Неразлучники

Юлия Захарова, 2023

Верите ли вы в чудеса? Вот Ролик, например, верит, а его брат-близнец Марк убеждён, что чудес не бывает. Только когда Ролик приносит в дом птицу с золотыми перышками, в жизни братьев всё идёт кувырком. Сначала незапланированный отпуск родителей, потом знакомство с озорным щенком Пулей, встреча со старой ведьмой и неугомонной говорящей вороной Фанни. После таких событий трудно оставаться серьёзным и рассудительным. Но одно ребята понимают наверняка – чудо есть и ему очень нужны помощники!

Глава пятая. Пуля — Лапуля из домика с голубыми ставнями.

Эти дни ожидания, пожалуй, были самыми долгими в жизни ребят. Даже дольше, чем два месяца перед прошлым днем рождения, когда им заранее пообещали новые велики. И, несмотря на то, что на носу была зима, а кататься по сугробам им бы все равно не разрешили, братья еле дождались. Каждый день отсчитывали. «По-моему, даже постарел немного» — сказал тогда Марк, а Ролик весело смеялся каждый раз, когда вспоминал эту фразу.

Наконец, упаковав чемоданы (Ролик на всякий случай решил подготовиться и свой раньше всех собрал), семья отправилась на машине в дальнюю поездку, и главное — не в какой-нибудь соседний аквапарк, а к настоящему морю. Пьера, конечно же, взяли с собой. Ролик по телефону спросил разрешения у Розы Васильевны, и та почему-то очень обрадовалась их предстоящему путешествию. Жаль только, что с того дня, как он рассказал Марку историю Пьера, брат все больше молчал. А дорогой просто смотрел в окно и думал о чем-то, даже машины свои забросил. Ролику было веселее — его хотя-бы тошнило.

На вторые сутки поездки ребята заметили, что природа вокруг изменилась — деревья стали маленькими и раскидистыми; с облаками тоже что-то не так — они опустились совсем низко или это их машина поднялась на одну из многочисленных гор. И Ролику, и Марку все тут было в новинку. Они будто попали в сказочный мир и ждали появления морского пейзажа как чуда, в которое оба теперь безоговорочно верили.

— Море! Смотри, там море! — Марк кричал и показывал пальцем в окно.

Теперь и Ролик заметил голубую полоску в конце дороги. От восхищения у него даже свело живот, но он не обратил на это внимания. Ребята захлопали в ладоши, совсем как маленькие, и на ходу сочинили приветственную кричалку:

— Море! Мо-о-о-о-ре! Мо-ре-мо-ре-море!

Интересно, каково родителям с двумя одинаковыми орущими мальчиками на заднем сиденье? — подумал Ролик.

Через несколько часов они, наконец, остановились в одной из прибрежных гостиниц.

— Дружно все отдыха-а-а-ем, а вечером будем плавать, — широко зевая, объявил папа и направился с чемоданами в номер.

Мальчики нырнули в белоснежные простыни и вытянулись во весь рост, впервые за прошедшие дни. Глупо это — приехать на море и спать, но, если честно, они бы сейчас и шагу не сделали.

А к вечеру разыгрался шторм. Самый настоящий, какой в кино показывают, с огромными двухметровыми волнами. Поэтому вместо купания родители повели их на экскурсию в старинную крепость. Марку было ужасно интересно — он трогал каменные выступы, подбирал и внимательно изучал их обломки, и, запрокинув голову, целую вечность, рассматривал полуразрушенную башню, прикидывая, с какой стороны ее лучше всего сфотографировать. Дома он собирался выложить фото в интернет, чтобы ненавязчиво перед мальчишками похвастаться. А вот Ролику порядком уже надоело. «Камни — они и есть камни, никуда не денутся, сколько можно на них глядеть» — думал он. Ролик спустился вниз, к основанию крепости и тут заметил его…

Это прелесть! Этот щенок — он будто из любимой книжки. Он был просто неописуемо красив — белый с коричневыми пятнышками на спинке и мордочке и маленькими черными глазками. Он посмотрел на мальчика, дружелюбно помахал хвостом и тут же помчался прочь по своим щенячьим делам. Ролик решил непременно догнать его и хотя бы погладить.

— Подожди, я сейчас спущусь! — крикнул Марк с высоты, наводя на них объектив фотоаппарата.

Но Ролик не мог ждать; он уже бежал за щенком. Щенок обогнул крепость и остановился возле маленького белого домика. Крыша его была не намного выше макушки взрослого человека, а единственное окошко, обрамленное голубыми ставнями, расположено так низко, что подоконник приходился вровень коленкам. Ролик почесал щенку за ушком, и тот с радостным лаем принялся прыгать на дверь. Ролик вспомнил, что где-то ее видел…. Да, конечно же, точно такая дверь ведет в живой уголок Розы Васильевны — голубая и обшарпанная.

— Кажется, он хочет домой, — хором сказали папа и Марк.

Вот, шустрые! Быстро они нас догнали! — подумал Ролик.

