Тайны Чароводья. Друг или враг. Книга 2

Юлия Иванова (2023)

Вторая книга о мире Чароводья приглашает читателя ещё глубже погрузиться в тайны семи островов. В Высшей школе Камнесада Эльда встречает старых друзей и заводит новых, учится управлять силой своего чаронита и узнавать его возможности, пытается распутать клубок загадок, уводящий её далеко в прошлое. Но жизнь в Призрачном замке далеко не безоблачна: изганы продолжают преследовать Эльду, попытка помочь другу оборачивается катастрофой, а заброшенные территории полны жутких чудовищ, встреча с которыми может закончиться гибелью. Кажется, что все вокруг что-то скрывают, кто-то ведёт двойную игру, а кто-то прячет под маской спокойствия жгучую ненависть. И даже самый близкий друг может оказаться не до конца искренним. А самое важное — в том, что древняя книга предлагает сёстрам сделать трудный выбор, от которого зависит будущее Чароводья. Но смогут ли они забыть взаимные обиды, внимательнее присмотреться друг к другу и найти точки соприкосновения, чтобы вместе ступить на правильный путь? И будет ли этот путь верным?

Глава седьмая

Праздник Первой Встречи

Призрачный замок гудел. Казалось, даже его стены радуются тому, что в них наконец вернулась жизнь: почти сотня первокурсниц, наставницы, команда работников-получаров и сама глава ордена Корини Червон.

Новые обитательницы замка прибыли на повозках, запряжённых драконями, и скоро заняли всё пространство. Наставницы пытались организовать учениц, показать им окрестности, познакомить с правилами. Девочки старались поскорее освоиться на новом месте, обживали комнаты, исследовали территорию. Замок наполнился звоном голосов — девочки делились слухами и сплетнями, обсуждали соседок и наставниц, говорили о будущей учёбе. Уже завязались первые дружбы: многие ещё в Приёмном корпусе успели перезнакомиться.

Эльда вернулась с тренировки вскоре после прибытия учениц. Первокурсницы толпились в холле и слушали приветственную речь чары Линн. Эльда тихо поднялась в свою комнату и с волнением стала ждать, когда же появятся соседки. С Никой они вряд ли подружатся, но есть ещё вторая девочка…

— Как открывается эта дверь? — послышались голоса из коридора.

Эльда уже научилась отпирать зáмковые двери: они все требовали небольшого воздействия силы. Но девочки, наверное, ещё этого не знали, поэтому она поторопилась навстречу и распахнула дверь.

— Входите.

В коридоре, держа свою сумку, стояла Чижана.

— Ты?! — обрадовалась Эльда. С Чижаной, Чижиком, она познакомилась на водоходе по дороге на вступительные испытания, и девочки сразу же понравились друг другу.

— Эльда! Как я рада тебя видеть! — Чижана бросила вещи на пол и протянула руки, чтобы обняться.

Странное дело: они были знакомы совсем немного, но Эльде почему-то казалось, что в Чижане есть что-то очень родное.

— Неужели мы будем жить тут вместе?! — Чижик оглядела комнату. — Красота!

— Заходи скорее, тебе здесь понравится. — Эльда помогла поднять с пола вещи.

— Это комната для троих, да?.. Где ты расположилась?

— Вон та кровать, у окна слева, — моя, мои вещи уже лежали там, когда я приехала, — объяснила Эльда.

— А ты давно здесь?

— Несколько дней.

Неприятный, будто простуженный голос прервал их беседу:

— Ну конечно, ты же у нас всеобщая любимица! — В дверях появилась Ника Сотруба.

Она ничуть не изменилась с тех пор, как Эльда видела её в последний раз. Тонкие руки, длинная шея, выпирающие ключицы, кривая усмешка на бледных губах. Она застыла в дверях, насмешливо глядя на Эльду.

