Краб. Апофеоз

Юрий Винокуров (2024)

«Галактика должна быть закраблена!» Именно такой девиз у наёмного подразделения… Ой! О чем это я?! У Благородного Дома Форфис!Я же, как Лорд-Командующий клянусь очистить Галактику от пиратов и прочего Вселенского Зла, иначе пускай проклятие падет и на мою вторую ногу!В общем, хеппи энда не обещаю, но Крабом еще долго будут пугать маленьких детей и взрослых пи… нехороших людей! Бу-гу-га!!!

Глава 5

Уже в Кистене я несколько обмяк в ложементе — на меня навалился уже подзабытый отходняк. Хер знает, то ли от расплющивания рыбачьим реактором, то ли слишком перепсиховал. В принципе, для психов сегодня причин хватало.

— Сэр, поздравляю, — уже связью озвучил Дживс. — Сам изумлён — наша добыча превзошла все мои ожидания…

— И зашибись, Дживс, — расслабленно протянул я, но встряхнулся. — Так, партнёр — добыча хорошо. Но меня вырубает, устал. Я вырублюсь, подними меня часа через четыре. НО! Дживс, вали от этой планеты! Срочно, вроде в гипер мы войдём без проблем?

— Да, выход в гипер проблемы не составит. Но я не вполне понимаю, сэр…

— Не нравится мне эта планета, Дживс. Просто сделай, прошу тебя. И… всё, отрубаюсь, — в полудрёме проборматал я.

— Сделаю, сэр, — растерянно выдал эфиряка.

Или мне это приснилось, хер знает. Но через четыре часа поднятый эфирякой я вместе с Кистенём был уже в гипере, по маршруту к Центральной.

— Так, партнёр, — нахмурился я, вспомнив всё. — Прошу, очень внимательно вспомни СВОЁ поведение в системе Бездны. Мысли, действия, идеи. Проанализируй очень внимательно, а потом скажи мне, что думаешь.

— Сэр… Хорошо, сэр, сделаю, — нахмурился Дживс, закрывая глаза.

И простоял так минут пять. И рожа его, когда он открыл глаза, нихера не порадовала.

— Эфирное воздействие, сэр. Почти незаметное… чертовщина, я его воспринимаю за свои мысли, сэр!

— Воспринимаешь?!

— Да, сэр. Вынужден констатировать, оно продолжается.

— КАК?!

— Не знаю, сэр. Возможно остаточные эффекты, с которыми я вполне могу справится. Раньше же… я просто не понимал, что меня толкает на необдуманные поступки, сэр. Они казались правильными и логичными. Вас, кстати, также сэр.

— Погоди. Ну, в принципе, воевать дайказлов в кессоне, конечно… Блин, бред, я жизнью рисковал из-за железяк, которых дохера!

— Именно, сэр.

— И, говоришь, мы подхватили вирус героизма и идиотии?

— Не думаю, что вирус, сэр. Хотя не понимаю… окружающий эфир продолжает нести этот эффект. Не мы его источник, сэр. А вот что — я не знаю, сэр.

— Кистень?

— Нет, сэр. Точно не Кистень, такого рода изменения протоколируются бортовым компьютером. Он, как понятно, не может оперировать эфиром, но эфирные изменения в рамках своего корпуса протоколирует.

— А артефакты… хотя бред, они ещё были в стазисе, когда ты начал тупить.

— Да, сэр. Предлагаю подождать — данное воздействие, если его осознавать, не опасно. И, я рассчитываю, сойдёт на нет. Просто будем ждать и приглядывать друг за другом, сэр.

— Ладно, давай попробуем, Дживс. И слушай, кажется я окончательно понял, что за чертовщина творится в Бездне.

— Любопытно, сэр.

— Смотри, вот ты не особо агрессивен.

— Но и не пацифист, как вы упорно пытаетесь меня назвать, сэ-э-эр!

— Не пацифист, не пацифист, ладно не буду обзываться. Так обзываться, — уточнил честный я. — Ладно, я о чём: ты, партнёр, как я понимаю на момент исчезновения тригинцев был… да нянькой, по большому счёту. Причём для девочки скорее всего, так?

