Эффект морковного пирога

А. Дудник, 2023

Что общего у архитектора и шеф-повара, расположение кухонных розеток? Анна и Левон встретились вновь, спустя много лет, но, увы, у девушки другие планы, она строит карьеру и не собирается отвлекаться на любовь. Соблазнится ли Анна кухней знаменитого шеф-повара или останется верна своим обещаниям? Тёплая и уютная осенняя история, о любви, трудностях и вкусной еде, которая не оставит вас равнодушными.

ГЛАВА 3

Конец недели пролетел быстро. От Левона и Дария поступили ответы на опросник и список получился внушительным, особенно для кухни. В офисе Борис позвал меня на консилиум с конструкторами, он сверился с заметками, схемами, ответами клиентов, всё проверил и отправил меня переносить чертежи в AutoCAD и 3D Max.

Кроме того, он велел организовать и проинструктировать бригаду для демонтажа, на понедельник. Конструкторы отправились рассчитывать нагрузку на фундамент и замену несущих конструкций.

Чашек, конечно, было море. Адам злился, что Борис нагрузил именно меня новой работой и свирепствовал: «Куда Анна опять убрала мои чертежи?», «Почему Анна оставила свой обед на моей полке?», «Сколько можно просить Анну позвонить курьеру?» «Анна, Анна, Анна».

Даже Наташа заметила его остервенение и заступилась за меня:

— Адам, хватит истереть. Если у тебя есть претензии по поводу работы Анны, иди к кадровикам.

— И пойду, — заявил он, с психом вылетая из офиса. Я продолжала чертить.

— Да уж, куколка. Почему кукловод не заступается за тебя? — спросила она.

— Не называй так его. Он не заступается, потому что это не его дело, а моё.

— Тогда почему ты не заступишься за себя сама? — спросила Наташа.

— У меня есть юрист, — подмигнула я ей.

На самом деле, я боялась. Я не знала, как вступить в полемику с импульсивным Адамом и не выйти проигравшей, поэтому я предпочитала просто молчать.

Наташа ушла, как мне показалось, с ещё большим призрением ко мне. Она бы никогда не позволила никому так обращаться с собой, и я предполагала, что она видит меня насквозь и знает, что я трусиха.

Так, я просидела за компьютером до субботы, делая чертежи. Каждый день я бежала в бюро рано утром и уходила уже поздней ночью. Мне хотелось поскорее закончить и приступить к следующему этапу.

Спина и глаза молили о пощаде, но сам факт того, что Борис доверил мне столько заданий, несомненно, окрылял. Спина с глазами тяжело вздыхали и соглашались посидеть ещё немного.

— Как успехи? — спросил меня Борис в субботу после обеда, когда все разошлись.

— Прекрасно! Не могу оторваться, испытываю столько удовольствия, — сказала я, не отрывая уставшего взгляда от экрана. Глаза болели и слезились.

— Надо же, он ещё живой? — Борис взял в руки старый оранжевый циркуль.

— Да, напоминает мне о моей мечте: стать одним из величайших архитекторов, как ты, — сказала я. И напоминает ещё кое о ком, о ком хочу не вспоминать.

— Я помню, как ты носилась с этим циркулем, перед поступлением, плакала, но всё равно, делала. — Больше пяти слов в предложении, интересно, сейчас будет поучение.

— Я ненавидела его тогда, — усмехнулась я.

— Видишь, ты умеешь переворачивать то, что ненавидишь в то, что тобой движет. — сказал Борис, — Может и с Адамом так поступишь? — Вот для чего столько слов.

— Ты заметил? — наконец я оторвала взгляд от экрана и посмотрела на начальника.

— Сложно не заметить.

— И что же мне делать?

— Отрастить зубы, Анна. Они тебе понадобятся, если ты хочешь стать лучшей, не зря ведь мы столько трудились, чтобы ты оказалась здесь. — Борис положил циркуль на место, — хотя, конечно, я очень уважаю, что ты не даёшь волю эмоциям и держишь себя в руках.

— Если честно, я не держу себя в руках. Я просто знаю, что проиграю, если начну заступаться за себя.

— Это плохо, Анна. Подумай, чего тебе не хватает, чтобы быть уверенной в победе. Я пока не буду вмешиваться, хоть меня и беспокоит, что весь офис следит за вашей драмой. Это как-то не достойно…

— Прости…

— Не извиняйся, малышка. Стань человеком, который в будущем, я надеюсь, будет представлять мою фирму и фамилию.

— Ты уволишь его из-за меня? — Борис не удостоил этот вопрос своим ответом. — Да, ты прав, глупый вопрос.

