Возмездие: начало истории

Alison Skaling, 2021

На время летних каникул девятнадцатилетняя девушка-студентка Аманда возвращается в родной город Майами к своим приёмным родителям, в надежде, как следует отдохнуть от накопившихся проблем, к тому же постараться наладить и без того напряжённые отношения с родственниками. Вот только Аманда понятия не имеет о том, что в родной дом возвращается не только она, но и её старший брат Брэндон, которого девушка не видела много лет. Сможет ли Аманда снять со своих плеч груз проблем или их прибавиться ещё больше?

Глава 2 Драка в ресторане

— Она уже тут?! — переспросили Аманда и Брэндон.

— Да! Я тут Мэнди — улыбаясь, ответила вышедшая Виктория.

Увидев лицо лучшей подруги, Аманда вся просияла от счастья, бросившись её обнимать. От этой милой картины гнев Ребекки сменился на милость и она ответила:

— Ладно девочки, идёмте в дом, распоряжусь, чтобы Виктории постелили в комнате для гостей.

Смущённо посмотрев на женщину, девушка ответила:

— Спасибо вам, миссис Роудс и извините за неожиданный приезд, я просто не знала к кому ещё поехать.

— Ничего страшного, просто в следующий раз моя дочь должна будет предупредить заранее, чтобы я успела подготовиться. Поняла?

— Обязательно, мама.

— Заходите в дом, не стойте на улице. И да, Викки.

— М?

— Зови меня Ребекка, ты уже достаточно взрослая, чтобы обращаться ко мне — миссис Роудс.

— Хорошо. Я поняла. Спасибо.

Улыбнувшись детям, Ребекка скрылась из виду на втором этаже.

— Ну что Викки, как у тебя дела? — спросил Брэндон.

— Эм. А с каких пор тебя это интересует? Мы ведь никогда особо не общались с тобой.

— Ну, вот я и хочу исправить эту ситуацию.

— Понятно. «Нормально» у меня дела, мать променяла на любовника, хотя обещала, что мы вместе проведём лето, отец занят своими делами и никому нет дела до дочери. А вообще, я могу вечно продолжать список своих неудач.

— Как и я. Ведь у меня тоже отношения с родителями так себе.

— Да, я в курсе.

— Знаю. Но, думаю тебе переживать не стоит, с нами ты сможешь нормально отдохнуть и набраться приключений.

— О да! Особенно с тобой — саркастично ответила Аманда.

— Красавица, ну хватит уже дуться на меня!

— Я не дуюсь, а злюсь!

— А вы вообще о чём, посвятите? — встряла в разговор Виктория.

— Завтра. А сейчас я уже хочу спать. Пойдём Викки, спокойной ночи, Брэндон.

— Спокойной ночи, девчонки.

Поднимаясь по лестнице, подруга внезапно схватила Аманду за руку и шёпотом спросила:

— Что это с ним такое?

— В смысле?

— С чего вдруг Брэндон такой милый и добрый?

— Наверно просто хотел подружиться с тобой.

— Это и пугает. Потому что твой братец всегда меня игнорировал, а теперь вдруг улыбается и проявляет дружелюбие?! Что-то тут не чисто!

— Хватит параноить! Он изменился и не надо искать тут подвоха.

— Неужели?

— Да! По крайней мере я на это надеюсь.

— Ну посмотрим, ладно, кажется мне уже постелили. Поговорим тогда завтра?

— Да. Спокойной ночи, милая.

— Спокойной ночи.

После прощания подруги разошлись по комнатам и Аманда уставшая после сегодняшних приключений, заснула на кровати, не переодеваясь. Встав утром не с самым лучшим настроением, Аманда переоделась, умылась и спустилась вниз к завтраку, родителей дома в это время уже не было. За столом она нашла только Брэндона, Викки и свою младшую сестру, поздоровавшись со всеми, девушка села на свой стул, и принялась за еду. Хмуро обведя каждого взглядом, Аманда заметила, как подруга пялиться на неё во все глаза. Не выдержав такого напряжения, девушка спросила:

— Что?!

