Параллель. За чертой

Chris Logos

Люди не могут ни видеть нас, ни слышать, но мы начинаем жить благодаря вере людей в наше существование. Единственное место, где мы смогли находиться – это черные дыры в ваших зеркалах. За отражениями ваших лиц прячемся мы. И когда вы верите в нас, из черных дыр возникают миры, куда мы рассеиваемся и живём.

Редактор Blovis Edlogos

Дизайнер обложки Алексей Ветров

© Chris Logos, 2020

© Алексей Ветров, дизайн обложки, 2020

ISBN 978-5-4498-8047-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава первая «За чертой»

Позади осталась тёмная пещера идеально округлой формы, напоминающая узкий тоннель. А впереди только волнующая воображение неизвестность, которая с одной стороны пугала, а с другой манила мягким тёплым светом. Передо мной раскрылся пейзаж неописуемой красоты. Струящиеся водопады, огромные зелёные скалы и деревья-великаны с дикорастущими цветами. Мир абсолютно девственной природы, нетронутый рукой человека. Над скалой был виден огненный шар уходящего солнца. Хотя это место мне не знакомо, я не хочу уходить отсюда в тоннель. А собственно, я больше и не мог вернуться, так как путь, по которому я шёл, растворился в скалистом массиве и бурно зарос терновыми растениями. «Похоже, теперь здесь мой дом» — пронеслось у меня в голове. «Ну что же, ничего не поделаешь! Да и возвращаться и некуда, и не охота. Нужно искать место для ночлега».

Около полутора часов или больше я бродил в поисках подходящего места для привала. Проходя сквозь кусты и деревья, я размышлял о том, зачем я здесь. Несмотря на то, что я единственный человек во всей округе, мне было удивительно спокойно на душе. Так, как будто это родные мне места. Вопреки моим суждениям о девственности этих мест, моему взору предстали величественные сооружения, созданные разумными существами. Это был мост, ведущий к большому готическому замку, восточная башня которого была, пожалуй, самой заметной его частью, так как весь он был скрыт густо растущими деревьями, а башня была немного на возвышенном месте, казалось, на скале.

«Вокруг сплошь леса, да горы, а время позднее. Надеюсь, хозяева замка не будут против, если я остановлюсь у них на одну ночь». Как только моя нога вступила на мост, я услышал шёпот, который просил не идти в замок. Я остановился и спросил: «Кто говорит?» — Голос перестал шептать. Когда я сделал следующий шаг, снова этот голос громче стал говорить: «Не ходи!». Пройдя пару шагов, я взглянул под ноги и увидел человечка, похожего на фею. Это была девочка, в увеличенном виде лет шести, но ростом была меньше высоты моего ботинка. Крылья были у неё разноцветные и по виду напоминали очень толстую паутину. Глаза светились жёлтыми огоньками и в них не было зрачков. Платье полупрозрачное и тоже жёлтое. Волосы представляли собой что-то вроде жёлтого светящегося дыма с искрами. Она металась у меня под ногами и кричала, чтоб я не входил в замок. А когда я услышал её, просила меня обернуться. То, что я увидел потом, дало начало моей совсем другой жизни.

Она возникла, спустившись в лунном свете, как молния, сошла пред моё лицо. Долгое время молчала, закрыв глаза, потом резко отвернулась и стала убегать от меня. Языки пламени окружали её и мне было тяжело даже прикоснуться к ней. Незнакомка была как бы напугана, и во взгляде я видел попытку исчезнуть в звёздах. Вскоре вокруг неё всё загорелось, и она убегала прочь, не произнеся при этом ни звука. Я побежал ей вслед, но не мог догнать. На ней было платье голубого цвета. Оно всё блестело и переливалось в лунном свете. Долгое время мне было видно её образ, но позже он растворился в тумане. Не знаю, почему она убегала? Что её так напугало? Но после этого случая в моём сердце горел тот огонь, который я видел той загадочной ночью. Её образ влечёт меня. Это девушка огня, девушка ночи, девушка-звезда, сошедшая с неба.

«Девушка! Куда же вы?» — Тревожно позвал её я. Это была ещё одна ночь, когда мне посчастливилось снова её встретить. Сияние её волос осветило зелёную долину. И снова печаль, и снова тишина. «Ну скажите же что-нибудь, почему вы молчите?» — Но незнакомка будто не слышала меня, а лишь опустила глаза, и из них пошли слезы. Свечение от неё было настолько сильное, что я невольно закрыл лицо рукой. Когда же снова мог видеть, её уже не было. «Но почему?» Сердце застучало так, как будто вот-вот замрёт и, в отчаянных конвульсиях, добивает свои последние удары. Через мгновение я стоял на коленях, тяжело дыша. Удары по земле рукой последовали один за другим. «Вернись! Прошу, вернись!» Я звал, но кроме собственного эха вокруг ничего не было слышно. «Чего ты хочешь? Почему плачешь?» «Столько вопросов!». Холодные глаза таинственной девушки смотрели на меня, и это было то, о чём я мог думать постоянно. «Я люблю тебя». — прошептал я ей во время нашей третьей встречи. Она протянула ко мне руку, но я не смог коснуться её, потому что она была будто за стеклом. Попытки разбить его ни к чему не привели. Боль вихрем носилась во мне. Я просто хотел узнать, как звать это бесподобное создание. «Кто ты?» — пытался позвать я её сквозь стекло. Не дозвавшись, я оглядел место, на котором стоял. И, как только я отвел свой взгляд от её глаз, позади меня раздался этот волшебный, ласковый, наполняющий жизнью голос: «Ты хотел узнать моё имя? Не так ли?» «Да, но как ты…» — Я не успел сказать ничего внятного, и незнакомка показала мне жест, означающий, что она мне сама все расскажет.

