Тепло-горячая межгалактическая среда

Тепло-горячая межгалактическая среда (англ. Warm–hot intergalactic medium, WHIM) — разреженная плазма с температурой от 105 до 107 K, которая, как полагают космологи, существует в пространствах между галактиками и содержит 40–50% барионного вещества (в виде плазмы, атомов, молекул) Вселенной в современную эпоху. Данную среду можно описать как волокнистую структуру горячего диффузного газа. Большая часть из того, что нам известно о подобной среде, получена при компьютерном моделировании эволюции Вселенной. Считается, что WHIM образует волокнистую структуру из разреженных высокоионизованных барионов с концентрацией 1−10 частиц в кубическом метре пространства. В данной среде образуются ударные волны в газе вследствие активности ядер галактик, а также при слияниях и аккреции. Часть гравитационной энергии, высвобождающейся в таких процессах, преобразуется в тепловое излучение вещества при ударном разогреве.Вследствие высокой температуры межгалактической среды ожидается, что её наиболее просто можно наблюдать при поглощении или испускании ультрафиолетового и рентгеновского излучения малой энергии. Для определения расположения WHIM исследователи изучают данные рентгеновских наблюдений быстро растущих сверхмассивных чёрных дыр, располагающихся в активных ядрах галактик. Наблюдалось, что атомы кислорода WHIM поглощают рентгеновское излучение, проходящее через среду. В мае 2010 года по наблюдениям космической обсерватории Чандра была обнаружена гигантская область WHIM, располагающаяся вдоль стены Скульптора на расстоянии 400 млн световых лет от Солнца.

Источник: Википедия