Источник: Словарь афоризмов русских писателей. Составители: А. В. Королькова, А. Г. Ломов, А. Н. Тихонов
СТА́РШИЙ, -ая, -ее. 1. Имеющий большее количество лет по сравнению с кем-л., самый взрослый среди кого-л. Старший сын в семье.
Все значения слова «старший»ЛЁТЧИК, -а, м. Водитель самолета. Военный летчик. Морской летчик. Летчик-испытатель.
Все значения слова «лётчик»К концу войны стала старшим лётчиком.
Служил командиром экипажа, затем старшим лётчиком, командиром звена, заместителем командира эскадрильи по политической части.
Возможно, её подсознание дорисовало эту картину, зная характер старшего лётчика и его ребёнка.