Рукопись. Система: Эксперимент. Часть 3

Sia Tony (2024)

РУКОПИСЬ! НЕОТРЕДАКТИРОВАННЫЙ АВТОРСКИЙ ВАРИАНТ ТЕКСТА! Финал волнующей истории Атанасии, которая, по воле судьбы, стала заложницей выбранного пути. Продолжит ли она участие в проекте, узнав страшную правду об эксперименте? Есть ли шанс у любви, итог который еще с самого начала был предрешен? Узнаем в части 3, которая порадует вас сюжетными поворотами, ответами на многие вопросы и жаркой любовью, которая запомнится вам надолго!

Глава 9

(Если любите читать под музыку, настроение этой главы:

Paris — Sabrina Carpenter)

— Всё в порядке? — наспех спросила я у Лира, когда он вышел из машины вслед за Эксанией.

— Несомненно, — ответил он, хлопнув дверью автомобиля.

— Аурелион, вынуждена напомнить, что вас ждут в…, — кротко начала Эксания, когда Лион прервал её пренебрежительным взмахом руки.

Мне было не до их разборок, когда я была так близко, уже так близко… Представляя удивление на лицах родителей, я помчалась к двери.

Я услышала, как Лир огрызнулся на собеседников за моей спиной:

— Продолжают подводить советники? Не проблема, — едко сказал он, — нужно покорнее служить.

Не сдерживая сил, я нетерпеливо постучала в дверь.

— Атанасия, ах, пожалуйста… — Эксания пыталась дозваться до меня, когда на порог уже выбежала мама.

— О, дочка! Дорогая! — обнимая меня, приговаривала она.

Не обращая внимания на моих странных спутников, мы крепко стискивали друг друга, не давая перевести дух. Не представляю, сколько тревог скопилось у мамы, пока меня не было дома. Дверь снова отворилась, и к нам бросился папа.

— Ати, солнце! — Он не сдерживался в эмоциях, осматривая и расцеловывая меня.

Уж не знаю, как мы выглядели со стороны, но я была бесконечно счастлива. С ними всё в порядке, с ними всё в порядке… отмахивалась я от всплывающих в мыслях фрагментов второго испытания.

— Я так скучала, — вдыхая их запах, сказала я.

— Ты надолго? — Мама бросила смущённый взгляд на столпившихся людей за моей спиной. — Добрый день.

Не в силах сдержать счастливую улыбку, я указала в сторону своих спутников, которые порадовали меня вежливыми приветствиями.

— Это Лир, Эксания, Лион и его брат Райан. Мы все работаем на одном проекте, — пояснила я, чтобы родителям не проходилось додумывать, кто есть кто. Рассказывать о сути проекта по контракту было запрещено, но вот представить тех, кто стоит на пороге моего дома, точно было можно.

— Ах! — вспыхнула мама. — Пожалуйста, проходите. Не стойте на морозе. Мы, конечно, не были готовы к гостям, но очень вам рады, — тараторила она, направившись на кухню.

— Да, проходите-проходите, — поддержал её папа, пропуская мимо себя неожиданных гостей.

Я заметила его сомневающийся взгляд, при близком рассмотрении куртки Лира, на которой после перестрелки не осталось живого места. Усмехнувшись, я пожала плечами, намекая папе не обращать внимания на странности наших гостей.

— Аурелион, — представился Лион, протянув папе руку.

— Михаэль Голдхарт, — дружелюбно ответил папа.

— Атанасия Голдхарт, — смакуя, протянул Лион, из-за чего я тут же засмущалась.

Очевидность его во мне заинтересованности просачивалась даже через непроницаемое человеческое обличие. Я отвела взгляд и потащила папу в дом, приобняв его за плечи.

Кто бы мог подумать, что нам предстоит собраться такой странной компанией у меня на кухне… Лир, подпирая стену, разглядывал снежное представление по ту сторону окна, а Эксания не могла найти себе места, пытаясь помочь маме со всем, что ей попадалось под руку. Сдерживая смех и умиление, я исподтишка поглядывала на Райана, который, казалось, не знал, как себя вести в такой домашней атмосфере. Он растерянно сидел во главе стола, а увидев брата, пожал плечами, не понимая своей роли в этот момент.

