Белый хвост. Весёлая повесть для детей

Юрий Буковский

Однажды два друга Мишка и Ростик везли в электричке своего кота Зюзю на день рождения к его приятелю, другому коту. Но на одной из станций в вагон вошёл сердитый пёсик породы фокстерьер. Зюзя подрался с ним, оказался на платформе и отстал от поезда. О том, как друзья отыскали своего питомца и о весёлых приключениях, сопровождавших эти поиски, и рассказывается в этой книжке.

Глава четвёртая. Гонка в пыли

Пустынная станция называлась «Платформа Васькино». Поблизости поблёскивала речушка. Отделённая от железнодорожного полотна полосой зелёного леса, она убегала серебристой лентой в те края, откуда прибыла электричка. Туда же тянулась и желтеющая за речкой просёлочная дорога, с раскинувшимся за ней широким полем. К просёлку от платформы шла натоптанная тропинка и перекинутый через речушку пешеходный мостик. В общем, получалось так, что назад, в сторону Мурлышкино, вели сразу три дороги — железная, водная и просёлочная.

По всем кошачьим законам, о которых поведали старичок-грибничок и девочка с вытаращенными от переживаний глазами, от полустанка потерявшийся Зюзя должен был направиться к дому. Друзьям предстояло понять, по какой из дорог, нагнать кота, пока его не съели волки, и привести спасённого к бабушке, в Мурлышкино.

Путешественники призадумались, как витязи на перепутье.

— По путям пойдёшь… По просёлку побредёшь… А по речке не пойдёшь — поплывёшь… — маленький витязь Ростик на полуслове умолк.

— Лучше по железной дороге — на станциях буфеты, а я скоро проголодаюсь, — предложил толстый витязь Мишка и побрякал мелочью в кармане штанов.

— Буфеты — это хорошо, — задумчиво молвил маленький витязь Ростик. — Но что-то я ни разу не видел, чтобы коты по рельсам ходили. Или по шпалам. Зюзя умный, осторожный — где поезда, по путям не пойдёт.

— Тогда делаем плот. Ногами шевелить не надо — он сам плывёт, — придумал Мишка. — Я речку узнал, это Когтистая, она около Мурлышкино протекает.

— Плот — тоже хорошо, — наблюдая за плывущей посередине русла корягой, задумчиво молвил Ростик. — Только вода в другую сторону течёт, не к Мурлышкино. К тому же я ни разу не видел, чтобы коты плоты строили. По речке нам Зюзю тоже не догнать.

Пришлось витязям выбрать самый трудный путь — без буфетов и с шевелением ногами. Но именно на просёлочной дороге — на самом сложном пути — они и могли, по их разумению, догнать и спасти от волков Зюзю.

Два витязя — толстый и маленький — перебрались по мостику через речку и ступили на пыльный мягкий просёлок. Вскоре они сняли кроссовки и кинули их в сумку, чтобы приятнее было идти по тёплой, греющей ноги пыли.

Вначале путешественники шагали просто так, рассуждая о котах — о том, ловят ли они, оголодав, диких полёвок и умеют ли охотиться на летучих мышей. И о том, что шерсть на хвостах у котов должна отрастать быстро. Потом Ростик попробовал загребать пыль босыми ступнями. За ним поднялось небольшое серо-жёлтое облачко, ему это понравилось, и он побежал, превратив маленькое облачко позади себя в пыльную тучку.

— Ты зачем на меня пылишь? — чихнул из неё Мишка.

Он тоже побежал и даже опередил маленького Ростика. Теперь уже Ростик вначале расчихался в Мишкиной тучке, как дряхлый мотор, но потом прибавил обороты и настиг друга. Тот не захотел уступить, и они запылили рядом, оставляя за собой два густых жёлтых шлейфа.

— Так гоночные машины носятся! — крикнул Ростик пыхтевшему рядом Мишке. — В гонке «Ралли Дакар»! Я по телевизору видел. То одна вперёд выскочит, то другая!

— Я чур «камаз», а ты «нива», — предложил Мишка. — «Камазы» всегда побеждают в ралли! У них мотор мощный! А «нивы» вообще не гоняются! У них движки хилые!

— Раньше не гонялись, а теперь будут гоняться! Нормальные у них движки! — Ростик поднажал и в доказательство своих слов оставил друга позади, в густом пыльном облаке.

Выскочить из этой жёлтой завесы и опередить лёгкую «ниву» тяжёлому «камазу» мешала не только излишняя полнота, но и сумка с кроссовками.

— Я, чур, превращаюсь в мотоцикл! — придумал Мишка. — В пустынный! Специальный!

Он бросил сумку и, взревев, будто гоночный, мощный, без глушителей мотоцикл, догнал «ниву». И друзья снова помчались рядом, оставляя позади себя два пыльных хвоста, сливавшихся в одну жёлтую тучу. Но вскоре специальный, пустынный мотоцикл начал сдавать.

— Может, пешком попылим? — задыхаясь, предложил он.

— Неинтересно, — не согласилась легковушка. — Пыль будет слабо клубиться!

Но у мотоцикла от усталости уже начали подгибаться коленки. И грязный пот застилал глаза. Он уже совсем было решился отстать и исчезнуть в пыльной туче, но в последний момент вдруг сообразил:

— Чур, я прицеп! Начинаем гонку с прицепами!

Мишка ухватился за рубашку несущейся на полной скорости «нивы», в пыль полетели пуговицы, легковушка не справилась с управлением, её занесло к обочине, она споткнулась о колдобину и вместе с прицепом, подняв море брызг, свалилась с просёлка в заросшую тиной придорожную канаву.