Герой из тени. Книга 1

Агата Фишер, 2023

Вот если бы меня сбила машина, когда я спасал ребёнка, или на крайний случай свернул бы шею, снимая кошку с дерева… Но вместо пафосной и красивой смерти, мою душу прямо во время пробежки призвал полоумный божок, утащив в иной мир. Стать местным героем, попытаться вернуться или самому получить силу божества? Будет не так уж и просто, но, в любом случае, я привык быть первым, а не бежать от проблем.

© Войтов Антон, Фишер Агата

© ИДДК

Глава 1

— Найт!

Сквозь пелену непроглядной тьмы послышался женский голос. Совершенно незнакомый, слишком звонкий. Звали кого-то даже чересчур громко, или мне только так казалось.

— Найт!

Это кого зовут? Точно же не меня, что за имя вообще такое, ни разу не слышал… Звук бил по вискам, отдаваясь яркими искрами боли по всей черепушке. Ужасно холодно. От холода почти колотит озноб. Какое же мерзкое ощущение. Где я нахожусь?

— Найт!

Больно. В тело словно воткнута пара сотен иголок, причём не самых коротких. Откуда взялась эта боль — сразу и не поймёшь, но и лучше мне совсем не становилось.

Меня тряхнуло, как от удара током, пронзительно, так, что внутри всё скрутило. Потом ещё раз, в ногах я почувствовал судороги. Во рту появился привкус крови. Глаза хотелось открыть, но никак не получалось, а тьма за пределами век казалась густой, как кисель.

На мгновение я остался в тишине и пустоте, чувствуя, что могу только дышать и ничего больше. Так-то лучше. Может, просто перегрелся, потому кажется всякое, но на бредовый припадок не похоже. Всё-таки я же осознаю, что…

— Хватит дрыхнуть!

По лицу прилетела хлёсткая пощёчина. Я буквально услышал эту оплеуху и очень хорошо почувствовал на своей щеке — кожа мгновенно запылала. Глаза тут же распахнулись.

Вокруг всё-таки не сгущалась кромешная тьма: небольшая комната, освещённая несколькими тусклыми лампами — их я увидел боковым зрением, — потолок из деревянных перекрытий, а надо мной навис… Э-э-эм?

Какой-то странный тип со светящимися рубиновыми глазами. Зрачки вертикальные, улыбка во все тридцать два, волосы взъерошенные. На вид лет двадцать пять или чуть больше.

Я попытался поднять руку, но ничего не вышло, ноги тоже не слушались. Меня парализовало?

— О, очнулся! Всё, милейшие дамы, перенос прошёл успешно! — Парень рассмеялся в голос.

— Чего? — хрипло выдавил я из себя и тут же заткнулся — голос оказался вообще не моим.

По ощущениям я даже не по-русски говорил, но узнать, так ли это, было невозможно, понимал же этого красноглазого психа.

— Удачно я всё провернул, он быстро адаптируется. — Странный парень всё ещё довольно ухмылялся.

— Будем надеяться.

Я услышал второй женский голос, но его обладательница в поле зрения не попадала.

Зато надо мной нависла женщина с убранными в высокий пучок светлыми волосами. В уголках глаз виднелись мелкие лучики морщинок, в самих серых глазах читалась тревога.

Я понял, что совсем ничего не понял, и снова дёрнул рукой.

— Ты сразу-то не дёргайся. Теперь твоё имя Найт Стверайн, и ты станешь моим санка́ри, это вроде как героем, понял?

— Стве… — из-за головной боли я даже выговорить это не смог.

— Круто, да?

В светящихся красных глазах мелькнула радость.

— Что за… — Мне всё ещё было плохо, но этот псих вовсе не замечал моего состояния. — Ты кто вообще?

— Бог, — широко улыбнувшись, радостно ответил тот.

— Ага, а я балерина. — К горлу снова подкатил тошнотворный комок.

Перед глазами поплыло, и что происходит — не становилось яснее. Несмотря на тошноту и головную боль, я пытался вспомнить, что происходило до того, как меня хлестанули по лицу.