— Всё, что ты здесь видишь, в том числе и меня, сотворил ты. Я видела, когда ты пришёл, но ты застал меня врасплох. Я хотела прийти к тебе на рассвете, чтобы ты мог постепенно освоиться здесь. К тому же по ночам здесь опасно…

— Почему?

— Я тебе обязательно всё объясню, только в замке. Иди за мной.

Она направилась не в восточную башню, а сквозь кусты и деревья к тайному входу. Когда мы вошли внутрь, девушка закрыла дверь. Вокруг была кромешная темнота.

— Сиди тихо и не показывайся в окнах, я сейчас дам нам свет. Дай мне руку.

Я в темноте, на ощупь, нашёл её ладонь и вложил в неё руку.

— Понимаю, что у тебя много ко мне вопросов, но просто доверься мне и постарайся расслабиться. — Она говорила спокойно, но в её речи чувствовалась тревога. Мне стало жаль её, и я просто сделал то, что она просила меня.

— Сейчас ты увидишь то, что не мог разглядеть во время нашей первой встречи.

Она сжала мою руку и прошептала: «Да, это ты». Комната наполнилась струями тепла и света. Сияние исходило от её волос. Глаза были закрыты, лицо приобрело румяный оттенок, а на уголках рта выступала едва заметная тёплая улыбка.

— Моё имя Кристина. — улыбаясь, произнесла девушка.

— Я так долго ждала этой встречи, и как только ты появился здесь, я почувствовала нечто необычное. Извини, что не отвечала сразу на твои вопросы. Для меня твоё появление — большая радость, и, впервые за долгое время, у меня были слёзы счастья. Прошлой ночью я скрывалась, потому что не хотела показаться слабой плаксой при первой встрече».

— Милая, я вовсе не считаю тебя слабой! Для меня было бы очень приятно ощущать такие твои эмоции. Поэтому ты можешь показывать себя любой, так как ты восхитительна! Наконец, здесь, наедине с тобой, скажу тебе в глаза, я люблю тебя! Больше ты не будешь одна. Я всегда теперь буду защищать тебя, и никто не разлучит нас с тобой.

Кристина подошла ко мне ближе, положила руки на плечи, прижалась к груди и сильно заплакала. Я гладил её волосы и думал о том, сколько боли может принести одиночество. Мне стало ясно, почему я попал в эту сказку. Всё ради неё, ради её безопасности, и, чтобы радоваться с ней каждому мгновению.

Немного успокоившись, Кристина проводила меня в ту самую восточную башню, которую я видел с улицы.

— Вот здесь я провожу большую часть времени. Отсюда хорошо видно долину. Многие письма, которые ты от меня получал, были написаны вот у этого окна. — Она указала на круглый витраж до самого пола, из которого хорошо видно луну и звёзды.

— А о какой опасности ты говорила, когда мы вошли в замок?

— Сейчас нам нужен отдых. Много сегодня нового мы узнали, так что давай просто отвлечёмся от всего и отдохнём.

На рассвете я сразу отправился осмотреть окрестные места, чтобы убедиться в том, что замку ничто не угрожает. Во время своего обхода местности я понял, насколько нелегко тут перемещаться без особых физических навыков. И по возвращении в замок я направился в книжный зал. Войдя в него, я удивился, как много здесь книг! Высота полок была в несколько раз выше моего роста. Помещение библиотеки тёмное. Все окна, хотя и большие, но закрыты шторами из очень плотной, темной ткани. Шкафы грубые, из еловой, или сосновой древесины. Книги (в основном) в кожаном или тканевом переплёте, под толстым слоем пыли. Солнечного света здесь не видно, поэтому помещение сырое и уже не в очень хорошем состоянии. Видимо, не часто сюда заглядывают. Я позвал Кристину:

— Я бы хотел узнать что-нибудь о волшебной силе из книг. Что у тебя есть здесь?

— Есть книга, где написано, как тренировать навыки для получения силы, но там не сказано, какой стихией ты овладеешь. Общие правила и всё. А остальное — это история этих краёв, биология здешних обитателей и прочее. Если что заинтересует, попроси, я тебе достану.

