Навигаторы. Смотрительница

Яна Усова (2024)

Линн получила все, о чем мечтала, и даже больше — она не просто смотритель, но и приемная дочь принцессы. Вот только в ее сердце по-прежнему зияет дыра от неразделенной любви к тому, кто ненавидит вигов. И пусть Арэниэль служит на ее маяке, он никогда ее не полюбит. Но, может быть, Линн сможет показать ему, что не все навигаторы — зло?Несколько лет назад Арэниэль сделал бы все, чтобы поскорее оказаться подальше от навигаторов. А теперь он готов сделать вдвое больше. Ведь его новая начальница Одалинн просто сумасшедшая! Она нанимает на службу тех, кому не доверяет никто, вечно попадает в неприятности и подвергает свою жизнь угрозе. Но она так не похожа на других вигов: слишком добра, заботлива и обаятельна. Чего же он хочет: сбежать от нее или никогда не расставаться с ней?

Глава 1

Линн

Стоя и глядя на Рэна, который что-то надменно говорил, я холодела от ужаса. Даже двигаться и связно мыслить оказалось мне не по силам в первые секунды. Но не из-за того, что, по словам Рэна, произошло между элефинами и скаривитянами (хотя об этом, пожалуй, стоило бы узнать и родителям). Да, в школе навигаторов нам ни о чём таком не рассказывали. Возможно, намеренно. А вот баек о метаморфах ходило множество. Очередная вигская и элейская тайна? Возможно. Но меня волновало кое-что ещё.

Я уже проживала эту сцену! Во сне. Когда впервые попала на маяк номер пять.

Арэниэль продолжал что-то говорить, а я, погрузившись в себя, размышляла: «Точно неизвестно, какими способностями могут обладать представители нашей расы. Чаще всего дар передаётся от родителей к детям, так что его можно предугадать, но… Я своих настоящих родителей совсем не помню и ничего не знаю об их способностях. Неужели мне достался ещё и дар предвидения?»

Этого я не хотела. Второй дар мне был просто не нужен, да ещё и такой. Нет уж, спасибо. Знать своё будущее или чужое — этого я не желала вовсе!

Рэн всё продолжал свою речь. Я вслушалась: он назвал меня никчёмным смотрителем! Будто бы он служил на паре сотен маяков и знал десятки сотен смотрителей, чтобы сравнивать! Ну уж нет! В своих навигаторских качествах я была уверена. Школа навигаторов готовит прекрасных смотрителей, а я училась очень даже усердно. И тренировки с практиками на маяке номер пять пошли мне на пользу.

Я поняла, что пора остановить Рэна, ведь, если я всё это стерплю, он всегда будет относиться ко мне свысока. Я же хотела построить с членами команды партнёрские отношения. Маяк стал моим домом, и только я могла решать, кто будет обитать в нём.

— Вардис, остановись, — негромко, но властно потребовала я, не заметив, как перешла на «ты». Рэн замер на полуслове, но продолжил буравить меня взглядом тёмных глаз и хмурить брови. Мне даже захотелось провести пальцами по этой складке между ними, разгладить её, коснуться белой полоски шрама… Но я, вздохнув, продолжила: — Нарино Раж — суперкарго маяка. Я не обязана отчитываться перед служащими по поводу принятых мной решений о составе команды. И не стану. Не хочешь взаимодействовать с командой, сиди в своём медицинском отсеке. Можешь дать рекомендации, и я найму ещё одного медика тебе в помощь. Он также будет покидать маяк со мной и командой при необходимости. А ксенофобии у себя дома я терпеть не стану! — Рэн всё ещё хмуро посмотрел на меня, ничего не ответив. Я пожала плечами и миролюбиво предложила: — Раз вся команда в сборе, приступим к ужину?

Ели мы молча. Рэн посматривал то на Нарино, то на меня, Нарино косилось на Рэна и было напряжено, казалось, стоит Рэну сделать хоть одно движение в его сторону, и Нарино пулей вылетит из столовой. Я же делала вид, что всё просто прекрасно, и, глядя на покачивающуюся в ухе Рэна серьгу, пела про себя песенку о навигаторе и скаривитянке. Это успокаивало. Я не хотела, чтобы Рэн почувствовал, как у меня испортилось настроение.

В конце ужина Арэниэль обратился ко мне:

— Госпожа смотрительница, у меня есть вопросы по трудовому контракту.

Я отложила столовые приборы и подняла взгляд.

— Какие?

— Почему мне не сотрут память по окончании службы? И что за пункт про спасение вашей жизни? Раньше я такого не встречал.