— Тут его нельзя оставлять, — обеспокоенно заявила женщина, скорее всего, та самая, что наклонялась ко мне.

— Первая адаптация скоро пройдёт, — ответил звонкий голос того, кто назвал себя богом.

— Ну и что? Он тут себе всё застудит. Когда тебя потом ждать? А если у парня с головой что случится? Мы всё это сделали зря? — женщина искренне возмущалась.

Надо же. Беспокоится. А кто она? Я никак не мог этого вспомнить. Нет, ну это точно не мог быть мой дом и моя мама… На общагу универскую тоже не похоже, да и комендант меня бы туда не впустил.

— Где я? — В горле всё пересохло.

После слов про бога я не очень-то надеялся на адекватный ответ.

— Ты в теле Найта Стверайна, теперь оно твоё. Дарю. Сейчас я тебя немного успокою, а потом поговорим и всё узнаешь. Нам предстоит мно-о-ого работы!

Сквозь плывущее пространство снова увидел эту чеширскую улыбку и окутанного лёгким сиянием взъерошенного парня, потом боль отступила, и я почувствовал, как опускаются тяжёлые веки.

* * *

Я проснулся от щебетания птиц за окном и лёгкой прохлады.

Потянулся всем телом — боль уже не ощущалась, а постельное бельё вкусно пахло и почти хрустело подо мной. Наверное, всё-таки приснилось.

Приоткрыв глаза, рефлекторно дёрнулся в сторону. На краю кровати сидела та самая женщина, что я видел во сне. Так… Или не во сне?

— Уважаемая, а вы кто? — Я приподнялся на локтях, стараясь отползти подальше.

— Сложно ответить. — Она мягко улыбнулась и покачала головой. — Сейчас я чувствую себя так же странно, как и ты.

— Э-э-это вряд ли, — протянул я.

Кровать размерами напоминала футбольное поле, и я всё никак не мог доползти до противоположного края. Вот эту комнату я точно не видел никогда раньше.

Когда нащупал спасительный край, встал на пол и понял, что бежать особо некуда. На мне белая рубашка до колен, дверь далековато, своей одежды в поле зрения не наблюдалось, что наталкивало на одну крайне неприятную мысль.

— Это больница? Можно позвать доктора, пожалуйста, — как можно доброжелательнее попросил я.

Женщина была одета в серое платье без рукавов, со стоячим воротничком и бурой вышивкой на груди. Волосы всё так же убраны в пучок. Точно не врач, да и на медсестру не похожа. Может, она кто-то вроде сиделки? Я сухо сглотнул, пытаясь сообразить, как вообще мог оказаться в больнице.

— Найт…

— Меня не так зовут.

Я стоял у кровати и бегло осматривал простую комнату: большая кровать с белоснежным бельём, массивный светлый шкаф в углу напротив, широкий стол с аккуратно расставленными предметами. Ничего моего. В голове немного прояснилось.

— Меня зовут Егор. Егор Полетаев. Живу в Питере. Мне девятнадцать лет, студент второго курса. Где вы меня нашли и что случилось?

— Ах да, — женщина старалась говорить негромко. — Сол сказал, что ты всё вспомнишь почти сразу, но он обещал, что адаптация пройдёт быстро.

— Кто такой Сол? — Меня чуть колотило, хотя в комнате совсем не было холодно.

— Эхэй!

Прямо передо мной вниз головой в воздухе повис тот самый тип, которого я видел, когда сумел в первый раз открыть глаза. Повис. В воздухе. Вниз головой.

— Твою душу! — Я отпрянул, не зная, как реагировать на такое.

— Сол — это я.

Я кивнул, поняв, что непроизвольно начинаю улыбаться.

— Я — бог-покровитель семейства Стверайн из клана Эбисс. Пойдёт такое объяснение?