— Мне кажется или ты сегодня встала не с той ноги?

— Нет, не кажется! Выспаться не удалось просто.

— Или это всё-таки касается ваших вчерашних гонок с копами?

— А! Брэндон уже рассказал про свои подвиги. Молодец! Есть, чем гордиться.

— Вас правда могли посадить за это в тюрьму? — испуганно спросила Амелия.

— Вполне возможно, родная. И благодарить за это стоит кого?

— Ну хватит, Аманда всё же обошлось, чего ты злишься до сих пор — встрепенувшись, ответил парень. Я же хотел просто повеселиться, не думал, что они нас поймают.

— Я не злюсь уже, а разочарована, ясно?! Ты — мой брат и я обещала маме за тобой присматривать, а сама, что? Взяла и согласилась на эту авантюру, хотя знала, что ничем хорошим это не кончится! Ты можешь понять, что я не смогу тут без тебя и не хочу, поэтому пожалуйста побереги хотя бы МОИ нервы и веди себя нормально!

Посмотрев на сестру с пониманием, парень глубоко вздохнул и тихо ответил:

— Прости меня.

— Что ты сказал?

— Прости меня пожалуйста, я не знал, что моя персона для тебя так важна. И да, я тоже без тебя не смогу и не хочу снова остаться один. Поэтому, впредь обещаю держать себя в руках и не подвергать ни себя, ни кого-либо другого опасности. Мир?

— Фух. Мир, если ты правда обещаешь держать себя в руках.

— Обещаю.

— Ну вот и славно, а теперь мы быстро доедаем свой завтрак, отвозим Лию в школу и потом по магазинам! — восторженно обрисовала план, Виктория.

— Снова по магазинам? Мы же покупали одежду ещё до моего отъезда, Викки.

— Одежды много не бывает! И да, отказы не принимаются, иначе обижусь.

— О боже, ещё красится теперь придётся! Ладно, Ли давай доедай быстрее тогда.

— Можете не торопить сестру, я сам отведу её в школу и приведу тоже.

— Уверен? — спросила Аманда.

— Полностью. Так что развлекайтесь девочки, а к вечеру Майк в гости заглянет.

— Круто! Давно мы с ним не виделись — ответила Виктория.

— Вот и увидитесь. Да, Ли?

— Ага. Брэндон, я доела, пойду соберусь и можем идти.

— Давай, а я подожду тебя тут.

— Хорошо. До свидания, девчонки!

— До свидания, кнопка!

Накрасившись, подруги не спеша вышли из дома, направившись в магазин одежды. Всё ещё недовольная утренним шопингом Аманда, исподлобья посматривала на подругу. Заметив её недовольный взгляд, девушка улыбнулась и спросила:

— Что?

— Что значит, что? Ты вытащила меня в такую жару покупать шмотки, хотя я могла бы ещё поспать и ещё спрашиваешь, «что»?

— Хах! Это был лишь предлог, Аманда. Я хотела с тобой поговорить наедине.

— А почему этого не сделать дома?! Я не понимаю!

— Потому что там твой брат и крайне любопытная прислуга вот почему, поэтому не дуйся. Но пошопиться я всё равно хочу.

— Ну вот опять! Ладно, раз уж вышли, то говори, что хотела.

— Что у тебя с твоим братом, признавайся?

Услышав вопрос подруги, у Аманды от удивления открылся рот, а брови сами собой поползли вверх, еле сглотнув слюну девушка переспросила:

— Ты о чём вообще? Что у меня может быть с братом?

— Не строй из себя дурочку. Я видела, как вы друг на друга смотрите и, как ТЫ чуть ли не признавалась ему в любви за столом. Давно это у вас?

— Имеешь ввиду сплю ли я с ним?

Девушка согласно кивнула.