— Господин Вардис, я не вижу смысла в том, чтобы стирать вам память: я начинающий смотритель, мне не доверят испытание секретных военных разработок, а информация о спусках на неизведанные планеты и об участии в каких-либо операциях через три года перестанет быть актуальной. К тому же, при обнаружении чего-либо экстраординарного, согласно дипломатическим договорённостям, Франгаг обязан делиться сведениями с Элеей. Как и Элея с Франгаг. — Я сделала глоток из своей чашки с напитком и продолжила: — Что касается второго пункта, то тут всё очень просто. Вы ведь служили у смотрителей со стажем. Конечно, риск уничтожения маяка и гибели его смотрителя есть всегда, но он значительно выше, если смотритель ещё юн и неопытен, а команда не слажена. Поэтому в стандартных контрактах на новых маяках есть такой пункт.

Я немного слукавила. Нет, этот пункт и правда входил в стандартный контракт. Но речь в нём шла только о денежном вознаграждении. Я же, благодаря Асуму, который нашёл информацию о нескольких случаях досрочного освобождения элефинов от службы, посоветовалась с юристами и внесла дополнение в трудовой контракт Рэна. Исключить пункт о награде я не могла, а вот предоставить альтернативу — вполне.

— И да, каждый случай, который связан с прямой угрозой жизни смотрителя, расследуется комиссией во главе с Лунмортом нье' Тарку, — зачем-то добавила я. Быть может, в глубине души я боялась, что Рэн способен использовать этот пункт как лазейку, чтобы скорее завершить службу.

Многозначительно подняв бровь, Рэн кивнул мне и вышел из столовой. Мне показалось, он разгадал причину, по которой я произнесла последнюю свою реплику.

— А у меня в контракте в этом пункте речь только о вознаграждении… — задумчиво протянуло Нарино.

Я вздрогнула. Дырявая червоточина! Я и забыла о свидетеле разговора.

— Нарино, ты ведь и не жаждешь покидать маяк, — я улыбнулась, — даже себя чуть не убило, пытаясь устроиться на работу.

— А элефин жаждет? — настойчиво спросило Нарино.

Я не знала, что на это ответить. Мне не следовало обсуждать контракт Рэна в присутствии другого члена команды. В будущем, подумала я, буду решать такие вопросы наедине с нанимаемым.

— Психотип элефина, определённый бортовым искином маяка, предполагает предоставление ему в трудовом контракте альтернативы, — с умным видом всё-таки поведала я Нарино.

То воодушевилось:

— Я могу попросить искина рассказать о моём психотипе?

Никакого определения психотипов не существовало, но я кивнула.

Возвращаясь к себе в отсек, я уже знала, что меня ждёт взбучка.

— Ну спасибо, Линн, неразбериху устроила ты, а разгребаю её я. — возмутился Асум. — Сейчас в своём отсеке наш милый метаморфик умоляет меня дать ему характеристику. А у меня даже программного обеспечения на эту тему нет. Качаю из сети бесплатные базы.

Я только устало поблагодарила его:

— Спасибо! Теперь всегда буду обсуждать контракт наедине с тем, с кем он заключается.

— Уж будь добра! — ворчливо ответил Асум.

Прошло несколько дней. Дважды за это время мы подобрали космических путешественников.

Едва звучала фраза искина «Внимание, получен сигнал о помощи», к шлюзу прибывал Рэн. За ним — Нарино. Было странно видеть Рэна, одетого в медицинскую униформу, с чемоданчиком медикаментов, наборами для оказания первой помощи и клинками. Пока открывался шлюз, лекарства и оборудование лежали на гравиносилках, Рэн же держал клинки наготове. Нарино вооружалось бластером, включённым, к его неудовольствию, на парализующий режим.

— Не всех можно парализовать, Линн, — возмущалось Нарино, — кого-то это только слегка оглушит.

— Вот этого «слегка» и хватит, чтобы я или Арэниэль обезвредили налётчика, — отвечала я.

Как-то я спросила Асума, зачем Рэн и Нарино оба ходят со мной к шлюзу, ещё и вооружённые. Тот лишь хмыкнул:

— Рэну по должностным обязанностям положено встречать вместе со смотрителем прибывших, тех, кто подал сигнал о помощи. И с клинками он никогда не расстаётся.

— Почему?

— Спроси у него сама, — съехидничал Асум.

— А Нарино?

— Он не доверяет Вардису и хочет защитить тебя. Вдруг Вардис не сможет. Нарино долго мечтало попасть на маяк и не хочет потерять работодателя. — Асум усмехнулся. — Где ещё найдётся такой же сумасшедший, который решится взять на службу скаривитянина?