— Мы там в Приёмном корпусе торчали в тесноте, как шнырки в шнырятне, а она тут одна наслаждалась тишиной и трёхместной спальней. Очень мило.

— Вы не знакомы? — спросила Эльда Чижану. — Это Ника.

— Привет! — поздоровалась Чижик.

— Привет, привет, — без особого интереса сказала Ника и вошла в комнату. — И кровать ты себе первая выбрала, да? Нашлась самая умная?

— Я не выбирала, мои вещи уже лежали тут, — сказала Эльда. Она не хотела вступать в спор, но слова Ники задевали её. Это было несправедливо. Ведь она действительно не сама выбирала себе кровать, да и в Призрачном замке жила не потому, что она чья-то там любимица.

— Ну конечно, — издевательски протянула Ника. — Так мы тебе и поверили.

Она подчеркнула это «мы», явно стараясь привлечь Чижану на свою сторону.

— Девочки, давайте не будем ссориться, — примирительно сказала Чижана. — Тут и кровати все одинаковые, и шкафы, и кресла. Ника, ты хочешь спать у окна или у двери?

Та задумалась ненадолго, перевела взгляд с одной кровати на другую и усмехнулась.

— Хочу на этой! — Она показала туда, где уже обжилась Эльда. — Имею на неё такое же право. Убирай свои вещи!

Чижана растерянно замолчала. Эльда тоже на мгновение потеряла дар речи от Никиной наглости. Интересно, где таких самоуверенных выращивают?

— Я не собираюсь никуда убирать свои вещи! — твёрдо сказала она. — Вот ещё! Здесь есть две свободные кровати — выбирай любую, если Чижана не против.

— Я уже выбрала!

— Любую из свободных! — Эльда начинала злиться. Почему Ника так с ней разговаривает?! Что она ей сделала?

— Я считаю, что Эльда права, — сказала Чижана. — Выбирай одну из свободных кроватей, иначе выберу я, и тебе достанется последняя.

— И ты с ней заодно? Что, думаешь, если будешь дружить с любимицей важных чаров, то и тебе что-нибудь перепадёт? — Ника пристально посмотрела на Чижану. — Будешь ходить за ней хвостиком? Сумку носить? Кровать убирать? Записки носить вместо шнырка? О! Я буду называть тебя хвостик лысой! Или лысый хвостик!

Чижик словно не слышала обидных слов. Она просто повернулась к Эльде и спокойно сказала:

— Кажется, в правилах школы есть пункт о том, что если соседки по комнате не могут ужиться вместе, то можно подать прошение, чтобы поменяться с кем-то местами.

— Правда? Очень хорошее правило, — живо отреагировала Эльда. — Надо бы узнать подробности.

Ника побледнела от злости: девочки разговаривали так, будто её в комнате не было. Она бросила свою сумку на кровать, которая стояла ближе к окну, и выпалила:

— Это мы ещё посмотрим, кто из нас подаст прошение! Не на ту напали! Я себя в обиду не дам!

— Никто и не собирался тебя обижать, Ника, — заметила Чижана. — Моя мама говорит, что обида в глазах обиженного.

— Чего-чего?

— Да так, не важно. Ты сделала свой выбор? Тогда моя кровать будет у двери. И прекрасно, потому что я не люблю, когда из окна сквозит.

Она улыбнулась Эльде:

— Предпочитаю тепло.

Эльда улыбнулась в ответ. Ника фыркнула и распахнула шкаф так резко, что чуть не сломала дверцу.

— Не покажешь мне, где тут можно умыться? У меня все руки в драконячьей шерсти, погладила одного из тех, кто тянул нашу повозку. А он, оказывается, линяет!

— Конечно, тут ванная недалеко. Пойдём.

Эльда была рада избавиться от Ники. Их отношения не задались с самого начала, но она надеялась, что новая встреча не закончится ссорой. По крайней мере, не сразу. Но конфликт разгорелся меньше чем через минуту.