— Совсем сбрендила?! Он — мой брат, какой секс может быть вообще! Да, я его люблю, но исключительно, как родственника, также, как и он меня.

— Неужели?! И ты думаешь, я в это поверю?

— Мне всё равно поверишь ты или нет, но обвинять себя в том, чего я не совершала, не позволю! Даже тебе! Мы любим друг друга исключительно, как брат и сестра, ясно?! — прокричала Аманда.

— Ясно!

— Вот и замечательно! Разговор окончен, а теперь пошли за твоими шмотками и домой!

— Пошли — обидчиво произнесла Виктория.

Следующие несколько часов подруги ходили по разным магазинам, примеряя то одно платье, то другое. Но, почти не разговаривая. То есть, Аманда видела, что подруге стыдно за своё поведение и она бы хотела помириться, но девушка специально не шла на контакт, дабы позлить её. Сама Аманда в душе спрашивала себя, так ли Викки не права и она любит Брэндона, как брата или же всё иначе, но девушка никогда и никому в этом не признается? Этот вопрос ей ещё предстоит разобрать и найти на него ответ. А пока они обе в полной тишине вернулись домой, разобрали пакеты и спустились на первый этаж. Резко задержав Аманду, Викки взглянула ей прямо в лицо и сказала:

— Прости меня.

— Ты уверенна, что хочешь попросить прощения? — саркастично ответила Аманда.

— Уверенна! Ты — моя лучшая подруга и даже если ты правда любишь своего приёмного брата, то это всё равно не моё дело и я должна лишь поддерживать тебя, а не издеваться. Так что пожалуйста прости.

Вздохнув полной грудью, Аманда ответила, чтобы не передумать:

— Ты права, я люблю его… как парня. Вот.

— ЧТО?! — закричала Виктория. Но ты же сказала, что это не правда.

— Я соврала и тебе, и самой себе, но это не важно, ведь нам всё равно никогда не быть вместе. Его семья меня вырастила, я не могу так «грязно» поступить с ними.

— Ох, Мэнди! Я не знаю, что сказать. Правда. Но, это хорошо, что ты сначала мне призналась, а не ему.

— А тут и не надо ничего говорить, итак ясно, что я дура. Только прошу тебя никому, ничего не рассказывай особенно Брэндону, ладно? Если надо будет я сама ему всё скажу. Когда-нибудь. Наверное.

— Во-первых, ты не дура никогда не называй себя так, тем более при мне. Во-вторых, конечно, милая. Я ни слова не скажу. Обещаю!

— Ладно. Тогда пойдём на кухню нужно распорядиться насчёт обеда.

— Пошли.

Вскоре после прихода подруг вернулся и Брэндон. Рассказав девушкам, что он уже нашёл место для репетиций, осталось только попросить мать дать денег для покупки новых музыкальных инструментов. Похвалив старания брата стать независимым от родителей и снова вернуться на «большую» сцену, гастролируя по стране, как раньше, они поговорили ещё немного за обедом, а потом парень ушёл за младшей сестрой в школу. А Аманда и Виктория в это время занялись косметическими процедурами, чтобы к приходу Майка быть в более подобающем виде. Через некоторое время Амелия и Брэндон вернулись домой, девушки покормили её и оставили играть на улице у бассейна. К пяти часам вечера к ним зашёл Майкл, поприветствовал Викки, спросил о её жизни, потом они ещё немного поболтали наедине и вернувшись к ребятам, Майк вдруг произнёс:

— Не хотите сегодня в ресторан сходить? Мы ведь так и не отметили приезд Аманды, Брэндона, да и Викки теперь здесь. Глупо будет, если мы не сходим куда-нибудь повеселится.

— Повеселиться? Прямо, как вчера? — с сарказмом спросила Аманда.

— Нет. Всё тихо и мирно. Просто выпьем, потанцуем и разойдёмся по домам.

— По-моему, это отличная идея ребят! Давно я никуда не выбиралась, тем более в ресторан.

