Билет до Земли

Яков Кот (2024)

Легко догадаться, что будет, если собрать в одном доме молодую женщину с разбитым сердцем, списанного по ранению военного и очаровательного непосредственного ребенка. Банальная схема, но всегда работает, верно?.. Или не всегда?

2. Маркус

Кое-как уложив взбудораженную Трикси, мисс Вуд взяла под мышку флегматично обвисшего Лося, на цыпочках прокралась в комнату Маркуса и жестами позвала его за собой. Пройдя через неосвещённую гостиную к второй двери, Уокер с удивлением обнаружил, что у дома, оказывается, была ещё и небольшая терраса, увитая диким виноградом, явно привезённым с Земли, а также когда-то ухоженный, а теперь неумолимо зарастающий садик на заднем дворе.

— Простите, что потревожила, — шёпотом сказала Кэндис, устало опускаясь на скамейку и спуская с рук кота. Лось тут же принялся вылизываться. — Но в первые полчаса Трикси любой чих разбудить может, а укладывать её ещё столько же я не готова.

— Я мог бы лечь здесь, — тихо сказал Маркус, оглядывая террасу. — Ни к чему вам с девочкой ютиться в одной комнате.

Кэндис только рукой махнула.

— Бросьте, не городите ерунду! У меня двуспальная кровать, а Трикси, когда гостит здесь, или находится в детском саду, или не отлипает от меня. К тому же на улице по ночам прохладно даже летом.

Маркус, прислонившись к перилам, искоса посмотрел на собеседницу. Женщина с усталым вздохом откинулась на спинку, принялась рассеянно теребить всё ещё влажные пряди — обычно просто волнистые и длинные, до лопаток, от воды светлые волосы завивались колечками, едва дотягиваясь до плеч, а их цвет менялся с золота на бронзу. Красиво…

Кот, закончив вылизывать осквернённый человеком бок, спустился по двум ступенькам с террасы, постоял и бесшумно и стремительно унёсся в темноту.

— Простите за это, — неожиданно сказала Кэндис, нарушив воцарившееся молчание.

— За что?

— За эту кутерьму и шум… и за те, которые будут весь этот месяц. Я и представить не могла, что Эппл взбредёт в голову снова подсунуть мне Трикси в ближайшие месяца три, как минимум! А договориться с сестрой, когда она уже всё решила, ну… сами видели.

Маркус почувствовал, как дрогнули углы рта при воспоминании о неудержимой Эппл и знакомстве с Трикси.

— Не страшно, — сказал он вслух. — Я ничего не имею против детей. Тем более, скорее стоило бы извиняться перед девочкой за меня, я же занял её комнату.

Мисс Вуд не удержавшись, хихикнула, прикрыв рот ладонью:

— Это вряд ли, вы совершенно очаровали Трикси! Она мне уже сообщила, что если нужно, вы можете не только спать на её кровати, но и брать её игрушки, если у вас нет своих…

Маркус сдержал смешок, но его реакция не осталась незамеченной.

— Да ладно, майор Уокер, я и не подозревала, что вы умеете улыбаться! — воскликнула женщина и тут же смутилась. — Чёрт, наверное, это было грубо… Простите.

— Это было справедливо. В последнее время я не слишком приятная компания для кого бы то ни было, — пожал плечами Уокер.

— Вас можно понять, — мягко сказала мисс Вуд и, не вынуждая его отвечать, добавила: — Пойдёмте в дом? Думаю, Трикс уже крепко спит… а я замёрзла.

***

На следующее утро Маркус проснулся раньше, чем обычно. Госпиталь перечеркнул все усилия армии сделать из Уокера «жаворонка» — после трёх недель, в течение которых тяжело восстанавливающийся мужчина почти всё время спал, привычный режим полетел к чёрту. Однако, в отличие от мисс Вуд, уходившей на работу практически бесшумно (стрекотание кофемолки и треньканье микроволновки Маркус игнорировал, как несущественные звуки), Трикси не умела быть тихой. Она трижды пробежала по коридору с топотом и шлёпаньем босых ног, радостно завопила «Лосик, доброе утро!», тиская возмущенно орущего кота, ненадолго затихла после замечания от тёти — и уже минуту спустя прямо под дверью Маркуса во весь голос спросила, можно ли ей взять с собой в детский сад енотика.

Проснувшийся уже на этапе забега по коридору Маркус некоторое время лежал, глядя в потолок и пытаясь понять, раздражает ли его такая непрошенная побудка, но в итоге с удивлением понял, что нет: злиться на Трикси не получалось совершенно.

— Добренькое утречко, Маркус! — радостно поприветствовал его ребёнок, когда Уокер, небритый и сонный, пытался незаметно пробраться в ванную. — А тётя Кэнди сказала, что ты ещё спишь!

— Вот из-за тебя он и не спит, чудовище ты мелкое, — вздохнула мисс Вуд, появляясь из кухни. В одной руке у женщины была расчёска, во второй — оранжевый носок. — Доброе утро, майор. Простите за этот ужас…

— Всё в порядке, мисс Вуд. Доброе утро, Трикси, — ответил Маркус, поспешно скрываясь в ванной. В коридоре тут же разгорелся спор на тему чудовищ, цвета носков и каши на завтрак, и Уокер облегчённо вздохнул — не заметила. Не хотелось бы пугать ребёнка кибер-конечностью. Конечно, она их наверняка видела, но вряд ли вблизи, к тому же, девочке всего пять…

Но все его благие намерения пошли прахом, когда минут через десять в ванную постучали.

— Майор, вы… эм… присоединитесь к нам за завтраком? — неестественно бодро спросила из-за двери мисс Вуд.

Вытиравшийся после душа Маркус на миг замер, машинально комкая полотенце, и ответил:

— Не думаю, что моё присутствие будет уместно. Я позавтракаю в кафе, как обычно.

— Я не хочу обременять, но Трикси отказывается есть без вас, — уже куда искреннее вздохнула мисс Вуд. — У неё дома принято садиться за стол всем вместе, и она уверена, что вы обидитесь, если мы вас не подождём. А нам с ней через сорок минут уже нужно выходить, если не хотим опоздать.

«Рано или поздно она всё равно увидит», — подумал Маркус, вслух ответив только:

— Хорошо, сейчас буду.

Когда посвежевший Уокер появился на кухне, его ждали овсянка с фруктами, кофе и сияющая улыбкой Трикси в оранжевых носках и белом платьице с единорогом. Мисс Вуд благодарно кивнула мужчине и поставила рядом с его кружкой дополнительную тарелку с омлетом.

Обменявшись пожеланиями приятного аппетита, все трое приступили к еде, и Маркус уже успел решить, что больше этим утром сюрпризов не будет, когда Трикси, расправившись с кашей и сжевав полдюжины печений из корзинки в центре стола, неожиданно потянулась к Уокеру и потыкала пальчиком в кевларовое предплечье.

— Ух ты, она такая жёсткая! Это потому что ты сильный, да? А почему она чёрная? — восторженно спросила девочка.

— Это потому что рука искусственная, — помедлив мгновение, ответил Маркус.

— Вау! Кла-ассно… А где твоя настоящая рука? — с жадным интересом спросила Трикси, принимаясь щупать протез с удвоенным восторгом. Мисс Вуд поперхнулась кофе и закашлялась. — А ты можешь стрелять из пальца? А пулять молнии?

Конец ознакомительного фрагмента.