Пропажа

Dmitriy Inspirer

В центре расследования исчезновения важного человека — сложная сеть вымогательств и манипуляций. Герои сталкиваются с угрозами, скрытыми связями и темными тайнами, которые меняют их взгляды на мир. В поисках правды они оказываются на грани закона, подвергаясь опасности и моральному выбору. Но чем дороже правда, тем больше она требует жертв. Сможет ли цена правды оправдать потери?

Глава 3. Следы в темноте

Маша сидела в своем офисе, перечитывая все, что удалось узнать за последние несколько дней. В голове все путалось. Никита исчез, а все улики вели в никуда или, точнее, в место, где все становилось еще более запутанным. Лена, которая с самого начала взяла на себя координацию расследования, сидела напротив и молча смотрела на Машу.

— Ты что-нибудь поняла? — спросила она, не отрывая взгляда от папок, разбросанных на столе.

Маша вздохнула и отложила документы. Она знала, что Лена ждет ответа, но никакие факты не складывались в единую картину. Было похоже, что каждый след, который они находили, только усложнял ситуацию.

— Все, что мы имеем, — это несколько противоречивых данных. Он был вовлечен в несколько крупных сделок, но ни одна из них не кажется достаточно важной для того, чтобы его просто исчезли. Все слишком чисто. Слишком удобно.

Лена нервно прокручивала карандаш в руках.

— Ты думаешь, он что-то скрывал? Возможно, был замешан в чем-то более опасном, чем мы можем себе представить?

Маша не была уверена, но в душе росло чувство, что то, с чем столкнулся Никита, было гораздо сложнее, чем вымогательства. Все вокруг него казалось обычным, но в самой тени этого «обычного» пряталась темная сеть. Эта сеть, возможно, начиналась с него.

— Я не знаю, — ответила она, подбирая слова. — Мы не можем исключать, что он был частью чего-то гораздо большего. Его связи, его последние контакты… Он все больше уходил в тень. Но почему?

Лена откинулась на спинку стула, обдумывая сказанное.

— Давай проверим еще раз все его дела, все переписки. Нам нужно вернуться к самому началу. Как только у нас будет хоть одна новая зацепка, мы сможем построить что-то более логичное.

Маша кивнула, не надеясь на быстрые результаты. Она знала, что этот путь приведет их в самые темные уголки расследования, но другого выбора не было.

Спустя несколько часов они обнаружили странное расхождение в данных. Никита работал с несколькими партнерами, но один из них — Владислав Мерзляков — исчез за неделю до того, как исчез Никита. Пустая квартира, незакрытые сделки и больше ни одной весточки от него. Маша почувствовала, как холодок пробежал по спине. Это было больше, чем просто случайность.

— Мерзляков… кто он? — спросила Лена, перебирая документы. — Он какой-то мелкий игрок, но здесь что-то не так. В его биографии есть пропуски.

Маша изучила информацию о Мерзлякове. Он был одним из тех людей, которые оставляют мало следов. В интернете ничего о нем не было, за исключением нескольких бизнес-справок. Но то, что она нашла в секретных отчетах, заставило ее задуматься: тот же человек, который был замечен в нескольких теневых операциях с вымогателями, связан с исчезновением Никиты.

— Это слишком легко, — сказала она, наклоняясь к столу. — Мы нашли его, а теперь он исчез. Он был в деле, он знал что-то. Но почему теперь его нет? Кто его скрывает?

Лена сделала заметки, но в ее глазах был тот же огонь, который был в глазах Маши — желание найти ответы, даже если они будут стоить слишком много.

— Нам нужно поговорить с людьми, которые его знали, — предложила Лена. — Пойти по его следам, как бы они ни были запутаны.

Они отправились в бар, который принадлежал одному из давних знакомых Мерзлякова. Маша с Ленной пробились через толпу людей, окружавших столы, и сели в углу, стараясь не привлекать внимания. Бармен, высокий мужчина с жестким взглядом, заметив их, тихо подошел.

— Чего хотите? — его голос был холодным, но в нем было что-то знакомое.

— Нам нужно поговорить о Владиславе Мерзлякове, — сказала Лена, не теряя времени. — Он исчез. Вы его знали?

Бармен пристально посмотрел на них, потом вздохнул и поднес чашку с кофе к губам.

— Знал, — наконец ответил он. — Но я вам ничего не скажу. Он был в долгах перед многими людьми, и вы хотите в это влезть? Лучше забудьте о нем.

Маша не отрывала взгляда от бармена.

— Вы хотите сказать, что он был связан с кем-то, кто может быть замешан в исчезновении Никиты? Мы знаем, что он был в сговоре с вымогателями.

Бармен отставил чашку и взглянул в сторону, но его лицо сразу стало напряженным.

— Вы лучше уйдите отсюда. Не лезьте туда, куда не нужно. Они все видят. Даже если вы не хотите, чтобы вас заметили, они найдут вас.

Когда они встали, чтобы уйти, Лена посмотрела на Машу.

— Мы начали искать следы в темноте, но все, что мы нашли, — это больше тени. Не знаю, куда нас это приведет, но я не могу остановиться.

Маша кивнула. Все вокруг становилось все опаснее, но пути назад не было. Они не могли оставить расследование.