— Соглашайтесь. Я обещаю вам, всё будет хорошо. Правда. Тем более у меня скоро день рождения, так что вы не можете отказать другу.

Округлив глаза от удивления, Аманда посмотрела на Брэндона и засмеявшись, ответила:

— Не прокатит дружище! Твой день рождения лишь через две недели. Но ладно, так уж и быть мы поверим тебе и пойдём в ресторан. Да, Брэндон?

— Я только за, чего тухнуть в вечер пятницы.

— Отлично. Тогда зайду за вами часов в восемь и пойдём.

— А, что за ресторан, хороший? — удивлённо спросила Викки.

— Я думаю вам понравится. Один мой хороший знакомый владеет им и я не раз там был. Готовят очень вкусно.

— Ну ладно. Посмотрим тогда.

— Я рад, что вы согласны. А сейчас я должен идти отбывать своё «наказание» за вчерашнее, не то отец прибьёт меня.

— Тебе точно не нужна наша помощь с этим? — спросил Брэндон.

— Точно. Всё хорошо. Ладно, я пошёл тогда. До вечера, ребята.

— До вечера, Майк — хором сказали Аманда и Брэндон.

— До вечера, Майки! — очаровательно улыбнувшись, ответила Виктория.

Посмотрев на подругу с плохо скрываемым недовольством, Аманда закатила глаза и фыркнув, отвела подругу в сторону.

— Ну и, что это такое было Виктория?

Сделав вид, что она ничего не понимает, Викки ответила:

— Ты о чём, дорогая?

— Не строй из себя идиотку! Зачем ты строишь глазки Майку? Хочешь влюбить его в себя только потому что его отец шериф, насытиться его деньгами, а потом бросить?! — вспылила Аманда.

— Да что с тобой такое? Я ему просто улыбнулась и всё, не в штаны же сразу полезла! Успокойся!

— Ты меня не успокаивай! Я тебя с детства знаю, так что предупреждаю один раз, Майкл хороший, добрый и умный парень не смей издеваться над ним, ясно?! Иначе получишь от меня!

— А, что, если он мне нравится, а? Что, если я хочу с ним встречаться?

— И, когда ты это поняла? После того, как увидела его сегодня? Знаешь, я ни единому слову не поверю, пока не увижу, что тебя действительно интересует он сам, а не его деньги.

— Во-первых, деньги ни его, а его отца, во-вторых считай, как хочешь, я всё равно докажу тебе, что могу быть в постоянных отношениях, а не на одну ночь!

— Посмотрим.

— Вот и посмотришь, сама потом будешь у меня прощение просить.

— Ой, иди уже собирайся лучше, а я сама разберусь у кого прощения просить.

— Вот и пойду!

— Вот и иди!

Показав язык лучшей подруге, Виктория в ярости топнула ногой, развернулась и забежав в свою комнату, захлопнула дверь. Шумно выдохнув, Аманда подумала:

— Ведёт себя, как маленький ребёнок честное слово, второй раз за день ругаемся, но я права насчёт Майка и извиняться за это не стану!

Следующие несколько часов подруги пробыли друг от друга на «безопасном» расстоянии, дабы больше не ругаться по пустякам. Потом с работы вернулись Чарльз и Ребекка, сообщив родителям о том, что ужинать Аманда, Брэндон и Виктория с ними не будут, а пойдут в ресторан с Майклом, девушка пошла собираться. Остановив свой выбор на фиолетовом платье чуть выше колена, чёрных туфлях на высоком каблуке и дополнив свой образ стильным клатчем, девушка посмотрела на время, положила телефон в сумочку и спустилась вниз. Там её уже ждали брат, который был одет в обычные синие джинсы и белую рубашку, с подругой, одетой мягко говоря вызывающе — зелёное мини — платье с открытой спиной еле прикрывающее её попу, чёрные капроновые колготки и туфли на высокой платформе. Оценивающе посмотрев на Викки, Аманда немного скривила от стыда лицо и тут же отвернувшись к брату, спросила:

— А Майк ещё не пришёл?

