Пара для медведя одиночки

Ясмина Сапфир, 2023

Он медведь одиночка и привык жить один. Выполняет задания организации, которую многие оборотни ненавидят и презирают. Так он и нашел ее. И теперь не может больше один, но и с ней – никак. Она замужем и у нее сын. Да и помощь ей будет стоить ему свободы. А ведь он так хотел найти убийцу сестры… Муж обидел меня перед Днем Рождения. Я ушла куда глаза глядят и… чуть не оказалась в больнице с пневмонией. Но очнулась в чужом доме, рядом с незнакомцем. Выяснилось, что я – аурный оборотень. Мой зверь – призрачный дракон. И этот мужчина так обо мне позаботился, что сам подставился под удар. Я вернусь домой, но смогу ли его забыть? А самое ужасное – нас связала давняя трагедия.

Глава 1

В беде

Несколькими сутками раньше

Я ужасно хотела весело отметить свой день рождения. Давно уже не собиралась с друзьями, да и с одной из подруг — Ниной — мы как раз только что помирились. И я надеялась, больше ссориться надолго не станем.

С самого утра я металась по кухне и дому как заведенная.

Поставила вариться овощи для салата, отправилась наверх, убираться в гардеробной. Начала готовить, чтобы уже завтра с утра не пришлось, все порезала, выложила слоями…

Пошла красить голову…

В общем, крутилась как белка в колесе. Муж уехал кое-что докупить для гостей, а сынишка еще был в школе. Во второй половине дня должна была прийти помощница по хозяйству, чтобы немного подсобить с организацией праздника.

И вот я вся такая бодрая, в предвкушении, заполошная рванула на первый этаж, потому что надо было срочно выключить тарталетки в духовке и… по мне мазнул холодный ветер. Ладно бы просто мазнул! Как раз здорово похолодало и меня прямо обдало — с головы до ног. Аж мурашки выступили на теле.

Я вернулась наверх, как могла утеплилась, надела шапку и куртку и спустилась снова. Закрыла две форточки, уже предчувствуя беду… Я, с мокрой головой, вся перегретая от бега и работы… а тут минус двадцать пять градусов с ветром к нам в дом…

Добро пожаловать… и не говорите, что не ждали…

Я поднялась наверх и набрала благоверного. Его беспечный голос с бодрым «Ал-ло!» резанул по живому.

— Почему ты уехал и открыл форточки?

— А? Я разве их не закрыл?

— Представь себе!

— Ну так закрой сама!

— У меня мокрая голова и я вся разогретая от работы! Я заболею!

— Да ничего ты не заболеешь. Не паникуй… поду-умаешь… Ты жару развела на кухне. Мне ведь нужно было подышать…

— Почему ты не закрыл форточки за собой?

— Я забыл… Ты будто ничего не забываешь по жизни. Да ничего страшного не случилось. Ты слишком драматизируешь…

— Почему ты никогда обо мне не заботишься?

— А по чьим делам я сейчас езжу? По своим, что ли…

Мои претензии потонули в его аргументах…

…А наутро я проснулась, не в силах даже слово сказать — голос пропал, горло дико болело, кашель разрывал грудь…

Ну, естественно…

Я спустилась к благоверному, который радостно «дегустировал» тарталетки, что я вчера наготовила. В кухне гостиной стоял запах свежего цикория. Муж выглядел бодрячком, веселый такой, в предвкушении праздника.

Я закашлялась, попыталась сказать… затем снова закашлялась…

Мне пришлось буквально выжимать из себя каждое слово — силой. Даже дыхание перехватывало. Я сипела, захлебывалась… Голова кружилась от нехватки воздуха.

Сердце бухало в груди — нездорово, неровно.

— Я ведь говорила! Я просила! Я тебе вчера звонила…

Я плакала, хрипела, закашливалась… Складывалась пополам от приступа.

А муж… муж выглядел просто скалой.

— Да ладно тебе! Выпьешь горячего чаю, все будет хорошо…

Он даже не понимал, что испортил мне день, который я так ждала, к которому столько готовилась и на который потратила столько денег.

Он не понимал ничего! Кроме своего этого «мне нечем было дышать»… Кроме своего «ничего страшного».

А ведь я даже платье себе купила! Новое! Красивое! Дорогое! Жаба душила, но я посчитала — для себя любимой нужно сделать презент!

