Тень Cмерти

Amy Blankenship

В разгар Войны Демонов ни в чем нельзя быть уверенным, судьбы ее участников переплетаются самым опасным и искусительным образом. Один из них выясняет, что незнакомцы могут сойтись во тьме на миг ослепляющей страсти, только чтобы в следующий же миг холодная рука судьбы разделила их, не оставив ему для поисков даже имени. Другой обнаружит, что когда Тень Смерти следит за ним, даже самый искусительный враг может стать союзником… хоть и не по своей воли. И сможет ли девушка удержать своих возлюбленных от убийства друг друга?

Глава 2

Аврора вдохнула сбивающееся дыхание незнакомца и притянула его за шелковистые волосы еще ближе. Она отклонила голову назад, когда его руки сжали ее стальной хваткой и прижали к нему. Его сила не напугала ее… а напротив, доказала его реальность.

Майкл прижал ее к стене и углубил поцелуй. Ее грудь прижималась к его в очень соблазнительном ритме, но самыми соблазнительными были звуки, которые она издавала.

На секунду он задумался, не демон ли она, из тех, что выпивают жизненные силы своих любовников, но отбросил эту мысль. Сейчас ему было все равно… если ей нужна его энергия — пусть забирает сколько хочет.

Майкл положил ладони ей на бедра, крепко обернул их вокруг талии и поднял ее. Он скользнул руками ей под юбку, чтобы перехватить поудобнее, и задохнулся: под юбкой на ней ничего не было.

Майкл рыкнул и прижался к ней. Он еще никогда не бывал так возбужден. Он чувствовал ее жар сквозь одежду.

От страстных поцелуев и объятий первого мужчины-Павшего, которого она встретила, у Авроры закружилась голова. Она провела рукой по его груди, восхищаясь скрытыми под рубашкой мускулами. Расстегивать ее она не стала — она спешила поскорее добраться до кое-чего другого.

Она нетерпеливо протиснула руку между их телами, сжала его пульсирующую плоть и сдавленно застонала. Инстинктивно она подтянулась повыше, расстегнула его штаны и одним плавным движением впихнула его туда, куда хотела больше всего.

Майкл прервал поцелуй и посмотрел ей в глаза, когда головка его члена прижалась к ее жаркому влажному входу. У него перехватило дыхание, когда этот жар невероятно медленно окутал и сжал его первый сантиметр. Глядя ему прямо в глаза, она ухватилась за его плечи и насадилась на него полностью.

Майкл толкнулся вверх, еще глубже, и воздух устремился обратно в его лишенные кислорода легкие. Знала ли она, что она с ним делает?

Майкл дернулся вперед и прижал ее к стене, вжавшись лицом в ее шею, а его клыки неожиданно удлинились. Он низко зарычал ей в ухо и поднял ее… но она не захотела его терять, и с силой насадилась обратно. Она дернула бедрами и прижалась к нему, и его покинули последние остатки контроля.

Он прижал ладони к стене по обе стороны от нее, и они задвигались в унисон, не обращая внимания на приближающийся поезд.

Майкл сжал губы, чтобы она не увидела его клыки, отодвинулся и смотрел, как она извивается от наслаждения, а ветер от проехавшего поезда разметал ее волосы вокруг ее ангельского личика. Ее крики удовольствия смешались с грохотом рельсов. Он чувствовал, как она пульсирует вокруг него в экстазе и знал, что это зрелище навсегда отпечатается в его памяти.

Аврора прижалась спиной к стене, одной рукой сжимая его плечо, а второй — трубу, торчащую из стены прямо над ней. Держась за трубу, она поднималась и опускалась, устанавливая быстрый и резкий ритм.

Этот секс был совсем не похож на секс с Сэмюэлем. На этот раз ей не пришлось сначала драться с ним и проиграть, или терять контроль над собственным телом от возбуждения.