— Он на улице нас ждёт, мы решили тебя дома подождать. Ты готова, идём?

— Да, наша монашка уже готова? — ехидно спросила Виктория.

Посмотрев на Викторию, девушка громким голосом ответила:

— В чём твоя проблема, не пойму? Я же тебя не трогала вот и ты не лезь ко мне!

— Я сейчас с тобой вообще никуда не пойду, раз ты орёшь на меня!

— Это ты ко мне прицепилась, как ненормальная, а я всего лишь констатировала факт!

— Какой факт? Что я чокнутая шлюха, которую могут заинтересовать не Майк, а его деньги? Это ты мне сказала, да?

— Не переходи на личности! Я тебя не оскорбляла, а просто предупредила не морочить хорошему человеку голову!

— Ох какая ты у нас! Прямо борец за справедливость, аж тошнит! Не суй свой нос, куда не стоит, Аманда!

— Пошла ты, дура!

— Сама дура!

Открыв рот, Аманда собиралась продолжить завязавшуюся перепалку с подругой, как в неё встрял Брэндон, закричав:

— ХВАТИТ! Вы обе, замолчали сейчас же! Что вы нахрен устроили, хотите, чтобы вас услышали родители и выставили из дома?!

Девушки молча уставились на парня, явно не собираясь дальше спорить, но он всё равно продолжил:

— Вот и замечательно! Я особо ничего не понял из того, что вы тут наплели друг на друга, но обязательно разберусь с этим. Не сейчас! А в данное время нас ждёт друг, который специально забронировал столик, так что пожалуйста на время заткнитесь и забудьте о том, что вы ссорились! Хорошо?

— Да! — хором ответили девушки. Но только на время ужина.

— Спасибо и на этом. А теперь выходите из дома. Живо!

После того, как парень прикрикнул на ссорящихся подруг, девушки словно послушное стадо овец вышли в след за своим пастухом. Через какое-то время ребята добрались до места их назначения со смешным названием «Гадкий утёнок». Сев за свой стол, они сделали заказ и стали ожидать его. Всё то время пока официантка несла им заказ разговор между ребятами никак не клеился, Майкл видел нарастающее напряжение между Викторией и Амандой, поэтому решил спросить:

— Что между вами произошло, пока меня не было?

Подняв глаза на друга, Аманда слабо улыбнувшись, ответила:

— Разошлись во взглядах. На парней.

— Но ты не переживай Майки, мы решим эту проблему. Когда твердолобость моей подруги сойдёт на нет. Со временем — ответила Виктория.

— Хах! — горько усмехнулась Аманда.

— Хватит вам уже! — шикнул на них Брэндон.

— Так, может вы всё-таки объясните мне по человечески, что стряслось? — негодующе переспросил Майк.

— Всё нормально. Мы сами разберёмся, Майкл. Правда. Не стоит тебе выслушивать женские бредни — уверяла парня Аманда.

— Но вы мои подруги, я должен знать!

— Майк, она права мы разберёмся. Не волнуйся — заверила Виктория.

Вздохнув полной грудью, парень с грустью посмотрел на девушек и ответил:

— Ну ладно, раз вы говорите, что сами разберётесь, значит так и будет. Просто хочу, чтобы вы знали, что я всегда могу с вами поговорить и помочь. Понятно?

— Понятно. Но у нас будет всё нормально. Правда. Ты лучше расскажи, откуда знаешь хозяина этого заведения? — сменив тему, спросила Аманда.

— Переводишь тему?

— Ага.

— Умный ход, но мало действенный. Но ладно, сейчас расскажу. В общем, владеет этим рестораном друг моего отца Джонни Симмонс и по совместительству — мой крёстный. Классный мужик и я обязательно вас сегодня с ним познакомлю.