И специальные туфли к нему подобрала!

Слезы застилали глаза, от температуры бросало то в озноб, то в жар. И я не знаю, что на меня нашло. Надо было лечь в постель, отменить гостей и лечиться.

Вместо этого я тихо вышла в коридор, оделась и отправилась куда глаза глядят.

Утренний поселок, укрытый снежным покрывалом, деревья, припорошенные инеем…

Сизое небо с темными росчерками птиц…

Все это казалось таким чужим, таким странным. Как будто я — не я. Словно меня вырезали из другого мира, насильно поместив сюда. И я тут чужеродный объект, как заноза в пальце.

Ветер шальными порывами бросал в лицо холод, снег, влагу…

Озноб колотил, кашель рвался наружу, холодный воздух заставлял горло заходиться сильной резью… Аж в шею и уши начало отдавать…

Но я шла, шла и шла. Куда-то…

Заставляла ноги сгибаться, делать шаги… Толкала тело вперед…

В какой-то момент почудилось, я двигаюсь гораздо быстрее прежнего. Как будто ко мне приделали крылья, и я несусь, почти не касаясь земли.

Причем, с какой-то странной, не свойственной человеку скоростью. По крайней мере, пейзаж вокруг уходил назад поразительно быстро, будто я еду на машине, как минимум.

Вокруг мелькали незнакомые дома, которые я еще ни разу не видела. То ли я очутилась в другой части поселка, то ли уже совсем потеряла способность нормально воспринимать окружающую реальность…

Мне было и плохо, и все равно.

И некомфортно, и как-то безразлично…

Поэтому я продолжала двигаться по инерции…

Пока… не упала… словно меня выключили.

Мир перевернулся. Над головой распростерлось серое зимнее небо с проблесками весеннего солнца. Тепло уже подбиралось к нашим краям, просачивалось, но медленно и неверно…

Под телом хрустким неровным матрасом примялся снег.

Дыхание с трудом вырывалось из горла, а затем вдруг я начинала дышать сильнее, почти нормально. Сердце то заходилось, то возвращалось к обычному ритму.

Странными взрывами приходили запахи. Именно взрывами. То их совсем не было, то внезапно меня окутывали самые разные ароматы. От нотки домашней запеченной картошки до запаха собачьей будки… Хотя, я вроде бы не могла воспринимать их, ведь ближайшие дома были далеко и морозный зимний воздух гасил запахи. Не лето и даже не весна!

Глаза неожиданно и странно фокусировались на чем-то и зрение неожиданно менялось. Я словно глядела в бинокль. Далекие ветки дерева вдруг становились ярче, проступали трещинки в коре, какие-то странные наросты — по-моему там спрятались на зиму насекомые. Я даже могла разглядеть зачатки почек… Чуть дальше в небе реяли птицы, и я видела трещинки на их клювах, неровности оперенья…

Казалось — все это не по-настоящему.

Бред, может галлюцинации.

Я прикрыла глаза, а когда открыла, рядом обнаружился странный мужчина…

Он был очень легко одет для нынешней стужи. Тонкая куртка, без шапки, ботинки, по-моему, просто осенние.

И еще чудилось — он принюхивается…

Голова закружилась, тело окончательно обмякло, и я потеряла сознание…

* * *

После того как очнулась…

Вопросы множились и кружились в голове словно ворох бумаг, поднятых ветром. Когда-то это была стройная история, а теперь листки в беспорядке перемешивались и создавали дикий хаос информации.

Почему я здесь? И вообще где это здесь?

Сын? Мой любимый Мишутка, мой сынишка? Как он и что думает про мою пропажу?

Как давно я тут? Сколько прошло времени?

Почему я здорова? Судя по тому, как я себя чувствовала, теряя сознание, меня, как минимум, должен колотить озноб и разрывать кашель. Хорошо еще, если не пневмония давить на грудь и не позволять сделать нормальный вздох. Так почему я так хорошо себя чувствую?

Ни жара, ни боли в горле, ни элементарного насморка?

Кто этот мужчина и почему он так смотрит?

Каждый вопрос буквально сбивал с ног. Лишал и без того шаткой уверенности в привычной реальности.

