Спаси меня

Astrid Shining, 2022

Моя жизнь была слишком спокойной и размеренной, а будни никак нельзя было назвать богатыми на события. Но однажды все изменилось. В тот день я проснулась посреди темной и сырой комнаты. В тот день я поняла, что нельзя верить всему и всем. Ведь даже что-то светлое может оказаться темным. А темное может таить в себе свет.

Плавленое золото

«Иногда хватает мгновения, чтобы забыть жизнь, а иногда не хватает жизни, чтобы забыть мгновение.»

Д. Моррисон

Я стояла, глядя на Криса широко распахнутыми глазами, а он с бесстрастным выражением лица прокручивал рукоятку в моем животе, причиняя еще больше боли и разрезая мою плоть и внутренности, из-за чего кровь еще сильнее сочилась сквозь мои пальцы. Я пыталась отдалиться от него, но он крепко держал за плечо.

— Кристофер, что за манеры? — проговорил мужчина, приближаясь к нам и при этом вынимая кинжал из ножен, которые оказались скрыты под его жилетом с широкими полами. — Тебе было сказано следить за этой юной леди, а не позволять расхаживать по коридорам, — подойдя, он взял меня за руку, останавливая от очередной замашки в попытке вырваться. Мои глаза застилали слезы, отчего его лицо казалось размытым. — Ну-ну-ну, тише, не плачь, — проговорил он ласковым голосом, будто не у него на глазах сейчас пытались разделить человека пополам. Он смахнул мои слезы и улыбнулся. — Твой папочка сунул нос не в свои дела и забрал кое-что, что принадлежит нам. Скажи, милая, ты знаешь где он? — я резко замотала головой, всхлипывая между приступами боли. — Нет? Как жаль. Тогда нам остается довольствоваться тем, для чего мы сюда тебя привели, — его успокаивающие поглаживания моей руки прекратились, сменившись режущей болью.

Я взвизгнула и увидела, как кровь стекает вниз по моему запястью.

— Пожалуйста, нет. Перестаньте. Зачем вы это делаете? Я никому ничего не расскажу, только отпустите меня, — взмолилась я, ощущая, как слабеют и подгибаются мои ноги. Все это напоминало сцену из довольно паршивого фильма, где главная героиня забыла включить здравый смысл и пошла на звук упавшего железного ведра в подвал, где ее ждали два маньяка, разыскиваемые полицией, что поиздеваются над ней и убьют. Только вот это был не фильм, а моя жизнь, которая, казалось, с бешенной скоростью неслась к ленточке с надписью «Финиш».

Крис, не теряя времени, поволок меня ближе к кругу, держа под руки. Ноги безвольно скользили по полу, растирая дорожку крови, быстро покидающей мое тело. Никогда бы не подумала, что все может закончиться вот так. Колени и ладони приземлились на холодный бетон, а раны на животе и запястьях уже не так сильно отдавались болью. Возможно, это хорошо?

Подняв глаза, я поняла, что оказалась совсем рядом к кругу, отчего я сглотнула, ощутив медный привкус крови. Заметив движение справа, увидела, что Фред роется в шкафчике, передавая Крису свечи и чашу. Сердце ухнуло вниз. Что бы ни происходило дальше, все будет только хуже. Убежать далеко у меня явно уже не хватит сил, поэтому нужно найти место, где они бы меня не нашли или не достали. Я вернулась к созерцанию движущегося тумана, который таил в себе демона. Демона, к которому они не приближались.

Ухватившись за эту мысль как за спасительную соломинку, я поползла вперед настолько быстро, насколько позволяло раненное и обессиленное тело. Меня уже не особо волновало, что по ту сторону круга есть существо, которое может оказаться в разы ужасней, чем эти двое, ведь их назвать людьми язык уже не поворачивается. В любом случае я бы попала в этот круг, самостоятельно или с услужливой помощью Криса. Я выбрала первый вариант, ведь узнавать, что они собирались делать со всеми теми предметами, которые так благоговейно держал Крис, я не горела желанием.

Пересекши круг и оказавшись по ту сторону сферы с туманом, я часто заморгала, пытаясь привыкнуть к окружающей меня темноте, вместе с тем отмечая, что здесь было в разы холодней.

Когда я немного адаптировалась к такому скудному освещению, то сфокусировалась на пространстве вокруг и резко отпрянула, рассмотрев рядом силуэт человека, который присел на корточки передо мной. Боль в запястьях вернулась, от чего я зашипела, стиснув зубы.

Среди полумрака медленно появились глаза цвета золота, которые, переливаясь, светились в темноте. Это зрелище одновременно и пугало, и завораживало, но взгляд отвести было невозможно, да и глупо, особенно если знаешь, что это существо может тебя сожрать, например, и лучше держать его в поле зрения. Золотые глаза становились все ближе и ближе, и вскоре можно было рассмотреть их носителя. Не знаю, чего ожидала, но явно не того, что передо мной окажется человек. Чертовски красивый человек. Видимо, заметив мои откровенные разглядывания, он ухмыльнулся, обнажая небольшие клыки.

Я дернулась назад. Нет. Определенно не человек. Несмотря на то, что он выглядел как какой-нибудь двадцатилетний айдол, его демоническую природу выдавали глаза, а из длинных черных волос, которые спускались на обнаженную грудь, торчали два маленьких рожка. Мы оба пялились друг на друга, изучая. Я отметила, что у демона из уха свисала сережка в виде капли цвета янтаря, а на груди идентичный ей кулон.