Пока девочки ходили умываться, Чижана весело щебетала: рассказывала о своей семье, о том, как родные обрадовались её поступлению, как они гордятся ею, как постепенно налаживается связь с чаронитом. К тому моменту, как они вернулись в комнату, настроение Эльды улучшилось. Чижик ей нравилась, и девочка решила не обращать внимания на злую соседку. Но открыв дверь, Эльда заметила, как Ника поспешно отскочила от её кровати. Дверца Эльдиного шкафа была приоткрыта. Ника что, трогала её вещи?

— Что ты делала в моём шкафу?! — воскликнула Эльда.

— Ничего! — буркнула Ника, отводя глаза. — Я только хотела посмотреть, не положили ли в твой шкаф мою обувь.

— Нельзя трогать чужие вещи!

— А что мне было делать? — огрызнулась Ника. — Не ходить же босиком.

— Ты могла подождать, пока мы вернёмся!

— Вот ещё! Откуда я знаю, может, вы уже пишете прошение о переезде в другую спальню, — пожала плечами Ника.

— Никогда не трогай мои вещи! — резко крикнула Эльда. Волимир откликнулся на её гнев, искры беспокойно замерцали. — И не подходи к моей кровати, ты слышала?

Эльда сжала кулаки.

— А то что? — Ника тоже выглядела рассерженной. Казалось, она только и ждала повода для ссоры. — Хочешь проверить, кто из нас сильнее? Три искры ещё не означают, что ты справишься со мной!

— Стоп, стоп. — Чижана встала между ними. — Остыньте.

— Пусть она пообещает, что никогда не будет трогать мои вещи! — заявила Эльда.

— Да в помойке я видала тебя и твои вещи, Сатерра! — огрызнулась Ника.

— Что? — Волимир нагрелся так, что Эльда сквозь ткань туники ощутила его тепло. Он реагировал на её собственные чувства и тоже кипел от ярости. Вот что значит — одно целое. И Волимир, и Эльда хотели сейчас наброситься на Нику.

— Всё в порядке, девочки? — В дверях возникла чара Линн. Из-за её спины выглядывали несколько любопытных девчачьих лиц. Кажется, скандал привлёк внимание.

— Небольшая ссора, — объяснила Чижана.

— Никаких ссор в первый день в новом доме, мои дорогие, — упрекнула их наставница. — Знаете примету? С каким настроением в замок войдёшь, так он тебя и примет. Постарайтесь, чтобы он относился к вас по-доброму. Если есть вопросы, вы можете задать их мне.

— Нет вопросов, — буркнула Ника.

Женщина вопросительно посмотрела на Эльду.

— Мы разберёмся, чара Линн, спасибо, — сказала девочка. Вмешательство наставницы остудило её гнев. Кажется, она только что интуитивно поняла, что такое силовой удар и как его направлять. Потому что она чуть не ударила Нику.

— Вот и хорошо! Располагайтесь, знакомьтесь, проверьте, все ли ваши вещи на местах. В ближайшее время колокол позовёт вас, спускайтесь в холл, будет экскурсия по замку. А потом ужин.

Чара Линн развернулась и пошла смотреть, всё ли в порядке в других комнатах. Любопытные девочки тоже разошлись, осознав, что продолжения ссоры не будет. Чижана подошла к двери и закрыла её.

— Я думаю, девочки, для всех нас будет лучше, если мы не будем ссориться.

— Согласна, — кивнула Эльда.

— Для вас обеих будет лучше, если вы не станете ссориться со мной! Особенно ты, лысая уродка! — бросила Ника и вылетела за дверь. Её вещи остались лежать в полном беспорядке.

Девочки переглянулись.

— Не обращай внимания, вовсе ты не уродка, — успокаивающе сказала Чижик.

— Да ладно… — Эльда пожала плечами.