Она снова подалась вниз, чувствуя, как ее охватили судороги сладкой боли и невероятного удовольствия, и сжалась вокруг него. Она почувствовала, как он пульсирует внутри нее, как пульсировал в ее руке, только теперь ощущения были еще острее. Не в силах сдерживаться, она откинула голову и застонала; грохот промчавшегося мимо поезда поглотил ее стон.

Майкл провел губами по ее открытой шее, поддерживая заданный ею ритм. Она прижалась к нему сильнее, и он отпрянул, чтобы не искушать судьбу, и подсунул руку ей под голову. Другой рукой он удержал ее и замедлил ритм.

Но она выдержала только пару таких невыносимо медленных толчков, вырвалась из его захвата и задвигалась в сумасшедшем темпе… полностью подчиняя его себе. Майкл почувствовал, что она втягивает его еще глубже и попытался сдержаться. Когда она сжалась вокруг него и подалась вверх, он прижал ее к стене и держал, пока она кончала.

Аврора откинула голову и изогнулась… на этот раз, когда удовольствие переполнило ее, она не издала ни звука — голос покинул ее.

Майкл не смог удержаться… и, кончая и заполняя ее своим горячим семенем, впился острыми клыками в ее шею, разрывая кожу.

Аврора дернулась и приоткрыла рот, когда его клыки вошли в ее шею. Так делал Сэмюэль… кормился силой ее крови. Первым ее порывом было сопротивляться, но ее захлестнули волны оргазмов. Она застонала от ослепительного удовольствия, и осознала, что он — не Павший.

Майкл почувствовал, как их сердца забились в едином ритме, когда глотнул ее крови. Попробовав ее, он перестал понимать, что происходит… в нем пробудилось что-то, о чем он доселе не знал. Он втянул клыки. Оглушительную тишину заполнили звуки их тяжелого дыхания.

Когда его сила вспыхнула, Аврора вцепилась в его рубашку и с обидой поглядела в его светящиеся аметистовые глаза. Она больше не доверяла ему, со всей силы оттолкнула его и приземлилась на ноги. Он не ударился об ограждение, а перелетел через него.

Она сжала кусок рубашки, оставшийся в ее руках, и бросила взгляд влево: оттуда очень быстро приближалась еще какая-то сила. Она задрожала в посторгазменной судороге и всхлипнула от страха. Ее всхлип эхом разнесся по платформе.

Майкла ударило от рельсы так сильно, что с минуту он просто лежал и приходил в себя от вкуса ее крови. Электричество, проходящее по рельсам, никак не повлияло на него, только прибавило звона в ушах. Мир вокруг него бился в такт с ударами его сердца. Он сел и медленно попытался подняться на ноги.

Он посмотрел на сломанное ограждение и зарычал: девушки нигде не было видно. Он огляделся кругом, не нашел ее и зарычал громче.

— Нет, — проревел он и сжал кулаки. Он не понимал, что происходит, и ему это совсем не нравилось.

Он медленно обернулся в ту сторону, с которой пришел, почувствовал слабое притяжение и поспешил туда. Он укрылся в тенях и прошел незамеченным мимо людей на станции вверх по лестнице, не останавливаясь, пока лучи заходящего солнца не упали ему на лицо.

Майкла тут же пронзила боль настолько острая, что он задохнулся. Он не сразу понял, что боль ему причиняет солнце. Превозмогая боль, он потянулся к амулету и снова зарычал в недоумении: амулета не было.

Заслоняя глаза от солнца, он вернулся в спасительную тень подземки и прислонился к стене. Мир все никак не приходил в нормальное состояние, а вместе с ним — и его мысли. Однако голова у него кружилась не от солнца… а от ее крови.

Майкл снова посмотрел на выход и задумался, может, она знала, что это за амулет, поэтому и забрала его — чтобы он не пошел за ней.

Майкл достал из кармана мобильник, но он треснул от силы его захвата. Он нахмурился, недоуменно моргнул и решил, что, пожалуй, ему нужно остыть и подождать заката. Он вернулся туда, где они занимались любовью, и осмотрелся. Не могла же она просто появиться здесь, откуда-то же она пришла?