— С определённой точки зрения — так, сэр.

— Вот. Смотрим дальше — ты не агрессивен изначально. Понятно, что торчал в этой пустыне и прочее. Но базово — не агрессивен, тебя не воякой создавали инженеры.

— Не могу возразить вам, сэр. Но не вполне понимаю, к чему вы?

— А к тому, что Тригин нихера не был мирной цивилизацией, Дживс! И не надо мне про данные, — прервал я взмахом клешни попытки Дживса заговорить. — Ты читал учебники для детей, партнёр. И литературу там всякую, не удивлюсь, что любовные романы или ещё что-то… В общем, смотри: я исхожу из структуры. То же Управление Чрезвычайных Ситуаций. Протоколы, о которых ты говоришь.

— Это рационально организационно, сэр.

— Для военнизированной организации, Дживс. И нет, я не утверждаю, что Тригин был большой казармой. Понятно, что нет. Но инструменты и организации военного времени в нём были, партнёр!

— Сложно с этим спорить, сэр. И возразить вам я обоснованно не смогу, признаю.

— Угу. Смотрим дальше — кстати, основная причина, почему я считаю Тригин совсем не пацифистами. Ксеносы, Дживс. Сколько их было?

— Пять межпланетных цивилизаций точно. Остальное… не уверен, сэр.

— Ну тут понятно, литература. И не осталось ни одного вида. Я не в укор — там могли быть те ещё сволочи. Я к тому, что инструменты ксеноцида были и использовались.

— Бездна — военная база? Это вы хотите мне сказать, сэр?

— Угу. И дайказлы эти — биологическое оружие для работы на океанических планетах. Лаборатория, база и арсенал.

— Это… несколько не укладывается в мои представления, сэр. Но конструктивных возражения я не нахожу. И специфика обнаруженной библиотеки указывает на вашу правоту. И, если подумать, то эфирное воздействие…

— Лекарство от страха, партнёр, — невесело ухмыльнулся я. — Причём неважно, для кого — для своих, чтоб иметь армию героев, чтоб их. Или для чужих — чтобы разбились об оборонительные порядки. Тут мы пока не знаем, но вот что одно из двух — точно.

— Если не и то, и то, сэр, — задумчиво протянул Дживс. — Вопрос интенсивности воздействия.

— Или так, — не стал спорить я. — В общем, появилась у меня такая идея, поделился с тобой. Нужно оно тебе или нет — сам думай.

— Скорее нужно, сэр. И подумаю…

— Стоять, блин! — возмутился я. — Ты куда намылился?!

— Думать, сэ-э-эр.

— Потом подумаешь! Вообще бардак. Трофеи пошли разбирать, мыслитель!

— А я думал, сэ-э-эр, что вы и не вспомните…

— Да щаззз! Всё, накрабленое непосильным трудом! Кстати, сколько тощих?

— Четыре сотни, сэр.

— А для работы на Инее… — задумался я.

— Сто тридцать шесть роботов, сэр. Для автономного, не требующего вашего вмешательства производства.

— Хорошо-то как, Дживс, — расплылся я в счастливой лыбе. — Хоть делами займусь, а то не Лорд Краб, а крабский конвейер какой-то был.

Минуту я предавался всяческим сладостно-лентяйским мечтам. Но взял себя в клешни, и потопал с Дживсом разбираться с добром.

Вообще, в плане “на пощупать”, выходило не так чтоб и много. Три эфирных принтера материи: штуки полезнейшие, но это “эксклюзив”, а не потоковое производство. Хотя Клешню, да и Криль можно сделать прочнее, быстрее, убойнее, факт.

Ретрансляторы, индивидуальное малое портальное кольцо. Парное, между прочим. То есть телепортер, только с воротами и… не имеющий пределов по дальности. Вообще, уж в нашей галактике точно.

Правда в него и малый Дос не влезет — чисто людям туда-сюда скакать, с кладью, а точнее, судя по направленности склада, со снарягой. Причём, как я понял, энергии эта “игрушка” жрала не меньше, а побольше стационарного портального кольца.