Как бы там ни сложились её отношения с Никой в дальнейшем, она была очень рада, что не одна. Останься они наедине в этой комнате — наверняка поубивали бы друг друга. А так — есть надежда, что миролюбивая Чижана остановит войну.

А если не получится, то будет на её стороне.

* * *

На следующий день после завтрака все ждали, когда колокол позовёт первокурсниц на праздник Первой Встречи. Им предстояло впервые воспользоваться чаропортом, увидеть Семиглав, главный замок Камнесада, встретиться с чароведой. Предстояло столько всего интересного, что девочки чуть ли не подпрыгивали от нетерпения.

Призрачный орден и чара Червон позаботились о том, чтобы ученицы на праздничной церемонии выглядели великолепно. По меркам девочек были сшиты длинные светло-серые, мерцающие на свету платья, украшенные эмблемой ордена и расшитые по подолу и талии затейливой каймой. К ним прилагались нарядные накидки с капюшонами, что делало образ законченным, идеальным.

Эльда была в восторге от такого наряда. Капюшон опять пришёлся как нельзя кстати, потому что она могла спрятать под ним безволосую голову. Сама она уже привыкла к отражению в зеркале, а вот окружающие всё время пялились. А некоторые, вздохнула Эльда, ещё и называли «лысой уродкой». Хоть волосы уже немного отросли, до того момента, когда причёска девочки перестанет выглядеть странно, было ещё далеко.

Эльда помогла Чижане с плетением, хотя до этого ни разу никому не плела косичек. Оказалось, что это очень успокаивающее занятие. И время летит незаметно за разговорами и хихиканьем. Когда девочки надели форму и встали рядом перед зеркалом, стало заметно, что они немного похожи друг на друга. Примерно одного роста, обе светлоглазые, белокожие, улыбчивые. Они напоминали сестёр больше, чем Эльда и Шани.

Интересно, как там Шани? Нашла ли она себе подружку в Графите?

Когда прозвонил колокол, Эльда и Чижик присоединились к остальным ученицам в холле. Торжественная обстановка, длинные платья заставляли держать спины прямо и вести себя сдержанно. Чара Корини осмотрела девочек и осталась очень довольна. Она трижды хлопнула в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание. Гул голосов почти сразу стих.

— Мои дорогие ученицы, приветствую вас! Я надеюсь, что все вы сегодня достойно предстанете перед чароведой и другими нашими коллегами и покажете, что Призрачный орден возродился в лучшем виде. Прошу построиться парами и следовать за наставницами в зал переходов. Я иду впереди и встречаю вас в Семиглаве, чара Линн и чара Бройс отвечают за порядок перемещения.

Эльда встала в пару с Чижиком. Вместе с другими девочками они поднялись на второй ярус холла и прошли в зал переходов. Решётчатые двери, закрывающие чаропорт, были распахнуты, ученицы по очереди проходили внутрь мерцающего туннеля по команде чары Бройс. Это была невысокая женщина, темноволосая, очень серьёзная, неулыбчивая. Две искры в чароните, стальной обруч в волосах, плетение гладкое — ни один волосок не торчит в сторону. Голос, которым она раздавала команды, звучал негромко, но девочки слушались её беспрекословно. Она вызывала у них даже больший трепет, чем сама глава ордена.

— Следующая! — Тёмные глаза посмотрели на Эльду. Чара Бройс скользнула взглядом по её чарониту, безволосой голове и коротко кивнула: — Можно.

— Чижик, может, ты первая? — предложила Эльда.

— Конечно! — Подруга смело шагнула в проход, сиреневые всполохи стали ярче. Несколько шагов — и её силуэт затерялся в туманной дымке.

— Следующая, — скомандовала чара Бройс. Заметив, что Эльда не решается сделать первый шаг, она добавила: — Просто иди вперёд. Ты не потеряешься.

Девочка кивнула. Ученицы за ней нетерпеливо перешёптывались.