— Ты либо глупая, либо слишком храбрая, раз решила зайти сюда, человек, — сказал демон, подбираясь еще ближе. Его голос будто обволакивал меня шелком, от чего я расслабилась и почувствовала, как руки, на которые опиралась, задрожали и подогнулись. Мое падение смягчила сильная, но холодная хватка демона. Глядя в его глаза, я увидела, как они наполняются голодом, будто перед ним сейчас не что иное как закуска.

Моя жизнь висит на волоске.

Кровь растекается красной лужицей по бетонному полу, а передо мной глаза цвета расплавленного золота, которые смотрят на меня, желая забрать душу.

Это конец.

Есть такое выражение — «Жизнь перед глазами пронеслась». Перед моими же глазами, когда я их закрыла, всплыл лишь образ отца. Тот самый образ, когда он еще не разучился улыбаться, был счастлив, находясь рядом со мной и мамой. Как бы я хотела еще раз увидеть его улыбку, как бы хотела услышать его смех.

По моей щеке сбежала одинокая слеза. На миг показалось, что я готова сдаться, но в память тут же врезались слова Фреда о том, что они ищут отца, что он что-то забрал у них. И судя по тому, насколько эти люди жестоки, моему папе не светило ничего хорошего. Только одна эта мысль открыла во мне второе дыхание и придала сил. Не время сейчас сдаваться. Я не могу умереть сейчас.

Я резко распахнула глаза, увидев удивленный взгляд демона, который близко склонился ко мне. Действуя инстинктивно, схватила его подвеску, дергая на себя, отчего шнурок, на котором она держалась, порвался.

— Ты… — прошипел демон, отскакивая от меня будто ошпаренный и держась за шею, потрогав то место, где висело украшение, которым, судя по его озлобленному виду, он очень дорожил. — Что ты наделала? — практически рыча выплюнул он.

— Я отдам тебе это в обмен на помощь, — я вытянула вперед трясущуюся руку, крепко держа янтарную подвеску, но, видимо, эти усилия исчерпали остатки моей энергии, и я в очередной раз начала заваливаться на пол. И снова меня подхватили знакомые руки.

— Стой, человек. Тебе теперь нельзя умирать. Нет, — похлопывая меня по щекам, сказал демон. Я, морщась, посмотрела на него из полуоткрытых век. — Сначала отдай то, что забрала, — он протянул раскрытую ладонь ко мне. Когда я слабо замотала головой, он недовольно стиснул зубы. Это было последнее, что я успела рассмотреть, так как мои глаза закатились, а волна холода прошла по всему телу.

Я уже не видела и не чувствовала практически ничего, лишь отдаленные ругательства на непонятном языке, о чем свидетельствовал тон демона.

— Да чтоб тебя! — рявкнул он, и я почувствовала, как в запястье руки, зажимавшей подвеску, впились клыки. Если он рассчитывал, что это поможет ему забрать у меня эту штуковину, то он ошибся. Только через мой труп, ждать уж осталось недолго.

Его холодные пальцы трогали мою шею, пытаясь нащупать пульс. После чего он встряхнул меня за плечи с такой силой, что зубы стукнули друг о друга, а внутренности, казалось, совершили кульбит. Он распластал раскрытую ладонь на моей груди, отчего в голове пронеслось язвительное обзывательство «Извращенец». Демон хмыкнул, будто был способен услышать мои мысли. А может он так сделал, потому что ему не понравилось то, что он нащупал? Ну пусть меня простит его черная душонка за то, что при моем худощавом телосложении я не являлась обладательницей большого бюста.

Он еще раз меня встряхнул, выбивая вместе с воздухом из легких мои недовольные мысли.

— Открой глаза, — сказал он, и я нехотя подчинилась, ведь чтобы это сделать понадобилось задействовать все силы, что оставались, и, наверное, благодаря которым я все еще дышала. — Скажи имя.

Странно. Ведь я же ему уже представлялась, а может, у него проблемы с памятью? Я продолжила смотреть на него, медленно моргая. Он глубоко вздохнул и повторил:

— Скажи имя. Назови меня. Любое имя, живо, — он снова тряхнул меня, будто считал, что это, подобно электрическому разряду, способно приводить в чувства. Но, увы, нет, милый демон, это не так работает. Может, стоит ему сказать, чтоб перестал трясти меня?

Он выжидающе смотрел, сверля золотыми глазами. Я глядела на их согревающий цвет, и в голове всплыло одно ирландское имя, о котором как-то упоминала мама, когда читала мне сказку про великого героя, когда я была маленькой, и мы жили в Уотерфорде до переезда в Штаты. Помню, как тогда в комнату падал теплый солнечный свет, а мама гладила меня по голове, читая про мужчину, имя которого означало «Защитник».

— Аластар, — еле слышно просипела я. — Твое имя — Аластар, — видимо, эта короткая фраза настолько сильно иссушила меня, что я почувствовала, как пол подо мной куда-то уплывает, а зрение теряет четкость.

Следующее, что поняла, так это то, что демон зажал в моей ладони кулон, а его губы соприкоснулись с моими, мягко открывая рот. Когда его язык проскользнул внутрь, поглаживая мой, я ощутила, как по мне пронеслась волна жара, которая немного ослабла, когда он отстранился.

— Твое желание? — прошептал он рядом с моим ухом. — Скажи мне, чего ты хочешь, Эрика.

Во мне не было ни капли силы для ответа, а мысли занимал страх и жар. Понимая, что снова уплываю в мир, где только холод и тьма, я мысленно закричала, молясь, чтоб рот открылся и произнес эти слова или хотя бы демон меня услышал, но все равно не могла произнести ни звука.

Отчаяние накатило, накрывая с головой.

Еще один мысленный крик:

Спаси меня!