Я присела на кровати и сморгнула. Незнакомец кивнул и произнес:

— Ну давай уже, приходи в себя! Ты переродилась и восстановилась, как и положено нэнги!

— Кому? — машинально уточнила я.

Его бархатистый грудной бас казался очень приятным и до боли знакомым. Именно он врывался в мое забытье, пытался оттуда выдернуть, убедить поскорее очнуться…

Именно он молился за мое здоровье! Хотя я и не думала, что кто-то все еще подобным вообще занимается!

Но слова выглядели полной абракадаброй.

А может я брежу?

Может я все еще замерзаю в снегу, там, где-то в поселке?

Может все это галлюцинация?

Я вскочила с кровати с какой-то просто невиданной скоростью, можно сказать — пулей вылетела, обнаружив, что вместо привычной одежды на мне мешковатая рубашка и огромные спортивные штаны.

Метнулась к окну…

— А ну стой! — рыкнул на меня незнакомец с какими-то предупреждающими интонациями. — Стой, говорю! Тебе нельзя пока выходить!

Я крутанулась на пятках, сморгнула.

— Да вы кто вообще такой, чтобы мне указывать? Вы, что, меня похитили? Заперли?

Мысль показалась незнакомцу смешной. Он хохотнул от души, аж голову запрокинул.

— Ну да, делать мне больше нечего, как похищать замерзших в снегу нэнги!

За жалюзи оказался балкон, а за ним — заснеженная пустыня. Домов рядом я не заметила, словно мы находились где-то на пустыре. Высокий забор огораживал дом вдалеке. У владельца «поместья», похоже, земли, как у древних аристократов.

Впрочем… если приглядеться… Вдалеке выстроились ряды крыш, обрезанных сероватыми заборами. Поселок? Мой поселок?

Я оглянулась на мужчину.

В груди встревоженной птичкой билось сердце. Было и страшно, и странно, и почему-то не верилось, что со мной здесь случится нечто плохое. Странные, разноречивые чувства рвали на части. Такие сильные, аж непривычно!

Я хотела бежать так, что звенели мышцы и желала… остаться? Застыть под непонятным, гипнотическим взглядом медведя, от которого почему-то внутри что-то трепетало и мурашки стайками неслись по телу…

Он так смотрел… Так смотрел… Чудилось — в этот взгляд можно укутаться как в нежный, кашемировый плед… Так смотрит любящий родитель на озорника-ребенка… Это сложно передать словами, но именно от таких взглядов внутри теплеет и губы сами растягиваются в счастливой улыбке.

Брр… Бред какой-то! Я не знаю этого медведя! Какие такие чувства он может ко мне испытывать? Да еще после того как приказывал, словно имеет полное право распоряжаться мной!

Да что вообще происходит, в конце-то концов? Смятение отдавалось в висках бешеным пульсом. Тело само куда-то рвалось. Куда? В далекий поселок? Домой? К сыну? Наверное… Куда же еще?

— Вы кто? Как я тут очутилась? Почему я тут? Где сын? Что вы со мной делали?

С каждым вопросом меня почему-то словно подкидывало в воздух. То ли чудилось, то ли нет, но я будто бы перестала касаться стопами пола. Раньше босые ноги ощущали неровности паркета и гладкость полированного, покрытого лаком теплого дерева. И вдруг… под ними будто оказался воздух… Пустота… Ничего…

Мужчина нахмурился, поднялся. Огромный, немного злой и слегка ошарашенный. Двинулся на меня горой. Нет, правда, он так надвигался, что складывалось ощущение — Эверест надвигается…

— Успокойся и остановись! — приказал он опять.

И это так меня взбесило! То, что ни на один вопрос мне не ответили. То, что я невесть где и не знаю, как там Мишутка! То, что я с незнакомцем и он мной распоряжается! То, что я понятия не имела, что случилось между моментом, когда вырубилась в снегу и нынешним днем… Днем… Казалось — прошли не часы — дни, а может и больше.

Все это почему-то вызвало у меня не столько страх, не столько панику, сколько странную, не свойственную мне злость. А то даже и… ярость…

Я рыкнула. Нет, правда, натурально рыкнула. Вокруг тела образовался какой-то радужный купол или вроде того, засверкал золотистым. Словно у меня по-прежнему продолжались глюки. Я взмыла в воздух, как будто меня подняло на крыльях. Под потолок, вперед.

