Бродяжка

NikolaST, 2021

На деревню демонов далеко на севере совершают нападение работорговцы, которые вырезали почти всех, забрав с собой лишь трёх пленных: Зигмунда с младшей сестрой Анникой и старшим братом Раймундом. Казалось, что может быть для них хуже? Но чёрная полоса продолжилась. Всех пленных разделили по разным лагерям, окончательно разбив семью. Зигмунд недолго находился в плену. Хозяин, к которому попал Зигмунд, неопытен и невнимателен к своим обязанностям. И это дало парню шанс в одну прекрасную ночь сбежать в деревню недалеко от лагеря. В ней по удачному стечению обстоятельств он встречает одного из Ордена палачей. И именно с этого момента жизнь парня изменится в корне. Так начался путь юного демона Зигмунда.

Глава

V

. Гекстеллиум.

До пункта их прибытия остался лишь «короткий бросок», через холмы, которые создавали естественную защиту для города. Оставшийся путь казался дольше из-за напряжения, после того разговора. Зигмунд пытался пару раз начать разговор, но тут же останавливая себя, видя сосредоточенного грозного Лекса, не настроенного на общение. К закату они взошли на холм, откуда открылся невероятный вид на город, который даже с такого не малого расстояния казался колоссальным. И тишину перебил палач, который решил зажечь сигару, а затем вымолвил: «Вот мы и прибыли». Зрачки Зигмунда в моменте увеличились и он, спрыгнув с коня, устремился вперёд, на выступ чтобы рассмотреть столицу их государства. На мгновение его сердце замерло, а затем участилось, видя все эти красоты.

Смотря на эту картину, сразу же в глаза кидались стены, которые придавали величие этому городу, даже по сравнению со столицами других империй, они были небывалых масштабов, но тоже время изящными и, можно сказать, что это было одно из неповторимых творений инженерии — великое произведение искусства! Титановые стены закрывали собой первые три уровня города, но вот главный и основной уровень-четвёртый, был на возвышенности. На этом уровне находилась Императорская Цитадель, возвышаясь над всем городом, словно гора в кругу холмов, выполняя главные функции. Её чёрные шпили прятались далеко в облаках, откуда можно было наблюдать за дальними окрестностями, тогда как за ближайшими окрестностями наблюдение велось из белокаменных башен, которые взмывали из-под массивных стен и в это время омывались последними лучами заката, а их серебряные наконечник, окропляли все окрестности города, не естественным пылающим жёлтым пламенем. Город окружали фермы, которых было более чем достаточно, некоторые из них находились около подножья холмов, что обусловлено безопасностью этого места. Но не всё было так радужно. С первого осмотра можно было заметить, что большая часть ферм были заброшенными и не от того, что земля не годная или из-за переизбытка продуктов, а из-за того, что большая часть сильного населения была направлена на границу империи для поддержания защиты.

–НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ТАКОГО….ТАКОГО ЗАВОРАЖИВАЮЩЕГО! — восклицал Зигмунд, продолжая всматриваться. — Смотрите, там люди несут свои товары в город, а там люди зажигают свет! Как же это восхитительно! Я не видел ничего такого! — глаза парня пылали изумрудом, мотаясь по всему, пытаясь не пропускать ничего.

— Ты не видел, как люди работают на ферме или зажигают свечи?

— Видел… — тяжело вздохнул Зиг. — Но я никогда не видел больших городов, я всего-то был в паре деревень.… А тут всё как на ладони и всё такое необъятное, одновременно! — Зиг выставил руку, чтоб поместить город себе на ладонь, но было безуспешно. — Может, пойдем?!

Зигмунд довольно обернулся к мастеру и, улыбаясь во все зубы, скрестил руки за спиной. Его глаза засветились ярче обычного, а сердце так и не сбавляло ритм, ведь впереди, что-то новое, что-то необычное. Лекс уставился на юнца, а затем, дёрнув за поводья, устремился вперёд, перепрыгивая через него. Это всё произошло так быстро, что демон даже не успел испугаться, но как понял, что за его спиной был крутой склон, то обернулся и в шоке подошёл туда. Передним предстала картина, как Шторми нёсся на всех порах, поэтому крутому склону, к одной из ферм. С каждым прикосновением копыта, образовывалась обугленная дорожка.

— Так не честно… — всё, что смог недовольно сказать Зигмунд, который затем вскочил на коня и медленно направился по этому склону. — Так, осторожно. Всё получится. Давай. Вот так. Хорошо, — причитал он себе под нос, продолжая этот спуск.

Лекс с Шторми уже стояли у подножия и уставив свой взор, наблюдали за пареньком. Тяжелей всего приходилось коню. Каждый шаг давался всё труднее. Тощие ноги и так уже устали от столь долгого пути, так теперь и крутой склон с острыми камнями под ногами.

— Шторми, будь наготове, то сейчас начнётся шоу, — выкинув уже дотлевающую сигару, обратился к коню.

