Деда Мороза вызывали?

Юлия Набокова, 2011

Наступающий Новый год обещал стать для Насти Морозовой самым счастливым за все 29 лет. В праздничную ночь она собиралась представить родителям мужчину своей мечты и ждала от него предложения руки и сердца. Однако Новый год – время сюрпризов, и не всегда приятных, поэтому Насте еще предстоит оценить своего возлюбленного по достоинству. А будет ли она счастлива – знают только молчаливые звезды и… добрый волшебник с пушистой ватной бородой.

3

Настя никогда не мечтала о пышной свадьбе с прогулкой по Москве на лимузине, фотосессией на лужайке в Царицыне и шумной гулянкой в ресторане, как у Вероники. Она не любила находиться в центре внимания и была убеждена, что свадьба — для жениха с невестой, а не для сотни гостей, половину из которых ты видишь впервые в жизни. Побег вдвоем на райские Мальдивы казался ей куда заманчивей пошлого банкета. Однако платье, которое она надела, предполагало и банкет, и прогулку, и фотосессию. И жениха, непременно в смокинге и в бабочке. Настя представила Вадима в смокинге и в бабочке — и поняла, какое желание она загадает завтра в полночь.

— Платье — восторг! — Света восхищенно округлила глаза, когда подруга вышла из примерочной в зал к большому, во всю стену, зеркалу.

Оценила Настин выход и одетая в белую шубку эффектная девушка с каштановыми кудрями, которая быстро шла мимо магазина и говорила по мобильному. Она бросила любопытный взгляд сквозь стекло, да так и остановилась, в изумлении вытаращив глаза, отчего нарощенные норкой ресницы взмыли к самым бровям.

— Я тебе перезвоню, — бросила она в трубку и рванула к дверям магазина, чуть не сбив с ног двух девушек.

— Гляди-ка, — засмеялась одна, — похоже, кому-то приспичило замуж!

— Какая красивая невеста, — заметила вторая, разглядев сквозь витрину Настю, которая крутилась перед зеркалом.

— Смотри, эта фурия идет к ней, похоже, они знакомы! — И девушки, затаив дыхание, прильнули к стеклу. На их глазах разворачивалось настоящее реалити-шоу.

— Надеюсь, они не подерутся, — произнесла одна из них. Но на всякий случай включила мобильный телефон в режим видеокамеры. Вдруг удастся снять прикольный ролик для ю-тьюба! Она и название уже придумала: «Война невест: драка в свадебном салоне».

Настя же любовалась платьем и не подозревала, какая опасность над ней нависла.

— Как будто на вас шили, — профессионально польстила продавщица и доверительно сообщила: — Оно у нас только в одном размере. Многие на него заглядываются, но вы первая, на кого оно так идеально село.

— Очень красиво, — согласилась Настя, мучительно думая, какую отговорку придумать, чтобы не покупать платье.

— Вы уже определились с датой свадьбы? — напирала продавщица.

— Пока нет, — смутилась девушка и вздрогнула от грома аплодисментов, раздавшихся за спиной.

— Вот это новости! — послышался голос, который она меньше всего хотела бы сейчас услышать. — И когда ты собиралась нам рассказать?

Настя резко обернулась и взглянула в лицо своей двоюродной сестре Веронике.

Они никогда не были близки. Вероника росла избалованной и капризной девочкой. Приходя в гости к Насте, по праву младшей всегда отбирала ее игрушки и вечно затевала ссоры, виноватой в которых выставляла хозяйскую дочь. При этом Тамара Петровна в маленькой поганке души не чаяла, считала ее сущим ангелом и всегда вставала на ее сторону, что тоже не добавляло Насте любви к кузине. С возрастом отношения девочек не улучшились. Родители Вероники зарабатывали больше Настиных: родная сестра Тамары Петровны, тетя Нина, работала стоматологом, а ее муж руководил поликлиникой. Вероника любила хвалиться новыми нарядами, дорогими вещами и не упускала возможности посмеяться над Настиной дешевой искусственной шубейкой или вышедшим из моды платьем с юбкой гофре.

Поступив в институт, Вероника стала сдержанней на язык и почти перестала задирать старшую сестру. Девушки виделись на семейных посиделках пару раз в год и вполне мирно общались, но призрак Вероники все время преследовал Настю. Тамара Петровна сообщала о всех успехах племянницы: «Вероника сдала сложный экзамен, Вероника снялась в передаче, Вероника принимает участие в студенческом конкурсе красоты…» Младшая сестра всегда была удачливей Насти, и хотя Тамара Петровна никогда не произносила этого вслух, Настя пребывала в уверенности, что мать считает Веронику более успешной, чем родную дочь. А уж сама Вероника явно мнила Настю неудачницей, всегда смотрела на нее свысока и не упускала случая съехидничать. Стоит ли говорить, что кузина была последним человеком на земле, которого Настя хотела бы увидеть в момент примерки свадебного платья!