Эльда прикоснулась к Волимиру — ей так было спокойнее — и шагнула в туннель. Переходный зал сразу как будто бы отодвинулся: свет и голоса исчезли, остались только мерцающие всполохи и лёгкое волнующее покалывание на коже. Кажется, такое же она ощущала, когда направляла поток силы к кончикам пальцев.

Эльда решила посмотреть по сторонам призрачным зрением. Она хорошо натренировалась и теперь могла это делать в любой момент. Миг — и она переключилась.

Девочка увидела себя в потоке сиреневых искр, которые были повсюду, пробегали по коже — они-то и вызвали покалывание. Только тут их было больше, гораздо больше, чем тогда, когда она направляла силу Волимира к кончикам пальцев. Эльда будто плыла по искрящейся реке. И никаких пространственных нитей вокруг — только стены туннеля. Девочке показалось, что они слегка вибрируют, даже побоялась прикасаться к ним. Всего несколько шагов — и туннель закончился. Свет переменился, призрачное зрение отключилось.

— Сюда, Эльда! — Тётя Корини встречала учениц на выходе и вновь строила их парами.

Чижик подхватила её руку:

— Ну как? Здорово, да?

— Ага.

— Мне даже не верится, мы только что прошли через чаропорт! — Она чуть не прыгала от восторга.

— Где это мы оказались?

— В Семиглаве, конечно. Это основной переходный зал школы. Видишь, сюда ведут переходы из всех замков Камнесада. И один — самый длинный — на Истарк. Им могут пользоваться только члены Совета Семи. И чароведа, конечно.

Пока Чижик объясняла, Эльда с удивлением рассматривала просторный Переходный зал с высокими сводами, куда вели несколько чаропортов. Всего восемь, и каждый из них был украшен особенными символами. Четыре были раскрыты: чёрный, белый, зелёный и призрачный. Напротив пятого стояли статуи драгончих в натуральную величину, Эльда догадалась, что это переход в школу драгонщиков. Шестой чаропорт был закрыт решёткой с гербом Истарка и запечатан сразу несколькими хитрыми замками. Вход в него украшали каменные башенки со шпилями.

Ещё два порта были наглухо запечатаны и закрыты каменными панелями с незнакомыми Эльде символами.

— Я думаю, что раньше тут были переходы в замки исчезнувших орденов, — предположила Чижик.

— Похоже на то, — кивнула Эльда.

Переходный зал был такой большой, что места хватало всем орденам. А в самом центре девочки заметили небольшую постройку, похожую на восьмигранный кристалл. На каждый из восьми переходов была обращена одна из его граней с окном почти во всю стену. Огромная прозрачная дверь смотрела в сторону перехода на Истарк.

— А это что?

— Там сидит хранитель ключей, — объяснила Чижик. — Наблюдает за переходами.

— Но я никого не вижу внутри.

— Может, он отлучился куда-то, — пожала плечами Чижик.

Когда все девочки построились, чара Линн повела их через зал к выходу. Они прошли по длинной солнечной галерее и оказались в огромном дворе. Откуда-то доносилась музыка. Со всех сторон их окружали стены с семью высокими башнями, сложенными из разного камня. Самая величественная из них возвышалась над той частью замка, из которой они только что вышли.

— Небесная башня, — с восторгом произнесла Чижана. — Самая высокая башня Семиглава. Представляешь, какой с неё открывается вид!

На шпиле сиял герб Чароводья. Он был украшен чаронитами и на солнце сверкал так, что видно, наверное, было с самого Истарка.

— Какая красота!

— Ух ты!

— Потрясающе! — доносилось со всех сторон. Девочки шли, чуть не спотыкаясь друг о друга, пытаясь осмотреть всё сразу. Они крутили головами, как птички.

Чара Линн засмеялась:

— Успеете ещё всё тут рассмотреть! Хотя я вас понимаю, сама до сих пор не могу привыкнуть к этой красоте. А вот и наш сектор.

