Снадобье жизни

АЛЯКА (2025)

Дочь местного охотника Лукьяна тяжело больна, и с каждым днем ее состояние все хуже. Однажды он проводит казаков через лес, а те предлагают ему отправиться вместе на безумную авантюру: недалеко от Охотска есть тайный остров, на нем стоит загадочное строение, в котором каждый может найти себе любое сокровище. Охотник соглашается: ведь там наверняка есть такое снадобье, которое поможет его дочери. Но в этот путь собрались не только они, а еще множество совершенно разных по вере и национальности людей, которые могут стать надежными друзьями или заклятыми врагами, а сам путь будет полон трудностей, страха, физических и моральных испытаний. Никто не знает, какой ценной достигаются заветные сокровища…

V

–Нус, ты значиться, уже не проводник, а спутник, — довольно говорил Пашка, — стряпаем это дело по-быстрому и заживем, мы втроем, как Змей Горыныч будем, три светлой головы в теле сильного духа, так и назовем свою шайку, а?

Казаки и их спутник вошли в город. Небольшая грязная и разбитая дорога, устеленная местами досками, простиралась вдоль неприметных улиц. Было видно, что совсем недавно этот город был в расцвете, но пережил пик и с каждым годом увядал все больше. Теперь лишь многочисленные закрытые трактиры и остатки краски на стенах деревянных и каменных домов напоминали о былой бурной жизни.

— Правильно, что вы по тракту не пошли, — заметил Лукьян, ведя спутников к нужному порту, — моими тропами быстрее всяк будет, а то на дороге, как и тут, одна грязь да камни, сейчас народ в новый поселок переезжает, а здешний порт, наверное, закроют.

— Остаток пути по дороге этой просто кошмар. Горы чем выше, тем грязнее, на самых верхах ужасные болота и зыбуны, чуть лошадей не потеряли, да, Паш? Хорошо, что у тебя, Лукьян Иванович, оставили их, на этой дороге убили бы, да и опоздали, а так сама судьба нам улыбается и ведет.

Они вышли на небольшую площадь, где сегодня во всю шла ярмарка. Она была как яркий цветок среди увядающей травы. Серая и скучная атмосфера города резко переходила в красочный и яркий вид. Всюду слышались разговоры, смех, крики и ругань, бойкие предложения торговцев, и все это на разных языках.

— Значиться так, — серьезным видом начал Саша. Тут мы разделимся, я пойду куплю все необходимое в дорогу на нас троих. То, что тебе Лукьян было обещано за проводы наши, в общее дело пойдет, но ты не переживай, потом в стократ вернем больше. Вы оба пока поищите капитана, как управимся, в этом же месте встретимся, может сам вас найду.

— Не знаю я такого, что бы змей Горыныч разделялся, нехорошо это, — насмешливо протянул Паша.

— Ты ошалел? Какой еще Змей Горыныч? Как малым был в башке, так и остался, тьфу ты, все, я пошел, Лукьян, присмотри за окаянным, — быстро сказал Саша и ушел в сторону ярмарки.

–Нус, значиться ты местный тут, так что веди, — наивно и весело глядя на своего спутника сказал Паша.

— Да я города не знаю шибко, я редко тут бывал, — ответил Лукьян и осмотрелся.

Недалеко от них собралась толпа. Бочка служила как возвышенность для человека, к которому были устремлены взоры людей. Оратор был молод и красив, в ярком синем кафтане, пошитом золотом, а на поясе ремень, увешенный кошелками. В длинных красных сапогах можно было увидеть свое отражение. Многие проходили мимо, но те, кто задерживался, внимательно слушали и ловили каждое слово горячо рассказывающего человека на бочке. Лукьян показал на него пальцем, и они подошли поближе, чтобы можно было расслышать, о чем идет речь.

— Да люди, глядите сами, был я стар и хвор, а теперь я молод и богат! — сильно жестикулируя и громко говоря, кричал оратор. — Все вы знаете о доме чудесном, так вот и я там побывал, недавно только вернулся и честному народу эту историю рассказываю, чтобы и им счастье перепало!

— Утаивает черт всей правды, — услышали они голос позади себя. Обернувшись, казак и охотник увидели среднего роста старика, с длинными до груди тонкими усами, которые еще не до конца поседели. Весь он был как высушенный скелет, а глаза — прищуренные и хитрые, заглянув в которые становилось не по себе. Одет он был почти также, как и близнецы: черная папаха и тулуп, серые шаровары и потертые сапоги.

Паша сделал недовольную гримасу, но уже через пару секунд улыбнулся и протянул к подошедшему руку.

— Здрав будь, Щука, добрались значит всё-таки, — сказал Паша, забивая трубку.

— Добрались, братец, но не все. Из тридцати шести только две дюжины, а где твой двоечник? — спросил старик, так же набивая трубку.

— Да тут, недалече, а поведай нам о всей правде, о которой парнишка утаивает, — поинтересовался казак.

— Долго шли мы, много повидали, многих людей добрых и недобрых упрашивали, — говорил Щука, щурясь и смотря на оратора.

— Не на одних таких вот языком болтастых наталкивались, и много теперь знаю о сие месте, ну чуть позже расскажу, когда на корабль сядем, — продолжал старик, — места там задаром, но не всем хватит, так что поторопимся.

— А где твой друг закадычный Окунь? — спросил Паша.

— Места забивает, пойдемте и вам троим забьем.

Внимательно посмотрев на Лукьяна, старик спросил его, протягивая руку, — тебя как величать, охотник? Меня Игорем Владимировичем, но все кличут просто Щука.

Пожимая руку, Лукьян ответил:

— Лукьян Иванович.

— Надеюсь, что ты с нами будешь, мы все православные, вместе держаться будем, без этого там никак. Ну пойдемте к пристани, нечего этого балабола слушать, — завершил Щука, приглашая идти за собой.