— Я и не знал, что Джонни твой крёстный? — удивлённо спросил Брэндон.

Посмотрев на друга, Майкл лишь пожал плечами и продолжил завязавшийся разговор. Вскоре, ребятам принесли их еду и остальные несколько часов они лишь безмятежно болтали, Аманда и Виктория шутили друг с другом без какого-либо намёка на конфликт. Когда вечер клонился к одиннадцати часам, ребята уже собирались возвращаться домой и, пока парни оплачивали счёт, девушки ушли в дамскую комнату, чтобы решить свой спор.

— Слушай Мэнди, прости меня за то, что я сорвалась сегодня. Несколько раз. Я не хотела — печально сказала Викки.

— Он тебе и правда нравится. Я вижу это. И мне не на что обижаться это ведь я начала ссору. Просто не хочу, чтобы Майк страдал, если вдруг у тебя будут несерьёзные намерения насчёт него. Ты должна понимать это.

— Я понимаю, но он правда мне нравится. Клянусь! И это не значит, что мы уже начали встречаться, так как вряд ли ему понравлюсь я.

— С чего ты это взяла?

— С того, что я помню, как он в школе увивался за тобой, а для тебя это всегда была всего лишь дружба.

— В этом и дело. Майкл — мой друг, так что я лично даю тебе зелёный свет и претендовать на него не собираюсь. Тем более, ты знаешь кто меня по настоящему интересует, как парень.

— Может у вас всё ещё сложится — улыбнувшись подруге, ответила Виктория.

— Ага. Как же. Не будет этого никогда, Викки. Пора мне спуститься с небес на землю и искать другого или быть одной. Навеки вечные.

— Не торопи будущее, детка. Ты не знаешь, что случится завтра.

— Может быть. Но я рада, что мы решили этот спор и снова помирились.

— Эх, я тоже! Можно тебя обнять, Эм?

— Конечно! С чего вдруг ты спрашиваешь?

Расплакавшись, девушки прижались друг к другу настолько сильно, насколько это возможно и стояли так какое-то время, пока вдруг не услышали ужасный грохот и крики из зала. Испугавшись, они переглянулись и молча выбежали из туалета. Увиденное повергло в шок не только Аманду, но и её подругу. Брат первой девушки Брэндон сидел на каком-то незнакомом парне и яростно избивал его. Вокруг валялся опрокинутый стол, за которым ещё десять минут назад они сидели, по всюду следы крови, а Майкла поблизости нигде не было. Не в силах понять, что вообще произошло за то время, как их не было, девушки с минуту стояли с открытыми ртами, а уже потом бросились оттаскивать Брэндона от пострадавшего:

— Брэндон, прекрати сейчас же, что на тебя нашло! — закричала Виктория.

Но парень как-будто не слышал её, избивая парня ещё больше. Тогда Аманда схватила брата за руку, прокричав:

— Брат остановись, ты же убьёшь его!!!

Не глядя на сестру Брэндон, оттолкнул её, как назойливую муху, не удержавшись на ногах девушка упала, ударившись головой об опрокинутый стол. Перед её глазами замелькали искры, к горлу мгновенно подступила тошнота. С трудом поднявшись на локтях, Аманда сквозь пелену увидела бледное лицо подруги, которая стояла и смотрела на неё. И брата, до которого видимо только сейчас дошло, то, что он натворил. С окровавленными руками он бросил еле живого парня, которого ещё секунду назад избил до полусмерти и подбежал к раненой сестре. Прислонив руку к её затылку, парень почувствовал на своей руке что-то липкое и мокрое.

— Кровь! — подумал он.

В ужасе взглянув Аманде в глаза, он прошептал:

— Прости меня. Я не хотел.

Из последних сил девушка ответила ему:

— Я тебя не узнаю. Ты — не мой брат. Ты — чудовище!