Пути со станции расходились в пяти направлениях, и только два были на его стороне рельсов. Майкл не нашел никаких доказательств, что она вообще существовала, поддался злости и схватился за ограждение. Он вырвал его из бетона и зашвырнул в один из тоннелей с такой силой, что оно летело до самого конца, и грохот столкновения со стеной донесся до него слабым эхом. Да как она могла так с ним поступить и просто исчезнуть?

Его сила снова ненормально запульсировала, Майкл поднял голову и увидел, как в одном из тоннелей замигал слабый свет. И не один… огоньков было несколько, и они быстро приближались к нему.

Его аметистовые глаза засветились и он обнажил клыки. В тот же миг сгусток тьмы впечатал его в стену на том самом месте, где он занимался любовью, а сильная рука сжала его горло.

Сэмюэль растянул губы в идеальной усмешке и оглядел этого мужчину. Он заинтересовал его, поскольку ему приходилось прикладывать все силы, чтобы удержать его на месте. Он выслеживал Аврору с тех пор, как прошел за ней в брешь из мира демонов, но она не подпускала его к себе: защищалась своим чертовым клинком и убегала. В мире демонов она не могла призвать свой клинок, но с тех пор, как она вернулась в этот мир, к ней вернулась и эта способность.

А теперь она, похоже, выработала новую тактику: она скрывалась от него в районах, за которые сражались высшие демоны. У него не оставалось другого выбора, кроме как помогать ей убивать демонов, на случай, если один из них окажется сильнее ее.

Сузившимися темными глазами он смотрел на того, кто, как он полагал, был высшим демоном… и пах кровью Авроры и сексом.

— Вижу, ты нашел мою Аврору, — Сэмюэль вдохнул запах разгоряченных тел, напомнивший ему о том, что он сам делал с Авророй, и заревновал. Ему очень хотелось узнать, как этот тип умудрился избежать ее клинка. — Я чувствую на тебе ее запах.

Майкл усмехнулся: благодаря этому демону он узнал имя сбежавшей от него женщины. Он почувствовал вспышку ревности и холодно ответил:

— Пару минут назад, когда в ней был я, она вовсе не казалась «твоей Авророй».

Сэмюэль опустил веки, скрывая темные намерения:

— Думаешь, ты сможешь заменить меня всего за один раз? Она была моей больше тысячи лет, и случайная связь в канализации не отменит мою власть над ее шикарным телом.

Майкл представил себе Аврору под этим демоном и почувствовал, как в нем закипает гнев. Его учили, что нельзя вставать между человеком и его партнером, но этот тип не был человеком, и Майклу было наплевать.

Сэмюэль замер, когда глаза мужчины предупреждающе засветились, и руку, которой он его держал, заколола неизвестная ему сила. Было бы ошибкой показать ему свой страх.

Сэмюэль наклонился вперед, усмехнулся и солгал:

— Если ты ее так впечатлил, почему же она сбежала от тебя ко мне?

Он тут же осознал свою ошибку: тоннель начал трястись под его ногами, и он понял, что смотрит на создателя этого землетрясения.

Майкл почувствовал, как его кожу начало покалывать, как тогда, когда он вышел на след Авроры. Ему нравилось это ощущение. Он услышал грохот приближающегося поезда, жутко усмехнулся демону и резко оттолкнул его. Демон тут же отпустил его и перелетел через ограждение прямо на рельсы. Ухмылка Майкла ожесточилась.

Поезд врезался в демона, но за секунду Майкл успел заметить, что тот повернулся и схватился за поезд, как будто собирался поехать на нем. Но прежде, чем Майкл успел его прикончить, земля под его ногами затряслась и он отодвинулся как раз вовремя: рядом с ним упал кусок бетона.

Он не обратил на землетрясение внимания и зло уставился вслед поезду, увозившему демона. Да пусть хоть весь мир рухнет… он не остановится, пока не осушит этого ублюдка до последней капли крови. Он догнал поезд и ударился в него с такой силой, что он чуть не сошел с рельсов.