Дело в том, что… всё движется, вообще всё. То есть, скажем так, ставлю я, положим, кольцо телепортера на Инее.

А второе на Кистене в Центральной. И если бы не запредельное по сложности (и прожорливое, как сволочь) эфирно-физическое воздействие и на проходящего, и на пространство рядом с кольцом, то из кольца путешественник вылетит на скорости в десяток-другой тысяч километров в час. Причём это скорее преуменьшение. Разные скорости, направление, инерция… ну, в общем ясно.

И, без эфира, на чистой физике такое телепортирование… да просто невозможно. Слишком большая энергия, слишком много факторов. То есть может и можно, но даже клетка телепортатора с кране небольшими относительными скоростями в точке финиша жрёт энергии как немаленький город. Город в день, а тратится на мгновение телепортации.

Вообще — охренительная вещь, которую я сныкаю на Кистене или Инее, и забуду. Потому что нахрен она не нужна, в обозримом будущем. Ну и ретрансляторы, как приложение к этому кольцу, которые займут своё место в спутниках наблюдения и боевых платформах Инея.

Медицинский тригинский центр: полноцнный, на четыре места, в собранном виде. Вот эта штука важная, нужная, полезная. И её тощие тут же поскакали ставить вместо старого.

И, как понятно, тощие. И всё. Никаких звиздецов смерти, и даже Досов (на который тригинцы бы посмотрели, как на боевой шагоход). Даже байков не было (а я, признаться, зуб точил).

А вот с информацией было более чем хорошо. Несколько убавивший в восторгах Дживс сообщил, что учебники были не “начальной школы и яслей” что было у него изначально, а средней школы и СПТУ, скажем так. Правда как наборы колдунских схем, так и общая направленность указывала, что это ПУ — младшего командного состава.

Но, в любом случае, очень и очень вкусно. Кстати, много было эфирной биологии. Боевой эфирной биологии, всякие конструкты на основе организмов, боевые притом. Что мою теорию об Арсенале делало фактическим фактом.

В любом случае, возвращались с поднятым настроениеем. Хотя, конечно, и меня и эфиряку “героизация ума” напрягадла. Не раз и не два я ловил на себе его оценивающий взгляд, да и он мой ловил. Кивали друг другу значительно, и продолжали зыркать. Что, к слову, правильно делали.

Провели спарринг — и через полчаса я это надругательство прервал. Не спарринг, а балет, чтоб его.

— Неприятно, блин, — отметил я. — Героизм — вещь херовая, от неё помирают. Без толку, притом. Но трусость вещь не менее херовая, партнёр. И помирают от неё не реже, а что самое поганое — не только сами.

— Довольно точное определение, сэр. Но должен отметить, что мы не трусим. А проявляем разумную осторожность, в условиях внешнего воздействия невыясненной этиологии.

— Ну охренеть теперь, какие мы разумно-осторожные, — поликовал я. — Дживс, я, понимаешь ли, капитан наёмников. И мне, как бы это без мата-то, надо быть ГОРАЗДО менее осторожным. Хоть и разумным.

— Я это понимаю, сэр. Но предлагаю подождать, хотя бы время перелёта. И есть у меня ощущения, хотя я не уверен… В общем, сэр, возможно что источник данного “излучения героизации”, как вы изящно назвали…

— Обозвал.

— Да, обозвали явление — удастся локализовать и избавиться от него.

— Хорошо бы, Дживс. Точно не вирус какой? А то, блин, наших позаражаем, убъются же бессмысленно, — озвучил я свои опасения.

— Практически гарантированно, на девяносто девять процентов — не вирус. И семьдесят процентов — привязан к материи, сэр.

— Хорошо, если так. Тогда ищи, партнёр.

— Ищу, сэр.

В общем, в Центральной мы вышли на связь с Инеем, пообщались с девчонками. У меня, признаться, от сердца отлегло — вот понимаю, что психология, причём глупая, но неспокойно было.

То есть, например, в гипере межсекторальном, или в полёте до звёздноё системы в Секторе — всё нормально. То есть, вышел, связался и никаких лишних нервов. Это при том, что время в гипере побольше и в разы бывает нашего безднового сидения.

