Уроки истории. Закономерности развития цивилизации за 5000 лет. Уилл Дюрант, Ариэль Дюрант. Саммари

Smart Reading (2024)

Это саммари — сокращенная версия книги «Уроки истории. Закономерности развития цивилизации за 5000 лет» Уилла Дюранта и Ариэль Дюрант. Только самые ценные мысли, идеи, кейсы, примеры. Была ли неизбежна Великая французская революция? Почему в 1917 году Россия пошла по пути социализма, хотя к этому не было особых предпосылок? Правда ли, что, если бы Британия не была островом, не было бы и Британской империи? Наконец, неизбежен ли кризис европейской цивилизации? Изучая историю, задаешься этими и десятками других вопросов. Но ответы находишь не всегда. Иногда не хватает фактов, иногда — воображения. У историков Уилла и Ариэль Дюрант, полвека писавших «Историю цивилизации», и того и другого было в избытке. И когда десятый том подошел к концу, они решили написать послесловие по самым важным вопросам. Так получилась книга «Уроки истории», которая переиздается уже более полувека. Хотите узнать ответы? В формате PDF A4 сохранён издательский дизайн.

Корни истории

Существует ли проклятие географии

Все начинается с земли, которую люди открывают или захватывают. И ее не так уж много. Для сколько-нибудь успешного проживания нашего вида пригодно лишь 12 % суши от общей ее площади. Все остальные места — от высушенных пустынь до топких болот — отнюдь не гостеприимны. С давних пор люди предпочитали селиться вдоль рек. Реки — артерии цивилизации.

История Египта неразрывно связана с Нилом, история Индии — с Гангом, история Китая — с Янцзы, история Австрии — с Дунаем.

А в XV веке человечество открывает океанские пути, и это почти сразу приводит к перераспределению мировой власти.

В 1498 году Васко да Гама со своей командой обогнул Африку, достиг Индии и нашел прямой торговый путь в Азию. Генуя и Венеция сразу потеряли статус центров мировой торговли — ими стали Испания и Португалия.

Географический фактор истории нельзя преуменьшать. Стала бы Британия столь влиятельной, не будь она островом, надежно защищенным морем, но при этом достаточно близким к Европе, чтобы влиять на нее?

Не менее важны и те богатства, которые человек может отыскать в глубинах занятой им земли. Золото, уголь, а с недавних пор и нефть становятся стратегическими преимуществами тех стран, где их удалось найти. В то же время это лишь материал для торговли, им распоряжаются люди.

Индийский хлопок и пряности обогащали не Индию, а Британскую империю.

География диктует начальные правила игры, но играть по ним — нам.

Природа берет свое

Homo sapiens — единственный вид на земле, который добился ключевых преимуществ в выживании благодаря собственной сообразительности. Мы изменили облик планеты больше, чем какие-либо иные существа. В то же время мы ни в коей мере не забыли нашу исконную природу. Мы остаемся животными.

Соревновательность, столь свойственная нашему виду, вовсе не исключительная его черта.^[1] Все живое борется за еду и место под солнцем. Вот почему войны — неотъемлемая часть истории. Мы создаем все более обширные коалиции (ООН включает почти 200 государств), однако конца войнам не видно. А в основе всего — борьба за ресурсы.

В природе царствует естественный отбор, и человечеству за тысячи лет своего развития не удалось избавиться от его бремени. Мы рождаемся неравными — с точки зрения генов, социального статуса и многого другого. Неравенство — предмет рассуждения философов всех времен, в особенности социалистов. Они грезят о свободе и равенстве, далеко не всегда признавая, что это, вообще говоря, противоречащие друг другу условия.

Можно предпочесть свободу в ущерб равенству, как это было в Америке XIX века. Или равенство в ущерб свободе, как в СССР.

Единственный компромисс заключается в том, чтобы обеспечить хотя бы частичное равенство путем внедрения качественной законодательной системы и всеобщего образования.

С точки зрения матери-природы быстрый рост рождаемости в Африке и Китае — несомненное благо. Историк же увидит однозначную связь между высоким уровнем рождаемости и низким уровнем жизни.

Однако воли к жизни многочисленные беднейшие народы не теряют и тем неизменно устрашают менее населенные страны. С другой стороны, согласно известному изречению, кровь варваров омолаживает нацию: захват германцами Рима и последующее возникновение Европы тому пример.

В XVIII веке экономисту Томасу Мальтусу пришло в голову, что население страны не может расти бесконечно: в конце концов еды на всех не хватит. Неконтролируемый рост населения, опасался Мальтус, чреват голодом, войнами и эпидемиями. В самом деле, эти три всадника апокалипсиса не раз вносили существенные коррективы в ход истории. Вспомним хотя бы Тридцатилетнюю войну (1618–1648), которая забрала жизни едва ли не половины жителей Германии. Или черную смерть XIV века, убившую половину населения Европы.

Однако история показала, что Мальтус боялся напрасно. Развитие сельского хозяйства, с одной стороны, и медицины — с другой существенно отодвинули в XIX–XX веках риск голода и эпидемий. Впрочем, как раз Африки эти перемены коснулись в меньшей степени.^[2]

Примечания

1

Читайте саммари книг Франса де Вааля «Последнее объятие Мамы. Чему нас учат эмоции животных» и Стивена Пинкера «Лучшее в нас. Почему насилия в мире стало меньше».

2

Читайте саммари книги Джеймса Скотта «Против зерна: глубинная история древнейших государств».