Но прежде, чем Майкл успел залезть на крышу, он почувствовал, как что-то ударило его в спину, и борясь с раздирающей болью, попытался скинуть это с себя.

Син почувствовал, как солнце тронуло кожу Майкла, и, следуя по линии связи, быстро нашел своего сына. И как раз вовремя: с жесткой усмешкой Майкл атаковал поезд метро. Похоже, он открыл свои истинные силы и явно не справлялся с ними.

Син подошел к Майклу сзади, достал из нарукавной повязки кровавник и ударил кулаком в его спину, пробивая плоть. Он крепко удерживал Майкла и разместил камень за его сердцем — так же, как сам Майкл когда-то сделал с Кейном.

Тоннель начал вибрировать от ярости Майкла. Син знал, если его не остановить, он обрушит потолок. Вместе с сыном он оттолкнулся ногами от поезда и ударил Майкла об стену, чтобы привести его в себя. На стене остался след от силы удара, но Майкл все еще вслепую сопротивлялся ему.

Его ярость только набрала силу, и Син устало вздохнул, схватил Майкла за шею и… сломал ее.

Он бережно поднял обмякшее тело на руки и донес его до ниши, скрытой в темноте. Он распахнул дверь — это оказалась щитовая — уложил Майкла на пол, пару мгновений смотрел на него и оставил его там

Син закрыл за собой дверь, обернулся, прижал к ней ладонь и наложил противодемонический барьер, чтобы его сына никто не тронул. Он не мог позволить себе помочь Майклу вылечиться… ему было необходимо время, чтобы его ярость улеглась.

Он усмехнулся — он знал ту женщину-Павшую, что встряхнула клетку Майкла — и нахмурился, глядя в ту сторону, в которую ушла Анжелика. Клетка Майкла была не единственной, которую встряхнули.

*****

Тень пряталась в тюрьме собственного сотворения в лабиринте, который Ночные Ходоки звали потусторонним миром. Может быть, она и попала в ловушку в другом измерении, но сомнительное внимание Дета и орды демонов ей были ни к чему.

Она скучала по миру живых, даже сейчас находящемуся где-то по ту сторону тонких стен, разделявших измерения. Проходить сквозь них было довольно болезненно, но она сделала бы это в ту же секунду, как Дет позволил бы. Проблема заключалась в том… что он не позволял.

Она смотрела, как Дет снова дает Мире свою кровь. Такую сделку заключил он с женщиной, прежде чем убить ее в мире людей. Как и было обещано, он воскрешал Миру¸ но процесс был долгим, поскольку ревнивый демон хотел быть единственным, кто ее кормит.

Единственное, с чем женщине повезло — это с тем, что она была мертва всего лишь пару часов. Ее возрождение — сущие пустяки по сравнению с возрождением человека, пробывшего в могиле годы или даже века. Тень тоскливо вздохнула. Смотреть, как растет трава, было бы и то веселее.

Как считала Тень, глупые демоны заслуживали глупых людей. Она была свидетелем обеих сделок: и той, что Дет заключил с Мирой, когда она родила ребенка-полукровку, и той, что позволила Дету получить хотя бы часть того, что он хотел.

Но демоны никогда не удовольствовались всего лишь частью желаемого. Так и Дет: вместо того, чтобы радоваться тому, что он получил, он злился из-за того, что ему не досталось.

Как помнила Тень, Дет и Мира часто сильно ругались. Большую часть времени Мира проводила, убегая от совершенной ей ошибки, но от демона, знавшего ее запах, она скрыться не могла. Чем больше Мира сопротивлялась, тем больше Дет хотел ее.

Тень потрясла головой: люди и демоны имели друг с другом больше общего, чем обычно считалось. В конце концов Мира устала от этой войны и предложила Дету сделку.

