Школа космических путешественников

Юрий Николаевич Бисеров, 2021

Костя родился в простой семье, и путь к будущему для него лежит через упорный труд для достижения высшего рейтинга в обществе. На выпускных экзаменах незнакомая девушка отодвигает его на второе место, что почти ставит крест на его карьере и мечтах. Сможет ли Костя исправить ситуацию, спасти мать, и как быть, если с незнакомкой предстоит выполнять дипломный проект на далёкой планете?

I.

Всё. Учёба окончена. Костя удобно устроился в капсуле одноместного аэротакси. Поправил подлокотник и пристегнул ремни безопасности. Вероятность столкновения — одна миллионная процента, но правила есть правила. «Скоро буду дома, увижу родителей, Наташку…» — пронеслось у него в голове, и сон сморил его. Костя всегда стремился не тратить попусту ни минуты. И если в пути он не мог заниматься полезным делом, то самое время отдохнуть после напряжённой учёбы последние полгода, когда у него почти не было свободного времени.

Через два часа пути местность начала меняться. Вместо унылых равнин начали появляться холмы, предвещающие скорое прибытие домой. Аэротакси неслось на скорости пятьсот километров в час на высоте трёх-пяти метров от земли, плавно огибая препятствия.

— Дом, милый дом, — тихо сказал Костя, он уже проснулся и всматривался в мелькающие родные пейзажи.

Аэротакси плавно запарковалось на остановке около жилого массива из маленьких трёхэтажных домиков. Воздух, другой воздух. Вдохнув полной грудью и накинув на плечи рюкзак, Костя направился к симпатичному сине-красному дому.

— Мама, привет, немного задержался. Папа уже вернулся? — Костя стоял на пороге квартиры и улыбался.

— Привет-привет! Дай я тебя обниму! Все эти видеозвонки… — мать сильно прижала к себе единственного сына. — Надолго тебя отпустили? Когда выпускные экзамены?

— Каникулы две недели! Но мне нужно готовиться к экзаменам. Нового я уже ничего не узнаю, но надо собраться с силами и мыслями.

— Папа через час будет, так что пока отдохни с дороги. Ужинать вместе будем.

— По дороге выспался. Я пока к Наташке забегу, она обещала быть дома.

***

Ужин был праздничный. Мама Кости любила готовить. Домашняя еда ценилась гораздо выше покупной, хотя ассортимент последней был несравнимо шире.

— Костя, сын мы с мамой поздравляем тебя с окончанием учёбы и твоим успехом! — отец Кости в приподнятом настроении поднял тост. — Пусть у тебя всё получится, а мы за тебя будем радоваться! За тебя! За лучшего выпускника Школы космических путешественников!

— Ещё экзамены надо сдать, — улыбнулся Костя.

— Остались же экзамены на умения, а ты уже всем всё доказал, — настаивал отец. — Умение не вырабатывается за пару ночей зубрёжки. Да и запас у тебя по рейтингу большой…

— Всегда есть случайность. Конечно, ничего неожиданного не должно случиться, но пока рано ещё праздновать.

— Как Наташенька? — голос мамы стал медовым, когда она произносила имя невесты сына. — Как её родители? Обустроились?

— Я не застал её дома. Вечером договорились… Мама! Что с тобой?! — Костя подался вперёд, чтобы подхватить падающую мать, но отец опередил его.

— Держу, держу тебя, дорогая! Садись. Ничего страшного, сейчас пройдёт. Очередной приступ.

— Давно был предыдущий приступ? — Костя обнял мать.

— Недели две назад, — отец нагнулся убрать разбитый бокал.

— То есть… Как две недели? Вы мне ничего не говорили… Они же раз в несколько месяцев были?

— Были, сынок, — сказала мать сдавлено, боль ещё не отпустила. — А теперь чаще стали. Мы не хотели тебя беспокоить, тебе надо учиться. Ты у нас такой умный, у тебя будущее.

— А что с очередью на лекарство, когда она подойдёт?