Да уж… Интересные у меня появились телохранители. К слову, о них. Господин Сшитанс посоветовал мне обратиться к одной имтенянке, наполовину гуманоиду, наполовину киборгу, внешне ничем не отличающейся от обычной виги. По словам Сшитанса, ей около ста девяноста лет, будучи ещё юной девушкой, она принимала участие в стректийских войнах. В последнем сражении потеряла обе ноги, руку и глаз. Её подобрали пираты, продали как рабыню-гладиатора для участия в нелегальных боях. Они поставили ей самые дешёвые имплантаты, не рассчитывая, что она выживет, и для массовки толкнули на арену. Но она не погибла. Со временем она убила своего рабовладельца, смогла нанять корабль и команду на вырученные за победы деньги, нашла тех пиратов, уничтожила их корабль, а затем стала наёмницей. Спустя ещё какое-то время она начала преподавать рукопашный бой и иногда выходить на арену на официальные бои между гладиаторами.

Я даже посмотрела парочку. Хорошо, что мой обед уже успел перевариться, иначе бы содержимое моего желудка оказалось на полу отсека. Металл, выбивающий искры, мясо, брызги крови, стоны поверженных…

— Линн, слетай к ней лично, — предложил Сшитанс, — и попроси её стать твоим телохранителем. Она может и отказаться, но, если ты её заинтересуешь — лучшей кандидатуры я не знаю.

Я выключила экран связи и обратилась к искину:

— Что думаешь?

— Я навёл справки. Дама она специфичная, может быть, слегка прямолинейная, но телохранитель из неё выйдет отличный. Её ни разу не увольняли, она всегда уходила сама, если ей становилось скучно.

— И чем я смогу её заинтересовать? — уныло спросила я.

На это Асум не ответил.

***

Через несколько дней мы спускались на уютную планету Часилу. Адрес Киниры Тэбуш я получила от Сшитанса.

Часила оказалась симпатичным зелёным миром с двумя светилами, тремя спутниками, небольшим океаном и несколькими озёрами. И откуда на ней взялась такая растительность? Может быть, на планете есть полноводные подземные реки и местные деревья обладают развитой корневой системой?

Когда я объявила о своём спуске на планету и сообщила, что буду отсутствовать несколько дней, оба члена моей команды выразили желание полететь со мной.

Видя, как округлились мои глаза, каждый из них решил объясниться.

— Я мечтало путешествовать, поэтому и попросилось на маяк, — страстно заявило Нарино. — Часила станет первой планетой, на которой я побываю. — Сказало оно и с любопытством спросило: — У них есть сувениры? Я в своём отсеке приготовило полку для памятных подарков с каждой планеты.

— Я не доверяю метаморфу, — не понижая голоса и даже не обращая внимания на скривившегося Нарино, произнёс Рэн. — Я не могу оставить вас без охраны.

Мне не хотелось надолго оставлять маяк без присмотра, поэтому спуск вышел быстрый, немного жёсткий. Телепортационные центры на Часиле, увы, отсутствовали. При посадке я оглянулась на пассажиров. Рэн побледнел, а Нарино пугало специальный пакет характерными звуками. Я пожала плечами: пусть привыкают… иногда взлетать приходилось и вертикально вверх, так что даже я, тренированный пилот, на секунду теряла сознание из-за перегрузки и пилотирование продолжала умная автоматика катера.

До дома Тэбуш мы дошли пешком. Это оказалось недалеко. По пути нам встретились местные жители — силы. От вигов их отличали разве что небольшие рожки на их головах. У мужчин они достигали длины в ладонь и имели коричневую окраску, женщины же полировали свои милые рожки, которые были короче мужских, и красили их в разные цвета, в тон ногтям на руках.

Мы шли по тенистой зелёной улочке, и я наблюдала за прячущимися в глубине садов особняками. Ни у одного из них не было прямых или острых углов. Даже скаты крыш были закруглены.

Мы прошли через калитку и оказались на небольшой аллее, которая привела нас к такому же, как и все на этой планете, округлому домику. Я ощутила диссонанс: умудрённая жизнью наёмница, участница жестоких боёв — жительница уютного домика в приторно-уютном мирке. Мне оставалось лишь надеяться, что Тэбуш не потребует овальный отсек, если согласится стать моим телохранителем. Иначе как переделывать помещения?

Над моей головой пролетело что-то металлическое, я успела уклониться, и меня тут же дёрнули за руку. Не успела я опомниться, как передо мной стояли, загораживая спинами, мой медик и суперкарго. Надо же, подумала я, какая слаженность. Рэн выставил свои клинки в блоке (я не верила, что он действительно сможет отбить летящие кинжалы), а Нарино держало наготове бластер.

Оглянулась: в ближайшем ко мне дереве торчал нож, воткнутый в кору почти по самую ручку. Сглотнув, я выкрикнула из-за спин моих защитников:

— Госпожа Тэбуш, мы от Сшитанса! Не убивайте нас!

— Если бы я хотела, вы и до калитки бы не дошли! — с усмешкой отозвался мелодичный женский голос.

