Кровь Некроманта

Aza Aza (2025)

Стиль письма в этой книге можно назвать тёмным фэнтези с элементами готики и мистики. Он характеризуется мрачной атмосферой, жестокостью, моральной неоднозначностью и детализацией сцен, чтобы усилить напряжение и вовлечь читателя в происходящее. Жанр — тёмное фэнтези, который отличается акцентом на тёмных сторонах мира, сложных и неоднозначных персонажах, а также сильным влиянием сверхъестественных или магических элементов. Здесь нет места «чёрно-белой» морали — даже герои могут быть жестокими или иметь скрытые пороки.

Свежая плоть.

Тёмное солнце едва освещало мрачные земли, в воздухе стоял стойкий запах сырости и разложения. Огромные чёрные башни Некромантов поднимались над горизонтом, окружённые простыми деревушками Рабочих, чьи хижины, казалось, держались только за счёт магии Алхимиков. У главной площади одной из деревень, где скопились представители всех рас, назревал конфликт.

— Не смей приближаться к нашему колодцу, тёмная мразь! — грубый голос одного из Воинов нарушил тишину. Это был массивный мужчина с короткими, седыми волосами и грубой кожаной бронёй, испачканной в грязи и крови. Он с отвращением смотрел на высокого Некроманта, стоявшего у края площади.

Некромант поднял голову, его багровые глаза блеснули под капюшоном. Голос прозвучал низко, но с непоколебимой уверенностью:

— Я пришёл не к вашему колодцу, а к вам, смертным. Кто ещё, если не вы, доставит мне свежие тела для ритуала? Или вы настолько жалки, что предпочитаете и дальше осквернять свои жизни бесполезным трудом?

Толпа Рабочих заволновалась. Кто-то попытался спрятаться за спинами Алхимиков, другие отступили ближе к дому старосты.

— Свежие тела? Ты хочешь, чтобы мы убивали своих ради твоих тёмных дел?! — закричала женщина-Рабочая, сжимая в руках корзину с едой. — Убирайся отсюда, или мы позовём Магов!

Слово"Маги"заставило толпу вздрогнуть, и даже Воин, казалось, слегка растерялся. Однако Некромант лишь тихо рассмеялся. Его смех, похожий на шорох сухих листьев, разнёсся по площади.

— Маги… Светлая магия никогда не сможет меня тронуть, как бы ни старались её жалкие носители. Помни это, смертная.

— Не забывайся, тёмный! — снова вмешался Воин, шагнув вперёд и вынув массивный меч из-за спины. — Ты на чужой земле. Если хочешь крови — бери свою и проваливай!

Некромант медленно повернул голову к Воину, будто только сейчас заметил его.

— Своя кровь? Ты предлагаешь мне свою? — в багровых глазах вспыхнуло мрачное любопытство. — Значит, ты готов стать причиной появления новых Некромантов? Какое благородство, смертный. Или же глупость?

Воин стиснул зубы, шагнул вперёд, но вдруг остановился. Чья-то рука легла ему на плечо. Это был Алхимик — худощавый человек с чёрными, зализанными назад волосами и странной зелёной жидкостью, поблёскивающей в висящих на поясе склянках.

— Успокойся, Дарт, — его голос звучал мягче, но при этом в нём угадывалась угроза. — Некроманты не приходят просто так. Они всегда что-то замышляют. А если ты решишься на бой, подумай, кому это выгодно.

Дарт недовольно хмыкнул и убрал меч, но глаза его всё ещё не отрывались от Некроманта. Тот, в свою очередь, ухмыльнулся.

— Разумный Алхимик, как приятно видеть. Видишь, смертный, не все ваши настолько примитивны. Но если вы отказываетесь, у меня есть и другие источники. Может быть, твоя семья?

— Хватит! — раздался громкий голос старосты деревни. Это был старик с седой бородой, одетый в простую серую мантию Рабочего. Он вышел из толпы и остановился между Некромантом и остальными. — Мы не примем твои условия, тёмный. Уходи.