— Лион, ты можешь сесть, — намекнула я, когда он остался стоять рядом, не намереваясь отходить от меня ни на шаг.

— Расскажите, как вам проект? Сложная работа? — спросил папа, усаживаясь поближе к Райану.

— О, это к ним. К счастью, я не в проекте, — повеселев, ответил Райан.

— А чем ты занимаешься? Тоже на госслужбе? — спросила мама, намереваясь не дать возможности папе, сказать что-то лишнее.

Дождавшись, моего решения всё же сесть за стол к остальным, Лион присел рядом со мной. И в момент, когда Райану выпала главная роль ведущего сие торжества, Лион продолжал не сводить с меня взгляд.

— Что? — одними губами спросила я.

— Я люблю тебя, — безмолвно ответил он.

Не в силах сдержать смущение, я прикрыла лицо руками.

Мамин голос, папин смех, запах любимого дома, остывающий на коже мороз, всё казалось таким правильным, обыденным, повседневным. А тот факт, что рядом со мной был мужчина, который не мог отвести от меня взгляд, признаваясь в чувствах при любой возможности… добивал моё истрепавшееся сердце. Хотелось верить… Как же мне хотелось верить, что всё может быть хорошо.

Мы вернёмся на Вермум, Система восторжествует искренностью наших с Лионом чувств, нашу пару объявят победителями проекта, Лион станет советником и раз и навсегда отменит эксперимент… что может пойти не так? Ему могут отказать? Ну и что? Ведь поднять вопрос об отмене истязаний над невинными уже великое дело. Мы придумаем, как одержать верх в этом нелёгком противостоянии…

— Михаэль, дорогой, принеси девочкам пледы, — заботливо намекнула на наш озноб мама, подталкивая Эксанию в спину, чтобы та уселась за стол.

С жаждой посматривая в сторону тарелки с печеньем, папа взялся выполнять мамину просьбу.

— Лир, — позвала я, махнув ему.

Оглянувшись на меня, он хмуро прошёл мимо, взъерошив мне волосы. Входная дверь хлопнула, впустив кроткую струйку мороза.

— Что это с ним? — спросила мама, поглядывая на наши непонимающие лица.

— У него расстройство личности, — выдал Райан. — Сегодня он кто-то один, а завтра уже кто-то другой.

Мама ахнула, схватившись за сердце.

— Такой молодой, а уже…

— Всё с ним будет в порядке, — предотвратила я её подступающие сожаления, покосившись на Райана. — Мамочка, как вы тут без меня?

— Потихоньку, — разливая чай по чашкам, начала она. — Скучали. Очень тебя не хватает. Мне недавно соседка рассказала, что её племянник уехал заграницу работать по контракту. Вы знаете что-нибудь об этом? — усаживаясь между Эксанией и пустующим местом мужа, спросила мама. Она прищурилась, готовая обсудить свежие сплетни.

— У нас гости? — Послышался голос папы, который растерянно зашёл на кухню. Пледов, за которыми его отправила мама, в его руках не было… — Ати, дорогая! Ты дома?! — искренне удивился он, ринувшись ко мне.

— Папа, ведь мы уже виделись, — взволнованно сказала я, предполагая худшее… его болезнь прогрессировала…

— Вот как? — смутившись, ответил он, продолжая рассматривать и целовать меня, будто впервые видел спустя долгое время.

— То лучше, то хуже, — пояснила мама. — Вчера не мог прийти в себя, проснувшись утром… Я так распереживалась, что голова болит до сих пор, — тихо добавила она.

— Михаэль болен? — удивился Райан.

— К сожалению, — прошептала мама, — но мы справимся! Верно, Ати?

— Конечно, — уверенно ответила я, — ведь не зря же я участвую в проекте.

— Точно, — опомнился папа, — Как всё сложилось? Чем вы занимаетесь на этом проекте? Как вообще идёт работа? — спросил он, усаживаясь рядом с мамой, будто ничего странного сейчас не произошло. Судя по его смущённой улыбке, он всех вспомнил.

— Всё не так сложно, как мы думали, — подбирая слова, чтобы не сболтнуть лишнего, ответила я. — Трёхразовое питание, восьмичасовой сон, только и знай, людям помогать.

Я пыталась выглядеть бодро и даже весело, чтобы развеять их тревоги относительно моей «работы».