Первая сделка заключалась в том, что Мира соглашалась стать любовницей Дета, при условии, что он не притронется к ребенку. Дет согласился на условия сделки — на него влиял голод Миры. Совсем как на мужчину, который думает не той головой.

Вторая сделка была поинтереснее. Дет пригрозил Мире, что если не сможет сам присматривать и даже видеться с Тиарой, он пошлет вместо себя кого-нибудь другого… этого сделка не запрещала. Мира запаниковала и попыталась заключить еще одну сделку со своим любовником-демоном. Просто удивительно, что она так и не научилась не доверять демонам. Но по крайней мере, вторую сделку она обдумала получше.

Мира согласилась перейти в это измерение, где живут демоны, и позволить Дету воскресить себя здесь, с тем условием, что Дет останется с ней в этом мире. Тень знала, что это последний шаг, чтобы Дет не забрал «маленькую принцессу» себе.

Она считала, что Мира по-своему любила Дета, но согласилась на сделку не поэтому… если бы у нее было достаточно силы, Дет встретил бы свою смерть еще до первой сделки.

Дет тоже вел себя разумнее, и добавил в сделку свой пункт. Он позаботился о том, чтобы у Тиары был защитник — тот, кого он выбрал сам. Для этого он сделал копию связующего кольца Тени с помощью ее крови Ночного Ходока. Как часть сделки Дет носил копию, и, когда Тиара выбрала себе человека-защитника и отдала ему оригинал кольца, Дет наложил на него связующее заклинание.

Тень знала секреты египетского связующего кольца лучше, чем кто-либо другой, ведь она была египтянкой. Она подумала о несчастном смертном, негаданно попавшем в игру Дета, и нахмурилась.

С помощью колец Дет установил связь с дочерью. С их помощью Дет и Мира могли присматривать за Тиарой. Если бы Тиара встретила врага, в схватке с которым не выстояла бы, кольцо послало бы сигнал Дету, и он смог бы провести сутки в мире людей. Потом условия сделки снова утащили бы его в мир духов.

Мира поступила глупо, соглашаясь на эти условия. Если Дет мог покидать этот мир, он найдет способ увести Тиару с собой. Что он не сказал Мире, так это то, что кольцо давало ему контроль над его носителем. Достаточно, чтобы человек оставался рядом с Тиарой, если Дет того желал.

Вот и сейчас он смотрел на кольцо. «Интересно,» — подумала Тень, — «как скоро он пошлет демона ранить собственную дочь только ради того, чтобы забрать ее себе?» Она знала Дета дольше, чем могла вспомнить. Может, он по-своему и любил Миру и Тиару, но его порочная натура позволила бы ему уничтожить обеих без зазрения совести.

Ненависть демона — это плохо… но любовь демона, особенно такого могущественного, как Дет, была еще хуже. Мира не знала, что, соглашаясь на воскрешение с помощью крови только Дета, она больше не сможет сражаться с ним, как могла в мире людей. Она на целую вечность станет его послушной марионеткой. Единственное, что Дет не забрал у Миры — это ее душу.

Тень посмотрела на отметины на своих запястьях. Как бы ей хотелось, чтобы Дет не вернул ей душу, после того, как привязал ее к себе в качестве Ночного Ходока! Тогда, по крайней мере, ей не пришлось бы помирать от скуки — без души нет и чувств.

Тень опустила руки. Это все было неважно. Пока хочет Дет, она так же заперта в этом мире, как и Мира. Теперь она ждала только решения Дета все-таки убить свою дочь.

Дет медленно оторвал свою обнаженную грудь от губ Миры и поднялся с кровати, нисколько не смущаясь наготы. Это убежище между мирами он создал много столетий назад, и правил из его самой высокой башни. Под его управлением была неуязвимая армия… тысячи душ.

Он был некромантом, как и его прекрасная Мира, но его специальностью был порабощение душ, которых он сбивал с пути в потусторонний мир.