Он всё ещё висел вниз головой. От Сола исходило еле заметное сияние, даже от белёсых волос. На нём была белая рубашка нараспашку и какие-то белые шаровары. Он находился в позе лотоса, а босые ноги были со вполне себе человеческими пальцами.

— А-а-а…

Я набрал в лёгкие побольше воздуха, стараясь хоть как-то привести мысли в порядок, — ничего мне это объяснение не дало. Кто этот странный тип?

Я тряхнул головой.

— О, прости, кое-что забыл! — воскликнул божок.

Я не понял, что произошло, только почувствовал холодок на запястьях. Поднял руки и обнаружил, что на них появились тонкие браслеты, по пять на каждой. К коже они прилегали плотно и выглядели как золотые.

— Это ещё что? — выдохнул я.

— Чуть позже объясню, зачем они тебе. — Сол наконец принял нормальное положение и даже встал на ноги. — Мне кажется или даже под моим воздействием ты нерву́ешь, а?

Чтобы посмотреть ему в лицо, пришлось задрать голову — ростом он был почти под два метра. Божок-переросток. На секунду закружилась голова, и я всё-таки сполз по оказавшейся за спиной стене, наблюдая, как у Сола меняется лицо, придавая ему расстроенный вид.

Через пару секунд он присел ко мне и снова оскалился в улыбке.

— Ну и чего ты скис? Я ведь тебе даже помог. У меня вообще-то нет времени тебя нянчить… э-э-э, Егор.

— Так ты знаешь моё настоящее имя? — Я вскинулся — это слегка меняло дело.

— Ну да. — Он неопределённо покрутил запястьем. — Это же я тебя вытащил сюда.

— Ничего не понимаю. — Я обхватил голову руками. — Куда вытащил, зачем? Бредятина. Если это так, верни меня назад, живо!

Внутри всё кипело от негодования.

— Да я и так тебя подкрутил… Хм-м-м… Ладно, ещё малость. Сильно страдать не будешь, обещаю. — Сол слегка коснулся указательным пальцем моего лба.

Стало легче, разум немного прояснился. Я ещё раз оглядел просторную комнату, а в голове один за другим рождались новые вопросы. Но хотя бы сердце не старалось проломить грудную клетку, и на том спасибо.

Ощущение, что я вдруг стал спокоен как удав, оказалось даже слишком странным, а этот тип… Бог, правда? Я как-то привык, что бог должен быть могущественным и величественным… Хотя откуда мне знать, у нас он не очень общительный.

— С этого места поподробней, — я, наконец, встал и обратился к Солу.

Мне было не очень-то уютно находиться с этими двоими в одном помещении, но деваться некуда. Тип, называющий себя божеством, знал моё настоящее имя, а значит, мог хоть как-то прояснить ситуацию.

— Что это за место? — Я прошёлся по комнате в надежде обнаружить хоть одно зеркало.

— Дом семьи Стверайн, — ответила женщина. — Нашей семьи. Ты находишься в Кантане — так называется наш мир, куда тебя и призвали.

Она проговорила это быстро и чётко, будто давно готовилась.

— Пусть он отвечает. — Я кивнул на божка, снова выделывающего кульбиты в воздухе.

Чем яснее и короче получатся ответы, тем лучше; что-то подсказывало — это наведённое спокойствие может не продлиться долго.

— Она говорит правду, — подтвердил тот и пожал плечами. — Теперь ты не Егор, а Найт Стверайн, я переместил тебя из твоего родного мира сюда. Кантан — один из узловых миров, через который можно попасть и в другие, и да, тут есть боги.

Он широко улыбался, наверное, ожидая от меня каких-то восторгов.

— Но как это? — Я бродил взглядом по комнате, стараясь не смотреть на Сола.

До чего же неприятное ощущение это напускное хладнокровие и спокойствие! Я абсолютно ничего не чувствовал и вообще толком не был собой. Сказал бы, что это раздражает, но в том-то и дело, что раздражение тоже никак не проявлялось.

— Твоя душа теперь в теле Найта, — сквозь шум моих мыслей ответил Сол. — Младшенького Стверайнов.