— Поздравляю, сестричка! — звонко зачирикала Вероника, обнимая Настю за плечи, и расцеловала ее в обе щеки, намеренно оставив на коже следы яркой помады.

Света тут же полезла в сумочку за бумажными салфетками.

— Уж не опередила ли ты меня на этот раз? — лукаво спросила Вероника, отступив на шаг и пристально оглядывая Настю.

— Ты о чем? — не поняла та.

— Об этом! — Вероника многозначительно улыбнулась и положила руку на живот Насти, затянутый в корсет. — Не тесноват?

— Нет-нет, ничего такого! — девушка попятилась, запуталась в длинном подоле платья и чуть не упала.

Света поддержала подругу и принялась оттирать с ее заалевших щек следы красной помады.

— Ах, извини! — защебетала Вероника. — Просто такая спешка… Зимой обычно женятся те, кто не может подождать до лета.

— Вообще-то мы еще не решили насчет времени, — выдавила Настя.

— А тетя Тома уже знает? — Вероника пристально взглянула на сестру.

— Нет! — нервно вскрикнула Настя, лихорадочно соображая, как выпутываться из этого положения.

Вадим еще не делал ей предложения. Вдруг и не сделает? Но если Вероника расскажет об этой встрече и передаст их разговор, матери будет невозможно объяснить, как все обстоит на самом деле. Она же только и ждет, чтобы выдать дочь замуж!

— Понимаю, — кивнула Вероника. — Собираетесь сделать ей сюрприз завтра? Вадим попросит у родителей твоей руки? Ради этого и праздничный ужин?

Настя от паники была близка к обмороку. К счастью, ее спас звонок мобильного Вероники.

— Муж! — нежно заворковала кузина. — Прошу прощения.

— Она это серьезно? — Света насмешливо кивнула в сторону темпераментной шатенки. — Я такие пошлые интонации слышала только в плохих мыльных операх. «О, Луис Альберто, — дурашливым голосом протянула она. — Я твоя навеки!»

— Перестань! — простонала Настя. — Я пропала! Она теперь все разболтает маме. Ох, зачем я тебя послушалась и стала мерить это платье?

— Кто же знал, что эта гадюка сюда нагрянет, — пожала плечами Света.

— Ты представляешь, что теперь будет? — срывающимся от волнения голосом пробормотала Настя. — А если Вадим не сделает мне предложение? Мать и так все время ставит мне Веронику в пример. Чтобы стать идеальной дочерью, мне надо было выскочить замуж в двадцать пять лет за владельца фитнес-клуба!

Света развернула трясущуюся Настю к зеркалу, расправила юбку и спокойно заявила:

— По-моему, тут и переживать нечего. Уж лучше выйти в тридцать и за успешного адвоката. Вот увидишь, Вероника еще тебе обзавидуется!

К ним подошла продавщица.

— Так что вы решили с платьем? Берете?

— Пока нет, — пробубнила Настя, отводя взгляд от зеркала. — Я загляну к вам после Нового года.

— И правильно! Ни к чему спешить! — вмешалась двоюродная сестра, подходя к ним. — Сначала подайте заявление в ЗАГС. А то мало ли что…

Света сердито кашлянула и метнула на Веронику испепеляющий взгляд, но та и не заметила этого.

— А нас друзья с Новым годом кинули, — голосом расстроенной девочки воскликнула Вероника. — Хотели с ними отмечать, а их сосед залил. Алкаш несчастный, не мог до Нового года потерпеть!

На этот раз Света кашлянула еще громче, и даже продавщица, все еще стоявшая рядом, с трудом подавила смешок. Всем стало понятно, что Вероника относится к той категории людей, которые считают: после нас хоть потоп. Никакого сочувствия к друзьям, квартиру которых залило накануне праздника, она не испытывала. Злилась только, что ей сорвали веселье.

— Слушай, Насть! — внезапно выпалила Вероника. — А можно мы со Славиком завтра к тебе нагрянем?

— Да, конечно, — кисло выдавила девушка.

— Супер! — вскрикнула Вероника. — Не хочу пропустить, как твой жених делает тебе предложение! Тогда до завтра!

Она умчалась по своим неотложным делам со скоростью кометы, а Настя уныло поплелась в примерочную, мечтая о том, чтобы завтра случился потоп уже в доме Вероники и ей было не до походов в гости.

Разумеется, Настю бы чрезвычайно окрылил тот факт, что в тот самый момент Вадим вбежал в ювелирный салон, одержимый желанием купить обручальное кольцо, и вскричал:

— Я женюсь!