— А где эта книга об основах волшебства? Я бы хотел взглянуть.

— Вон там наверху! — Она указала на стену напротив двери, где под потолком, отдельно от всех книг, стояла толстая, потёртая книга в коричневой кожаной обложке. Кристина произнесла молитву и начала медленно отрываться от пола. Вокруг неё кружила какая-то блестящая пыльца, и как-будто потоки ветра несли её в нужном направлении. Любое проявление волшебства совершалось через её волосы, которые начинали светиться, как только она закрывает глаза, или произносит молитвы. На её шее я заметил камень фиолетового цвета, на котором изображена бабочка. И именно во время полета этот камень сверкает ярким светом.

— А что это за камень у тебя на шее?

— Это часть моей силы.

— А почему нарисована бабочка? Я думал у тебя сила огня.

— Да, сила огня — это основной навык. Но также в этом мире для перемещения в пространстве, даётся возможность соединиться с любым летающим существом, с которым ты во время тренировки встретишься и будешь взаимодействовать. У тебя появится возможность принимать облик этого существа. А также на шее у тебя появится кулон, изображающий это существо.

— Именно о передвижении мне и нужно было узнать!

— Получается, я показала тебе твой первый урок на практике. Значит сейчас книга тебе уже не понадобится.

— Как же ты училась этому?

— Ты забыл? Я просто появилась такая. — Она кокетливо улыбнулась.

Просто постарайся посмотреть на всё вокруг немного глубже. Ты хозяин этого мира! Ты дома. Это всё твоё…

— Наше.

— Ну да. Выйди на поляну и просто представь, какой стихией ты можешь управлять. То, что возникнет внутри тебя, само вырвется наружу. Главное — просто верь. Пойдём…

Как только мы вышли из башни, солнце скрылось за огромным облаком и как будто погасло. Наступила ночь.

— Вот оно! — Воскликнула Кристина. Твоя стихия — это ночь.

— Да, но что это мне даст в бою?

— С помощью своей силы ты можешь ослепить и дезориентировать противника. А сейчас посмотрим, кто летает вокруг тебя. — Кристина подошла ко мне, взяла за руку и осветила место, где мы стояли.

— Так-так. Летучая мышка. Значит, ты ей будешь!

— Как же вернуть утро?

— Это уже моя работа.

— Ты можешь зажечь солнце?

— Я управляю светом и теплом. Солнце — это и тепло, и свет, поэтому я могу вернуть свет в это место. И ещё одно. Пока ты не пришёл, ночи в моём королевстве никогда не было.

— Неужели?! — Я имел силу, но не подозревал о ней.

— У нас взаимоисключающие навыки. Так что использовать их нужно по очереди, для поддержания гармонии.

— Как же нам вместе взаимодействовать при необходимости?

— Сражаться будем по ночам, чтобы я могла использовать силу огня. А тебе я дам меч, который я, на всякий случай, однажды отобрала у рыцаря.

— Рыцаря?

— Ах! Я же так и не сказала тебе! Здесь есть два вида опасных существ… Дикие животные, самые разные. Думаю, ты сразу поймёшь, кого стоит обойти, а на ком отточить удар. Они очень агрессивные и нападают сразу, как только увидят тебя.

Также, есть вторая опасность здесь. Рыцари! Когда-то преданные мне люди, отступившие от меня, которые стремятся свергнуть меня с престола и править королевством. Долгие годы я сражаюсь с ними и много жизней унесла эта война. Их командир — Адапхард, был моим военным советником, но однажды организовал заговор и пытался похитить книги из дворцовой библиотеки, чтобы разгадать тайну моей силы. Сразу после восстания заговорщики были схвачены и заключены в тюремной крепости на севере отсюда. Но каким-то образом ему и его людям удалось организовать побег. Однако, вместо того, чтобы снова пытаться захватить мой замок, они захватили крепость, в которой были заключены и долгие годы оттуда они ведут ожесточенную борьбу со мной и с моими рыцарями.

— Сколько заговорщиков из числа твоей армии? — Спросил я.

— Третья часть всей армии королевства (около двух с половиной миллионов человек).

— Большая должно быть крепость?

— В крепости находятся командиры и офицеры, а вся их армия расположена на всей северной части королевства. Занятые ими земли — это часть провинции Воды и, почти вся провинция Воздуха. Эту область они отделили от королевства и объявили своим государством, которое не подчиняется общим законам королевства.

— Как же мирные жители там живут?

— В настоящее время в тех местах установлена диктатура, и, всё трудоспособное население работает на поддержку восставшей армии.

Не могу поверить, что они долгие годы служили мне, обещали поддерживать мир в королевстве, а теперь жестоко ополчились против меня. — Глаза Кристины поникли и наполнились тяжестью от потери дорогих ей людей. Она не могла принять их предательства и верила в то, что они скоро вернутся к ней. Наступила немая тишина, сопровождающаяся гулом ветра. Волосы и платье Кристины были подхвачены воздушным течением. Лицо её скрылось за светящимися полосками её длинных прядей волос.