Каким-то невероятным быстрым движением пальцев открыла балконную дверь и взмыла ввысь! Реально! На самом деле поднялась над домом, к облакам, к птицам… К порывистому ветру, что аж присвистнул в ушах от удивления.

Да я и сама была ошарашена по самое не могу!

Я летела! По небу! По зимнему небу! В перьях свежего снега, в лучах яркого солнца!

При этом мне было совершенно не холодно! С босыми ногами, без варежек, в двух тряпицах такого размера, что к телу они почти не прикасались, я чувствовала себя абсолютно комфортно!

— Да что ж ты делаешь! Дура! Сейчас ОПО как нагрянет! — одарил меня очередными вопросами незнакомец. Выскочил на балкон и… сбросил одежду. Причем, полностью. Вообще все!

В следующие секунды словно в замедленной съемке он… встряхнулся, встал на четвереньки, как и я, покрылся золотистыми бликами и… передо мной оказался гигантский медведь со светлой полосой по всему телу.

А затем будто огромная коричневая пуля рассекла воздух, сбила меня на лету и… мы рухнули вниз, в снег.

От ярости у меня потемнело в глазах. Я принялась отбиваться… когтистыми лапами?

Да нет, это уже точно какой-то бред.

Вот только медведь навалился, скрутил…

И мне было в снегу так жарко, так странно, так непонятно…

То снежинки впивались в кожу мириадами иголок, а то чудилось — я на мягкой перине! То вдруг прохлада прокатывалась по коже, а то становилось совершенно комфортно. Как дома, в тепле, в уюте. Я словно не в морозный день вывалилась из коттеджа, а вошла в отлично прогретую сауну.

Вокруг хлюпала вода, подтверждая — мне вовсе не кажется. Снег вокруг превращался в теплую воду! Парил над нами и поднимался в воздух. Пар струился от наших тел, окутывал чудным туманом.

А я продолжала яростно вырываться, дергаться, юлить, полосовать руками воздух, будто дикий зверь, что старается когтями достать противника.

— Тихо, ты! — утробно рыкнул незнакомец. — Да успокойся! Натворишь дел! ОПО придет! Я тебя им не отдам! Ни за что и ни при каких обстоятельствах! Но оно нам надо?

Нам? ОПО? Надо?

У меня совершенно уже ничего в голове не складывалось. Словно я угодила из своего мира в какой-то другой, как попаданка в историю из фэнтези. И теперь не понимаю вообще — что происходит. Не то чтобы вокруг — даже со мной.

Мужчина, а он снова уже стал мужчиной — сгреб меня в охапку, сжал и понес в дом. В тисках его сильных рук я затихла. От неожиданности, от шока, от потрясения из-за увиденного и всего, что случилось недавно. Я была настолько ошарашена, что даже пошевелиться не получалось. Напал какой-то странный ступор.

Высокое крыльцо медведь преодолел кажется одним прыжком. Тяжелая металлическая дверь толщиной не меньше двух ладоней распахнулась от небрежного рывка. Мы очутились в коридоре и от нас все еще валил пар! Пар! Горячий, влажный…

Моя одежда была мокрой — хоть выжимай. Но я совершенно не чувствовала холода!

Бррр…

Бред какой-то!

Может я в больнице, с пневмонией, под капельницей и вижу такие странные сны?

Медведь вошел на первый этаж в огромную кухню-гостиную с голубоватыми стенами и потолками, не меньше, чем на втором этаже. Уложил меня на диван и рывком сдернул одежду. Я очутилась совершенно голая перед незнакомым мужчиной. Однако мне почему-то совсем не хотелось прикрыться, сжаться. Да хотя бы ладонями заслонить самое сокровенное…

Напротив, я так и лежала: сбитая с толку, но на диво расслабленная…

Он тоже был весь мокрый, взбудораженный настолько, что аж волосы на теле встали дыбом. Ноздри раздувались, а дыхание вырывалось из горла с присвистом.

Я невольно очертила взглядом могучую фигуру медведя. Было немного стыдно, но удержаться не вышло. Он словно был создан, чтобы его рассматривали. Плюс между нами присутствовала какая-то непонятная мне, дикая, первобытная химия. Когда действуешь прежде, чем осознаешь, как и зачем. И ни на флирт, ни на кокетство не остается возможности… Как и на то, чтобы остановиться…

Это было сильнее меня.