После сказанного Аманда отключилась, а пришла в себя уже дома в своей гостиной. Рядом с ней сидела бледная, как сама смерть мать, на противоположной стороне полулежали Виктория и Брэндон, а отец обеспокоенно ходил по комнате из стороны в сторону. Заметив, что дочь наконец открыла глаза, Ребекка встрепенувшись сказала:

— Мэнди, ты очнулась! Как ты себя чувствуешь, милая?

Ослабшая после травмы девушка, кое-как разлепила пересохшие губы и пересилив усталость, ответила:

— Мама, дай мне пить.

— Да-да, конечно! Брэндон, принеси воды быстро!

Осушив несколько стаканов с водой, Аманда не без помощи матери подняла подушку и в полу сидячем положении, мимолётно посмотрев на брата, сразу же отвела взгляд и спросила Ребекку:

— Что со мной? Я ничего не помню.

Не дав продолжить жене, Чарльз поцеловал дочь в лоб и ответил сам:

— Твой чёртов братец снова отличился. Избил в ресторане какого-то парня, а ты попала под раздачу. Когда мы приехали, он сидел на полу прижимая тебя к себе и что-то приговаривал, как больной! Мы с мамой думали, он убил тебя!

Вскочив на ноги, Брэндон злобно посмотрел в сторону отчима и прокричал:

— Думай, что говоришь! Я бы никогда её не тронул!

— Неужели?! А почему тогда она сейчас лежит с ушибленным головой, а?! Или может это я сделал?

— Я её не бил, а оттолкнул! Это вышло случайно, ясно?! СЛУЧАЙНО!

— А ну хватит, здесь не место вашим разборкам! Аманда ещё слаба и не обязана слушать все эти обвинения, а ты Брэндон снова перешёл все границы. Собирайся, завтра же снова возвращаешься к своей бабке в Канаду, подальше от нас! — закричала во всё горло Ребекка.

— Мама нет, пожалуйста, не отсылайте его снова! Брэндон не виновен! Это я виновата, клянусь! — сквозь слёзы кричала Аманда. Прошу, выслушайте меня!

— Что за чепуха, Мэнди? Ты о чём? — хором переспросили родители.

— Этот парень приставал ко мне, домогался, я пыталась его отшить, но он всё никак не унимался и тогда за меня заступился брат, избив его. Вот, так всё и было — соврала девушка.

— Это правда, сын? — спросила Ребекка.

Пристально посмотрев на Брэндона, девушка мысленно умоляла брата сделать вид, что то, что она сказала и есть правда. Секунд тридцать он просто молчал смотря на неё, а потом тихо ответил:

— Да. Это правда. А Аманду я оттолкнул случайно, мама. Прости меня.

С укором посмотрев на сына, женщина отвернулась от него, бросив:

— Прощение проси у сестры, не у меня!

— Мне оно не нужно! — с презрением посмотрев брату в глаза, ответила Аманда.

— Ну, теперь ты доволен Чарльз, мой сын подрался не просто так, он защищал сестру.

— Доволен, но тем не менее нужно решить теперь, как возместить все убытки, который понёс ресторан Симмонса.

— Я могу всё возместить, завтра же попрошу Майка поговорить с его крёстным, насчёт моего предложения и буду отдавать половину своей зарплаты на погашение убытков. Вот и всё.

Перепуганная и молчавшая до этого Виктория, внезапно привлекла к себе внимание, закричав:

— Ты с ума сошла, Аманда?! А, как же учёба? Ты за эти три месяца не успеешь всё отработать, а, что потом, тебя исключат и всё пойдёт коту под хвост?

— Не драматизируй, Виктория! Это хорошая идея и Аманда сможет немного подзаработать денег — вмешалась в разговор Ребекка.

— Вы просто хотите, чтобы она вечно оставалась с вами, поэтому не против этой идеи с работой.

— Не смей так разговаривать со мной, дорогуша! Ты в этом доме никто!