— Была пятьсот восемьдесят пятая, сейчас шестьсот восьмая. Ну да это ничего, ведь доказано, что болезнь несмертельная, поддерживающее лекарство мама получает исправно. Дойдёт очередь! — отец пытался демонстрировать оптимизм, но от Кости не скрылась его растерянность.

II.

— Что это? — спросила Наташа.

— Пережиток прошлого! — засмеялся Костя. — Розы. Такие, с шипами, знаешь…

— Спасибо, красивые… — ответила задумчиво Наташа. — Но мёртвые.

— Да ладно тебе! Их специально выращивают, чтобы срезать.

— Они всё чувствуют, они такие же живые, как и мы. Я на эту тему дипломный проект сделала.

— Когда, кстати, защита?

— Была, на прошлой неделе, — Наташа убрала его руку, пытавшуюся обнять. — Мне поставили отлично. Можешь меня поздравить.

— Ты у меня молодец! Поздравляю. Извини, я забыл, тоже было много учёбы, — виновато сказал Костя.

— Ничего, я привыкла, — Наташа вздохнула. — Знаешь, я хотела с тобой поговорить.

— Поговорить? А что мы с тобой делаем по видеосвязи? — Костя насторожился.

— Ты рассказываешь о своих успехах, я — о своих. Мы с тобой очень успешные, — улыбнулась Наташа. — В этом, наверное, проблема.

— Не вижу тут никакой проблемы. Мы в школе были лучшими учениками класса, и дальше развиваем успехи. Помнишь, как в третьем классе соревновались, кто больше отличек получит? Весело было, — Костя попытался разрядить обстановку. — Ты выиграла, кстати.

— Ну а сейчас мы выросли. И нам надо думать о будущем, а не соревноваться в учёбе. У тебя какие планы? — спросила Лиза, глядя ему прямо в глаза.

— Ты их прекрасно знаешь.

— Нет, ты всё-таки мне их расскажи, — не унималась Лиза.

— Сдам экзамены, подготовлю дипломный проект, закончу Школу, получу место… — начал Костя как по заученному.

— А я где в этих планах?

— Ты же знаешь, — улыбнулся Костя и прижал девушку к себе. — Без высшего образования не разрешается жениться. Ты уже закончила, я получу через полгода. Мы это знали и четыре года назад, когда делали выбор.

— Да, но я не думала… А дальше что? Ты станешь лучшим выпускником школы за всю историю. Это почётно, станешь капитаном-лейтенантом Космических сил. Исследования дальнего космоса! Годы в командировках. А я так и буду видеть тебя только чуть-чуть между твоими полётами?

— Максимальная длительность полёта — один год. После этого экипаж возвращается. Всё продумано и прописано. Между командировками полугодовой перерыв. Будем вместе, — отрапортовал Костя. — Да и это не вечно, я надеюсь на быстрый рост. Пока у меня всё получается, — он хитро улыбнулся. — Займу руководящую должность лет через десять, и тогда не будем расставаться совсем.

— Десять лет! И ты так спокойно об этом говоришь!

— Мы это много раз обсуждали! Разве это открытие для тебя какое-то? — Костя начинал злиться. — В конце концов, можно жить обычной жизнью, ни к чему не стремиться. Просто жить. Это не запрещается. Государство всё обеспечивает: еду, лекарства, развлечения. Можно ни о чём не думать!

— Я не говорю, что надо всё бросить и выбирать путь деградации. Но и создать семью на расстоянии, я не вижу, как это возможно, — она уткнулась ему в плечо.

— Ладно-ладно, всё будет хорошо, что-нибудь придумаем. Всегда есть выход. Что-то ты изменилась за эти полгода.

— Я всё не могу пережить смерть дедушки, мы были близки, ты знаешь. И я всё больше и больше думаю о будущем. Я не хочу расставаться с тобой, хочу быть вместе.

— Он был ещё молодой, чуть старше моего отца. Сто два или сто три ему было?

