По внешним проявлениям в гипнозе можно выделить три стадии: первая – сонливость (человек испытывает потребность в покое, необычайную тяжесть тела, ему трудно открыть глаза); вторая –
гипотаксия (лёгкий сон), при которой отмечается выраженная каталепсия (состояние восковой гибкости, когда членам тела можно придать любое положение), человек не утрачивает способности к воспоминанию переживаний, и произведённое в этом состоянии внушение обнаруживает своё действие и в постгипнотическом состоянии; третья стадия – сомнамбулизм, или глубокий гипноз, когда гипнотизируемый полностью отгорожен от каких-либо «конкурирующих» впечатлений и сохраняет контакт только с гипнотизёром; при этом после пробуждения человек обычно не помнит ничего из того, что с ним происходило во время гипнотического сна.