Внезапно, девушка сорвалась с места и начала быстрым шагом уходить от меня. По мере удаления от меня шаги её ускорялись, и через секунду, она исчезла.

— Куда ты?! — Позвал я её. Но мне никто не ответил. Я был в лёгком замешательстве. Перед моим лицом кружила маленькая бабочка сиреневого цвета. Я сначала хотел отогнать её, но она стала излучать свечение.

Я побежал вслед за светом и на шее заметил черный камешек, который по форме напоминал летучую мышь. Он стал испускать клубы дыма. И, когда дым рассеялся, я обнаружил, что уже не бегу, а парю над поверхностью земли. Горы и равнины, леса и поля проносились под моими крыльями. В отличие от бабочки, от меня не исходило никакого света. Зрение и слух обострились, во рту выросли клыки, скорость полета восхищала меня. Только когда я пронесся над большим густым лесом и был уже далеко от замка, я понял, что за бабочка передо мной.

— Вот же глупость! Обнаружить камень на шее Кристины и не предать этому значения. — Ругал я себя внутри.

Когда я всё осмыслил, мы уже летели к красивому старинному городу. Предо мной предстал волнующий вид. Я созерцал, с трепетом внутри, ночной пейзаж великого архитектурного великолепия. Замки и соборы в готическом мотиве, вымощенные камнем ухоженные улочки, домики с нежной волнистой кровлей разных цветов и оттенков. Смотря вниз, я совсем забыл о скорости полета. И вдруг меня «отрезвил» треск крыльев, полоска сиреневого цвета и свист ветра, сопровождающий бабочку. Я вновь сосредоточил внимание на несущийся впереди объект, и ускорил движение.

— Надо же! Как красиво! Нужно будет выбраться сюда на прогулку с Кристиной, только в неурочное время. — Думал я про себя. Наш полёт был примерно на одной высоте всё время, пока мы не добрались до колокольни. Тогда Кристина резко остановилась и стала пикировать вниз, затем, также резко, вверх. Дыхание перехватывает, сердце безумно колотится, как колокол, мимо которого мы пролетали. В самой верхней точке, в свечении луны, Кристина стала приобретать человеческий вид и после полного превращения в человека, стала медленно спускаться на землю. Я сделал то же. И вот, мы оба уже на тверди, возле водоёма.

— Ты справился! — Воскликнула радостно Кристина.

Только в следующий раз не отвлекайся. Ты хотел прогуляться в городе?

— Да… Но как ты?… — Я застыл в изумлении.

— Знаю, что тебе здесь понравилось, иначе бы ты не отвлекся на город во время тренировки. Пойдём, я покажу тебе свой любимый причал?

Да, пошли.

Тихий вечер. Блики полной луны отражаются в стеклянном полотне холодного озера. Позади нас медленно погружался в ночную тишину шумный город. Огни его улиц гасли, и небесное светило взошло на престол сумрака. Звёзды, как верные слуги выстроились вокруг своей «королевы» (луны). Как это гармонично и всегда вовремя. Каждое явление в нашем мире знает своё место, кроме людских сердец. Ох! Как это печально, что самые организованные из всех настолько испорчены. Ведь всё может быть иначе, потому что тогда все были бы счастливы. А эти рыцари, о которых говорила Кристина? Они ведь служили ей долгие годы, но продались за какие-то мелочи, которые без любви не имеют ни силы, ни ценности. Интересно! Они когда-нибудь поймут это?..

Кристина смотрела на пруд. Её глаза то зажигались, то гасли. Ветер окутал её так, что сквозь свист его ничего нельзя было услышать. Она молилась, затем схватила меня за руку и потянула в воду. Тихий пруд превратился в бурлящий поток. Её руки оторвались от меня, и течение унесло меня прочь от неё. Погрузившись под воду, я заметил, что пруд был также спокоен, как в тот момент, когда мы пришли на причал. Все бушующее безумие осталось вверху. Снизу был спокойный, зеркально чистый пруд. Кристина спокойно стояла на дне пруда с закрытыми глазами. Её волосы горели, взмывая ввысь, платье обрело цвет ночного светила. Руки были вытянуты вперёд. Таким образом она звала, чтобы я взял её за руки. Но я не мог балансировать под водой. А когда понаблюдал за тем, как Кристина спокойно стояла с безмятежным выражением лица, подплыл к ней и дал ей руки. Она открыла рубиновые очи, в которых мерцали звёзды. Мы просто стояли под водной гладью, как вдруг свет вверху погас, звёзды стали падать в воду, образовывая взрывы вокруг нас. Из водных воронок вылетали тысячи искр, которые поднимали нас вверх из воды. И вот мы оказались уже высоко в небе. Я увидел, что вокруг озера было темно и пусто. Каменные силуэты домов выглядели скорее жутко, чем умиротворяюще.

— Что это? — Спросил я Кристину.

— Вот так выглядит мир без нас… — Отвечала она с равнодушным отношением к тёмной картине внизу.