— Я бы давно поговорил с ним, но хочу, чтобы ты сама научилась давать отпор. Поэтому, я ещё немного подожду. Не подведи меня, Анна.

— Да, я понимаю. Как думаешь, может ему просто надоест меня травить?

— Очень сомневаюсь, — сказал Борис и, как всегда, сменил тему без лишней учтивости. — Я в центр, тебя подбросить?

— Не надо, спасибо. Я ещё немного посижу, всё закрою и пойду домой. Хочу пройтись пешком.

— Хорошо.

Борис ушёл, и я снова посмотрела на циркуль. Помню, как он купил его и другие инструменты, и подарил их мне перед вступительными в архитектурный. Помню, как однажды, пенал разлетелся по дороге, циркуль выпал, и я первый раз коснулась холодных пальцев рук… Мне захотелось стряхнуть воспоминание.

Я сохранила файл, закрыла компьютер, убрала стол и отправилась домой. Только снимая обувь в своей прихожей, я поняла, как устала и как я голодна.

Телефон оповестил о сообщении. Лили: «Привет трудоголикам! Сегодня суббота, хочешь в караоке?» Нет спасибо. «Привет, Лили. Хочу поваляться дома, трудоголики устали». «Так и знала, Наташа должна мне обед. Хи-хи. Отдыхай.»

К людям совсем не хотелось, хотелось есть. Я вспомнила про спагетти с крабом и фантастической спаржей, которую Левон передал мне через высокого парня. В животе заурчало. Я откинула телефон на кровать и пошла на кухню за бутербродом. Кажется, сейчас самое время посмотреть «Матрицу».

Всю неделю я не могла дойти до фильма и это, снова и снова, возвращало мои мысли к шеф-повару. Ни теплица, ни чертеж его кухни, не заставляли меня думать о нём. Только вечера, когда я уставшая ложилась в постель с мыслью, что нужно начать смотреть трилогию, а потом утром, когда понимала, что уснула, но так и не приступив к просмотру.

Вспоминая наш разговор в теплице, я решила, что всё-таки была слишком улыбчивой и легкомысленной и что он, скорее всего, надумал себе разного.

В пятницу, Кацман позвонил в бюро и попросил меня к телефону, чтобы позвать на какой-то дегустационный сет, на что мне пришлось отказать ему, не в двусмысленной форме, грозно заметив, что все дела с ним, я могу вести лишь в рамках деловых переговоров, в пределах бюро или в присутствии начальства.

Зачем я это сказала? Просто растерялась, но фильм я всё равно решила посмотреть.

Уже ночью, еле сдерживаясь, чтобы не задремать, я наблюдала за смертью Тринити и окончательно запуталась, что шеф-повар имел ввиду, говоря «надеюсь ты Нео, а не Смит».

Когда на экране появился рассвет, а потом титры, я захлопнула ноутбук и провалилась в сон. Мне снился Зион, и Морфиус предлагал мне таблетки. Прыгнуть с небоскреба так и не получилось. Сон был зеленый.

Утром я проснулась довольно рано, выпила воды и вышла прогуляться. Тело просило нагрузки после долгой сидячей работы. Аллея под высокими тополями, по которой я обычно шла на работу, была пуста, а на дороге мимо меня проехало всего пару машин. На календаре ещё был август, но в город пришел холодный циклон, и воздух, наконец, наполнился прохладой. Это последние выходные уходящего лета, и я была совсем не против, что осень потеснила жару чуть раньше положенного.

Холодильник почти опустел, нужно попасть к Наде и за одно пересказать ей последние новости. Я вышла на набережную небольшой реки и направилась в сторону супермаркета. На ходу, открывая телефон, я начала искать в нем варианты для интерьера ресторана.

Пальцы бегло пролистывали картинки, сохраняя подходящие в папку. Идеи роем шумели в моей голове, и я не успела опомниться, как уже стояла возле супермаркета. И как я так быстро прошла всю набережную? Я же хотела насладиться пустым городом. Открыв заметки, я записала несколько решений для теплицы, чтобы ничего не забыть и зашла в магазин.

Супермаркет только-только открылся и несмотря на выходной людей в нем ещё не было. Прекрасно, это позволит нам проболтать с Надей сколько угодно, не вызывая недовольство других посетителей.

— Доброе утро! Ты сегодня на своей любимой кассе?

— А, это ты, рыбонька. Ну, как ты? — спросила Надя, радужно улыбаясь.

— Устала, всю неделю чертила.

— А как твои замеры? — «Пик» — Пакет?

— Нет, спасибо. Замеры хорошо, сделала всё от и до, сама и Борис даже не нашел что добавить!