— Уходить? — голос Некроманта стал холодным. — Значит, мне придётся найти новые жертвы среди ваших соседей. Надеюсь, они окажутся более сговорчивыми.

С этими словами он развернулся и направился к своей чёрной лошади, оставив за собой лишь тишину и напряжение. Тёмный силуэт Некроманта исчез в дымке, скрывшей его лошадь. Дарт сжал кулаки.

— Это не закончится так просто, староста, — тихо произнёс он, не глядя на старика. — Тёмные всегда возвращаются. И в следующий раз они потребуют больше.

Старик опустил голову. Ему не хватало слов, чтобы убедить молодого Воина в обратном.

Тем временем Некромант направлялся к своей башне. Длинные, кривые лестницы, ведущие к вершине, были сделаны из чёрного камня, будто сами скалы со временем превратились в обитель смерти. Внутри было холодно и сыро, но это не заботило обитателей. Несколько юных Некромантов сновали по залу, неся жертвенные кости и кровь в медных чашах.

— Ты вернулся, Сарфус, — тихий голос прозвучал из тени.

Сарфус остановился и поднял голову. В углу, сидя на троне, сделанном из человеческих черепов, восседал старейшина Некромантов, Саргаст. Его глаза горели тусклым багровым светом, а чёрная ряса, украшенная символами смерти, слегка шевелилась, будто в неё был вплетён сам мрак.

— Люди отказались, как и следовало ожидать, — ответил Сарфус, опустив капюшон. Его длинные, иссушенные временем черты лица выглядели почти как у скелета. — Они слишком горды, чтобы понимать простую истину: их жизни — это лишь топливо для нашего будущего.

Саргаст медленно поднялся, постукивая костяным посохом.

— Ты пришёл без свежей плоти. Значит, твой поход был напрасным.

— Они будут умолять нас вернуться, старейшина. Если не голод заставит их склониться, то наши создания.

Сарфус махнул рукой, и из-за колонн вышли несколько созданий — чудовищные существа из костей и мёртвой плоти. Они двигались медленно, будто постоянно испытывали боль, но их пустые глазницы излучали леденящую пустоту.

— Слишком рано их использовать, — произнёс Саргаст, разглядывая создания. — Ты забываешь, что баланс между расами — это искусство. Если мы уничтожим их деревню, остальные восстанут. Даже Маги пойдут на риск, чтобы нас остановить.

Сарфус нахмурился.

— И что тогда? Мы будем ждать? Пока наши ряды истощаются, а свежая плоть становится редкостью? Каждый день умирают десятки из наших. Мы должны создать новых!

— И создадим, — холодно ответил Саргаст. — Но не через грубую силу. Пусть их страх сам приведёт их к нам. Воины уже сомневаются в своих Магах. Алхимики станут жадными. Рабочие, доведённые до нищеты, будут молить нас о милости. Ты ведь знаешь, как это бывает, не так ли?

Сарфус не ответил. Он знал, что старейшина прав. Страх всегда был их главным оружием. Но в глубине души он презирал это ожидание.

— Тогда скажи мне, что делать, старейшина.

Саргаст на мгновение замер, его багровые глаза впились в молодого Некроманта.

— Слушай. Завтра ты отправишь своих созданий в лес на границе с деревней. Пусть они убьют одного из Магов. Не всех — только одного, чтобы оставшиеся начали паниковать. После этого наблюдай. Если потребуется, захвати Рабочего или двух. Не трогай Воинов. Они слишком гордые, чтобы быстро сломаться.

Сарфус медленно кивнул. Он знал, что подобная тактика принесёт результат, но она также оставляла неприятное чувство. Некроманты всегда умели ждать, но порой жажда крови затмевала разум.

— Я сделаю это, Саргаст. Но помни: если Маги объединятся с Воинами, это обернётся войной. А война — это всегда хаос.

Старейшина лишь ухмыльнулся.

— Хаос — это то, что мы любим, Сарфус. И если он наступит, то станет нашей победой.