— Но вот же мы! Почему же всё такое?

— Сейчас ты видишь мир без жизни, без любви, без гармонии. В данный момент нас с тобой там нет. Мы умерли. Когда вода поглотила нас, всё светлое и живое погрузилось туда вместе с нами. А там просто мрак. — Несколько секунд её глаза смотрели вниз, слегка опечаленно.

— Мы вернёмся туда?

— Конечно! Там же наш дом.

— Что это значит? Мы что реально просто умерли?

— На самом деле, ты переродился для этой новой жизни. Ты веришь в то, что я существую, принял этот мир, как свой дом, полюбил меня. Именно поэтому всё это ты видишь сейчас. И ещё. Вот таким этот мир получит мой враг, в случае, если я отступлю. Я не могу умереть, но слабею. А потянула я тебя в пруд, чтобы связать с тобой свою силу. Поэтому, теперь ты имеешь столько же влияния на всё вокруг, сколько имею я. И если кто-то лишит тебя силы, её лишусь и я. И весь мир вокруг нас перестанет существовать…

— Почему звёзды падали в воду, а не просто погасли?

— Потому что ты их хозяин. Твоя сила — ночь, и, как только под воду ушел ты, звёзды последовали за тобой.

— Прости, что задаю много вопросов, но почему в твоих глазах я также видел две звезды?

— Солнце — это звезда. В моей власти только огонь и свет, который подчиняется ночи, потому что, если не будет ночи, нечего будет освещать.

— Теперь, мне кажется, всё понятно. Мы можем спуститься туда?

— Говори им об этом, и мне. Используй своё влияние.

— Спустите нас обратно, и верните всё, как было!

Мы стали спускаться. И по мере нашего приближения к земле, звёзды рассеивались по небосклону. Когда же все звёзды были на своих местах, я взял Кристину за руку, а двумя другими руками мы потянулись в небо, к месту, где должна быть луна. Из тёмного пятна на небе вырвался пучок белого света. И когда вспышка рассеялась, луна была на своём прежнем месте.

— Это всё мы сделали?! Не верю своим глазам!

— Видишь, какое значение мы имеем здесь. Тебе нужно многое узнать. Я познакомлю тебя с жителями этой страны и покажу все её уголки.

— А что, если рыцари узнают то, что сейчас произошло? Что, если они видели это всё?

— Когда мир погрузился во мрак, все его тёмные силы впали в состояние бессознательности, подобное сну, поэтому не переживай, они ничего не знают. Для них всё это было как мгновение, они ничего не заметили.

— Но если мы обладаем такими способностями, разве мы не можем подчинить их себе?

— Если мы применим силу то, во-первых, они рано или поздно возьмутся за старое, а во-вторых это будет не по любви, то есть против правил… Этого допускать нельзя. Они очень дороги мне, несмотря на их непослушание. Я хочу, если это возможно, вернуть их домой. Если же это их окончательный выбор, то их нужно не просто усыпить, а полностью уничтожить, чего, я надеюсь, делать не придётся.

— Пойдем домой? Ночь была насыщенная.

— Да… Думаю, стоит побыть какое-то время в замке. Утром я познакомлю тебя со своими слугами.

Мы использовали свои камни, чтобы добраться до замка. Однако, у Кристины не осталось сил, и она не могла лететь. Превратившись в мышь, я взял её и понёс в своих лапах. Добравшись до замка, я оставил свою бабочку там, а сам полетел на гору рядом с замком и стал молиться Богу обо всём, что увидел:

— Господь мой! Спасибо за то, что открыл мне дверь в эту жизнь. Помоги сохранить себя в чистоте. Укрепи меня. Дай знания и мудрость пройти все трудности. Я знаю, Иисус, что Ты дашь мне больше, чем я могу себе представить. Я живу только для того, чтобы исполнить волю Твою. И как Ты, однажды, умер за меня, также и я хочу до смерти любить и не уйти от этого великого дара. Освободи от цепей страха. Утверди мои руки и ноги, и я пойду служить Тебе. Слава Тебе вовек! Аминь.

Я поклонился Ему, и в небе загремел гром, и пошёл дождь. Мой взор направился в сторону тюрьмы, и я думал обо всех тех, кто был там, и о том, как с ними можно договориться. Потом я впервые решил отправиться туда. Приблизившись к этому зловещему месту, я ощутил запах серы и раскалённых камней. Все вокруг спали и в крепости, и на улице. На воротах высечен знак, изображение расколотого кристалла. Посреди двора около крепости горел огромный костёр. Вокруг него спали воины. В сумраке я не мог рассмотреть их, но само место было тяжёлым, и от него исходил «злой дух». Около двух часов я наблюдал за ними, когда в голове перенёсся как бы электрический импульс. Затем оглушительный крик заполнил мой мозг. В мгновение ока я сорвался со своего места и отправился к замку. «Будь здесь! Ещё не время!» — Ясно услышал я голос свыше. Влетев в окно башни, я сел на постель Кристины. Положив руку ей на лоб, я тихо произнёс её имя, как вдруг, она открыла глаза и, подняв голову, с тревогой посмотрела на меня:

— Ох! Ты здесь?! Слава Богу! Я уж думала, ты улетел куда-то. Не хочу, чтобы ты уходил. — Она протянула руки и обняла меня.

