Сразу после начала войны финское правительство опубликовало декларацию о нейтралитете, утверждая, что намерено следовать политике полного неучастия в войне.
Главной обязанностью нейтрального государства являлось неучастие в войне своими вооружёнными силами и неоказание военной помощи воюющим.
Неумение читать означало неучастие граждан в управлении обществом, а неумение плавать означало невозможность достаточно профессионального занятия в условиях морского государства.