— Как прекрасно, радость моя. Я в тебе ни секундочки не сомневалась.

— А как ты? Как твой сынок?

— Маркуша? Хорошо, спасибо Боженьке. На днях в школу, мы почти собрались, завтра и послезавтра у меня выходные, буду готовиться, — «пик». — Что-то у тебя сегодня не много продуктов, рыбонька, — «пик», — всё хорошо?

— Да! Просто я всю неделю буду чертить, поэтому вряд ли буду есть дома что-то кроме завтрака. — «Пик»

— Ну ладно, а что там Лёвушка, расскажи? — «Пик».

— Позвал на свидание, представляешь? — «Пик».

— Ух ты! А ты что же?

— А что я? Отказала, как и всегда, — звука «пик» не последовало. Надя прижала пакет с молоком к груди и склонилась над кассой. Я приготовилась к тираде.

— Вот хоть убей, не понимаю я тебя. Ну вот что тебе мешает один разочек сходить на свидание? Ну хоть один, а? — женщина выпучила на меня жалобные огромные глаза, в них читалась мольба. Я вздохнула.

— Я не могу тебе ответить.

— И почему?

— Потому что ты скажешь «не главное, не главное, заладила своё не главное».

— Именно, заладила, — «пик», пакет с молоком скользнул вниз по горке.

— Надя, в том то и дело, — «пик». — Для меня все эти свидания и мужчины не главное.

— А семья? — Я замерла.

— А что семья? — «Пик».

— Неужели ты не хочешь семью? Ты же молодая, лучше сейчас, чем потом. — Я молчала. Никогда не признаюсь Наде, что не хочу детей. «Пик», — ты же не хочешь быть старородкой, как я?

— Надя… — я закатила глаза, — что за термины из седой древности? — «Пик».

— Седой не седой, а против природы не попрешь. Сейчас твоё тело может отдавать маленькому организму и восполнить для себя. С возрастом восполнять даже для себя тяжело, поверь Наде, — «пик». — Карта, наличные?

— Карта. Я хочу работать, Надя.

— Ох, пожалеешь Аннушка, пожалеешь, когда будешь как я. Пин-код. Любой розе нужно внимание садовника.

— А чего жалеть-то? Я сама себе садовник. И у меня полно внимания от мужчин. Вот Левон, например, зовёт на свидание.

— Ну ты ведь не идешь. — Она помогла мне сложить продукты в рюкзак.

— Но, это же не мешает мне флиртовать с ним.

— Осторожнее, рыбонька. С мужчинами так нельзя. Дразнишь льва, тянешь за усы и не подпускаешь. Смотри, как бы он тебя не обидел.

— Я сама кого хочешь обижу, — гордо заметила я. — Тем более, у меня есть Борис.

— И что же? Он тебя защитит?

— Почему нет? Женится на мне, и я смогу флиртовать с кем захочу.

— Какая жестокость, разве ты такая, радость моя? Разве ты можешь поступить так с чувствами Бориса?

— А кто сказал, что у него есть чувства? По-моему, у Бориса вообще нет чувств, кроме чувства долга.

— Вам пакет нужен? — Надя обратилась к следующему покупателю. — Ага. Тогда зачем ему жениться на тебе, если ты будешь флиртовать с кем захочешь? Скажи на милость?

— Не знаю. — Я тяжело вздохнула. — Иногда, меня не покидает мысль, что он выращивает меня, чтобы посадить рядом с собой идеальную, молодую жену-архитектора…. Понять бы, о чём он думает на самом деле, — сказала я, закидывая рюкзак на плечо.

— Так спроси его, радость моя, — «пик». Возле меня уже начала образовываться горка из продуктов пожилого мужчины.

— Ох, Надя. Он такой немногословный. С одной стороны, я рада, что он дал мне столько заданий, а с другой…

— Карта или наличные? — Спросила Надя и снова повернулась ко мне. — Ну? Что с другой? — Мужчина протянул ей деньги.

— Не знаю… Я так нервничаю. Мне кажется, этот проект, это проверка, чтобы решить, гожусь я для бюро, или для него, или нет.

— Какая ерунда, — сказала она, всё ещё держа сдачу в руках.

— Простите, девушки, но я спешу, — возмутился старик.

— Ах, да, конечно, простите, вот: один, два, три. Ваша сдача. Спасибо и всех благ. — Надя снова обратилась ко мне. — Почему от того, как ты работаешь, зависит его решение жениться? Разве люди так вступают в брак?

— Конечно вступают, я бы вступала только так.

— Дорогая моя, а как же любовь? — я проигнорировала её вопрос.