— Я здесь дорогая. Спи, не тревожься!

В окне показались первые лучи солнца, и в комнату подул прохладный ветерок, неся за собой запах пробуждающихся луговых цветов. Послышалось пение ранних птиц, проснувшихся от долгого ночного сна.

Я поспал всего пару часов, но, так как была запланирована на сегодня встреча с обитателями этого замка, то мне пришлось заставить себя встать и спуститься к главному холлу у входа в замок.

Кристина ходила среди маленьких эльфов, подобных той девочке, с которой я познакомился, когда впервые увидел замок. Они были все разные, но каждый из них был неописуемо красив по-своему. Они были разного роста, с различными крыльями и вокруг них было много звёздной пыльцы. Глаза у них различались цветом, но схожи были в одном. У всех они напоминали зрачок змеи или кошки. Стояли они ровными рядами, и каждая отдельная группа имела свой цвет одежды. Такое деление было сделано для того, чтобы Кристине было удобно представить мне, кто на чём специализируется. Ведь каждая группа выполняла свою задачу, установленную королевой.

— Это служители. Они выполняют всю работу в замке. Эта группа… (она указала на эльфов в зелёной одежде) отвечает за устройство сада, который находится на северо-западе, их звать «Древесные». Следующая группа — «Охотники». Их одежда была цвета стволов деревьев (светло-бурая). Они стояли левее «Древесных». Жёлтые назывались «Дозорными». Они выполняют функцию разведки. Именно такую фею я видел в первую ночь в этом мире. Эльфы в белых одеждах — «Портные». В синих, следят за животными. Их звать «Зоологи». В розовых — «Повара», а в оранжевых — «Лекари». Все они четко знали своё дело и наглядно, с особым профессионализмом, показали, как ведётся работа и где располагаются места их деятельности. Каждый служитель имел своё рабочее место, свои инструменты, а также вёл учёт своих действий. Несмотря на чёткое распределение обязанностей, служители общались друг с другом и некоторые даже учились у других групп, но всё же, оставались профессионалами в своём ремесле. Кристина очень любила каждого из них, активно общалась с ними и участвовала в их работе. Запомнить каждого из них по имени было сложной задачей, поэтому я просто подходил к определенной группе, и, в зависимости от того, что они делали, называл специализацию эльфа и то действие, которое он выполнял на момент моего обращения к нему. Постепенно я привык к жизни в замке. Много чему научился. Я стал много времени уделять защитной работе, то есть летал с «Дозорными» на разведки по ночам, убивал враждебных существ, нападающих на замок, охотился и отбивал атаки рыцарей. По вечерам, в свободное от дел время, мы с Кристиной прогуливались по окрестностям замка, ходили на водоёмы и в горы. Жизнь была сказочная. Дни, незаметно, превращались в месяцы, а месяцы в годы. Однажды произошло то, к чему я совсем не был готов. Это событие навсегда отпечаталось в моей памяти и поменяло моё представление о мире, в котором я долгое время жил. В частности, я по-другому увидел мою неповторимую и многогранную музу. В тот день я открыл новую сторону личности Кристины. Её другой характер и красоту, которая была совсем не такой, какую я видел в ней всегда.

Сквозь витраж просматривается великолепный вид. Облака расстилались по ночному небу. С высоты вся долина была словно объёмная рельефная картина. Каждый выступ скалы, каждый холмик придавал этому полотну величественный вид. Окно круглой формы идеально поместило в себя огромный диск ярко белой луны. В башне было просторно. И даже отсутствие в её конструкции углов было едва заметно из-за обилия различных расписных предметов интерьера в готическом стиле эпохи средневековой Германии. Напротив окна, метрах в двух от него, стояла огромная дубовая кровать, на спинке которой была странная гравировка, кажется, на немецком языке. Перины были пастельно-розового цвета, который в ночи переливался синевой, создавая плавный градиент оттенков. Перина была довольно толстая. А скрывала эту кровать полупрозрачная вуаль из шёлка белого цвета, развивающаяся от лёгкого дуновения ветра из окна. Также в комнате присутствовала мебель из крепкого дерева ручной работы с вырезанными узорами. Они блестели, как только что покрытые лаком.