— Я выглянула из своего импровизированного укрытия: на пороге дома стояла статная рыжеволосая женщина неопределённого возраста. Ей можно было бы дать и тридцать лет, но взгляд… Казалось, что её глаза — это глаза старой уставшей женщины. На киборга она была совсем не похожа.

— Бионические имплантаты. Могу себе позволить, — хмыкнула Тэбуш, словно прочитав мои мысли. Я смутилась. — Кто вы и что вам нужно? — спросила она, и я заметила расстёгнутую кобуру с бластером на её бедре и неизвестное мне оружие, пристёгнутое к её запястью.

— Ваш адрес мне дал господин Сшитанс, — осторожно повторила я.

Снова хмыкнув, госпожа Тэбуш всё-таки впустила нас в дом. Наверное, имя главы службы безопасности маяка самой принцессы и одного из её же охранников стало своеобразным пропуском.

Мы расселись в гостиной, и Кинира Тэбуш повторила свой вопрос:

— Так кто вы и что вам нужно?

— Я смотритель маяка семьдесят тысяч семь, Одалинн нье' Шатроф. Ищу телохранителя, и господин Сшитанс посоветовал мне обратиться к вам.

— Сшитанс… Он всё ещё служит на маяке? — рассмеялась она. Я кивнула, и госпожа Тэбуш хлопнула себя руками по коленям. — Смотри-ка, прямо прирос к вигам. Уже лет двадцать, как служит у навигатора. — На несколько секунд она замолчала, а потом неожиданно спросила меня: — Ну и как? Элефин и метаморф уживаются на одной станции?

— Недоразумение возникло… однажды. — Деликатно ответила я, удивившись её осведомлённости о напряжении между расами.

Тэбуш кивнула, что-то отметив для себя, а потом невзначай бросила:

— Если чемпион по боям на элейских клинках ученик самого Тиадениэля Эрдо Пэриксена, даст мне несколько уроков, то, пожалуй, я не против.

В ответ на это Рэн произнёс то, чего я совсем не ожидала:

— Я с удовольствием поделюсь всем, что знаю сам, с великой Кинирой Тэбуш. И буду искренне благодарен, если она окажет мне честь и обучит меня её коронным приёмам.

— Какой милый мальчик, — усмехнулась она. — Что ж, пусть будет так. Пару лет провести на одном маяке с элефином и метаморфом… Это будет интересно.

— Стандартный срок службы — пять лет, — начала торговаться я.

— Три года, — лениво ответила Тэбуш.

— По рукам!

Кинира пообещала уладить свои дела с учениками, передать школу в надёжные руки, законсервировать жильё и прибыть на орбиту через пару дней.

***

Перед ужином я заглянула в медицинский отсек. Рэн рылся в сети и обернулся, когда я вошла. Во взгляде его читался вопрос. Клинки, как всегда, стояли рядом.

— Я… — я немного замялась, не зная, с чего начать. — Я хотела поблагодарить тебя. Если бы не ты, Кинира не согласилась бы стать мои телохранителем.

Рэн кивнул и ответил мне с холодностью:

— Впервые смотритель благодарит меня. Я думал, вы умеете только милостиво принимать.

Я неожиданно разозлилась.

— Послушай, Рэн, тебе не повезло с другими смотрителями, но это не значит, что мы все одинаковые. Дай уже шанс другим вигам, — я усмехнулась, — хотя бы на эти три года. И жизнь на маяке станет значительно проще как для тебя, так и для остальных.

Развернувшись, я двинулась к выходу.

— Хорошо. — Прилетело мне в спину. — Я дам шанс, — он выделил это слово, — одному конкретному смотрителю. Но у меня есть просьба.

— Какая? — спросила я, обернувшись.

— Пообещай мне, что не будешь поступать, как другие виги. Не станешь такой, как те, кто имеет лишь три цели в жизни: восстановление материнского мира, исполнение личных желаний и достижение собственного благополучия. Как те, кто не видит других за своим величием.

Я медленно покачала головой.

— Я не могу этого пообещать, Рэн. Моя раса практически вымерла. Мы слишком много потеряли в прошлом…

— Из-за собственных же амбиций, недальновидности и гордости! — резко оборвал меня он.

Так вот, подумала я, какими он видит нас. Впрочем, не только он. На многочисленных приёмах, балах, визитах я не раз видела, как надменно ведут себя представители нашей расы, зачастую вызывая недоумение у инопланетчиков.

Не просто так вигов пытались уничтожить и почти добились этого.

— Я живу здесь и сейчас, — негромко произнесла я. — Я не могу отвечать за то, что произошло тысячелетия назад. Но всеми силами, дарованными мне Великой точкой начала, я буду стараться помогать восстанавливать Франгаг, искать уцелевшие маяки, налаживать отношения с другими расами и, прости, Рэн, но мне придётся уничтожать других, если они будут пытаться уничтожить меня или мой мир.

