не поняла я.

— Из городской стражи. — ответил он.

Я нахмурилась. Странно, ведь сами мы пока не обращались. Может, это сделал кто-то другой?

— И что они сказали? — спросила я.

В дверь постучали.

— Кто? — раздраженно вырвалось у меня.

В комнату вошла служанка с подносом в руках.

— Госпожа Рима велела передать вам. — пропищала она.

— Передай ей большое спасибо. — бросила я.

Служанка спешно подвинула столик к кровати отца и переставила посуду на него. Схватила поднос и быстро удалилась из комнаты.

Ну вот. Снова. Снова, я нагрубила. Хотя разве я нагрубила? Просто тон голоса у меня такой. Ну что мне с этим делать?

Я посмотрела на блюда, стоящие на столе. Творог с зеленью, свежий хлеб и чай. Я взяла чашку и передала ее отцу.

— С лавандой. — произнес он, сделав глоток. — Стражники спрашивали меня о том же, что и ты — не видел ли я, кто напал на нас.

— И что ты ответил? — спросила я.

— Ничего. — отец пожал плечами. — Я им так и сказал, что ничего не видел. Тогда они спросили про тебя. Я ответил, что ты ушла к подруге.

— Ты соврал. — сказала ему я.

— А что мне оставалось делать? — развел руками отец.

— Сколько их было? — спросила я.

— Пятеро.

Почему так много? Обычно приходят только двое. Но дело громкое. Сгорел особняк Майснеров. Есть трупы. По телу пробежала дрожь, когда я осознала свои мысли.

— Во что они были одеты? — продолжила допрос я.

— Дочка, к чему все эти вопросы? — отец слегка улыбнулся.

— Я ни к кому не обращалась. — сказала я. — И я понятия не имею, кто к тебе приходил.

Отец покачал головой и потянулся за творогом.

— Только не говори, что собралась проводить расследование сама. — вдруг произнес папа.

Я хотела ему сказать, что это не его дело. Но вовремя опомнилась. Расследование по любому будет. Только вот найдут ли они виновников — в этом я сомневалась.

— Так в чем они были? — снова спросила я.

— В черном. — ответил отец.

Я прищурилась.

Наши следователи тоже ходили в черных мундирах. Но на спине у них была вышивка с изображением серебристых весов. Все органы правосудия имели этот знак на своей одежде.

А вдруг это были те люди, которых я видела сегодня у нашего дома?

— Что молчишь, Райли? — выдернул меня из мыслей отец.

— Папа, я… — начала было я, но остановилась.

Стоит ли ему сказать правду? Как он отнесется к ней?

Папа поставил тарелку на стол и серьезно посмотрел на меня.

— Я кое-что видела, когда мы с Мариусом…

Глаза отца расширились.

— Странных существ. Они… они были похожи на лисов и людей одновременно. Я не знаю. Призрачные уши, звериный оскал… и светящиеся желтым глаза…

— Опять ты за свое, дочка. — покачал головой отец.

— Что? — нахмурилась я.

Я вроде не говорила ему об этом. Мы вообще не разговаривали на эту тему. Уж это я точно помню.

— Это все последствия шока. — тихо проговорил он.

— Что? — снова произнесла я.

— В детстве ты тоже утверждала, что видела существ со светящимися глазами. — произнес он.

— Но…

Отец покачал головой.

— Это пройдет. — проговорил он. — Получается, ты видела только их?

Я посмотрела в сторону.

Мне не нужно было этого говорить. Теперь и отец посчитал меня умалишенной.

Я осталась одна. Я погружалась в эту тьму одна. И никому нет до этого дела… Никто никогда не поверит мне.

Я резко повернула голову, и заметила странный взгляд у отца.

Это не жалость, не сочувствие. Скорее страх или подозрение. Спустя секунду его выражение лица изменилось.

— Все будет хорошо. — произнес он и заключил меня в объятья.

Я тоже обняла его в ответ и наконец-то принялась за ужин.