Зигмунд схватился намертво в поводья и от страха, ноги начали его сжиматься. Конь потерял свою сосредоточенность, и заднее копыто подвернулось, полностью падая. Зигмунд через голову, сделав болезненный кувырок, отправился вниз, набирая скорость.

— Пора…

Шторми молниеносно устремился к нему на встречу, разогнавшись, до небывалой скорости, с места. Всё произошло хотя и так быстро, но демон успел покалечиться об камни, но травмы были не серьёзными, так пару ушибов и царапин. Черногривый вернулся на начальную позицию, весь его путь оставил след из обожжённой травы, а сие действие составило меньше минуты. И за это время конь и Зиг были спущены.

— Шторми, выплюнь каку! — сказал Лекс, гладя того по шеи и смотря на Зигмунда, которого держал конь за одежду в зубах.

Черногривый аккуратно положил, пребывающего в шоке Зигмунда. А его конь спокойно принял это всё, словно так и было задумано, встал на свои ноги, уставившись на Зигмунда.

Парень молча поднял голову на то место и вновь опустил, затем повторял эти движения.

— И как долго будем так делать?

— Что… произошло я… я только что падал, а теперь тут… что?

— Шторми решил помочь.

— Мастер… — грозно сказал Зиг, встав, — не было нормальной дороги?

— Хмм… дайка подумать… — почесал себя за бороду — ну, была. Она далеко… — тут Шторми повернул шею в право, где находилась дорога, в пару километров от них. Зигмунд понял движение коня и посмотрел в сторону дороги, которая простилалась от холмов, плавно спускаясь вниз, и до главных ворот в город.

— Мастер Лекс, говорите далеко… Да за что вы так со мной! Что я вам сделал? Почему вы пытаетесь всё меня угробить?! — яростно уставился он на него

— Да что ты, конечно нет. Просто… просто, зачем идти через дорогу, где много людей, если можно спуститься вот так. И быстро, и без толп людей.

— Вы это только что придумали?

— Нет… — увёл глаза в сторону.

— Как-то не вериться.

— Так вскакивай на своего коня, и двинули. Мы ещё не за стенами, некогда развлекаться.

— Да, хорошо… стоп, так это я развлекаюсь! — но Лекс уже был впереди и не услышал недовольного демона.

Так их путь вновь продолжился, Лекс был впечатлён тем фактом, что кожа, да и всё тело Зигмунда почти не пострадало. Он пролетел метров десять по острым камням и отделался лишь легкими травмами, которые уже затянулись. И теперь путь был молчалив из-за обиды Зигмунда, но парень не смог долго обижаться и атмосфера напряженности исчезла.

И вот они подошли к главным вратам, на фоне которых даже самые большие создания, такие как химера, были лишь не больше мыши в хлеве, что тут говорить о человеке. На город и его окрестности спустилась мгла ночи, все жители за стенами разбежались по своим укромным домикам, но за стенами города был слышан гул городских людей, которым по меркам города было рано расходиться. Вот такие сильные отличия были тут, одни с приближением ночи не высовывали нос с дому, а вторых не загонишь в дом. Большинство жителей империи, которые могли сослужить службу, были отосланы на границу. Но остались дети, старики, не пригодные мужья, которые всё же и тут нужны были, так же осталось много женщин. Стоит так же отметить, что много солдат сменяли друг друга, уходя на несколько недель в увольнительную. И так уже продолжалось долгие четыре года. Император делал всё возможное, как и в спокойных землях, так и в пограничных территориях. Но как бы он не хотел, осталось много сирот и бездомных.

— Это просто…. они так далеко были…. а теперь они ещё… — не договаривая из-за избытка эмоций, Зигмунд был очарован этим.

Палач, не обращая на приступы того, подскакал к стражу, между ними завязался не большой разговор, после чего второй отдал приказ стражам на стене и своему напарнику, чтобы открыть врата. Это можно было сказать не самая легкая процедура, чтобы открыть эти врата нужно было усилие не меньше четырёх людей, каждый из них поворачивал рычаг колесовидного типа. Когда все четыре рычага были задействованы, раздался скрежет работающих шестерёнок. Для глаз это было не видно, ведь шестерёнки находились внутри врат, нижние стражи разошлись по обе стороны от них, в то время верхние устремились по лестнице на этаж ниже, где был вход в стену и проход ещё ближе к вратам. Чтобы наконец-то они открылись, верхним стражам был выдан особый ключ, который имел магические особенности и только в знающих руках он выполнял свою работу. Стражи находились друг напротив друга, между ними были лишь врата. Они наблюдая друг друга, через окно, одновременно вставили эти ключи в замочные скважины, а затем начали читать заклинание. Врата засияли золотым свечением, начиная отворяться. Но пока действие не было завершено, в город было невозможно попасть, барьер не давал проникнуть. Когда всё закончилось, все вернулись на свои места.

— И как тебе это, пацан? — вернулся к нему Лекс.

На что получил тишину в ответ, глаза парня не переставали созерцать это зрелище, вздрагивая с каждого непонятного звука издаваемый этими титановыми вратами. На это мгновение для него все исчезло, кроме этого.

