Год назад Харли Бенсон оказалась в Лас-Вегасе, последовав за своим парнем. Теперь она осталась без парня, без жилья и работы. Одна в чужом, враждебном городе. Согласившись на предложение знакомой, Харли устраивается в казино, в надежде привести свою жизнь в порядок и забыть предателя бывшего. Встреча с Коулом Кроуфордом, владельцем казино и порочным красавцем, становится для Харли роковой, ведь за эти отношения ей придется заплатить высокую цену. Содержит нецензурную брань.
ГЛАВА 9
Спустившись в небольшой холл, которым пользовался персонал и доставка, я подошла к посту охраны, чтобы отдать свой пропуск.
— Мисс Бенсон? — Охранник внимательно посмотрел на мою карточку, затем на меня. — Вас просили задержаться. Останьтесь здесь, пожалуйста.
— Кто? — Я порядком устала и была раздражена. Сначала меня увольняют, а теперь не хотят отпускать.
— Мисс Бенсон, просто побудьте здесь. Я всего лишь выполняю распоряжение.
— А я всего лишь иду домой!
Упрямо поджав губы, я повернула в сторону двери, но прежде чем я успела взяться за ручку, раздался щелчок и ту заклинило.
С горящими от возмущения глазами, я обернулась к охраннику.
— Что вы делаете? Немедленно выпустите меня!
Вид мужчины был непреклонен.
— Мисс Бенсон, прошу вас…
— Снова проблемы, Харли?
Я быстро обернулась к раздавшемуся позади меня насмешливому голосу. Коул в компании Маркуса и еще какого-то здоровяка в черном костюме вышли из лифта.
— Твоих рук дело? — прищурилась я, игнорируя, как мое сердце сбилось с ритма при виде него.
Коул только пожал плечами с неопределенной усмешкой.
— Тебе было мало меня уволить, да? — едко спросила я.
— Ты все равно слишком хороша для этой работы. Можешь открыть дверь, Уилли, — распорядился Коул, продолжая смотреть на меня. — Пойдем, подвезу тебя домой.
Не дожидаясь моего ответа, Коул вышел на улицу, во внутренний двор отеля. Маркус и другой мужчина следовали за нами, держась чуть позади.
— Маркус, поезжай с Тревисом, — сказал блондину Коул, взглянув поверх моего плеча.
— Хорошо, мистер Кроуфорд.
Я проводила взглядом мужчин, направившихся к черной ауди. Затем повернулась к Коулу — он наблюдал за мной.
— Я могу и на автобусе доехать, еще не поздно. Или вызову Убер.
Мне не хотелось ни первого, ни второго, но я не хотела, чтобы он так рано начал праздновать победу.
Коул издал звук, похожий на фырканье.
— Давай, пойдем. Разве лимузин не лучше Убера? — Он кивнул в сторону черного лимузина, возле которого ожидал Сантос — шофер, отвозивший меня домой в самую первую ночь.
— Мисс Бенсон.
Мужчина, на вид которому было лет пятьдесят, коснулся своей шоферской фуражки и приветствовал меня легким наклоном головы.
Я улыбнулась.
— Здравствуйте, Сантос.
Водитель открыл передо мной дверь, и я забралась в кожаный салон автомобиля. Впервые в жизни я находилась в лимузине, и сложно было удержаться, чтобы не раскрыть рот от изумления.
Коул устроился на центральном сиденье. Я заняла место на боковом, сохраняя дистанцию между нами и намеренно не смотрела на него. Но очень хорошо чувствовала, как скользит по мне его взгляд. От него у меня по коже бежали мурашки. В животе волнительно покалывало. Что не говори, а этот мужчина очаровал меня.
«Бесповоротно», — со страхом мелькнула мысль в голове.
— Харли? — позвал меня Коул.
Я повернула голову в его сторону, всем своим видом демонстрируя неудовольствие.
— Ты расстроилась из-за работы? — вздохнув, спросил он.
— А ты как думаешь? Конечно, это не работа мечты, но это мелочно — манипулировать мной, чтобы я вынуждена была принять твое предложение! — Скрестив руки на груди, я нахмурилась.
— Позволить мне позаботиться о тебе — хуже, чем работать в казино? — В голосе Коула послышалось искреннее недоумение.
— Послушай, Коул — ты мне нравишься. — Я развернулась на сиденье, лицом к нему. Все его внимание было сосредоточенно на мне, и я продолжила: — То, что случилось — было классно. И да, я хочу, чтобы это повторилось, — я понизила голос, покосившись в сторону Сантоса. Коул это заметил и нажал кнопку перегородки. — Но если тебе нужна любовница в роли домашнего питомца — я пас.
— Это смешно, — категорично заявил Коул. — Ты сделала неправильные выводы и поэтому отказываешься. Но подумай, что я тебе предлагаю. Хорошее качество жизни, больше никаких забот с работой и вопросом, где брать деньги. Меня, — скромно добавил он в последнюю очередь.
Я еле сдержала улыбку: вообще-то, главное, что меня интересовало из всего этого — он. Ну, и потом все остальное.
— Извини за то, что пришлось сказать Мелани, чтобы тебя уволила. — Коул подался вперед и накрыл ладонью мое колено. Даже сквозь джинсы я ощутила исходящий от него жар. — Просто я не хочу, чтобы ты проводила ночи в казино. Хочу видеть тебя в своей постели в это время, — понизил голос мужчина, глядя на меня чарующими глазами, имеющими способность менять оттенок от светло-голубого до темно-синего.
«Арр, долбаный Коул Крофорд!»
— Оказывается, вовсе не обязательно быть засранцем, чтобы получить желаемое, — пробормотала я, утопая в невероятной силе его обаяния.
«Вероятно, он продал душу дьяволу. Иначе как можно иметь все сразу? Шикарную внешность, богатство, способность так ловко управлять людьми и подчинять их себе».
Коул вдруг рассмеялся мягким, грудным смехом.
— Ты не пожалеешь, Харли, — пообещал он.
Я ничего на это не ответила, потому что у меня не было его уверенности. Потому что знала, что мужчины не всегда выполняют свои обещания. Вне зависимости от статуса и банковского счета.
Я не знала Коула. Для меня он по-прежнему был почти незнакомцем. Притягательным, волнующим незнакомцем.
Это было похоже на авантюру. Но, разве это не было в моей природе? Едва ли не с самого детства я слышала о том, какая я несмышленая, легкомысленная и толку с меня не будет. Мне было примерно шестнадцать, когда моя мать заявила, что не удивится, если однажды к ней придет полиция и попросит ее опознать мой труп.
В восемнадцать, когда я уезжала из дома, она сказала, что скоро я вернусь, потому что не протяну одна. А она, так и быть, примет меня назад и даже поможет устроиться кассиром в Волмарт. Шесть лет спустя я так и не вернулась домой, но у меня всегда есть запасной план.
Возможно, однажды я это сделаю, если окончательно отчаюсь.
Позволить Коулу себя содержать не хуже, чем вернуться к своей семье, и быть кассиром в Висконсине.
Я не хотела, чтобы наша поездка закончилась слишком быстро, поэтому, когда лимузин затормозил у моего дома, испытала разочарование.
Конец ознакомительного фрагмента.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Империя предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других