— Я чувствую огромную ответственность, понимаешь? Словно, если я хорошо закрою проект теплицы, Борис поймёт, что не зря столько возился со мной и я стою всех потраченных лет и вложений.

— Аннушка, ты хочешь за него замуж? Я что-то не слышу любви в твоих словах, — сказала Надя, заглядывая в мои глаза. Я же была далеко в своих мыслях.

— Если не за него, то ни за кого, — пожала плечами я.

— Так почему же «ни за кого»? — Надо позвонить маме.

— Я не знаю. Марку привет, и поздравь его от меня с началом учебного года.

— Ох, ладно Аннушка, спасибо, передам. Послушай, брак по расчету, это может быть и хорошо, но любовь сделает твою жизнь ярче. Подумай об этом. Ну всё, всех благ! — Я кивнула и послала ей воздушный поцелуй.

Думать не хотелось, я давно для себя всё решила, как и решила ничего и никому не объяснять. У магазина стоял ряд заряженных электро-самокатов. Я достала телефон и сняла один из них с парковки. Быстро доехав домой и разобрав продукты, я вымыла руки, и поставила в духовку макароны с сыром.

За окном начался дождь. Хорошо, что я успела вернуться домой. Закинув несколько закладок стирки, ближе к обеду, я уже не знала, чем себя занять. Поэтому, недолго думая поехала к Борису, чтобы обсудить ресторан.

Его дом располагался в том же лесу, где когда-то жили мы с матерью. Дом из дерева, железа, стекла и бетона был построен в начале далеких 2000-х, ещё до того, как это стало модным. Разумеется, с тех пор Борис начинил дом всевозможными технологиями, но по какой-то причине он не переезжал и не строил для себя что-то новое. Для меня это оставалось загадкой. Воистину, сапожник без сапог.

Привычка заявляться к Борису в воскресенье и обсуждать архитектуру, появилась у меня пару лет назад, когда в университете на протяжении долгих месяцев я чертила дипломную работу.

Обычно, я приносила какую-то еду, заходила в открытую дверь и заставала Бориса сидящим за чертежным столом в гостиной. Он был одним из немногих архитекторов, который мог позволить себе чертить проекты от руки, что здорово увеличивало стоимость его работ.

Я мечтала стать как он, когда вырасту. На первых порах, я, конечно, ругала линейки, циркули и прочие инструменты из «прошлого века», будучи уверенная, что все профессионалы, сегодня, работают на компьютерах.

Но, классическая школа архитекторов, их мастерство и романтика в работах от руки… Как я и сказала, это могли позволить себе лишь лучшие, и я знала одного из них. Более того, я была его ученицей и собиралась стать как он.

Борис, по обычаю, слушал альбом Фрэнка, панорамные окна были открыты настежь и просторное помещение с минимумом мебели и декора заполнил запах дождя и мокрой земли. Красное сухое вино бархатилось под светом настольной лампы, пока Борис сосредоточено рассматривал что-то на столе, опустив очки чуть ниже переносицы.

— Это ты?

— Это я, — усмехнулась я, закрывая дверь и удерживая запеканку с макаронами. Подружек с ним я никогда не видела и кажется, на свидания он тоже не ходил. Только деловые встречи.

— Как раз ждал тебя, взгляни на это, — он приподнял рисунок, и я узнала проект городской библиотеки.

— Боже, это потрясающе.

Я с восторгом разглядывала карандашный набросок. Борис изобразил пять этажей библиотеки в перспективе. Между этажами был ассиметричный овальный сквозной пролёт, создающий второй свет. Воздуха было очень много. Пролеты располагались хаотично, не ровно друг над другом, и на потолке, от края второго света к стенам, шли рейки. Они делали потолок похожим на обратную сторону грибных шляпок. Белые стены и тёмный пол, книжные полки, всё это было лишь фоном, для плавного грибного эффекта, словно ты крохотная Алиса, которая смотрит вверх и приговаривает: «Всё чудесатее и чудесатее».

— Невероятно… — прошептала я. — Как ты только придумываешь всё это? — щебетала я. Но Борис был невозмутим, как всегда.

— Садись, давай поговорим про ресторан. — Он отложил эскиз в угол стола.

— О, у меня появилась идея, как только я увидела эту теплицу. Сейчас, я только сбегаю за вилками, ты будешь запеканку?

— Давай. Принеси себе бокал.

— Я не хочу, спасибо, — сказала я, скрываясь в коридоре, ведущем в кухню.