— Сто два, — всхлипнула Наташа, — реклама говорит: «Вероятность — одна миллионная процента!». Знаешь, кажется, это мало…

— Это пройдёт. Ты сейчас перегружена: учёба, смерть дедушки, отъезд родителей, которых ты теперь будешь видеть только по телесвязи раз в год. Всё пройдёт. К сожалению, люди всё ещё умирают, — голос его был спокойный, уверенный и далёкий.

— Пройдёт…А что с нами? Что ты придумаешь? У тебя же всё запланировано на много лет вперёд.

— И я осуществляю все планы!

— Как мы сможем быть вместе, и чтобы я тоже могла работать по профессии? Я тоже не хочу перечеркнуть четыре года жизни!

— Давай, я через полгода вернусь, и мы решим, сказал он примирительно. — За это время я что-нибудь придумаю.

— Я думала над этим. Через полгода ничего не изменится.

— И ты знаешь, почему я этого хочу! У мамы сегодня был приступ, — сказал он глухо. — Родители скрывали от меня, что они участились. А очередь на лекарство только растёт — приоритет в порядке значимости человека для общества. Исследователи дальнего космоса — это не только престижно, это ещё и высокий рейтинг и для родителей тоже. Кроме меня у них никого нет.

— Знаю, знаю. И ты знаешь, как я люблю твою маму. Мы выросли здесь. Но и о себе я должна подумать, — сказала она после паузы.

Костя молчал: «Сейчас она скажет».

— Был выбор места после учёбы. Я выбрала Александрию, — она опустила голову. — Флора этой планеты ещё не изучена. И… там мои родители. Хоть кто-то будет рядом со мной.

Они молча шли по парку, держась за руки. И прохожие могли принять их за влюблённых.

III.

Школа космических путешественников располагалась в комплексе зданий, построенных в стиле дворцов девятнадцатого века. Корпуса и переходы между ними образовывали многочисленные дворики, в которых росли деревья и аккуратно подстриженные кустарники.

Из центрального входа вышел старшекурсник и быстрым шагом пронёсся мимо группы студентов. Он успел пожать руки двоим, остальным только махнул рукой.

— Интересно, куда он бежит? Сегодня ему уж точно некуда спешить!

— Он всегда стремителен. Не отпускает его учёба.

Юноша их не слышал, он уже миновал широкую лестницу и шёл по центральной аллее. Все скамейки были заняты — учебный год закончен, тепло, светло и студенты младших курсов вышли на улицу пообщаться перед расставанием на каникулы. Он свернул с аллеи и скрылся под кронами деревьев. В тени раскидистого дуба нашлась пустая скамейка — наконец он смог остановиться и осмыслить происходящее. В его голове мелькали события этой недели. В особенности сегодняшнего экзамена, последнего в Школе.

— Костя, привет! С утра тебя не могу поймать — всё носишься, — подошёл однокурсник Кости и присел рядом на скамейку.

— Чего тебе, Вадик? — глухо спросил Костя и поморщился, словно ему обрабатывали свежую рану.

— Не переживай! Со всяким бывает! Ещё можно исправить ситуацию. Ты сможешь!

— Смогу, конечно, смогу, иначе четыре года коту под хвост! Да я нормально…

— Я и вижу! Сидишь один, камни под ногами рассматриваешь! Ты же Константин Савельев!

— Ага, он самый. Какой общий рейтинг? Уже показали?

— Сразу, ты ж убежал. Ты — второй. Отрыв минимальный. Так что на дипломном догонишь!

— Четыре года быть первым и на самом последнем экзамене — второй, — Костя обхватил голову.

— Ну, знаешь, после семнадцатого места сегодня, хорошо, что второе удержал. Запас у тебя солидный был.

— Кто на первом? Петя?

— Нет, он на третьем, сразу за тобой. Лиза Воскресенская из дополнительной группы.

— Ты её знаешь? Я видел её имя — она в десятку перед самыми экзаменами вошла, — но не сталкивался.

