Бывшие

Crazyoptimistka (2021)

Всем наивным девочкам, которые мечтают покорить Зверя, посвящается. Запомните, что за всей этой красивой мишурой иногда скрывается уродливая правда. Где прекрасные принцы превращаются в одержимых безумцев. Где нежные прикосновения дарят боль. Где дорогой пентхаус становится золотой клеткой. И я знаю, о чем я говорю. Потому что вырвалась оттуда. И теперь, я — бывшая игрушка. А он — бывший хозяин моего мира. Мы бывшие… но надолго? Содержит нецензурную брань.

«Тогда»

До начала ужина я принципиально не спускаюсь вниз. Боюсь, что при виде матери разгромлю остатки сервиза прямо ей об голову. Сумки тоже не разбираю. Хватит и того, что я остаюсь на этот карнавал лицемерия. На что-то большее пусть не рассчитывают, свалю при первой же возможности.

А за окном уже темнеет, но это ненадолго. Наш дом вспыхивает миллионом ярких огней с красной ковровой дорожкой на белом снегу. И на этот свет, словно мотыльки, начинает съезжаться богема всего города. Смотрю вниз на прибывающих людей и чувствую одно лишь раздражение. Многих я помню еще с детства и со временем они стали только хуже и сварливей. В этом случае, поговорка о горбатом и могиле весьма приходится кстати. Есть и те, кого я вижу впервые, но ситуацию это не исправляет. Если они здесь, то преследуют одни и те же цели, что и остальные. Обогатиться, выпендриться, наработать связи и мое любимое, переженить если не детей, то уже внуков. Боже, дай мне сил все это вытерпеть. Вздохнув, берусь за дверную ручку и делаю первые шаги навстречу кодлу змей.

Тематика вечера «Black&White» выдержана во всем. Поражаюсь тому, как наш дом на один вечер превратился в черно-белое царство. Мать даже картины и ковры сменила в тон. Удивительно, что стены дома она не тронула. Хотя… постойте, они и так были белыми. Гости тоже все на подбор блистали дизайнерскими нарядами в строго установленном порядке: мужчины в черном, женщины в белом. И только я, как обычно, выделялась в своем насыщенно темно-фиолетовом брючном костюме. Мой фееричный спуск по лестнице так же не остается незамеченным. Это видно по их презрительно сжатым губами, по гневному блеску в глазах. Я слышу со своего места язвительные пересуды, которые они маскируют под нашептывания каких-то мелочей друг другу на ухо. Лицемеры.

Мягкое касание и легкий захват локтя заставляет перевести взгляд на подошедшего спутника. Не могу не отметить того факта, что не смотря на всю ситуацию, папа в смокинге выглядит шикарно. Цветущий, уверенный в себе мужчина. Так и не скажешь, что у него серьезные проблемы со здоровьем.

— Спасибо, что осталась.

— Как я могла упустить такой шанс? Поиграть на нервах этих снобов — святое дело. — Поудобнее устраиваюсь на стуле у бара, куда мы прошествовали с отцом. — Сухой мартини, пожалуйста.

— Судя по глотающей залпом третий бокал матери, ты почти у цели. — Усмехается папа. — Кстати, выглядишь чудесно. Рад, что ты остаешься верна сама себе.

— Ты же знаешь, что я всегда все делаю по-своему, — делаю глоток, — и с ней у меня вкусы не совпадают. Та атласная тряпка, которую она мне заказала… такое чувство, будто она меня в ней собиралась красиво презентовать. Нет, не правильно. Я бы даже сказала, дорого продать.

— Слишком сурово, не находишь?

— Пап, я ведь не глупая. — Обвожу зал взглядом. Почти каждый второй мужик без кольца на пальце таращится в мою сторону. — Она уже просчитала, как можно выйти из сложившейся ситуации с выгодой. Ищет тебе замену, но в лице будущего зятя. Потому что боится, что я оставлю ее ни с чем после твоей смерти. А при наличии поддержки в лице моего будущего мужа да и еще из знакомой семьи, все это значительно улучшает ее положение. Посмотри, здесь же поголовно собраны маменькины сынки, которыми легко манипулировать.

Он, молча, выслушивает мою тираду вполголоса и параллельно приветствует новых гостей легким кивком головы. В какой-то момент я даже подумала, что перегнула палку. Но отец оттаивает сразу же, когда его взгляд возвращается ко мне. Он протягивает руку и сжимает ладонь:

— Не знаю, на что Лили рассчитывала этим вечером, но у нее ничего не выйдет. Не переживай, я не допущу такого расклада. Да и ты тоже. Просто перетерпи этот вечер.

— Слишком ты спокоен, папа. У тебя есть какой-то план?

— Я же Берроу, — смеется отец в ответ, — у меня всегда есть план.