Он подошёл ко мне ближе и, глядя в глаза, попросил:

— Тогда пообещай мне, Одалинн, что, как бы не сложились обстоятельства, ты никогда не оставишь меня или другого члена команды в другом мире. А если такое случится, то ты приложишь все возможные усилия, чтобы спасти нас!

Я сглотнула. Не так-то просто ему далось одиночество на «В35Пр».

Пообещать Рэну то, о чём он просил меня, я могла с чистой совестью. Свою команду я считала второй семьёй, и собиралась всеми силами защищать их, если потребуется. Улыбнувшись, я совершенно искренне пообещала ему:

— Я никогда не брошу ни одного члена моей команды.

***

— И что ты собираешься делать? — услышала я голос Асума, как только вошла в оранжерею, чтобы проверить свои посадки. Мне показалось, что кустик миртеи собрался скинуть листья — плохой признак.

— Что ты имеешь ввиду? — вопросом на вопрос ответила я.

— Линн, не притворяйся, что ты ещё глупее, чем есть, — фыркнул искин. — Что ты будешь делать, когда Рэн узнает, что ты это ты? Ведь ты по личному желанию, — эти слова Асум произнёс голосом Рэна, — притащила его на свой маяк.

— А что такого он узнает? — проворчала я. — Что я бывшая нье' Кланис? Так я этого и не скрываю. Не афиширую, но, покопавшись в сети, можно найти информацию о том, что в семье принцессы появилась приёмная дочь, которая не может наследовать трон и имеет непривычный для Франгаг титул графини. Может быть, он узнает, что я спасла его от смерти на «В35Пр»? Ну так мы квиты. Он спас меня от похищения и продажи в рабство, что было бы даже хуже смерти, я его вытащила с необитаемой планеты.

— А как же прошлогодний маскарад? — вкрадчиво спросил искин.

Жар прилил к моим щекам. Сто раз я уже пожалела, что надела в тот вечер коммуникатор. Асум изводил меня на эту тему ещё с тех времён, когда был Писком. И подробности смаковать не гнушался.

— Могу я хоть раз просто провести вечер в компании приятного мне мужчины? Не думая об обязанностях, не гадая, что скажут придворные? Или я должна отчитываться перед каждым? — вскипела я.

— Одалинн, когда он узнает, что это ты скрывалась под маской и что ты же через год наняла его на работу, как думаешь, о чём он подумает? Помнишь ту смотрительницу, которая чуть ли не выпрыгивала из одежды, глядя на него? Он ведь может подумать, что ты такая же, просто действуешь по-другому.

Я промолчала. Великая червоточина, Асум был прав, и я понимала это, но пока не видела выхода из ситуации.

Кинира прибыла на маяк, как и обещала, через два дня. Осмотрела свой отсек и осталась довольна. Я выдохнула: ничего не придётся переделывать.

И всё же один её вопрос застал меня врасплох:

— Где на маяке спортивный зал?

Его я ещё не успела оборудовать. Даже помещение подходящее не выбрала. Теперь было нужно срочно искать оборудование и спускаться за ним на планету самостоятельно, ведь поставка могла и затянуться. А ещё я хотела бассейн! Я хмыкнула, задумавшись о том, не пора ли мне начать строить четвёртое кольцо.

— Зала пока нет, но, если вы подберёте нужное оборудование, мы найдём помещение и всё сделаем.

Вечером, когда моя расширившаяся команда ужинала, Кинира сообщила:

— Я нашла несколько тренировочных комплексов. Тебе, Линн, тоже не помешает заниматься. Ты в хорошей форме, но её нужно поддерживать. Так что я и для тебя подобрала тренажёры.

— Я-то думала, можно наконец отдохнуть от ежедневных школьных тренировок, — засмеялась я.

— Собираетесь оборудовать спортивный зал? — подал голос Рэн. Я кивнула, и он продолжил: — Если госпожа Тэбуш желает освоить клинки, то было бы неплохо купить роботов, с которыми я тренировался у Дэна.

— Хорошо, Рэн. Составь список необходимого. Но с учётом того, что к тренировкам присоединюсь и я.

Признаться, даже для меня это моё решение стало неожиданным. Ещё утром я и не собиралась брать в руки парные элейские клинки.

Все трое: Нарино, Кинира и Арэниэль уставились на меня. Первое — с любопытством, вторая — с усмешкой, а третий — оценивающе.

— Чтобы начать тренировки на клинках, Линн, нужны растяжка и гибкость. Предлагаю для начала оценить твои возможности. Сделаем это завтра утром в отсеке, который и станет залом. — Сказал мне Рэн и повернулся к Кинире. — Госпожа Тэбуш, в вашей физической форме я не сомневаюсь, но некоторые движения при работе с клинками требуют особой плавности.

Дырявая червоточина! И на что я подписалась?