— Эй! Ау! Есть, кто дома? — продолжал Лекс. А затем получил тот же ответ. Тогда он подошёл к нему и щёлкнул пальцами, пару раз перед его лицом. — Та-да, уже всё закончилось.

— Это было незабываемо! Я никогда не видел столь…столь…

— Повторяешься…. Впечатляющего…

— Столь впечатляющее зрелище!

— В первый раз у всех такое впечатле… — тут его перебил Зиг.

— А можно я буду работать сторожем врат?

–…ние. Что?

— Я хочу наблюдать за этим, и мне никогда не надоест! — радостно восклицал Зиг, повернувшись к Лексу

— Во-первых, не сторожем, а стражем. Во-вторых, ты недавно хотел вершить правосудие и помогать всем, а теперь променяешь это?

— Но ведь это тоже помощь людям!

— Хорошо, хочешь вот прям сейчас я поговорю, и мы тут же расходимся. Не ищем твоего брата и твою сестру, не увидим новые земли, и ты не станешь моим напарником… — Лекс понизил тембр своего голоса, придав ему уныние. — Эх, жалко конечно…

— Что у вас с голосом, мастер.

— Больше не назовёшь меня мастером…

— Нет-нет… мастер — жалобно сказал Зиг.

— Ладно пошёл я к стражам. Расскажу, что ты к ним хочешь…

— Не надо! — выкрикнул Зигмунд, хватая того за плащ, чуть не упав с коня. — Остановитесь или я упаду.

— А мне-то что с этого, теперь это не моя забота. Шторми, пошли.

— ОСТАНОВИТЕСЬ! Я передумал! Я хочу путешествовать с вами и найти семью… хочу служить правосудию, хочу помогать, как вы и говорили, как я говорил… извините,что так сказал…просто это было так завораживающе, вот я и не подумав сказал. Извините.

— Вот и хорошо, — Лекс, помог тому вернуться обратно. — Быть стражем важная работа, но в тоже время скучная до безумия, одно и то же каждый день. От таких как мы больше пользы будет, работая с людьми на прямую, помогать, где только можно. Так как мы имеем силу, которой не место на одном месте, ведь там, — показал в сторону горизонта, — много тех, кому мы нужны.

— Кхм…кхм… — громко кашлянул, стражник, который подошёл. — Господин палач прав, парень. Не спеши стать стражем, это успеется. Ведь думаешь, от жизни хорошей мы тут стоим. Нет, увы. Мы уже не в силах быть на передовой, как в былые времена, так что решили сослужить такую службу. Так что, пока молод, делай как можно больше хороших поступков, тогда глянь и палачом станешь. Ну, а сели нет, то мы тебя ждем к себе! — стражник добро улыбнулся.

— Почему, даже стражники говорят речи лучше меня…

— Да! Понял! — Зиг кивнул. — Стойте-ка, сами же сказали, что найдем тебе место тут, а теперь давите на жалость…

— Ничего я не давил на жалость, просто это не то, что тебе надо, — хмыкнул палач и пошёл вперёд, пожав на прощание руку стражу. — Ой, всё хватит, дел по горло.

— Но… хорошо — догоняя, сказал Зиг.

Зигмунд погрузился в себя пытаясь проанализировать поведения Лекса, который говорит одно, но по большей части делает другое. Но его детское мышление не позволяло полностью описать его. Хотя он отметил для себя, что он не мог жаловаться, так как он так же виновен за воровство яблока, а так же он вспомнил, что при первой же встречи Лекс предупредил его, что тот устанет от совместной компании. Зигмунд не устал или утомился от него, а лишь восхищался им, но так же он не понимал, почему такой взрослый человек иногда себя ведет как ребёнок. И пока он размышлял, они вошли во врата, тут же их облил свет ночных фонарей, которые работали от магических камней, находящихся в них. Это сбило его с мыслей, и он поднял голову, но тут же опустил её обратно, почувствовав резкую режущую боль глазами из-за неестественного свечения.

— Неприятный свет, больно… — сказал он слегка повернув голову и увидел копыта Шторми. Лекс помог парню накинуть капюшон, всё же обе руки парня были заняты поводьями. Но капюшон не слишком и помог. — Спасибо, но всё же я не могу поднять достаточно голову, чтоб видеть чье либо лицо.

— А оно тебе надо? Смотри под ноги и всё.

— Спасибо, мастер! Я же сам бы до этого не додумался.

— Сарказм, быстро учишься.

За разговором они подошли к конюшням, которые находились чуть дальше врат. Там они оставили коней и уже пешим продолжили путь. Шторми был этим не доволен и грустно фыркнув, устремившись в свое стойло, которое было построено именно для него. К слову, конюшня была достаточно большая не-то, что была при деревне, да даже можно утвердить то, что эта конюшня была с размером деревни. Она была, как и все здания в городе, из белого камня, но внутри обделанная деревом. В глаза из сотен стоил, бросались семь особенных стойл, которые отличались от всех и находились рядом с входом. В одно из них и завели Шторми. После этого осталось лишь одно пустое стойло из них.