Сама башня сделана из какой-то жёлтой каменной породы и изнутри был такой же камень, только выкрашенный в более светлый оттенок. На полу был блестящий паркет с королевскими узорами из дорогой деревянной породы темно-бурого цвета. Освещение исходило от луны, хотя в комнате и были железные бра, стилизованные под уличные фонари двадцатых — тридцатых годов двадцатого века. Уже поздно. За полночь. Весь свет, кроме лунного, погас. Кристина стояла возле окна, сместившись немного влево, относительно окна, держась рукой за массивный резной стол, и говорила со мной о своём самочувствии и о том, как проходят её дни в этом замке. На ней было чёрное пышное платье с резными объёмными рисунками, на руках чёрные перчатки до локтей с вырезами для пальцев. Ногти на руках длинные глянцево-красные, в тон губам. На глазах были чёрные тени и ресницы были ярко выделены. Ярко рыжие локоны волос колыхались от ветра с умиротворяющей лёгкостью. Я сидел напротив неё на оконном проёме, в чёрной мантии в пол и больших сапогах на тяжёлой подошве. У меня в руке огромный тонкий меч с узором на лезвии, а за спиной огромные крылья, как у летучей мыши. Волосы чёрные.

Говорила Кристина спокойным голосом, который излучал тепло. Говорила она шёпотом, лишь слегка повышая тон, чтобы мне было её слышно.

«Я пишу тебе каждый вечер и не закрываю окна, жду, когда прилетишь!» — Начала она. «Здесь одной мне очень тяжело. Обещай, что будешь почаще навещать меня». Я коснулся её руки, и наши ладони сомкнулись. Она начала петь. Мелодия полилась отовсюду. Не могу воспроизвести эту песню, но она была столь же прекрасна, как колокольчики, распустившиеся ранней весной. Когда её голос стих, я подошёл к ней, обнял, после чего она потеряла сознание и упала на пол. Паники не было. Я знал, что её отравили, даже знаю, кто…

Эту молодую светловолосую особу я раньше не встречал. Но, когда Кристина упала, я видел силуэт в доспехах чёрного цвета с золотым рисунком на груди. Глаза и уши незнакомки были эльфийские. Голос отражался от стен башни гулким эхом, как будто она говорила в микрофон. В руках у неё был лук со стрелами. Но не стрелы отравили Кристину, а маленькие, едва заметные иглы с ядом, который усыпляет и расслабляет жертву. «Пошли!» — Сказала она мне и исчезла в темноте. Молча поднявшись и положив Кристину на кровать, я встал в круглый проём окна, и, не пытаясь расправить крылья, а лишь расставив руки в стороны, камнем упал вниз из башни. Начался дождь. И вот я лечу, как чёрная стрела, рассекая потоки воды, навстречу неизвестности.

Вдруг эльфийка подхватывает меня, летя на какой-то доске, подобной диску, а сзади на ней выступ, наподобие акульего плавника. Из-под диска вырвалось сине-фиолетовое пламя. Летела доска очень быстро. «Светловолосая дама весьма разговорчива и много смеётся» — заметил я. У меня как-то не возникло вопроса, почему она отравила мою дорогую девушку. Я просто молча летел, не зная куда.

Наконец, мы остановились. Это была огромная заброшенная часовня, в которой было много разных механизмов. Эльфийка спрыгнула с доски, достала меч и вбежала через выбитую щель в часах, прямо в механизм. Мне ничего не оставалось, как следовать за ней. Жуткое местечко, но куда было идти. Когда мы вошли внутрь, моё внимание совершенно рассеялось в обилии железных гротескных приборов, которые невыносимо скрипели. И к тому же запах здесь был, словно в склепе. Неожиданно, со спины, на меня напала моя странная знакомая. Она продолжала смеяться и дразнила меня, требуя, чтобы наносил ей более профессиональные удары. Дождь просачивался сквозь все щели. И без того скрипучие детали стали издавать оглушительный визг от ударов водой по металлу. Вместе со всем этим «оркестром» «солировали» стальные мечи и доспехи. Прошла вся ночь без сна и покоя. Изрядно устав, и к тому же раненый, я упал на какую-то железку. Моя спутница подала мне руку, и я поднялся на ноги. Единственной мыслью было в тот момент вернуться в башню к Кристине и уснуть на её коленях. Я просил эльфийку отвезти меня в башню. Девушка пошепталась сама с собой. Её слова были слышны, но совершенно непонятны мне. После чего она улыбнулась, и, впервые за всю эту странную ночь, её бегающие глаза остановились, и в них я увидел знакомый взгляд, который в мгновение ока наполнился печалью. «Что же! Зато было весело!»… «Я отвезу тебя. Идём же, не стой, как не родной!». Она отвернулась и пошла медленно, как на похороны.

Доска снова поднялась в воздух. Многословная девушка в доспехах теперь сидела молча и смотрела вперёд, прищурив глаза. Я не выдержал и начал спрашивать у неё обо всём, что происходит. Она мне поведала, что иногда многие вещи ты можешь видеть определённо, а они изменчивы, и, если ты увидишь за внешней оболочкой то, что внутри, то сам всё поймёшь и нет смысла сейчас объяснять.