— Он не потеряется. Скоро вернется хозяин щенка и пустит его внутрь, — папа сделал пару шагов в обратную сторону, но мальчики и не думали уходить. — Фу-у-ух! Хорошо! — он вернулся и трижды постучал в голубую дверь. — Я же говорил! Никого!

Щенок был совершенно не согласен с папой и продолжал высоко прыгать, будто хотел дотянуться мордочкой до ручки. Тогда Марк легонько нажал на нее, и дверь приоткрылась, выдав короткое скрипучее приветствие. Внутри была темнота.

— Давай же, беги! Ну! Беги, малыш, — они втроем уговаривали щенка, но тот и не думал двигаться с места, продолжая заливисто лаять и дружелюбно вилять хвостом.

— Ты что, хочешь, чтобы мы вошли? — произнес папа, гладя щенка.

— Ты что, хочешь, чтобы он ответил? — передразнил его Марк.

— Ну вас! — не выдержал Ролик. — Может у него там хозяину плохо, вот он нас и зовет!

— Ладно! — папа резко выпрямился и решительно шагнул внутрь. — Эй! Тут есть кто-нибудь? Здравствуйте! Мы привели вашего… — оступившись, он резко вскрикнул, — Ой, да тут лестница!

Они осторожно спустились вниз, и попали в самую обычную комнату с высоким дощатым потолком. Как только глаза немного привыкли, Ролик понял, что в комнате не так уж темно. Первое, что они увидели — гигантский портрет овчарки на всю противоположную стену. Своими размерами этот пес скорее напоминал льва. Пес смотрел строго, будто охранял дом от нежеланных гостей, но совсем не страшно, и все же Марк резко вздрогнул, когда за его спиной захлопнулась входная дверь.

— Это землянка какая-то, — прошептал Ролик. — Эй, Шарик, Шарик!

— С чего ты взял, что его зовут Шарик? — шептал в ответ Марк. — И зачем нам его искать? Даже если он ничейный, тебе ни за что не разрешат взять домой собаку.

— Между прочим, из-за тебя!

— А ну, хватит! Втянули меня в историю! От мамы, как всегда, достанется самому старшему, — недовольно ворчал папа.

Ролику показалось, что он слышит звуки, но было непонятно, откуда они доносятся.

— Ты что-нибудь слышишь? — спросил он брата.

— Совсем ничего.

Они прошли по узкому длинному коридору туда, где скрылся Шарик, и наткнулись еще на одну дверь. Теперь и Марк, и папа ясно различали звуки, доносящиеся с улицы. Папа осторожно открыл дверь и тут же зажмурился, ослепленный ярким южным солнцем.

— Ого! — прошептал Марк, — интересно, где мы?

И вправду, интересно…. Этот пейзаж был точь в точь сказочный. Трава на полянке не выжженная и пожухлая, как у подножья крепости, а яркая, сочно-зеленая. Сама поляна со всех сторон была окружена цветущими кустами роз. Розовые, белые, красные — мальчики такие только в маминых букетах видели. По каменной горке весело струился маленький резвый ручеек, а земля рядом с ним была усыпана золотистыми абрикосами. Но главное — в нескольких метрах от поляны они увидели обрамленный цветочной аркой кусочек бескрайней синеющей морской дали. Здесь будто и не слышали о шторме — всюду царили тишина и спокойствие, нарушаемые лишь волшебными птичьими трелями. Это место напомнило Ролику живой уголок, только в тысячу раз прекраснее.

Восхищенно вздыхая, ребята не сразу заметили Шарика. Он снова радостно завилял хвостом и подбежал, на этот раз к Марку. Тот по привычке сделал шаг назад, но затем остановился и, робко протянув руку, даже слегка коснулся его спины.

— Пуля! Куда ты опять умчался, негодник! Смотри у меня, если вытопчешь газон! — эти слова раздались вроде как ниоткуда. Лишь через минуту они увидели хозяина.

Им оказался пожилой худощавый мужчина с очень смуглой кожей и волосами цвета снега. Увидев гостей, он на секунду остановился, прищурился, загораживаясь ладонью от яркого солнца, затем улыбнулся и медленно направился к дому.

— Значит, близнецы? А я уж подумал, на солнце перегрелся — в глазах двоится.

Вот оно, преимущество близнецов. Обычных мальчишек в первую очередь спросили бы, что они делают в чужом дворе и почему залезли без спроса.

— Тройняшки мы, — улыбаясь, ответил папа. Потом протянул ладонь. — Извините нас за вторжение. Ребята за вашим Шариком увязались. Не могли уйти, не проводив.

Хозяин дружелюбно засмеялся:

— Это за Пулей что ли? Вот дела! Обычно он сам за людьми увязывается. Сколько мы его с женой воспитываем — все без толку.

— Имя у него интересное. Ему подходит, — произнес Ролик, наглаживая довольного щенка.

— Да…жена все звала его Лапуля, но разве ж это по-собачьи? Кошку еще можно так обозвать или на худой конец овечку, но уж точно не этого сорванца. Шустрый он; одним словом — Пуля и есть. А я Коля. Так и живем — Пуля и Коля.

— Еще раз извините, — добавил папа, — Ну…что мы к вам без спроса зашли.

