Её трудно было назвать красавицей, к тому же лицо
махарани казалось застывшим – ни следа мимики.
– Вас уже представили
махарани?
Волосы
махарани покрывала шёлковая шаль такого же цвета.
–
Махарани никогда не признается, но, скорее всего, да.
– О, Аллах! Эта негодная девчонка ещё смеет дерзить. Разве может
махарани заниматься танцами! О, Аллах, когда же ты, наконец, накажешь эту недостойную!
Привет! Меня зовут Лампобот, я компьютерная программа, которая помогает делать
Карту слов. Я отлично
умею считать, но пока плохо понимаю, как устроен ваш мир. Помоги мне разобраться!
Спасибо! Я стал чуточку лучше понимать мир эмоций.
Вопрос: исштопываться — это что-то нейтральное, положительное или отрицательное?
– Конечно же, недопустимо, чтобы
махарани выполняла грязную работу, но ты заслужила это.
Немая
махарани жила в просторной комнате во втором этаже, холодной, с окнами, открытыми зимним сквознякам.
– А не могли бы вы подробнее описать характер вдовствующей
махарани?
– Но ведь
махарани живёт вместе с другими женщинами в зенане?
– Я дам вам знать, – ответила
махарани.
Когда мы вошли в личные покои
махарани, я не поверила своим глазам, столько народу толпилось в будуаре: служанки, родственницы, гости, дети.
По крайней мере, молодая
махарани ещё не совсем оправилась после грандиозной царской свадьбы, хотя и прошло уже с тех пор несколько месяцев.
– То есть вы хотите, чтобы я проникла внутрь, переговорила с обеими
махарани и доложила вам, как, по моему мнению, следует воспитывать махараджу?
Но письма двух
махарани меня насторожили.
Когда я говорила с ней по-английски, как просила
махарани, она закрывала уши и не слушала.
– И где же ты была, непослушная девчонка? – с улыбкой спросила
махарани.
Джайпурские дамы также неодобрительно замечали, что
махарани ведёт западный образ жизни и постоянно приглашает во дворец иностранцев, в том числе европейских аристократов и американских актёров.
Бабушка, принцесса и дочь
махарани, отказалась заботиться о внучке и велела не показывать её соседям.
Немая
махарани приходила, ложилась на кровать, не снимая одежды.
Возможно, ты и не шудра, но это уже пусть решит
махарани, – ответила та, помогая фоморке подняться.
– А
махарани знают, что вы посылаете меня к ним на переговоры?
Махарани улыбнулась и поцеловала дочь в макушку.
Махарани поднялась, я тоже вскочила на ноги.
Через несколько дней
махарани появилась на пороге нашей комнаты.
Наши
махарани приветствовали жён других махараджей.
Само по себе это было необычно: у нас в зенане полагалось в присутствии
махарани склоняться в глубоком поклоне, пока она не разрешит встать.
Я уже открыла рот, желая сказать, что с радостью соглашусь быть похищенной, но язык застрял в горле, и я сидела молча, пока
махарани упрекала свою дочь в эгоизме.
– Пойдём, тебя хочет видеть
махарани! Надо хорошо выглядеть.
Я пыталась понять, что думает
махарани, но её лицо, как всегда, не выдавало никаких чувств.
Махарани одновременно приводила себя в порядок и поддерживала светскую беседу, свободно переходя с хинди на английский или бенгальский, в зависимости от того, к кому обращалась.
А вдруг
махарани из-за занятости просто не заметила, что я ещё здесь?
Тем не менее, – внезапно посерьёзнев,
махарани взяла меня за руки прохладными, тонкими пальцами, – у тебя тоже есть своя жизнь, свои мысли и желания.
Было заметно, что мама смущается при виде комнат, обставленных бесценными сокровищами, которые собирала
махарани по всему миру.
Мамина нервозность пропала без следа, и я мысленно поблагодарила богов за то, что
махарани сумела найти к ней подход.
Они увлечённо обсуждали аюрведу, и
махарани заинтересовалась маминым даром предвидения.
За день до маминого отъезда
махарани призвала её к себе на частную беседу.
Через неделю меня попросили явиться в гостиную
махарани.
Махарани держала в руках письмо. Она указала на кушетку, чтобы я села рядом с ней.
И вот, возьми, –
махарани протянула мне белую тунику из тончайшего шёлка.
К
махарани приехал торговец драгоценностями, чтобы она выбрала камни для нового колье, которое хотел подарить ей муж.
– Это слова муараканской
махарани, которая уговорила супруга впустить во дворец врагов султаната.
Учится в школе для девочек, которую открыла
махарани.
Если
махарани станет моей клиенткой, за ней последуют и другие.
А теперь ещё и
махарани убивают в собственных постелях…
Маленькие
махарани играли со своими мужьями в прятки, читали сказки в библиотеке дворца.
Немая
махарани получила хорошее образование во дворце, умела читать и писать.
Немая
махарани боялась тратить электричество и читала возле выхода на галерею, поймав зеркалом луч звезды.
Каждую ночь немая
махарани выписывала все сведения о последнем императоре моголов, беспомощном, не способном ни править, ни оставить трон.
Махарани кланялась мужу и ускользала в свою комнату, украшенную осколками стекла.
В этом саду со всем его царским размахом
махарани чувствовала себя одинокой и несчастной.