Эльда увидела, откуда доносится музыка, — около трибуны стояла группа девочек с музыкальными инструментами. Судя по их нарядам, они были из разных орденов.

— Школьный оркестр, — сказала Чижик. — Я бы хотела когда-нибудь играть с ними. Ты любишь музыку?

— У тёти в замке не было музыки, — призналась Эльда. — Я в ней не очень разбираюсь.

— А я занималась немного, я тебе потом покажу, если хочешь.

— Конечно!

Под ногами девочек лежал гладкий серый камень. Присмотревшись, Эльда увидела, что двор разделён на сектора, и цвет камня изменился, когда они достигли своего участка. Тут он был серый с золотыми вкраплениями. Рядом, на чёрном поле, строились девочки из ордена разрушительниц.

Ещё через сектор — белые одежды с красной отделкой. Но над всеми цветами преобладал зелёный — учениц этого ордена было больше всего. Взрослые девушки, чары-наставницы, первокурсницы — все они сливались в зелёную подвижную массу.

— Где-то среди них Юта. — Чижана всматривалась в зелёный сектор с любопытством и радостью. — Но она такая маленькая, что её вообще не видно.

Ютой звали подругу Чижаны, которая всю жизнь хотела попасть в Зелёный орден. И теперь её желание сбылось.

Эльда же повернулась в сторону чёрного сектора. Как там Шани? И ей даже не пришлось высматривать — она сразу наткнулась на знакомый взгляд голубых глаз. Сестра тоже нашла её в толпе других учениц.

Шани, одетая в чёрную праздничную форму своего ордена, была бледна. Круги под глазами немного уменьшились с тех пор, как Эльда её видела в последний раз, но румянец не вернулся на лицо, и губы казались почти белыми.

Помахать ей?

Сестра стояла в первом ряду учениц. Другие девочки, как и все остальные первокурсницы, были возбуждены, переглядывались, перешёптывались, осматривались по сторонам. Хихикали. Но не Шани. Она ни с кем не разговаривала, просто смотрела на Эльду.

— Что это с твоей сестрой? — Чижик тоже узнала её и первая подняла руку в знак приветствия. — Кажется, она не в настроении?

— Просто волнуется, скорее всего, — ответила Эльда. — Её выбрали для участия в церемонии.

Она тоже подняла руку и помахала сестре. В конце концов, тётя просила не приближаться к Шани, а не о том, чтобы вовсе вычеркнуть её из жизни. Шани моргнула, неуверенно подняла руку и махнула в ответ. Но не улыбнулась, а тут же опустила взгляд на Полумрак, который висел у неё на груди. Больше она не смотрела в сторону Призрачного ордена. Глядела под ноги, а может быть, совсем закрыла глаза.

Эльду вывел из задумчивости резкий толчок в спину. Она качнулась вперёд и чуть не упала на камень. Это непременно случилось бы, но Чижик поддержала подругу.

— Ой, прости, я не хотела, — притворно протянула Ника. Кто-то рядом с ней хихикнул.

— Соблюдаем дистанцию, девочки, — произнесла чара Линн. — Ты в порядке? — спросила она Эльду.

Та кивнула, хотя щёки залил гневный румянец: понятно же, что Ника нарочно это сделала!

Рядом с Никой стояли две девочки: одна рыжая и веснушчатая, а другая была похожа на большую злую подушку. Эльда заметила её ещё вчера и знала, что полную девочку зовут Мизлит.

— Подружек себе нашла? — спросила она Нику.

— Не твоё дело, лысая уродка, — ядовито улыбнулась та. — Смотри не упади, а то стоишь как-то неуверенно.

Чижана нахмурилась.

— Сотруба, хватит цепляться к Эльде. — Она впервые назвала Нику по фамилии. Кажется, она поняла, что здесь что-то большее, чем простая перепалка, и без малейшего сомнения встала на сторону Эльды.