Взгляд скользнул по лицу медведя, отметив насколько мутными и блестящими стали удивительные сизые глаза. Спустился ниже, скатился с массивного подбородка, на бычью шею, еще ниже… На грудь, больше похожую на два мощных металлических щитка, на шоколадку пресса… Еще ниже… еще… вдоль по темной дорожке курчавых волос… Я сглотнула и замерла… Он был очень возбужден. Ну прямо очень.

И габариты незнакомца оказались весьма впечатляющие. Вот уж в жизни бы не подумала, что стану так пялиться на малознакомого мужика, причем на те самые части тела, куда пялиться особенно неприлично. Тем более, когда ты замужняя женщина и добропорядочная мать!

Медведь прокашлялся и криво усмехнулся. Провел рукой по волосам, будто пытался убрать их с лица, но пряди лишь сильнее рассыпались.

И боже! Как же он был хорош! Дикий, просто гора мускулов. Возбужденный настолько, насколько это возможно, в принципе…

В этом зрелище скрывалась какая-то странная, раньше недоступная мне эстетика.

Незнакомец не двигался, позволяя рассмотреть себя получше. Только тяжело и надсадно дышал.

Это было какое-то безумие: сладкое и острое одновременно, словно соус со жгучим перцем. Это было ненормально в моем нынешнем положении, в моей ситуации, но настолько естественно… Проклятье! Словно вообще ничего более естественного и случиться не может.

Медведь подался вперед, сделал шаг, а затем вдруг очутился надо мной, навис, взгромоздился… Именно такие слова для него лучше всего подходили. Диван вдавился в местах, где он кулаками уперся по сторонам от моей головы.

Я перестала дышать, а он… он не дышал — он всасывал воздух, словно какой-то мощный компрессор.

Я замерла, и он тоже. Капельки воды срывались с его тела: теплые, внезапные. Тут-тук-тук… Стучали по моей коже. И, кажется, даже в таких местах, что впору было предположить — это уже не вода…

Медведь прикусил губу: до крови, до того что она капелью сорвалась вниз, прямо мне на лоб. Я вздрогнула, когда пара капель ударились о кожу. Он как-то двинулся вверх-вниз. И еще раз. Словно сама природа толкала его совершать определенные действия. Но медведь противился ей. Насколько у него получалось.

Твердое, горячее, влажное коснулось моего живота, и незнакомец захлебнулся, будто тонул на суше. Резко выгнул спину, чтобы наш контакт прервался. Принялся дышать и сглатывать.

От него очень сильно пахло мужчиной. Но, как ни удивительно, терпкий, пряный запах не отталкивал, напротив, он лишь еще сильнее меня волновал. До удушливой волны жара, которая вдруг поднималась по телу и окатывала с головы до ног. Впитывалась в каждую пору, заставляя дрожать от нетерпения перед чем-то… запретным, но таким желанным и почему-то вдруг правильным… Впрочем, запах медведя сильно отличался от любого другого, какой мне уже приходилось ощущать. Он был менее насыщенным и к нему добавлялась странная, непонятная нотка. Я бы сказала — лесной свежести, если бы подобное было, в принципе, возможно…

Туалетная вода? Крем для бритья? Да нет! Эти запахи смешались бы с запахом пота и дали совсем другие оттенки. Не-ет! Это была часть естественного аромата медведя…

«Я ведь замужем! Неправильно все это!» — мысль пронеслась в голове молнией и меня почти отрезвило. Я сжалась, напряглась, поежилась. «Неправильно» — звенело в голове гонгом единственной трезвой и слитной мысли. Все остальные размазывались в какие-то совершенно неуместные сейчас, пьяно-сладкие образы. Они не имели ничего общего с «неправильно». Наоборот — толкали на то, чего мой рассудок так отчетливо советовал избегать. Я приоткрыла рот, но слова вырвались не сразу. Будто цеплялись за что-то и не желали срываться с языка. Или я не хотела этого говорить.

— П-пожалуйста… не надо…

Мой собственный голос звучал словно издалека и как-то странно. С песком, но одновременно очень высоко и мелодично. Журчал, я бы даже сказала, отдавал медом и призывом. Хотя мои слова говорили совсем об обратном.

