Имперский князь

Имперский князь, рейхсфюрст (нем. Reichsfürst) — фюрст (лицо, княжеское достоинство которого было утверждено императором Священной Римской империи, будь то ландграф, герцог или епископ) при условии, что он владеет феодом в составе Священной Римской империи и занимает место в рейхстаге.

Разница между обычным князем (фюрстом) и имперским князем (рейхсфюрстом) была существенной. Например, Лихтенштейнам для того, чтобы преодолеть эту пропасть понадобилось более 100 лет — с 1607 (когда император даровал им княжеский титул) до 1713 года (когда за ними было закреплено отдельное место в рейхстаге).

Источник: Википедия

Упоминания в литературе

К концу правления Карла V Фердинанду удалось стать весьма влиятельной фигурой в Германии. Главным достоинством короля было то, что он понимал природу политики как «искусства возможного» и, в отличие от императора, никогда не увлекался несбыточной мечтой о всемирной монархии. За это, впрочем, его ждала расплата: Фердинанд был вынужден поделиться властью с курфюрстами, позволившими ему в 1558 году стать обладателем императорской короны. После официального признания Фердинандом I коллективной ответственности его и имперских князей за состояние дел в империи надежды на создание в Германии централизованной монархии рухнули. Для габсбургского дома это означало, что среди правящих немецких династий он по-прежнему primus inter pares, но не более. Таким образом, внимание Габсбургов переключалось с дел имперских на состояние их многочисленных наследственных владений. В то же время о Священной Римской империи Габсбурги никогда не забывали, и полностью отказаться от претензий на лидерство в немецких землях их заставили лишь прусские войска в войне 1866 года.

Ярослав Шимов, Австро-Венгерская империя, 2014

Постепенно на месте старых племенных герцогств сформировалось около 100 княжеств; свыше 80 из них возглавлялись представителями духовенства (архиепископами и пр.). В XII–XIII веках образовалось особое сословие – имперские князья, которые являлись непосредственными ленниками короля. Но в конце XIII века эти князья добились большой самостоятельности и перестали подчиняться императору. Они получали право чеканки монет, сбора налогов, а также судебные права. Тем самым укреплялась система независимых княжеств, что ослабляло германское государство.

Т. М. Тимошина, Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие, 2016