Борис достал новый лист бумаги и слегка приглушил музыку. Я вернулась с вилками, открыла крышку контейнера и уселась на стул, рядом с Борисом. Жуя, я начала свой рассказ:

— Можно? — Он кивнул. — Первое, я бы хотела поддержать тему ботанического сада. Много зелени внутри, облагородить ландшафт снаружи. Было бы здорово сохранить хотя бы часть деревьев, что растут в теплице.

— Хорошо, что ещё?

— Кроме того, Левон сказал, что он хочет сделать вход не с пристройки, а непосредственно с теплицы, но сейчас, там нет ничего, кроме стекла. — Я приступила к следующей порции макарон, — Так вот, что, если поставить на входе большие деревянные распашные двери? Пусть вся теплица будет такая же тоненькая и ажурная, а главный вход — массивный, старинный, в идеале, найти бы где-то винтажные французские двери?

— Нарисуй, — сказал Борис, передавая мне карандаш и забирая контейнер с макаронами из моих рук. Я быстренько захватила еще одну вилку и взяла карандаш. Борис тоже начал есть из контейнера.

— «Фто-то въоде этаво», — промычала я с набитым ртом и начертила две распашные двери, с арочными окнами, резным десюдепортом над входом и кронштейнами на косяках. Перед входом я нарисовала две высокие садовые вазы. — И ландшафт, — сказала я, наконец, проглотив макароны. — Потенциал там невероятный, если Дарий одобрит, я бы сделала парадный вход из живой изгороди. Сейчас центр смещён к пристройке, там всё нужно менять.

— Согласен. Но с чего ты взяла, что им нужны французские двери?

— Я подумала… — и запнулась, как правильно ответить? Борис ждал и смотрел на меня поверх очков. — Не знаю, когда я увидела теплицу, она напомнила мне старый курортный пансионат, в котором отдыхали гиганты русской классической литературы и мне показалось… — я снова замялась.

— Что тебе показалось, Анна.

— Что это место должно быть именно таким? — Напряженно улыбнулась я.

— Ты права. Не в том, что это место должно быть курортным пансионатом Чехова. Нет. Ты права, что за концепцией ты идешь, отталкиваясь от местности и от исходных данных. Это первое от чего должен отталкиваться архитектор или дизайнер. Но, что ещё важно?

— Природа? — неуверенно спросила я.

— Клиент. Кто он? Чего он хочет? Какой у него образ мысли. Для нас важно направление кухни, энергетика, которой хозяин хочет напитать это место.

— О, ещё важны трудности!

— Что ты имеешь ввиду? — спросил Борис.

— Ну, например, твой узкий дом?

— Верно! И что же сделало его таким уникальным?

— Ограничения! Ты столкнулся с красными линиями и тебе пришлось построить вытянутое, очень узкое здание. Эта трудность и стала изюминкой, можно сказать, вообще, задала весь ритм проекта, не говоря уже о шарме и публикациях в известных, мировых архитектурных изданиях, — важно пояснила я.

— Хорошо. Куда ещё нам обратиться за концепцией?

— В известные архитектурные издания?

— Ещё? — я окинула взглядом комнату и мои глаза упали на пролеты в виде грибных шляпок.

— К природе? — Очень хорошо, Анна. Это и будет твоё следующее задание.

— Собрать грибы? — пошутила я.

— Нет, узнать и понять Левона Кацмана. Завтра, после инструктажа бригады на объекте, сходи на встречу с шефом и попытайся понять, что он за человек, какая у него энергия и чего он ожидает от этого места.

— Я думала, Дарий главный.

— Они партнеры, Левон вложился в этот ресторан как шеф-повар и партнер Хафура.

— Но, они ведь прислали ответы на опросник, разве этого недостаточно? — Борис молчал. — Ладно, поняла, узнать Кацмана получше, — без особой радости сказала я.

— Хорошо, Анна, удели особое внимание кухне, — Борис отвернулся от меня. — Давай работать.

— Я знаю еще одно место, откуда можно черпать вдохновение.

— Да, и какое же?

— Кино. Может посмотрим фильм? Эта теплица навеивает мне мысли о «Великом Гэтсби» с Ди Каприо или «Амели», или «Полночь в Париже» Вудди Алена.

— Выбирай любой, малышка, — сказал Борис, вставая из-за стола и выключая музыку.

Я подхватила контейнер и унесла его в кухню. Пожалуй, посмотрим «Великого Гэтсби», вдруг Левону по душе арт-деко.

Я помыла посуду и вернулась в гостиную к Борису. Он включил телевизор, мы уселись по разным сторонам огромного дивана и посмотрели фильм. Молча, пока он не сказал, что мне пора уходить. Меня это устраивало.