— Что ж, и я приду показать свои навыки, — хмыкнула Кинира.

Нарино промолчало, но я была уверена, что и оно явится в зал утром. Уж слишком оно было любопытным.

Перед сном я ещё немного поболтала с Асумом.

— Браво, Линн, хитрый ход. Уверен, Рэн заинтересуется, — язвительно отметил искин.

— Какая же ты вредная машина! Думаешь, я это специально? — расстроенно проворчала я. — Ты же видел бои на клинках. Считаешь, мне такие способности не пригодятся? Он и Киниру будет учить. Не удивлюсь, если и Нарино попросится, — закончила я со смешком.

— Владение оружием, несомненно, полезный навык, — серьёзно ответил Асум. — Но, Линн, он ведь может подумать, что ты это сделала специально…

Я не дала ему договорить.

— Мне теперь все свои действия рассматривать через призму того, что обо мне скажет в будущем Рэн? Волков бояться — в лес не ходить, — закончила я любимым маминым выражением.

— Что такое волков? — сразу переключился Асум.

— Поищи в сети! — мстительно ответила ему я, прекрасно осознавая, что он ничего не найдёт. Мама не говорит, на какой планете росла, а это выражение из того мира, его значение она уже давно объяснила.

Утром, как я и ожидала, вся моя команда пришла в отсек, который я определила, как будущий спортивный зал. На мне был костюм, которым я давненько обзавелась вместе с Тали: обтягивающие тонкие штаны с лёгким блеском и такой же топ, оканчивающийся под грудью. На ноги я надела удобную для тренировок обувь — кроссовки.

Когда я вошла в зал, Нарино захлопало в ладоши от восхищения, Рэн окинул меня взглядом, значение которого я не смогла уловить, Кинира же прищурилась и детально осмотрела мой костюм. После тренировки, подумала я, она точно спросит, где купить такой же. Сама она, как и Арэниэль, пришла в мягких штанах и футболке.

Сначала Рэн проверил подготовку Тэбуш. Они кружили друг напротив друга с безумной скоростью, иногда задевая один одного то кончиками пальцев, то носком ноги…

— Дополнительных занятий на развитие скорости, реакции и ловкости не требуется, — сказал Рэн, когда они закончили. — Как только прибудут роботы, я их настрою, покажу вам базовый комплекс, и вы, госпожа Тэбуш, сможете начать упражнения. Когда станете успевать уворачиваться от восьми ботов, начну сам включаться в ваши тренировки.

— Мне понравилась сегодняшняя разминка, Арэниэль, и давай лучше на «ты», — ответила ему Тэбуш.

— Готов повторить спарринг, Кинира, — учтиво ответил Рэн.

Она рассмеялась и хлопнула его по плечу своей рукой, той, которая была биопротезом. Рэн даже не покачнулся, меня такой дружеский шлепок вогнал бы по колено в металлический пол отсека. Кажется, это была проверка, и Рэн её прошёл.

Рэн повернулся ко мне:

— Покажи мне свою растяжку, Линн.

Я села на шпагат, встала на мостик, сделала растяжку с выпадом в сторону.

— Хорошо! — похвалил он, — теперь повторяй за мной.

И он сделал комплекс упражнений, который делал тогда, перед зданием общежития навигаторской школы на Франгаг. Вместе с нами упражнения делала и Кинира. Нарино не решилось присоединиться.

Великая точка начала, я начала тренировку вполне бодро, а вот закончила её, изнывая от напряжения. Я не знала, как я завтра буду ходить. Смогу ли я хотя бы сползти с кровати?! Рэн иногда поправлял мои движения и стойки: то выпрямлял руку, то менял угол наклона ноги, то заставлял вставать чуть ли не на цыпочки.

— Я ожидал худшего, Линн, — сказал Арэниэль, — но гибкости и скорости всё равно не хватает. Пока не научишься делать эти упражнения за сорок минут, дальше двигаться просто нет смысла.

Я кивнула. Честно говоря, мне понравилась разминка, похожая на танец, и то, как иногда меня придерживал за талию или плечи Рэн.

Целый день мы с Асумом и Нарино искали, где можно купить подержанное оборудование под наши требования. Я не хотела тратить безумные деньги на новое, меня ещё ждали траты на повышение обороноспособности и степени защиты маяка. Наконец мы нашли необходимое в мире Аэлтия. Я решила отправиться туда завтра же.

Уже во время ужина я двигалась с трудом. Даже поднести ложку ко рту оказалось непросто. А к своему отсеку я и вовсе возвращалась, движимая чистым упрямством. Все мышцы болели, даже те, которыми я, наверное, до этого никогда не пользовалась. Мне хотелось просто растянуться на кровати и не двигаться. Но тут в дверь моего отсека постучали.

— Войдите, — вяло крикнула я.