— А, пустяки, — махнул рукой дядя Коля, — Это я виноват, что дверь не запираю, вот Пуля и озорничает. Да мы людей не боимся. Посетителей у нас много — не дом, а музей. Сами видели, наверное, сколько картин. Вы подождите, я до зоопарка сбегаю и провожу вас.

Только сейчас мальчики заметили у него в руках ведро, полное морковки. Такое разве что слон осилит. Вдруг и вправду слон? Или они на море не водятся?

— А можно нам посмотреть? — неожиданно спросил Марк.

— Я-то не против, но, может, отца своего спросите?

Папа уже успел дойти до двери. Ребята быстро переглянулись и, как по команде, хором протянули:

— Пожалуйста, совсем чуть-чуть…

— Ну…. Ладно, — ответил он, поглядывая в сторону крепости. — Судя по опыту, у нас есть еще минут десять до взрыва маминого терпения. Время пошло.

Зоопарком дядя Коля называл загон с кроликами и козами. Удивительно, что кролики у него жили не в клетках, а свободно бегали по травке, огороженной низким заборчиком. Он разрешил мальчикам их погладить, а Марк даже взял одного на руки. Вид у него был прямо как у трехлетнего малыша, восхищенно разглядывающего нового пушистого друга.

— Сфотографируй нас на память, а? — он протянул Ролику вверенный ему родительский фотоаппарат. — Только осторожно, вспышку не поломай. А лучше вообще ее отключи, тут и так солнечно. И постарайся успеть, пока он в камеру смотрит.

«Опять инструкции…. Приветствуйте! Ворчун проснулся!» — пробурчал Ролик себе под нос.

— Клево вышло! Смотри, какие мы оба милые! — сказал Марк, довольно разглядывая десятки добросовестно нащелканных кадров.

— Ну-у… не знаю…. С козлом вы бы лучше смотрелись.

В другое время Марк бы стопроцентно обиделся и буркнул в ответ что-то вроде «Сам ты козел!», а сейчас смеялся со всеми — добрый и счастливый. Глядя на него и у Ролика внутри появилось теплое и щекотливое чувство, от которого он тоже становился счастливым. Он знал этот закон — как бы они себя не вели, в итоге их настроения почему-то всегда ходили парой.

— Ну, помощники, раз пришли, несите-ка вон то ведро с пшеницей; теперь будем птиц кормить, — скомандовал дядя Коля

Вдвоем подняв ведро, мальчики поплелись за ним в сторону птичника.

— Сначала насыплем курам, — подсказывал хозяин. — Иначе они нам шагу ступить не дадут.

Белые и цветные куры вперемешку чем-то напомнили Ролику ребят в школьной столовой. По крайней мере, вон та рыжая казалась вылитой Светкой! Из-за высокого роста Светку всегда сажали на самую последнюю парту, чтобы никому не закрывать обзор, но при забеге в столовую она умудрялась обогнать даже спортсмена Ефимова, который, кстати, сидел у двери. Опередив остальных, курица — Светка запрыгнула на ручку кормушки и принялась клевать из самой середины, одновременно расталкивая лапами всех желающих последовать ее примеру.

— Ишь, ты, командирша! А ну, пошла, пошла, — дядя Коля попытался палкой согнать ее на землю, но курица, не удержавшись наверху, лишь встряхнула перышки и тут же бесцеремонно заскочила обратно. — А, шут с тобой! — беспомощно махнул он рукой. — Ешь уж тогда быстрее; раньше все равно никого не подпустишь.

— Можно мне и ее сфотографировать? — смеясь, спросил Марк, — она такая забавная!

— Да уж, звезда курятников! Фотографируй кого хочешь, что ты боишься?

Ролик решил не рассказывать Марку про Светку, а то он потом в школе точно проболтается.

— Мальчики! Нам пора! — крикнул папа и помахал рукой, подзывая ребят к выходу.

Они поблагодарили дядю Колю и все вместе направились к дому, чтобы тем же путем выйти на улицу. В присутствии хозяина комната казалась намного дружелюбнее, а гости заметили теперь куда больше прежнего. Помимо портрета пса они увидели десятки других великолепных картин, занимающих все пространство комнаты от пола до потолка. Здесь можно было найти и могучий шторм, и прекрасный розовый морской закат, и чаек, кружащих над скалистой бухтой. Это маленькие кусочки моря, собранные в одном доме.

— Моя жена — художница, — пояснил дядя Коля. Здесь лишь небольшая часть ее работ. Правда, здорово?

— Ага, — мальчики кивнули одновременно.

— Хотел бы я так рисовать! — добавил папа.

Попрощавшись, наконец, с хозяином, они вышли на пыльную улицу у основания старой крепости. К маме мальчики помчались, взявшись за руки, чтобы все по-честному. Тому, кто придет первым, наверняка достанется больше. Но мама, кажется, и не сердилась из-за их отсутствия — такая же довольная, даже на папу ничуточки не ругалась. Сказала только:

— Бегите быстрее в машину, не то в первый же день покраснеете, как раки.

Все, понятное дело, помчались — не тот случай, чтобы заставлять просить себя дважды.