— Это ты зря. Симпатичная девчонка, из Александрийского филиала, последний курс на земле доучивалась. Спокойная, без выпендрёжа.

— А ты, я смотрю, всех девчонок знаешь! — Костя вяло улыбнулся.

— Это ты помолвлен, а мне ещё над этим работать надо. Вот кручусь по мере сил! — усмехнулся Вадик. — Пойдём, сейчас официальная церемония начнётся.

«Александрия. Помолвлен», — эти слова эхом отозвались в голове Кости.

— Прости, Вадик, я уже совсем… Не спросил, какое у тебя место?

IV.

Когда Костя и Вадик пришли в Большой зал, уже почти все студенты собрались. На сцене в президиуме не хватало только директора Школы Шустрова Ивана Сергеевича — академика Академии Космоса, легенды межпланетных путешествий и первого исследователя дальнего космоса. Наконец он занял кресло в центре. Все студенты расселись по местам, и в зале стало тихо, так что можно было слышать дыхание соседа.

— Рад вас всех поздравить с завершением обучения в Школе, — начал свою речь Иван Сергеевич. — Сегодня был последний земной экзамен для вас. Вы продемонстрировали все свои способности и заслуженно получили места в рейтинге. Прошу вас и далее, уже в работе, быть всегда собранными, работать на пределе своих сил, быть верными товарищами в какие бы уголки Вселенной вас не занесло. Но впереди у вас последнее испытание — космический экзамен, — Иван Сергеевич кратко рассказал о тяготах длительного полёта в малой группе на учебном корабле.

— Зачем он это нам рассказывает? Как будто мы не провели в одиночку по трое суток без сна в совершенно пустой комнате, решая в уме задачи навигации и составляя планы высадки на планеты, — шепнул Вадик.

— Тихо, дай послушать! Испытания здесь, когда знаешь, что за стенкой люди и, случись что, они помогут, и в космосе — это разные вещи.

Тем временем Иван Сергеевич перешёл к организационной части.

— Через неделю вы полетите на случайно отобранные планеты для осуществления высадки и проведения экспериментов. Задание должно быть выполнено максимально точно и в срок. В каждом экипаже будет наставник из числа профессоров и преподавателей Школы, офицеров Космических сил, работников Академии космоса и других космических высших учебных заведений, — официальным тоном докладывал Иван Сергеевич.

— Вадик, ты эту Воскресенскую видишь в зале? — шепнул Костя. — После окончания познакомь меня с ней. Всё-таки полгода вместе провести придётся.

— Запросто, вон во втором ряду слева у прохода блондинка. Это она.

После директора выступили с напутственными речами приглашённые гости: два космических академика, директор Варшавского института прикладной космической ботаники, профессора и офицеры. Все, как сговорились, твердили о трудностях полётов и престиже профессии. Только один полковник развеял скуку, рассказав пару историй из космических полётов.

— Хорошо, что лекции отменили ещё в двадцать первом веке, — сказал весело Вадим на выходе из Большого зала. — Не доучились бы до конца.

— Ты не отвлекайся! Видишь её? — Костя прервал друга, и они стали пробираться через толпу студентов и гостей. Догнав трёх миловидных девушек, Вадим выполнил обещание и познакомил Костю с Лизой Воскресенской.

— Очень приятно. Так ты и есть Константин Савельев? — Лиза простодушно улыбнулась. — На фото ты выглядишь строго.

— Это у него имидж такой, на самом деле Костя может быть весельчаком, если захочет, — разрядил атмосферу Вадим.

— Поздравляю тебя с первым местом, ты — молодец, — сказал Костя.

— Спасибо, но я не стремилась. Если бы не твои ошибки в последнюю неделю…

— Надо познакомиться поближе. Всё-таки лететь вместе полгода, а мы друг друга не знаем совсем. В правилах сказано: «Доверяй напарнику своему, как самому себе». А я даже не помню, чтобы мы пересекались на занятиях и экзаменах.

Конец ознакомительного фрагмента.