— А Найт этот ваш где? — Я повернулся к усевшемуся на кровать божку. — Почему его тело занял я?

Тот только пожал плечами.

— Ты же бог. — Внутри что-то щёлкнуло. — Как это ты не знаешь?

Мне привиделось или свет от божка стал ещё плотнее? Он лыбился так, будто я ему только что миллион баксов подарил от чистого сердца.

— Смотри, Марси, он очень сильный, я его успокаиваю, а он всё равно начинает психовать, — Сол гоготнул. — Сила воли! Тело это занял ты, потому что я этому посодействовал.

— Ты не отвечаешь нормально, объясняй — зачем я здесь и почему, — сказал я чуть твёрже.

Меня сейчас не особо волновало, что передо мной, возможно, всесильное существо, я хотел, чтобы он объяснил, что вообще произошло. Этот «бог» успокоил меня чем-то, но это же не значит, что меня не интересует, что произошло.

Я подошёл к ржущему божку вплотную, но всё равно в сравнении с этим парнем я выглядел как первоклашка. Какого роста вообще этот Найт? И сколько ему лет? Судя по голосу, вроде бы не ребёнок.

— Тих, тих! — Сол чуть прищурился. — Не надо настроение мне портить, дружище.

Не скажу точно, но я почувствовал исходящую от божка энергию, и он был не очень доволен моим напором.

Снова набрал полные лёгкие воздуха, чтобы повторить вопрос, но ничего сказать не успел — дверь в комнату распахнулась и хлопнула по стене так, что я невольно дёрнулся.

— Найт!

На пороге стоял парень высокого роста. Растрёпанные каштановые волосы до плеч, непонятной формы красная рубашка, запахивающаяся на груди, какие-то синие широкие штаны. Странный вид, ничего не скажешь. Парень тяжело дышал, будто прорывался сюда с боем. Я покосился на него, не понимая, чего он хочет.

— Ты что, не узнаешь меня?!

Он сделал пару шагов вперёд. Я же отступил подальше, а тело рефлекторно напряглось.

— Эй-эй, Атрис, как бы тебе сказать, — божок обратился к парню и сделал вид, что задумался. — Это не совсем Найт.

— Насколько не совсем? — Тот уставился на Сола, непонимающе хлопая глазами.

— Настолько, что это вообще не он, — божок хмыкнул.

Парень, которого назвали Атрисом, провёл ладонью по лицу, откинул назад волосы, резко выдохнул. Я готов был поклясться, что он сейчас еле сдерживается от пары грязных выражений и ещё пары ударов по морде. Возможно, что даже мне.

— Кто ты такой? — Он быстрыми шагами двинулся в мою сторону.

— Егор, — ответил я, наблюдая, как в глазах Атриса разжигается пламя ярости.

— Почему… — прошипел тот.

— Вообще-то я тоже не рад, что нахожусь тут. — Я осмотрительно сделал шаг назад. — Даже не знаю, как тут оказался.

— Что ты наделал?!

Атрис бросился в сторону Сола, но тут же наткнулся на невидимую преграду и отлетел в противоположную стену.

— Я выполнил свою часть. — Он развёл руками. — Выглядит точно как Найт.

— Но это не он! — Атрис вскочил на ноги. — Мы хотели вернуть Найта, а не… А не заменить его на непонятно кого!

На несколько мгновений в комнате стало настолько тихо, что воздух почти звенел. Не один я был не очень рад такому развитию событий.

— Вернусь позже.

Сол коротко хмыкнул и исчез, оставляя за собой еле заметный серебристый свет, рассеявшийся почти сразу.

— Эй, куда?! — только и успел выкрикнуть я, но божок уже успел сбежать.

Вот это я попал! Вот попал… «Подкрутка» Сола, похоже, немного ослабла, и я чувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Я не у себя дома, не в универе, и это не сон. Какой-то сукин сын с божественной силой перетащил меня в тело непонятного парнишки, да ещё и в другом мире. Что делать-то теперь?!