О чем предупреждал меня отец, я поняла уже на двадцатой минуте фуршета. К нам то и дело кто-то подходил, что-то говорил. И все это выглядело таким ненастоящим. Желающих справиться о делах моего папы оказалось слишком много и, хотя они вовсю старались выглядеть учтивыми, за этим интересом скрывалась банальная алчность. Они восторгались убранством дома, а в их глазах сквозила надежда, что кто-то из них будет распоряжаться всем этим в будущем. Никто не осмеливался, но главный вопрос «Когда же?» так и витал в воздухе. Перед нами были не люди. Перед нами были падальщики, которые учуяли скорую добычу.

Еще более дико было наблюдать за тем, как достопочтимые дамы, которые плевались ядом в мою сторону в обычный день, теперь подсовывали своих сыновей и улыбались мне так, будто я последняя надежда человечества. Всего один раз я посмела посмотреть на мать, но лучше бы я этого не делала. В отличии от нас с отцом, она всецело наслаждалась мероприятием и более того, по ходу даже координировала всех остальных мамаш, когда им следует подойти ко мне на поклон. Как же это все выглядело омерзительно…

— Пап, я больше не могу, — шепчу ему на ухо, когда умудряюсь увернуться от очередного «перспективного» жениха. — Еще пару таких заходов и мои нервы не выдержат.

— Потерпи немного.

— Ради чего терпеть? — Фыркаю и делаю глоток шампанского, которое застревает в горле.

Потому что в этот момент на мою талию ложится чья-то рука. Если бы не отцовское «ну, наконец-то», влепила бы такую пощечину, что мало бы не показалось. А так, я недоуменно смотрю на Кайла и давлюсь напитком с пузырьками.

— Простите, задержался на совещании, — парень жмет отцу руку, но вторую не спешит убрать с моей спины. Даже сквозь ткань я чувствую жар, исходящий от его пальцев, которыми он то и дело проходится вверх и вниз по моему позвоночнику. — Смотрю, веселье в самом разгаре?

— В точку сказано, — папа с каким-то превосходством окидывает присутствующих. — Ты пропустил интересное представление.

— Сейчас оно станет еще занятней, — Кайл успевает перехватить бокал у мимо проходящего официанта.

— Добрый вечер, мое почтение Трэвис, — к нам подплывает банкир Кларк с женой и сынулей, лет тридцати пяти отроду.

— Добрый, Кларк, рад твоему приезду. Говорят, ты был на Сейшелах на днях. Неужели сорвался с отдыха ради моего ужина?

— Что ты, как я могу пропустить такое событие, — банкир смеется и при этом оба его подбородка омерзительно колышутся. — Кстати, а это мой сынок Генри, он давно хотел познакомиться с твоей дочкой, но все не было времени. Ты же знаешь, у нас, как у банкиров вечно столько дел, столько дел…

— Добрый вечер, Кристина, — блеет сынуля, — ты очень изменилась и выглядишь прекрасно.

— Спасибо, — выдавливаю и ныряю в бокал. Больше алкоголя — меньше стресса. Это пока моя лучшая идея за вечер.

— Позволь представить вам моего преемника, — огорошивает их папа. Черт, да он даже меня заставляет вытянуться струной. — Кайл Бэкк.

— В смысле «преемника»? — вытягивается лицо Кларка точно так же, как и у его жены. Да что там говорить, у всех присутствующих.

Папа выбрал самый удачный момент и сказал это тогда, когда музыканты устроили минутный перерыв. Его слова прозвучали, словно гром посреди ясного неба. И не только для них. Шок. Неверие. И это твой план папа?

Кажется, я даже теряю дар речи. И это впервые за столько-то лет! А эти двое как ни в чем ни бывало, продолжают вести себя так, будто мы сейчас обсуждаем погоду на улице.

— Да, моя любимейшая дочь наконец-то решила порадовать старика, — мой отец похлопывает парня по плечу, — и познакомила со своим парнем.

— Ах, парень, — более уверено проворковала жена банкира. — Так парень, это ведь еще не муж. Что ж ты Трэвис так близко принимаешь все к сердцу и сразу кричишь о «преемнике»? Ты же знаешь эту молодежь, у них все так быстротечно. Сегодня встречаются, а завтра просыпаются в чужой постели… Да, Кристина?

— Не в нашем случае, — вместо меня отвечает Кайл и его пальцы сжимаются на моем бедре. Жест выходит до неприличия интимным и собственническим.

Это не остается незамеченным для всех, кто находится рядом с нами. Я бы с превеликой радостью переломала бы ему все пальцы, но стою и терплю, а еще с каким-то садистским удовольствием смотрю на реакцию окружающих. Стоит признать, эта парочка отыграла свою партию на отлично. Ведь остаток вечера кислые мины с натянутыми улыбками был гарантированы. Мать потом естественно закатит скандал. Во-первых, за испорченное настроение и общий дух банкета. А во-вторых, за то, что не в курсе о Кайле. По поводу последнего я как бы тоже была не рада, и хотелось бы услышать немного больше информации. И, желательно, правдивой.