— Всё так, всё так, — поддержала мою сказку Эксания, дожёвывая печенье.

— Смотрю на вас, и вы все такие красивые! — подметила мама. — Приятно знать, что госслужбе посвящают жизнь такие прекрасные молодые люди. Вы все в одной команде?

Стараясь держать лицо, меня снова переполняла тревога, но впервые, папина болезнь казалась мне решаемой проблемой. Теперь, когда эксперименту придёт конец, а я начну что-то значить благодаря своему положению в обществе Верума, я сделаю всё, чтобы вылечить его. Привезу на Верум и присоединю к Системе, чтобы та исправила изъяны или пусть она разработает лекарство… Я не знала, как именно, но была настроена решительно, выиграть это сражение за ясность ума самого дорогого мне человека.

Я сжала руку Лиона, когда он легко коснулся моего бедра. Его сила, его будущее могущество… были и моим спасением. Ответственность за здоровье папы лежала на моих плечах. Только я могла ему помочь… поэтому я просто обязана, подыгрывая советникам и продолжая участие в проекте, добиться своего.

Неосознанно я упёрлась лбом о сильное плечо Лиона, прикрыв глаза. Не в силах вырваться из пучины своих мыслей, я и не заметила, как родители уставились на нас. Подскочив на месте, я глупо улыбнулась и не знала, куда деть глаза.

— Ати, дочка, вы встречаетесь? — сдерживая улыбку, спросила мама.

— Вовсе нет, — начала я, — конечно, нет. Скажи им, Лион.

— Если Ати так говорит, значит, так и есть, — сухо ответил он, из-за чего я тут же заметила, что Райан с трудом сдержал смешок.

Мне было так неловко!

Какой стыд.

Их дочь уехала работать, а по итогу обзавелась ухажёром.

— Аурелион? — серьёзно спросил папа, уперев оба локтя о стол перед собой.

— Оставь детей в покое, Михаэль, — сразу обругала его мама. — Лучше расскажите, что интересного, — она подмигнула нам, — вам удалось выяснить, работая на новом проекте!

Несмотря на то что, скорее всего, всё было написано на моём лице, я почему-то продолжала делать вид, что мы с Лионом приходимся друг другу лишь коллегами. Мне было стыдно заявить во всеуслышание о нашей истории, ведь тогда, миллион процентов, мне было бы не избежать расспросов… Да и знакомство с моим молчаливым парнем… точно, должно было пройти иначе. Более торжественно и уединённо… Или же, это лишь мои переживая и предрассудки?

Время пролетело незаметно.

Разрешив гостям блуждать по дому, мы ненадолго остались с родителями наедине.

— Всё в порядке, Ати? — тут же спросил папа. — Тебя никто не обижает?

— Нет, всё хорошо. Если всё сложится удачно, я надеюсь выиграть главный приз, — загадочно ответила я.

— Береги себя, детка. Мы так тобой гордимся. Да? — Мама толкнула папу вбок.

— Возвращайся домой, — поглядывая на странных мужчин, с интересом рассматривающих наши семейные фото в коридоре, сказал папа.

— Конечно, осталось совсем немного…, — многообещающе прошептала я, когда Эксания встала за моей спиной.

— Нам пора, — сказала она, постучав по циферблату часов на запястье.

Верумианцы принялись одеваться, мучаясь с молниями на одежде, когда Эксания нежно поблагодарила моих родителей за гостеприимство и вышла из дома.

Разглядывая тёплые улыбки родителей, их морщинки, выдающие усталость и пережитые тревоги, их добрые глаза, нежные движения… я была рада вот так стоять перед ними и просто видеть их собственными глазами. Никакие голограммы не заменят живого тепла и ауру любви, которой они меня окутывали. Нам не нужны были слова, чтобы выразить свою любовь. Мы были друг для друга всем. Мы не существовали друг без друга.

Мама нежно погладила меня по щеке, а папа не выпускал моих рук из своих.

Зная, что, выйдя за дверь, я не смогу быть рядом… когда могу им понадобиться. Не услышу их голосов, не узнаю их просьб, от которых может зависеть их жизнь… Я не могла заставить себя попрощаться.

Впервые уезжая из дома на проект, я переживала лишь о себе. Эгоистично гадала о своём благополучии, страшась того, что меня могло ждать впереди. А теперь…, не знаю, что было бы страшнее, полтора месяца отработать где-нибудь здесь или узнать правду, и быть не в силах что-либо изменить.