Влетев в башню, я не заметил исчезновения моей спутницы, а лишь увидел первые лучи солнца. Хотя, когда мы летели над облаками, всё было янтарно жёлтого цвета, и, казалось, что солнце светило отовсюду. Оглядев знакомую комнату, я увидел на кровати Кристину, которая прикрывала глаза от солнца, и, смотря на меня, спросила, что произошло. Я ей рассказал во всех подробностях все, что со мной приключилось. Она посмотрела на меня шокированным взглядом и стала, дрожа, говорить, что во сне она все это видела. И когда я стал воспроизводить последние слова эльфийки, Кристина повторяла их в тон со мной, точь-в-точь.

— В голове не укладывается. Как такое возможно?

Взяв мою руку, Кристина встала с кровати, обняла меня, поцеловала в лоб, и сказала, что сегодня будет бал в королевском дворце, где я обязан быть, потому что там я должен что-то увидеть и понять. Конечно, мне не терпелось во всем разобраться!

Добравшись до дворца на собственных крыльях, я остановился, спустился на землю и оглядел это величественное здание, целиком сделанное из золота. Оно переливалось под лучами утреннего солнца и было янтарного цвета. По форме оно напоминало Акрополь. На крыльцо здания вела огромная многоступенчатая лестница, которая по высоте была не меньше десяти метров. Само же здание в целом было метров пятьдесят в высоту, и человек по сравнению с ним был как муравей. В лучах яркого солнца всё цвело, пробуждалось и переливалось яркими красками. Нарядные знатные люди несли в руках ароматные цветы. На их лицах была радость, и все были в предвкушении приятного светского приёма. На фоне всей этой пестроты я был как чёрное пятно с бледным, как смерть, лицом, с одним желанием в сердце, поскорее исчезнуть, так как я не люблю большие скопления народа. Огромный оркестр начал играть парадные гимны, и все гости вошли внутрь. А там всё выглядело ещё более помпезно, чем снаружи. Дорогие картины висели в большом коридоре. Всевозможные непонятные дорогие статуи и материалы стоимостью, наверное, десятки миллионов долларов. Разговоры были нудные. Я ждал два явления, во-первых, выступления каких-то водных акробатов, а во-вторых, объяснения всего, что со мной было этой ночью. От шума кружилась голова, и на лице уже, казалось, не было живого места. Взяв себя в руки, я ждал. Наконец вышел дворецкий и объявил, что выступление скоро начнётся, и предложил гостям занять места в зале. Все вошли и расселись по местам. Я вошёл последним и сел на одном из первых мест. Зал был большой. Высота у него была — метров шесть, длина — метров восемьдесят, а ширина — около сорока метров. Посреди зала был подиум, с которого стекала вода в специальные прямоугольные проёмы в полу, которые не давали воде попасть в зал. Закрывала подиум штора серебряного цвета, разделённая на секции (полоски), напоминающие струи дождя. А пол подсвечивался спрятанными прожекторами разных цветов. В какой-то момент на сцену полилась огромная масса воды и из-за сцены появились три человека в коричневых плащах с капюшонами. Заиграла жуткая музыка, и артисты, взяв в руки цепи, исполняли ломаный танец, перепрыгивали друг друга и изображали сражение. Всё это вызвало у меня восторг. Я стал охватывать зал взглядом, но нигде Кристину не видел. Когда шоу закончилось, двери распахнулись, и все стали медленно покидать помещение. Вновь заиграла классическая музыка. На сердце у меня было так тяжело. Неужели, Кристина забыла? Она не могла. Вдруг в толпе показались два знакомых силуэта. О да! Это Кристина! И… Эльфийка?! Откуда?! Я подошёл ближе. Они обе сияли от улыбок и стояли, обняв друг дружку. У них было ОДИНАКОВОЕ выражение лиц. Я спросил, что это значит. В один голос они сказали: «Это я! Кристина». Как это понять? Эльфийка в белом платье подошла ко мне и сказала: «Я могу быть не такой, какой ты видишь. Я могу быть разной. Но то, что внутри, неизменно. Ты не можешь меня всегда контролировать и знать, какой я буду. Но я люблю тебя, и это может проявляться по-разному. Я могу быть слабой и сильной. Просто прими, и всё. Они ушли… Смотря им вслед, точнее ей, я для себя понял, что сражалась она со мной не просто так, а для того, чтобы я был готов пройти сквозь любые трудности и сохранить огонь в сердце. Почему она грустила, когда мы были на пути из часовни в башню? Потому что, когда я уловил её взгляд и узнал её, то не встал и не сказал ей об этом. Когда ко мне пришло это понимание, я догнал их и обнял обеих. Образ перестал быть материальным. Лицо стало фарфорового цвета, губы алые, а платье ярко белое. Её ноги стали отрываться от земли. Волосы, как лучи солнца, осветили всё вокруг, и, взяв меня за руку, она поцеловала меня в губы и, словно пар, стала исчезать. Ко мне вернулась прежняя, сияющая муза, которая всегда подставляла своё нежное, но сильное плечо в минуты отчаяния и радости. Вот, я снова в ней, а она во мне, и это есть истинное значение любви.