— Кайл, проведи Кристину в мой кабинет, — кажется, папа верно считал мои эмоции, — мне нужно с вами кое-что обговорить.

Под взглядами с неприкрытой злостью, мы выходим из зала и движемся по небольшому коридору. Стоит оказаться за закрытой дверью, как стряхиваю его руку со своей талии, чем вызываю его смешок.

— Неужели я тебе так противен? — голос парня не повышен, но мне кажется, что он эхом разлетается по всему периметру комнаты.

— Слишком бойко ты принялся играть роль моего парня, не находишь? — Скрещиваю руки на груди и отхожу на противоположную сторону от него.

— Всего лишь пару показательных прикосновений, не несущих никакой нагрузки.

— Угу, знаешь, кому будешь эту лапшу вешать на уши? Не думай, что если ты втерся в доверие отцу, то и я приму тебя с распростертыми руками.

— У тебя слишком завышенная самооценка, дорогая. — Кайл расправляет плечи и смотрит на меня с нисхождением. — Считаешь, что мне что-то нужно от вас? И от тебя в особенности?

— Только не заливай мне про самодостаточность, дорогой. — Копирую его интонацию. — Здесь всем что-то нужно от нас. Это на словах никому не нужны дополнительные миллионы на свой счет. А по факту, я не встречала еще ни одного человека, который бы отказался от такой заманчивой цели.

Кайл оценивающе смотрит на меня, упрятав руки в карманы брюк. Как будто перед ним соперник, чьи силы он недооценил. Взгляд его мрачнеет с каждой секундой, но я тоже не собиралась просто так сдаваться. Скидываю пиджак на спинку кресла и закатываю рукава белоснежной рубашки по локоть, а затем сбрасываю шпильки. А что? Лично я у себя дома и чувствую себя здесь в своей тарелке.

— Не надо буравить взглядом во мне дырку, — подхожу к небольшому бару и вытягиваю бутылку минералки. — Этот номер со мной не прокатит. Ниц перед тобой тоже не упаду, так что не старайся.

— А мне это нужно? — ехидно уточняет он.

— А что нет? От тебя веет сильной энергетикой, ты ею подавляешь людей. — Делаю глоток из бутылки и прикрываю глаза. Чтоб я еще выпила шампанское на голодный желудок… да ни за что на свете. Головная боль уже не заставила себя ждать. — Возможно… да что это я? Сто процентов, что ты имеешь спрос у женской половины. Знаешь, вот у таких дурочек, которые мечтают, чтобы ужасный волк стал прекрасным принцем.

— Но? — слышится его явная заинтересованность.

— Но волк навсегда остается зверем, который вечно в поисках жертвы. А я быть в этих рядах не желаю. — Открываю глаза и тут же ощущаю приступ раздражения.

Кайл устроился в отцовском кресле и подкуривал сигарету. Какая наглость! Быстрым шагом преодолеваю расстояние между нами и выдергиваю ее из его губ, с отвращением вминая в рядом стоящую пепельницу.

— Не забывайся, это не твое место. И к твоему сведенью, курить здесь позволено только отцу. — Но не успеваю договорить, как чувствую рывок.

И вот, я уже нависаю над креслом, где находится Кайл. Благо, успеваю упереться одной рукой в подлокотник, а коленом в небольшой кусочек кресла прямо между его ног. Положение крайне неудобное и дико щекотливое. Упираюсь изо всех сил, но его хватка сильнее. Он притягивает меня еще ближе, чтобы наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Некогда мною любимый запах корицы из детства теперь удушает, особенно с примесью аромата мужского тела. Хочется сделать вдох чистого воздуха и оказаться по возможности на другом конце комнаты. А еще лучше, на другой планете.

— Теперь, не только ему. Он сам мне позволил здесь делать все, что я пожелаю. — Синий взгляд пробирает своей глубиной. Но я отвлекаюсь на то, как он медленно облизывает свои губы, не сводя своих глаз с моих.

Клянусь, он едва сдерживает себя от того, чтобы не коснуться их. И я… тоже хороша, застыла изваянием вместо того, чтобы влепить ему пощечину. Кайл отталкивает меня так же резко, как и схватил до этого. Словно проверил границы дозволенного и сделал свои выводы. А затем, снова достал сигарету и, подкурив, глубоко затянулся, смотря прямо в мои глаза. Игнорируя мои слова. Игнорируя все правила и принципы.

Именно в этот момент я осознала, что ни черта не знаю о таких людях, как Кайл Бэкк.