Глава пятая
За дверью было тихо. Потом изнутри раздался сдавленный визг, и створка начала подниматься. Появился тощий лохматый мужчина с татуировками на обеих руках в сопровождении ещё двоих, одетых в униформу служащих супермаркета.
— Что означает весь этот шум? — спросил татуированный. При взгляде на полицейского он не смог сдержать улыбки. — Сынок, ты что, пирог хотел испечь?
— Мы ищем мальчика и… странную личность маленького роста. Они вошли сюда?
— Не-а, здесь только я и мои коробки. Никто сюда не входил, по крайней мере последние двадцать минут.
Татуированный повернулся к другим служащим, что стояли за его спиной.
— Входил кто-нибудь?
Оба отрицательно замотали головами.
— А что он сделал? — спросил один из них. — Этот… мальчик?
— Да всё! — сказал полицейский, заглядывая внутрь. — Наносил словесные оскорбления, ломал пальцы, швырял женщин через ограду, крушил автомобили. Назови любое преступление и не сомневайся — он это сделал.
Мужчина, отряхивая муку, указал на прореху в форменных брюках.
— Нападение на полицейского. Мой партнёр тоже пострадал. Он его избил.
— Это всё сделал один мальчик? — недоверчиво покачал головой татуированный. — А что это за странная личность маленького роста?
— Я не совсем уверен. — Полицейский задумался. — Это может быть другой мальчик. Хотя, судя по отмеченной волосатости, это могла бы быть обезьяна или ещё какой-то монстр.
Все засмеялись.
— И этот… — сквозь смех проговорил татуированный, — обезьяномонстр разодрал Ваши форменные брюки, мистер, и обсыпал Вас мукой?
— Не смешно. — Полицейский строго посмотрел на татуированного. — Ещё одна такая шутка, и я тебя арестую.
— Простите, — сдерживая хихиканье, еле выговорил татуированный, он никак не мог справиться со смехом.
— Ладно, тогда… — сказал полицейский, — вы двое! — Он обернулся к охранникам. — Идите за мной. Пойдём разбираться с теми старыми охламонами на парковке.
Когда полицейский и его спутники завернули за угол, Роджер медленно выпрямился.
— Давай за мной, — прошептал он гному, — только не шуми.
Они осторожно прокрались к задней двери белого фургона, прихватив одеяло.
Татуированный, продолжая смеяться, прокричал полицейскому вслед:
— Надеюсь, больше Вам не придётся ловить обезьян, офицер!
— Какой же это мерзкий тип, Вулли, — сказал один из служащих супермаркета.
— Надеюсь, он тебя не услышал, — ответил другой.
— Мне глубоко плевать, — не унимался татуированный Вулли. — Всё, начинаю доставку. Дверь заднюю мне закроете, лады?
Он сел на водительское место и включил двигатель. Подождав, когда ворота с лязганием закроются, водитель махнул рукой и повёл белый фургон прочь от города.
Когда машина скрылась из виду, один из служащих супермаркета почесал голову.
— А ведь странно, — сказал он.
— Что? — спросил другой.
— Одеяло.
— И что с ним?
— Оно исчезло. Лежало тут, а теперь нет.