— Ты! — Меня за рубашку схватил Атрис и с силой тряхнул. — Откуда ты взялся?! Почему он призвал твою душу, а не душу моего младшего брата?!

Он тяжело дышал и пытался поднять меня над полом. Ну, это уже слишком, никто меня хватать так не будет. Я стиснул зубы и пихнул Атриса в грудь, чтобы тот отвалил. Он разжал кулаки, выпуская ткань рубашки.

— Я сюда не просился, и никто мне не объясняет, в чём дело. Знать не знаю, где твой брат, но я — не он, и руки не распускай, — пришлось повысить голос.

— Сынок, успокойся.

Женщина, сидевшая до этого на кровати молча, незаметно выросла рядом с нами.

— Мы сейчас уйдём, хорошо, Найт? — Она с надеждой посмотрела на меня.

— Егор. Меня зовут Егор, — прорычал я.

Марси, кажется, так её назвал божок, только вздохнула и потянула Атриса за собой к двери.

— Поговорим немного позже, Сол предупреждал, что призыв души чреват… — она запнулась. — В общем, дадим друг другу немного времени.

Она подтолкнула сопящего и сжимающего кулаки Атриса к выходу. Судя по всему, о том, что тело его брата займёт кто-то другой, он вообще не знал, и это стало большим сюрпризом. Странно то, что Марси была хоть и грустной, но спокойной. Может быть, она как раз и понимала, на что идёт.

— Твою за ногу, — бросил я пустоте и завалился на белоснежную простынь.

Немного покопавшись в мыслях, я решительно настроился восстановить цепочку событий, случившихся перед тем, как меня затащили в другой мир. Надо было отдать должное «колдунству» Сола — размышлять получалось довольно трезво, хотя сквозь пелену спокойствия внутренний голос порывался докричаться до разума, мол, «неправильно всё это, слышь!».

Ещё вчера, насколько я помнил, на календаре был конец октября. Ну как «вчера», может, между вчерашним днём и сегодняшним прошла пара сотен лет. От этой мысли я поёжился. После пар я спешил на пробежку, чтобы потом наконец забрать Маришку и привезти к себе на романтический вечер.

С Маришкой всё только-только начало налаживаться, я думал, что встретил девушку своей мечты — высокая, с длинными золотистыми волосами и сияющими глазами. Звонкая и добрая, та, с которой мне было уютно и до одури головокружительно.

Я предупредил её, что заеду в восемь, вышел из универа и прыгнул в первый автобус до стадиона. Несмотря на осеннюю прохладу, мне становилось душновато, и я часто останавливался во время тренировки, что со мной случалось довольно редко.

Конечно, я не профессиональный спортсмен, но бег составлял огромную частью моей жизни — я участвовал в марафонах и полумарафонах, пробовал себя в спринте, постоянно работал над выносливостью и скоростью.

Сам себе тренер и чемпион. Бег давал выход плохим мыслям и эмоциям, помогал выпустить пар и остаться наедине с собой. Потому я никогда не бросал это дело, даже зная, что ничего мне в лёгкой атлетике, по сути, уже не светит.

Ближе к половине восьмого мне позвонила мама и предложила нам с Маришкой приехать к ней на выходные за город. Я-то знал, что за этим приглашением скрывается коварный план припахать нас на уборку во дворе и колку дров, но этому даже был рад — с мамой, с тех пор как начался семестр, мы виделись только один раз.

Мама не очень часто звала в гости — её второй брак получился счастливым, и она никогда не чувствовала себя одиноко. Она во второй раз вышла замуж и родила мою младшую сестричку — Оксанку, которой сейчас было шесть. Как ни отговаривали её родственнички, что рожать в тридцать семь уже поздно и тяжело, она стояла на своём и в итоге оказалась права.

Сейчас же её коварный план объяснялся просто — Игорь уехал на вахту и некоторые дела по дому стопорились, так как Оксанку постоянно нужно было возить на плаванье, в школу и кружки.

