По ту сторону тишины

The Spaceway (2024)

Что скрывается за стенами заброшенной психиатрической лечебницы «Тихие Воды»? Какие тайны хранят старые аудиозаписи, найденные при реконструкции здания? Молодой лингвист Анна Соколова берется за, казалось бы, обычную работу по расшифровке архивных материалов, не подозревая, что это погрузит ее в пучину древних тайн, изменит ее представление о реальности и, возможно, саму ткань мироздания.

Глава 3. Шепот прошлого

Анна сидела за массивным дубовым столом, заваленным бумагами и техникой. Третий этаж приюта действительно оказался самым тихим — и самым жутким. Тусклый свет настольной лампы едва рассеивал сумрак огромной комнаты, некогда служившей, судя по остаткам мебели, кабинетом главврача.

— Итак, приступим, — пробормотала она, надевая наушники и включая первую запись.

Сквозь шипение и треск пробивались неясные голоса. Анна напряглась, пытаясь разобрать слова. Внезапно, сквозь помехи прорезался четкий женский голос:

"…они приходят по ночам. Шепчут. Зовут. Я не хочу слушать, но они не замолкают. Доктор говорит, что это все в моей голове, но я знаю — они настоящие. И они хотят…"

Запись оборвалась резким скрежетом. Анна вздрогнула и сняла наушники. Сердце бешено колотилось.

— Всего лишь бред пациентки, — успокаивала она себя. — Ничего необычного для психиатрической больницы.

Она сделала пометку в блокноте и перешла к следующей записи. Этот голос принадлежал мужчине, судя по всему, одному из врачей:

"Эксперимент номер 17. Субъект демонстрирует необычайную восприимчивость к стимуляции лобных долей. При воздействии на зону Брока наблюдается спонтанное воспроизведение фонем, не принадлежащих ни к одному из известных языков. Требуется дальнейшее изучение…"

Анна нахмурилась. Что-то в тоне доктора заставило ее побледнеть. Она перемотала запись вперед и замерла. Из динамиков доносилось нечто, что с трудом можно было назвать человеческой речью — скорее, это напоминало жуткую какофонию звуков, от которых волосы вставали дыбом.

Внезапно свет мигнул, и комната погрузилась во тьму. Анна вскрикнула, срывая наушники. В абсолютной тишине ей показалось, что она слышит тот же жуткий шепот уже не из записи, а откуда-то из глубины коридора.

— Анна? Вы в порядке? — голос доктора Штерна из-за двери заставил ее подпрыгнуть.

— Д-да, — отозвалась она дрожащим голосом. — Просто свет погас.

— А, это бывает. Старая проводка шалит. Сейчас починю.

Через несколько минут свет вернулся. Анна облегченно выдохнула, но чувство тревоги не отпускало. Она посмотрела на часы — был третий час ночи.

— Пожалуй, на сегодня хватит, — пробормотала она, собирая вещи.

Выходя из комнаты, Анна бросила последний взгляд на магнитофон. Ей показалось, или лента продолжала крутиться, хотя она точно выключила аппарат.

Закрыв дверь, она поспешила к выходу, стараясь не обращать внимания на странные тени, мелькающие на периферии зрения, и на едва уловимый шепот, доносящийся из-за закрытых дверей палат.

Оказавшись в своей комнате в пристройке приюта, Анна лихорадочно заперла дверь на все замки, руки ее дрожали. Тишина давила на уши, нарушаемая лишь гулким стуком сердца. Погрузившись в беспокойный сон, она все равно ощущала чье-то незримое присутствие. Сквозь пелену дремы до нее доносился шепот — едва различимый, но настойчивый. Кто-то произносил ее имя на языке, чуждом этому миру, — древнем и зловещем.