— Хватит! — закричала Аманда. Перестань кричать на мою подругу, мама! Я пойду работать Викки и не потому что так хотят ОНИ, а потому что этого хочу Я! Возмещу хотя бы часть убытков, а остальное уже будут ваши проблемы, дорогие родители!

Ошарашенные услышанным Ребекка и Чарльз переглянулись между собой, но спорить с дочерью не стали.

— Так, на этом наш спор предлагаю закончить и пойти спать. Все мы устали и не можем сейчас здраво мыслить. Викки, пожалуйста отведи мою дочь в её комнату, уложи в постель и иди сама отдыхать, хорошо?

Посмотрев на Ребекку с плохо скрываемым отвращением, Виктория процедила:

— Хорошо. Миссис Роудс.

— Я помогу тебе — сказал Брэндон.

— Нет, они справятся сами, а ты останься ненадолго.

— Хорошо, мама. Красавица, я зайду к тебе попозже.

— Как хочешь! — безразлично бросила Аманда.

— Идите девочки, спокойной ночи — сказала Ребекка.

Погладив дочь по голове и пожелав всем спокойной ночи, Чарльз не захотел больше оставаться в комнате и мгновенно скрылся за дверью кабинета. Поднявшись с помощью подруги с дивана, Аманда облокотилась одной рукой на неё, а другой держась за стену стала подниматься по лестнице. Как только девушки скрылись из виду, Ребекка повернулась к сыну, схватила его за руку и прошипела:

— Не хочешь рассказать мне правду, сынок?

— О чём ты? Аманда тебе уже всё рассказала, как было! — невозмутимо ответил парень.

— Думаешь, я поверю в это? Зная тебя, ты наверняка взял и избил того парня не за что. А я теперь снова должна отмазывать тебя от тюрьмы! Как думаешь, гордился бы этим твой отец, если бы был жив? Я вот думаю нет.

Пристально посмотрев матери в глаза, Брэндон убрал руку матери и угрожающе-спокойно ответил:

— Не смей упоминать личность отца в этой ситуации. Тем более при мне. Ведь ты отмажешь меня так или иначе, потому что этот «позор» будет и на тебе тоже. Так что оставь меня в покое и дай пройти.

Отступив шаг назад, женщина испуганно посмотрела на сына и в тот самый момент поняла, что он изменился и ей уже не удастся вот так вот просто влиять на него. Тем временем, Аманда уже лежала в своей постели практически заснув, как вдруг в дверь комнаты постучались, встрепенувшись, девушка сонно ответила:

— Войди!

В помещение вошёл её брат. Тихонько присев на край кровати, он нежно коснулся её щеки и спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

Резко убрав руку Брэндона, Аманда не глядя на него ответила:

— Нормально. Зачем пришёл, хочешь снова ударить меня или может убить?!

— Зачем ты такое говоришь, то, что было сегодня лишь случайность. Я бы никогда не причинил тебе зла.

— Слишком много случайностей произошло за эти три дня из-за тебя! И слишком много я спасаю тебя, да только это не ценится и, как видишь выходит мне боком!

— Пожалуйста, прости меня, Эм!

— Не проси меня простить тебя, по крайней мере не сейчас. Ведь я тебя совсем не узнаю, Брэндон! Каким монстром надо быть, чтобы избить до полусмерти незнакомого парня, а? Что он тебе сделал, говори?

— Это сложно объяснить, но у меня были причины, поверь!

— Хватит! Замолчи сейчас же! С этой минут можешь поступать, как хочешь, избивать или убивать кого хочешь, но даже не думай, что я буду снова спасать твою лживую задницу, понял меня?!

— Понял — тихо ответил парень.

— А теперь оставь меня одну и уходи отсюда. Живо!

С грустью посмотрев на сестру, парень поцеловал её в лоб и ушёл, закрыв за собой дверь. Вымученно потерев виски, девушка устало опустила голову на подушки и накрывшись одеялом, стала думать, как убить зародившуюся любовь к своему приёмному брату. И вскоре, уснула.