Он был чужим, незнакомым мне. Мой собственный голос…

Медведь рыкнул, мотнул головой, отпрыгнул, словно поранившийся об острый металл зверь и метнулся к лестнице.

Я так и осталась лежать, не понимая — где я и что происходит. На какой я вообще оказалась планете. Внутри колотилось, тепло разливалось по телу и каждую клетку охватывала странная незнакомая дрожь.

Боже! Вот это притяжение… Неужели так бывает?

Незнакомца несколько минут не было. Я успела немного очухаться, прийти в себя и даже присесть на диване.

Вернулся медведь уже одетым. В свободные синие спортивные брюки и футболку.

Мне тоже бросил одежду и двинулся к холодильнику.

— Мне кто-то что-то здесь объяснит? — уточнила я тихо. — Или я схожу с ума? Или все это сон?

— Это не сон! — через плечо пробасил незнакомец, вытаскивая упаковку яиц и сливочное масло.

— Сейчас, я сварганю яичницу и поговорим. Только давай без фокусов! Хорошо?

— Возможно…

Я оделась в футболку и спортивные брючки, с удивлением обнаружив, что они в пору! Меня снабдили даже самой женской частью гардероба — спортивным лифом, вполне подходящим по размеру. Казалось — медведь готовился к тому, что я очнусь и мне потребуется что-то помимо пижамы. Ну хотя бы на первое время.

Одежда была розового цвета — «девочкового», как некоторые выражаются. Я устроилась по-турецки на диване и окликнула хозяина дома:

— Но вначале скажите. Вы похитили меня?

— Нет. Когда все поймешь и разберешься, сможешь уйти, как только захочешь.

— В-все поймешь… Про нас?

— Нет. Про себя и то, чем ты являешься.

— Я?

— Да. Ты разве не заметила, что менялась, что летала? Что я ловил тебя уже в небе?

— Дда…

— Вот именно об этом и речь…

— То есть вы объясните мне, что происходит и что случилось… а потом отпустите? Так?

Он немного помолчал, помедлил…

Движения стали какими-то рваными, резкими. Будто он не дверцу холодильника захлопывал, а кому-то со всей дури бил по морде. Не миску для яиц доставал из сушилки, а вырывал у негодяя из рук собственное имущество. Словно не яйца разбивал, а головы врагов раскалывал в смертельном бою… Не масло отрезал, а шинковал заклятого противника. Не яйца взбивал в миске, а сражался.

Верзила рывком приблизился к плите. Включил огонь, со звоном поставил на комфорку сковороду, бросил туда кусок масла и выплеснул пышную яичную пену.

Мда… Ему бы безе взбивать! До потолка лакомство поднялось бы.

— Вы не ответили! — напомнила я.

Незнакомец полоснул по мне странным взглядом — словно я сделала ему очень неприятно или даже больно… хотя подобное невозможно — мы едва знакомы и даже не близкие друг другу люди…

Медведь промолчал, сверля меня тяжелым, пронзительным взглядом.

Когда яичница зашипела на сковородке, мотнул головой и выдохнул:

— Я не собираюсь силой тебя удерживать. Если именно это крылось за твоим вопросом. Я ответил?

— Наверное…

— Ну вот и хорошо.

Он прикусил губу и принялся остервенело шинковать зелень, а затем посыпать наше блюдо вместе со специями…

Следом натер сыр и покрыл им яичницу. Запах стоял такой, что у меня заурчало в животе. Незнакомец оглянулся и усмехнулся.

Дожарил, разрезал на куски и разложил по огромным белым тарелкам.

Налил нам крепкого чаю и жестом пригласил к столу.

— Иди, ешь. Тебе надо бы подкрепиться.

— Почему надо бы? — уточнила я, перебираясь с дивана на кресло возле огромного обеденного стола.

— Потому что ты провалялась неделю! — припечатал меня незнакомец.

Я сглотнула, взяла вилку и решила поесть, а затем все-таки выяснить — что происходит.

По крайней мере, теперь я знала сколько прошло времени.

Уже что-то…

Хотя новость, прямо скажем, не то чтобы не обнадеживала — скорее уж ошарашивала окончательно.

Впрочем — передо мной сидел тот, кто, казалось, способен все четко и ясно объяснить. И у меня не было выбора, кроме как положиться на его обещание и знания.