Но вот невозможность связаться с домом в Бездне — вытрепала все нервы. Это помимо всех прочих прелестей этой замечательной системы. Хотя, с учётом этого поганого “тупящего-героизирующего” воздействия — возможно, что и оно во всём виновато, хер знает.

Но в Центральной узнали, что всё в порядке, пообщались немного, от сердца отлегло, но вот перед прыжком я призадумался.

— Дживс, а давай по быстрому заскочим на эту Центральную?

— Как пожелаете, сэр. Но если вас не затруднит, не могли бы вы обозначить причину? Насколько я понимаю, вы стремитесь на Иней, как и я, сэр.

— Стремлюсь, Дживс. С оговоркой насчёт этой бездной хрени, — понятно помотал я клешнёй над головой, на что Дживс кивнул. — Просто как-то… ну гостинцев захотелось девчонкам привезти. Не знаю, может будет что-то интересное, другой Сектор, как никак. Вот только что-то меня с этой героичностью мудацкой терзают смутные сомнения, а стоит ли высаживаться, — несколько скис я.

— Можно и не стыковаться, сэр. Удалённые заказы, а информацию я соберу вне тела. В таком случае, даже если у меня будет приступ “героизма”, сэр, беды не случится. С нами.

— С другими тоже не огонь, они нам ничего хренового не сделали. Хотя, скорее всего, просто не успели, — мудро отметил я. — Знаю я этих других, те ещё паразиты. В общем, принимается, хорошая идея партнёр.

В общем, подрулили мы к центральной, Дживс поматался по станции, нашёл несколько интересных фигней для Досов (на которые, блин, не было денег — только настроение испортил, сволочь эфирная! Немного, конечно, не всё же).

Ну и девчонкам всяких сувениров поназаказывали, груду. Что напомнило, что моё “нету денег” — это блин вкусно пожрать, стильно одеться, тепло пожить толпе народу. И на не один год, блин. Даже не мажор я стал, призадумался я. А планетарный, хех, лорд Благородного Дома. Вот прям и даже как-то оправданно всё выходит, если совсем уж разобраться.

А Дживс, уже после возвращения, заказав какой-то фигне Коте вдруг нахмурился, да и выдал:

— Сэр, срочно надо проверить! — и покинул духом обмякшее тело.

— Фигня какая-то, — озадаченно озвучил я Дживсовому телу.

Оно тупо пырилось в никуда, лупая бессмысленными глазами. И на мою реплику не отреагировало. Ну ладно, присел, жду, мысли думаю. Как вдруг произашло… ощущение.

Вот хер знает, на самом деле, что произошло. Но вот какое-то сильное нервное напряжение исчезло как-то так. То есть, пока оно было — вроде и всё нормально, есть и есть. А вот как пропало — первая же мысль: “как же охерительно стало, блин!”

И непонятно что за хрень, так что стал я всякие гадости и ужасы придумывать, чтоб не расслабляться. Но толком понапридумывать не успел: Дживс вернулся.

— Ничего не понимаю, сэр, — были его первые слова после вселения в своё посадочное тело.

— Партнёр, открою тебе страшную тайну: я вот тоже нихера не понимаю. Правда в моём случае я нихера не понимаю, потому что ты мне нихера не рассказал.

— Да, благодарю вас, сэ-э-эр, за доверие и небезынтересную информацию.

— Дживс, — кротко улыбнулся я.

— Да, сэр, сейчас попробую сформулировать, — на четверть минуты замер эфиряка, но продолжил раньше, чем получил пинка, который я примерялся этой сволочи отвесить. — Я вам говорил, сэр, что источник воздействия “героизации” не вполне локализуется, но чувствуется.

— Говорил-говорил. И искать грозился. Ты его схарчил или порвал что ли?

— А вы почувствовали, сэр, что он пропал?

— Угу.

— И я. И я не понимаю, сэр, почему и куда он исчез. Смотрите, мы сидим тут, — потыкал он лапами. — Я чувствую в эфире усиление воздействия. Вылетаю из тела, останавливаюсь в километре от Кистеня, чтоб локализовать источник — при новой интенсивности это не составило бы труда, сэр. А его нет. Вообще, сэр.

