Источник: Словарь афоризмов русских писателей. Составители: А. В. Королькова, А. Г. Ломов, А. Н. Тихонов
ГЛА́ВНЫЙ, -ая, -ое. 1. Самый важный, существенный среди других; основной.
Все значения слова «главный»ПА́РУС, -а, мн. паруса́, м. Укрепленный на мачте кусок плотной ткани особой формы, надуваемый ветром и приводящий судно в движение. Идти под парусами. Убрать паруса.
Все значения слова «парус»Помогали ставить главный парус, менять носовой и пару косых на кормовой мачте, с помощью которых «Клеопатра» могла уверенно ходить при боковом ветре.
Ваш третий, по смыслу главный парус, находится впереди других, но ветром он не наполнен.
Но с запада поднялся такой сильный ветер, что они должны были опустить главный парус, а затем, так как ветер всё усиливался, пришлось убрать и все паруса; море было настолько бурно, что в течение шестнадцати часов они дрейфовали без парусов, пройдя восемь или девять миль в направлении на ONO.