Шаг за шагом я снова набирал скорость, но дышать становилось труднее. Я остановился и, уперевшись в колени, глубоко вдыхал прохладный воздух, чтобы восстановить сердечный ритм. Вроде бы и не простудился, а тренировка как-то не задалась.

А потом стало темно.

А потом меня позвали по имени «Найт».

Что, и всё?! Нет, правда?! Никакой пафосной и геройской смерти?! Я не попал под колёса машины, спасая ребёнка? Не свернул шею, снимая кошку с дерева? У меня тупо потемнело в глазах. Меня не стало в собственном мире в одно мгновение, без какой-либо явной причины.

И где теперь моё тело?

— Эй, Сол, — негромко позвал я.

На самом деле даже и не знал, как тут принято обращаться к богам и услышит ли меня он, но почему бы и не попробовать.

— Сол. Хочу спросить… Если ты меня слышишь, то…

— Я думал, ты дольше будешь отходить. — Улыбающийся божок с красными глазами завис прямо надо мной.

Сол приземлился на пол, но всё равно выглядел огромным. Теперь вместо белых шаровар на нём было какое-то серое тряпьё, похожее на греческую тунику. Только сейчас я заметил, что у божка по вискам заплетены косички, а волосы на макушке топорщатся независимо от положения тела в воздухе. Странный у него был вид в целом.

— Я и не отошёл, твоё «успокоительное» ещё действует, — ответил я, усевшись на кровати поудобнее.

— Так чего звал? — Сол скрестил ноги и упёрся щекой в ладонь.

— Объясни мне, что всё-таки произошло, — выдохнул я.

— Уверен? Мне кажется, это дико скучно. — Для вида Сол даже зевнул.

— Скучно?! — Нет, ну он нормальный вообще? — Скучно? Там девушка моя, мама, универ, друзья! Я, по-твоему, должен такой сказать: «Ммм, вау, всю жизнь мечтал переселиться в чьё-то тело»?

— Ну-у-у, может быть? — Божок посмотрел на меня каким-то умоляющим взглядом.

— Да нет же, слушай, не знаю, чего и как, но мне тут не место. Я хочу домой. Верни меня.

Я долго смотрел в блаженное лицо Сола и с каждой секундой всё яснее понимал, что никуда он меня возвращать не собирается.

— Я умер, да?

— Нет. Но переживать о своих людях не нужно. Всё в порядке. — Сол развёл руками.

— Не нужно? — Я встал с кровати и принялся нарезать круги по комнате. — Почему это?

— Переживать о людях вообще очень странно. — Тот пожал плечами.

— Или ты не можешь вернуть меня назад? — Я резко повернулся к божку.

Я совсем не был уверен, что бога из иного мира можно взять на слабо, так сказать, но стоило попытаться сделать хоть что-то. Сол молча сидел на полу и чуть покачивался назад и вперёд.

— Ну и?

— Слушай, а давай-ка прогуляемся?

— Ку…

Я не успел больше ничего крякнуть, как мы оказались над густым лесом. Парили в воздухе. У меня на секунду закружилась голова.

— Я отвечу на кое-какие твои вопросы, но только после ма-а-аленького испытания. — В рубиновых глазах мелькнуло любопытство.

— Какого ещё испытания? — Я сухо сглотнул, глядя вниз.

Нас и землю разделяли десятки метров, и это вот «испытание» меня малость напрягло. Стелющийся внизу чёрный лес в целом не внушал доверия и намекал, что ничего хорошего меня там не ждёт.

— А вот сейчас и узнаешь, — Сол широко улыбнулся.

Прозвучал глухой хлопок, тело охватило вязкое холодное ощущение, и я открыл глаза уже на земле, стоя совершенно один посреди высоченных чёрных деревьев с голыми ветками. Мне казалось, что в этой тишине я слышу стук собственного сердца. Так продолжалось ещё несколько минут, пока я не услышал хруст веток и утробное рычание где-то поблизости.