В моей комнате появился Рэн. Я удивлённо подняла брови.

— Раздевайся, Одалинн, — сказал он.

— Извини? — удивление моё стало ещё более явным.

Он закатил глаза и пояснил:

— Завтра ты даже с постели встать не сможешь. Упражнения были для тебя непривычными. Раздевайся до белья, я сделаю тебе массаж. От неприятных ощущений завтра он тебя не избавит, но жить будет проще.

Я выдохнула. С тех пор, как я смогла позволить себе покупать красивое нижнее бельё, оно стало моей слабостью. Но сейчас под моим комбинезоном на мне были спортивный топ и шорты, скрывающие шрам на бедре.

Поскуливая при каждом движении, я стянула комбинезон и легла на живот.

Рэн уселся на мои бёдра и начал разминать мне шею, плечи, руки, поясницу. Затем он развернулся, и его руки прошлись по моим ягодицам и икрам. Но ничего эротичного в этом массаже не было. Иногда я стонала от боли, иногда кусала подушку, чтобы не завыть в голос.

— Поворачивайся, — сказал он. Я перевернулась на спину. Лицо Рэна выглядело сосредоточенным. Увидев дорожки слёз на моих щеках, он сочувственно добавил: — Потерпи, Линн. Знаю, тебе неприятно сейчас, но завтра ты сможешь двигаться.

Я только кивнула. Произнести хоть что-то членораздельное просто не было сил.

Перед уходом Рэн остановился у двери и со смешком бросил мне:

— Завтра утром жду тебя на тренировке.

Я застонала и, рывком выдернув подушку из-под головы, положила её себе на лицо. Как закрылась дверь, я не слышала.

— Хорошая тактика, Линн, — раздалось у меня в отсеке. Асум, как всегда, был в курсе всего происходящего.

— Нет никакой тактики! Я не просила его сделать мне массаж!

— Знаю, — заявил искин, — но ты так забавно пыхтишь, когда я тебя дразню на эту тему, совсем как ёжик.

— Откуда ты знаешь про ёжиков? — подозрительно спросила я.

— Оттуда же, откуда ты про волков, которых если бояться, то можно не гулять по лесу, — невозмутимо ответил он.

— Мммм… Пообщался с Аликсом? — догадалась я.

Ответом мне стала тишина.

***

— Инопланетчица, тут ты можешь найти запасные части к самым распространённым ботам! — торговец-свум, совсем не похожий на гуманоида, летал вокруг меня. Большие крылья порхали с такой частотой, что я слышала их стрёкот.

Существо попыталось взять меня за рукав комбинезона, но тут вперёд выступила Кинира.

— Слушай, ты, насекомое-переросток, ещё раз заденешь смотрительницу, я из твоих железок сооружу гигантскую, — она набрала воздух в лёгкие, — повторяю, гигантскую мухобойку и пришлёпну тебя!

— Ой, да ничего ты мне не сделаешь! — не повелось на угрозу летающее существо. Этот опытный торговец на раз различал мнимые и действительные угрозы. Но от меня он отстал.

Я набрала себе огромную коробку всевозможных железок, плат, переходников и шлейфов. Какое счастье, что я взяла с собой бота. Иначе пришлось бы таскать это всё самой. Правило я знала: руки телохранителя должны быть свободны.

Ещё мы купили оборудование для спортивного зала. Увы, продавец выложил в сеть неточную информацию. Оказалось, некоторые устройства сломаны или не функционируют в полную силу. Я отчаянно торговалась и спустила цену вдвое от заявленной. Нечего этому торговцу было пытаться надуть честного смотрителя.

— Одалинн, — обратился ко мне Рэн, — может, стоит купить новых тренировочных ботов? — он осмотрел предложенный ассортимент и, сомневаясь, закончил: — Эти, похоже, совсем хлам.

Я отмахнулась, роясь в развале запасных комплектующих:

— Починю!

— Справишься? — спросил он подозрительно.

Я даже оторвалась от своего увлекательного занятия. Было немного неприятно, что мне не доверяют, но он ведь не знал о моих талантах, впрочем, пока и не стремился узнать.

— Рэн, уже сегодня вечером твоя тренировочная команда будет летать и жалить Киниру и меня разрядами тока.

Нарино и Рэн разошлись по торговым рядам. А мы с Кинирой отправились по магазинам белья, одежды, косметики и парфюмерии. Обожаю всякие маски для лица и волос, а ещё пенки и нежные скрабы!

