Невеста ловца призраков

Яна Епринцева (2023)

Этот парень ни на кого не похож. У него белоснежные волосы и чёрные, как уголь глаза. Он внезапно появляется и мгновенно исчезает. Говорит непонятные и пугающие вещи. А его дом то возникает на углу глухого переулка, то вновь исчезает. Когда-то в детстве, он спас Юлю от призраков. Хотя… Может то были лишь детские фантазии?

Глава 5. Десять лет назад.

После первой встречи с Иваном прошло два дня. Ксения снова заступила на суточное дежурство, оставив Юлю в одиночестве. Девочка с самого утра думала, как же ей быть — сидеть дома в ожидании ночи, или гулять до вечера и ночевать на скамейке.

С одной стороны, выдержать целую ночь на улице сложно, особенно в одиночестве, с другой — оставаться дома очень страшно, особенно после того, как новый знакомый подтвердил, что у неё не просто разыгралось воображение, а в доме действительно есть призраки. К тому же Юля надеялась, что и в это раз появится Иван.

Посомневавшись немного, девочка решилась ночевать на улице.

Летний день пролетел незаметно. Сначала сумерки, а затем звёздная ночь, опустились на село, сменяя друг друга. Сверчки оглушительно трещали в наступившей тишине. Соседи постепенно заканчивали свои дела, вечерние посиделки и разбредались по домам. Совсем скоро Юля снова осталась совершенно одна.

В этот раз ждать пришлось достаточно долго. Радостный собачий лай послышался ближе к полуночи. Из темноты вынырнул знакомый пёс, а следом показался его хозяин.

— Ты снова боишься своих призраков? — улыбнулся мальчик.

— Боюсь, — ответила девочка.

Она была рада, что он пришёл. Иван казался ей интересным и загадочным — ребёнок, а гуляет по ночам совершенно один.

«Хотя я тоже ребёнок, и сижу в одиночестве ночи напролёт», — подумала Юля.

— Я вчера приходил, тебя не было.

Юля рассказала, что её мама дежурит не каждую ночь. Она поделилась своими опасениями, что с наступлением холодного времени года не сможет ночевать на скамейке и придётся сидеть в одиночестве в доме, кишащем призраками.

— Так пойдём, я их прогоню! — снова, как и в прошлый раз предложил Иван.

По спине у Юли побежали ледяные мурашки. Она категорически отказалась идти в дом и, схватив мальчика за руку, попросила не оставлять её одну и не заходить в тёмный двор, пообещав, что иначе у неё разорвётся сердце от ужаса.

Послушавшись, мальчик в дом не пошёл. Он подумал и вместо этого предложил пойти к его бабушке, заверив, что она может помочь.

— Твоя бабушка в призраков даже не поверит, — убеждённо заявила Юля.

— Ошибаешься, ещё как поверит! Моя бабушка знает всё о приведениях, — сказал Иван и потянул девочку за руку. — Идём, не бойся.

Юлин дом находился на одной из окраинных улиц села. Кое-где её пересекали переулки. Простираясь на несколько километров из центра села, они оканчивались неподалёку, упираясь в пастбище, за которым тянулись сельскохозяйственные угодья. Один из таких переулков, под названием — Пограничный, был неподалёку от места, где сидели дети.

В одну сторону, по направлению к центру населённого пункта, этот переулок уходил двумя рядами жилых домов. А в другую, там, где за деревьями и огородами начинались поля и пастбища, домов становилось значительно меньше, они располагались только с одной стороны, а с другой тянулись виноградники, обрамлённые стройными рядами старых акаций, которых так много было на сельских улицах.

Иван, всё ещё держа девочку за руку, свернул в переулок, но не в сторону центра, а в противоположную, туда, где редкие домики терялись тени, и таинственной стеной темнели заросли винограда.

Юлю пробил озноб. Почему-то в переулке было намного прохладнее, чем на улице, с которой вышли дети. По широкой дороге, поднимая в воздух осыпавшиеся цветы акации, гулял ветер. В кустах стрекотали ночные насекомые, что-то шуршало, и изредка раздавался пронзительный крик ночной птицы.

Иван не пошёл по дороге, он потянул Юлю к обочине и зашагал по мягкой придорожной травке.

Страх снова шевельнулся в груди у девочки. Она боязливо оглядывалась по сторонам и жалась к своему спутнику. Ей казалось, что чёрные тени выбрались из дома и теперь крадутся за ними, прячась за кустами. Дыхание её сделалось отрывистым и поверхностным — дышать полной грудью не давал охвативший девочку ужас. Она с трудом сдерживалась, чтобы не вскрикнуть и броситься бежать.

Иван же шагал уверенно и бодро, его ничуть не смущали шорохи в кустах, скип веток старых акаций над головой, и резкие крики ночной птицы из виноградника.

Дружок подпрыгивал рядом, иногда убегая вперёд, как будто разведывая дорогу, а возвращаясь, искоса посматривал на детей и вилял хвостом.

Скоро они добрались до конца переулка. На самом краю, в отдалении от других построек стоял небольшой домик. Вокруг него не было забора, а вход не закрывали ворота и калитка. В неярком свете луны Юля рассмотрела аккуратное крылечко и просторные клумбы, густо усаженные розовыми кустами. Стены дома, крыльцо и даже часть крыши были увиты плетущимися розами. Аромат этих цветов разливался в ночном воздухе, а ветер подхватывал его и разносил по окрестностям.