Увидев выступающие слёзы в моих глазах, папа тут же предложил:

— Может, ну это всё? Оставайся. Оно того не стоит.

— Стоит! Не отговаривай её. — Мама кинула в его сторону злой взгляд. — Ты молодец, Ати! Так держать! Ты должна гордиться собой. Не унывай, — нежно добавила она, прежде чем наброситься на папу: — Ты что не понимаешь? Конечно, ей тяжело! Она никогда из дома так надолго не уезжала, а ты тут «оставайся, да, оставайся»…

Даже этот обыденный невинный спор отзывался теплом в моей груди. Кому вообще в этом мире было дело друг до друга? А им было. Любовь она в мелочах, в заботе, в простоте…

— Ати, — позвал меня Лион.

Я обернулась и поняла, что они были готовы выходить. Райан маялся у двери, не зная, как попрощаться.

— Приходите к нам ещё, — нежно сказала мама, потянувшись к нему для объятий.

Нерешительно поддавшись её порыву, Райан неловко обнял её и искренне улыбнулся. Папа пожал мужчинам руки, а выйдя на улицу, чтобы проводить нас, с ним попрощался и Лир, который всё это время, кажется, подпирал балку крыльца. Мама махала нам вслед и желала лучшего.

Я должна была отвернуться, должна была… успокоиться и, махнув в ответ, сесть в машину, но не могла. Я не могла оторвать от них взгляд. Не могла позволить себе упустить их лица из виду ведь, на самом деле, я не знала, что меня ждёт впереди…

Вернувшись, я напоследок, ещё раз крепко-крепко их обняла…

***

— Аурелион, нам туда, — доброжелательно сказала Эксания, указывая на дверь в конце коридора. — Кто не хочет идти, можете отправиться отдыхать. Мы ненадолго, но это обязательно.

— Наконец-то, — выдавил из себя Лир, который с момента соприкосновения с аурой Лиона вёл себя крайне странно.

Шагая по коридорам так называемого штаба, я чувствовала себя обманутой. Меня одолевали самые разные противоречия и переживания. Встреча с родителями лишь прибавила волнений, которые требовали утешения.

Райан приобнял меня за плечо, и я позволила ему это. Кто бы мог подумать, что этот человек вознамерится оказать поддержку мне, жалкой землянке, место которой на грязной планете, а не среди них… на идеальном Веруме.

— Эй, Альби?

Вопросительно хмыкнув в ответ, я подняла на него слегка заплаканные глаза.

— Всё будет хорошо, — тихо сказал он остановившись. — Брат не стал бы врать. Он не такой, сама знаешь.

Я кивнула в ответ, всем сердцем надеясь на это.

— Вас жизнь ничему не учит, — сказал Лир, открывая передо мной дверь. — Твоя с братом — следующая по коридору, — добавил он, махнув Райану.

— Который час? — спросила я, осматривая тесную комнатку, в которой не было ничего, кроме большой кровати, полупустого шкафа и письменного стола, на котором красовался новенький компьютер.

— Семь вечера. Скоро ужин, — ответил он, закрыв за нами дверь.

Меня сбивала с ног физическая и моральная усталость. Я медленно поплелась к кровати, по дороге скидывая с себя верхнюю одежду и тёплые штаны. Лир неспешно разделся, с омерзением отшвырнув к двери порванные вещи.

— Лир, что с тобой? — спросила я, присев на постель. — Ты ведёшь себя странно.

— Разве? — язвительно спросил он.

Рассматривая его голую спину, я могла с уверенностью сказать, что даже сейчас, просто натягивая лёгкие штаны, он злился. Кажется, таким я ещё никогда не видела.

— Ты молчишь, сопишь и проявляешь агрессию, — подметила я, пристально рассматривая его.

— Разве? — ответил он и резко развёл руками. — Да, я злюсь. Довольна? Как же я злюсь, Атанасия.

— Из-за сил Лиона? — предположила я.

Он резко замолчал, и, казалось, его глаза заискрились. Если бы у него была такая же аура, как у Лиона, она бы задушила меня прямо сейчас.

Я не успела даже моргнуть, как Лир повалил меня на кровать и поцеловал…