— А ты помолчи, лысый хвостик! Что-то я не припомню, чтобы тебе давали разрешение говорить, — отмахнулась Ника. Её новые подружки захихикали.

Эльда разозлилась и уже открыла рот, чтобы вступиться за Чижану, но тут чара Линн трижды хлопнула в ладоши.

— Девочки, внимание! Мы начинаем!

Действительно, ученицы уже построились полукругом, так что всем было хорошо видно центральную часть площадки. Три сектора пустовали, и это бросалось в глаза. Точно так же, как в Саду Камней. Но размышлять об этом было некогда: зазвучала торжественная мелодия, и ворота под одной из башен распахнулись.

По толпе учениц прошёл восхищённый ропот.

— Карета чароведы! И драгонщики!

— Карета движется сама!..

— Вон она, чароведа, в короне!

— Ух ты!

В сопровождении марширующих драгонщиков во двор въехала карета с открытым верхом. Её не тянули дракони, её вообще никто не тянул и не толкал — она ехала сама. Действительно сама! Эльда сразу поняла, что тут не обошлось без силы чаронитов.

Чароведа стояла в экипаже во весь рост, держась за специальные поручни, её развевающиеся полосатые одежды трепетали на ветру. Цвета всех орденов были на ней, даже тех, которые исчезли.

На голове чароведы сияла корона — семь острых зубцов. Два золотых, два серебряных и три красных. Каждый был увенчан чаронитом — все разные, как и ордена школы.

— Корона Семи Сил, — шепнула Чижик и сжала руку Эльды. — Потрясающая!

— Как она сверкает!

Кроме чароведы в карете был ещё один человек. Он сидел, держась за торчащее колесо, явно предназначенное для управления. Эльда с удивлением узнала его:

— Это же дядя Патрос!

— Кто? Где?

— Тот, кто управляет каретой. Это мой дядя. Но откуда он здесь?

Чижик не ответила: кажется, её больше интересовала корона чароведы. Карета неспешно двигалась вперёд, драгонщики не отставали. Справа шли шеренги в жёлтых одеждах, Правое Крыло, слева — в синих, парни с Левого Крыла. Впереди и позади чароведу сопровождал орден драгонщиков Камнесада — сам чар Алерт ехал во главе всей процессии.

Он был единственным, кто восседал на драгончей. Это был символ высочайшего мастерства драгонщика и полного подчинения зверя хозяину. Хоть Елли, его драгончая, и была в жёстком наморднике, выглядела она устрашающе. Вышагивала на полусогнутых ногах, готовая к прыжку в случае опасности, нервно осматривала площадь.

Чароведа приветственно взмахнула рукой, и ученицы отозвались восторженными криками.

Эльда всматривалась в лица драгонщиков в красном, пытаясь разглядеть Сержена. А может, и Витанис здесь? Хотя он написал, что будет в небе…

Увидела! Высокий, подтянутый, Сержен шёл за колесницей чароведы вместе с другими молодыми людьми. Парадная форма необыкновенно шла ему, он даже выглядел старше. И ещё привлекательнее.

Эльда смутилась. Хорошо, что никто не может читать её мысли. Девочке с трудом удалось оторвать взгляд от Сержена, но ненадолго. Она всё время к нему возвращалась и ничего не могла с собой поделать.

Карета торжественно проехала вокруг площади мимо всех секторов и остановилась напротив трибуны. Чар Алерт спешился и помог чароведе спуститься. Двое из его драгонщиков взяли под уздцы недовольную Елли и увели прочь. Дядя Патрос направил карету в сторону. А Дамира Сантер взошла на трибуну, около которой стояли девочки-оркестрантки, и подняла руку. Музыка прекратилась.

— Дорогие мои друзья! — обратилась женщина ко всем собравшимся. — Я рада приветствовать вас в Семиглавом замке и поздравить с началом нового учебного года.

Конец ознакомительного фрагмента.