— Ничего не понимаю, — повторил я слова Дживса. — Ну, будем считать, что как радиация — излучилось.

— Хорошо, сэр, будем, — с сомнением выдал Дживс.

— Ну присматривай, естественно, потому что херня. И я постараюсь — почувствовал, что чувствовать, когда эта херня исчезла.

— Согласен, сэр. Присмотрим. В портал, сэр?

— Естественно! И в тренировочную: надо проверить.

И в портал до Саргаса вскочили, и до тренировочной нормально сходили. И бока вполне нормально друг другу намяли, точнее я эфиряке, а он так, фигня в общем.

Фигня непонятная, хотя коллективный разум нас двоих вынес вердикт: конструкт, автономный, наложенный на Кистень или какую-то фигню из склада. Но на Кистень вернее.

И что Дживс не мог локализовать — ну так разработки военные, секретные и всё такое. Сам он, правда со скепсисом, такое допускал. Ну и иного объяснения не предлагал.

Так вот, конструкт работал, ум нам героичил по мере своих конструктивных сил и гадких возможностей. Но автономный — не значит самоподдерживающийся. А самоподдерживающийся, как тригинился Дживс, он бы почувствовал из любого положения.

А как энергия истощилась — выдал на остатках пиковое воздействие, и банально развеялся. Судя по всему так выходило.

А чтоб в такие мозготрахи больше не влипать — ну значков тригинских ещё дохрена, и точно метнёмся — надо, как завещал мужичок Лены, “учится, учиться и ещё раз учиться”.

Чем мы с партнёром четыре дня до Центральной Саргаса и прозанимались — интересно, на самом деле выходило. Вот бы так в школе — не пинал бы… много чего не пинал бы, да.

Вышли в Центральной, связались с Инеем, сообщили, что вот мы, такие красивые, в Секторе и скоро будем.

— Замечательно, — обрадовалась Лиса, бывшая со мной на связи. — Ждём с нетерпением, все. Ан, только просьба к тебе небольшая.

— Ммм?

— Вы же в Центральной?

— Ну да, естественно.

— Слушай, а ты не мог бы прикупить товары по этому списку?

И скидывает мне список. Ну, в принципе, причины я понимаю — просто “в магазин заскочить” по дороге домой. Нормально в общем. Вот только…

— Лиса, прости пожалуйста, но заначку я трогать не буду, — с не самыми неприятными ощущениями выдал я.

— Какую заначку? А, Ан, не надо. Всё в порядке у нас, — хмыкнула подруга. — Смотри, — и кидает отчёт.

— Так, это… здорово, — оценил я семейный, а не Клешни счёт. — А Клешня? — на что мне пришёл общий баланс, с приложением. — Девчонки, я вас люблю. И вы умницы, — искренне улыбнулся я.

Дело в том, что за месяц, ну чуть меньше, нашего отсутствия, финансы пришли в весьма неплохое состояние. И не из-за нашего отсутствия, как могут всякие гады подумать! Просто время — рост покупок товаров перешёл грань нуля. И пошла прибыль: контракты, лисина игра в “акулу капитализма”, Нади, вот с вкусного контракта вернулась на днях. В общем, деньги были.

Так что намылились мы на Центральную, закупились по списку. Меня, правда, узнавали часто, “лордом Форфисом” обзывались. Кланялись и книксены, блин делали. Причём без учёта пола, возраста и прочего!

Как я не заржал, когда здоровенный, мускулистый дядька сделал мне книксен, со словами “лорд Форфис” — не знаю. Разве что я очень сдержанный и волевой Краб.

Но закупились, легли на разгонную… А уже в гипере я краем глаза глянул на металлический кусок стола, в окровавленной клешне. Откинул этот кусок в сторону и встревоженно взглянул в такие же встревоженные глаза Дживса, пожавшего плечами на незаданный вопрос.

— Тогда скорость, партнёр. Максимум возможного и невозможного.

— Само собой, сэр.

Дело в том, что в момент входа в гипер довольно напряжённый голос Лисы сообщил: “Нападение…”