Эти самые души сейчас кружили вокруг его великолепного замка, умоляя их отпустить… но Дет никогда не отпускал принадлежащее ему. Он знал, что Мира не любила его по-настоящему, но ему было все равно. Главное, что она принадлежала ему.

Он посмотрел в окно на серое небо и надел тяжелый парчовый халат. Он устал от этого мира. Ему надоело даже похищать души, а сражаться больше было не с кем. Он мечтал жить в мире демонов, как он его помнил, и снова встретиться с братом, которого потерял так давно.

Крейвен родился у той же женщины, из которой выбрался сам Дет, в считанные минуты после него, но они были совсем непохожи. Крейвен был недостаточно силен, чтобы выстоять в бушевавшей тогда войне, и пал. Его затащило в брешь между мирами и запечатало там. Какой слабый, неприспособленный к борьбе ребенок!

Когда Дет впервые увидел Миру… ее сила управлять душами не могла не привлечь его. Она напомнила ему силу его брата — куда слабее, но такая же чувственная по своей природе.

Дет наблюдал за ней из теней и понял, что его привлекал и ее сексуальный голод. По неясным даже для него самого причинам он ревновал ее к слабым людишкам, с которыми она его утоляла. Это стало одной из причин, по которым он унес ее из мира людей… он знал, что, если он не спрячет ее подальше от любопытных глаз, однажды она найдет способ сбежать от него.

Дет сосредоточился на кольце и почувствовал радость Тиары. От этого ощущения его глаза засветились красным цветом, и он ударил кулаком с кольцом по одному из портретов Тиары, которые он забрал у Миры. Мира тратила всю свою энергию, чтобы не подпустить его к Тиаре, и сейчас счастье ребенка было для него нежеланным препятствием.

Если бы Тиара страдала, он смог бы отправиться к ней. Он окинул взглядом все портреты, с которых улыбалась его дочка, и снова посмотрел на лежащую на кровати Миру. Он бы запечатал душу своей возлюбленной в этом теле, чтобы она не смогла сбежать от него, и так же поступил бы с Тиарой.

Тень услышала замыслы Дета, увидела его коварную усмешку и застыла. Она знала — он наконец-то собирался признать ее присутствие впервые с тех пор, как они вошли в этот мир. Скорее всего, если она справится с заданием, он снова будет ее игнорировать.

— Тень, — позвал Дет своего Ночного Ходока. Он увидел ее длинные темные волосы и молодое упругое тело, и понял, как ему стереть улыбку с лица дочери.

— Хотите, чтобы я убила ее? — спросила Тень, сужая глаза.

Глаза Дета снова вспыхнули зловеще-красным, и он ударил Тень по лицу рукой с кольцом.

— С чего ты взяла, что эта честь достанется тебе? Я сам закончу ее жизнь, — чуть ли не прошипел от злости Дет. Его глаза снова стали обычного цвета, и он схватил Тень за подбородок, хоть та и пыталась отвернуться. — Ты найдешь мою дочь и уничтожишь то, что делает ее счастливой.

Тень устояла, когда Дет призвал целую армию мелких приспешников и приказал им следить за ней и слушаться каждого ее слова. Она кивнула, предчувствуя боль от перехода между мирами. Она выдержит ее и даже больше, если это хоть ненадолго избавит ее от его общества.

Дет проследил, как Тень уходит в свое измерение и за ней следуют его приспешники, и улыбнулся. Затем он подошел к окну, чтобы полюбоваться на льющийся из него свет, и перевел внимание на кольцо. Он наклонил голову набок: он чувствовал не только радость Тиары, но и недовольство носителя оригинала кольца.

— Ты хочешь ее, — шелковым голосом прошептал Дет. Он повернул кольцо на пальце, про себя напевая руническое заклинание, выгравированное на ободке, и снова улыбнулся. Кольцо засветилось зловеще-красным, и каждая произнесенная им руна вспыхивала пламенем.

— Ты возьмешь ее… она должна принадлежать тебе, — пообещал Дет. — Для этого тебе придется всего лишь убить всех на своем пути.