В магазине белья можно было не примерять на себя комплекты. Когда мы вошли, нас с Кинирой просканировали, и в уютном торговом зале появились наши голомодели. Они были почти обнажены, только интимные места скрывали тонике полоски ткани. Чтобы увидеть, как будет выглядеть на мне тот или иной комплект, я выбирала нужную модель на специальном экране, и головерсия меня тут же облачалась в выбранное мной бельё. Очень здорово! Я насмотрела себе чёрный комплект, состоявший из кружевной прозрачной сорочки на тонких бретелях и крошечных, едва прикрывавших всё самое интересное, трусиков. Стоила эта красота недёшево, но выглядела просто потрясающе! Я всё ходила вокруг голограммы и думала, стоит ли потратить деньги на комплект. Белья у меня хватало, но иногда хотелось чего-то нового.

— Твоему элефину понравится, — сказала стоящая рядом Кинира, рассматривая свою голограмму в бордовом кружевном комплекте. И у неё губа была не дура.

Я резко повернулась к ней.

— Кому?

Кинира тихонько рассмеялась:

— Рэну. Я вижу, как ты на него смотришь, когда думаешь, что другие не видят.

Я опустила плечи.

— Так заметно?

Кинира улыбнулась.

— Нет, но я же телохранитель и должна видеть то, что не видят другие. — Она снова посмотрела на свой выбор. — Пожалуй, куплю этот, — наконец сказала она и продолжила: — Ты решила научиться владеть клинками, потому что тебя будет учить Арэниэль? Чтобы быть ближе к нему?

— Нет, — вздохнула я, дав знак персоналу магазина принести мне понравившийся комплект. — Я не раз видела его бои, рекламные ролики, в которых он снимался. Это просто потрясающе, то, что он делает на арене и в рекламе, — честно ответила я.

Похоже, я сказала что-то не так, потому что Кинира разочаровано протянула:

— А… Так тебе понравилась экранная звезда? Ты поэтому решила взять его к себе на маяк, чтобы был ближе к телу?

Я покраснела, когда до меня дошёл смысл ее слов.

— Нет. Нет! Всё совсем не так!

Пока мы бродили по магазинчику, Кинира вытянула из меня эту историю. Детали я опустила, но основное рассказала ей. О том, как впервые увидела Рэна и как он спас меня от рабства, какое это оставило впечатление. О том, как потом уже я спасла его, когда его одного оставили на планете на полгода, и о том, как его домогалась женщина-смотритель, у которой на маяке служил мужской гарем.

— Тебе лучше поговорить с Рэном самой, пока он не сделал неправильные выводы, — посоветовала Кинира.

— Знаю, но ни слов, ни решимости у меня пока нет, — кивнула я и тяжело вздохнула.

— Не затягивай, иначе всё это может некрасиво закончиться. Ты останешься с разбитым сердцем, а Рэн окончательно возненавидит вигов.

Чёрный комплект я всё-таки купила. А ещё пару сорочек попроще и к ним халаты. Не ходить же мне все время в комбинезонах в своём отсеке.

Мы вернулись на маяк.

После ужина я занялась покупками, то есть их ремонтом. Из восьми летающих тренажёров полностью рабочими оказались лишь два. У меня не имелось своей мастерской, я даже не подумала о ней, поэтому расположилась со всеми инструментами и запчастями в грузовом трюме.

Я уже заканчивала ремонт, когда в трюм вошёл Арэниэль.

— Отлично, вот сейчас и проверим работоспособность наших покупок, — улыбнулась я и уточнила: — Тебе сколько ботов включить? Четыре?

— Всех, — ответил он.

— Справишься? — поддела его я, вернув вопрос, заданный мне утром в магазине подержанной робототехники.

Он чуть улыбнулся:

— Проверим?

Рэн подхватил тренировочные клинки, я взяла пульт и включила режим тренировки. А затем замерла, любуясь отточенными движениями, скоростью, гибкостью и грацией Рэна. Боты летали и жалили как надо, но ни один не достал до него. Великая точка начала, подумала я, как же я смогу это повторить?

Рэн после тестирования работоспособности ботов даже не запыхался! Он подошёл ко мне, улыбаясь, и воскликнул:

— Они работают!

Я даже фыркнула:

— Конечно работают. Совсем нерабочий хлам я бы не стала покупать!

— Извини, Линн, это необычно, когда дева разбирается в технике. Где ты этому научилась?

Я нахмурилась. Совершенно не хотелось рассказывать ему про Каменки, но и лгать не хотелось. Я ответила обтекаемо:

— Мне всегда нравилось заниматься техникой, разбираться в поломках, находить обходные пути, если не было возможности заменить деталь на такую же.

Он кивнул и вдруг протянул руку к моей скуле, несколько раз провёл по ней большим пальцем.

— Ты вся в смазке.

Мои губы резко стали сухими, я облизнула их и удивлённо посмотрела на Рэна. Он тоже ошарашенно смотрел то на меня, то на свой палец. Затем, не сказав ни слова, развернулся и вышел из трюма.

Ни к кому не обращаясь, я недоумённо спросила:

— Это что сейчас было?