Сердце Ардении

Andy Salalat

Магия в этих прекрасных землях проникла во все аспекты жизни, пронизывая все вокруг, словно нити мерцающего шелка. Чудеса были в изобилии, а магия была столь же естественна, как дыхание. Но темные силы зла попыталась исказить все прекрасное, погрузив эти земли в хаос и отчаяние.Смогут ли герои привести этот мир в былое равновесие?

Глава первая: Лира и зов леса

Лира была рыжеволосой молодой девушкой с любопытным и авантюрным духом, рожденная под сенью звезд в маленькой деревне на краю зачарованного леса, дух Лиры мерцал тем же неземным сиянием, которое освещало сумеречное небо. С самых ранних дней ее пленяли рассказы о волшебниках, которые подчиняли стихии своей воле, о феях, которые танцевали при лунном свете. Она не была похожа на других детей, ведь пока они довольствовались тем, что ступали по проторенным тропам деревни и задерживались в ее безопасных границах, сердце Лиры горело тоской по неизведанному. Ее глаза, широкие и яркие, как первые лучи рассвета, отражали любопытство, не знающее границ. Солнечным утром, когда воздух был наполнен ароматом спелых ягод, а лес гудел от мелодичной мелодии птичьего пения, девушку вдруг сильно потянуло к опушке леса, чтобы собрать вкусных и сочных ягод. И ей удалось насобирать так много, что плетеная корзина тяжело покачивалась у нее под рукой, ее содержимое — множество алой клубники и пухлой черной ежевики — блестело в раннем свете солнечных лучей от каплей утренней росы.

Теплый и приятный ветерок ласкал ее щеки, когда она вдруг решила зайти в лес. Среди тенистых древних дубов и будто шепчущих папоротников, ее внимание привлекло нечто необычное. Полускрытый под зарослями плюща, лежал странный камень, его поверхность мерцала эфирным сиянием. Лес вокруг нее, казалось, затаил дыхание, пение птиц затихло, шелест листьев замер. Ее сердце забилось быстрее, чувство удивления и трепета нарастало внутри нее. Она всегда знала, что лес полон тайн, но этот — светящийся камень — был чем-то совершенно другим. С дрожью в сердце Лира протянула руку, кончиками пальцев коснувшись поверхности камня. И в тот же миг ее охватила волна тепла и энергии, которая пронеслась сквозь нее. Ее дыхание перехватило, и на мгновение ей показалось, что ее сердце выпрыгнет из грудной клетки. Затем голос, мягкий, но, несомненно, ясный, прошептал в ее разуме. Он не был ни злобным, ни добрым, но древним и знающим: «Время пришло. Секреты, которые ты ищешь, скоро будут раскрыты».

Внезапно Лиру привлекло маленькое яркое создание — колибри, чьи перья переливались оттенками изумруда и сапфира. Когда птица зависла перед ней, Лира почувствовала, что это не обычная птица. Ее глаза, острые и сверкающие древней мудростью, казалось, пронзали ее душу насквозь, как будто с легкостью распутывая ее мысли и страхи. Птичка издала мелодичную трель, ее голос был чистым и звенящим, как перезвон крошечных серебряных колокольчиков. К удивлению Лиры, звук превратился в слова.

— Ты наткнулась на необычный камень, — сказала она.

— Будь осторожна! — продолжила птичка. — Ибо этот камень само зло, чтобы извратить его и использовать в своих темных целях.

Затем птица махая быстро своими крыльями повела Лиру какому-то загадочному месту, где среди кольца древних деревьев стоял седовласый старец с посохом, облаченный в развевающиеся одежды темно-синего цвета, цвета сумерек. И прежде, чем Лира успела его поприветствовать, птица тут же исчезла, оставив после себя лишь тихую трель. Его серебристые волосы сияли, как лунный свет, когда он оборачивался к ней, она заметила, что в его глазах хранилась спокойная глубина тысячи звезд. Он повернулся к ней, его взгляд сразу же упал на светящийся камень в ее руках.

— Дитя, — сказал он, немного вздохнув, — что это за необычный артефакт, который ты держишь в руках, излучающий такую невиданную мощную энергию?

— Я… я нашла его гуляя по лесу, — начала она, ее голос был тихим, но ясным. — Наполовину скрытый под пучком плюща лежал этот странный камень, он светился, будто пытаясь привлечь внимание. Я никогда раньше не видела ничего подобного. Когда я прикоснулась к нему, я почувствовала… мощную энергию и силу исходившее от него. Мудрец осторожно протянул руку, забирая у нее камень. В тот момент, когда камень коснулся его ладони, выражение его лица изменилось.

— В самом деле, это не обычная находка, — пробормотал он. — Она таит в себе мощные силы, словно выкованные в древние дни магии. Такие артефакты не попадают в руки просто так.

Он осторожно положил камень в свою сумку, его сияние просачивалось сквозь ткань.

— Пускай это побудет пока тут, чтобы не соблазнять судьбу.

Затем его острый взгляд снова обратился к Лире, и его губы изогнулись в мягкой улыбке.

— Я в тебе вижу кое-что, — сказал он, изучая ее с видом человека, разгадывающего скрытые узоры головоломки, — в тебе есть скрытые способности к магии, юная дева. Необузданная и полная потенциала. Скажи мне, ты пойдешь по пути заклинаний и древней мудрости? Ты позволишь мне научить тебя всем премудростям магии?

У Лиры перехватило дыхание от слов старца. Скрытые способности? Магия? А вдруг это действительно так и она решили согласиться, раз сама судьба привела ее к нему.

— Я никогда раньше не замечала за собой каких-то способностей. Но… но быть может не с проста я оказалась тут, быть может мне действительно удастся познать тайные познания и ее секреты, так что я…я думаю, что готова учиться у вас и не смею вам отказать.

Улыбка мага стала глубже, на его лице появилось выражение тихого одобрения.

— Хорошо, — сказал он, слегка кивнув. Затем его взгляд смягчился еще больше, и он спросил:

— А как тебя зовут, юная дитя?

— Лира, — ответила она.

— Лира? — повторил маг. — Подходящее имя для той, которой суждены великие свершения.

Он положил руку на грудь, слегка наклонив голову.

— Я Мелрон, мудрец Шепчущей рощи. И с этого момента, Лира, ты — моя ученица.