Грань: Сила

Алекс Кулекс (2022)

Что есть Сила? И есть ли предел ее возможностям? Казалось бы, получи ее и вся планета у твоих ног. Но… Попав в новый мир, ты начал искать свое место. Здесь элита владеет магией. Ну, а ты лишь простолюдин. Один из многих. Капля в море… Однако, чтобы занять достойное положение, ты должен обрести Силу. И чем больше твое стремление, тем мощнее противодействие. За каждый шаг вперед тебе обязательно выставят счет. Вот только… Ты не сможешь сам внести оплату. Валютой являются сломанные судьбы и жизни близких людей. Знай: Грани остры! Холодны! Беспощадны! И цена за них очень высока. Ты все еще желаешь встать на Путь Силы? Тогда готовься платить. Ведь увлекательное путешествие только начинается.

Глава 3:" — Видишь суслика? — Нет. — И я не вижу. А он есть!"(к/ф ДМБ)

Как же всё болит!

Всю ночь глава каравана избивал меня, потом давал подлечиться и снова избивал. Что бы я ни говорил, он меня даже не слушал. И ведь знал, тварь, как с усилителями поступать.

Нестройной толпой мы зашли на территорию академии. Хах, ну, как я и думал — военный лагерь. Вон плац. А это крытое здание, видимо, кузня. Чуть дальше полигон. Вдалеке находился огромный дом — наверняка там классы.

На другом конце огороженной площади расположился длинный барак, рядом сваленные кучи соломы и навоза. Что там? Скорее всего какой-то хлев или что-то типа того. Еще несколько зданий, разбросаны по краям. О, а это, видимо, столовая.

— Граф! — закричал Ола и понесся навстречу к трем парням.

Один высокий и статный, одет явно лучше остальных, узкий нос, полоска губ и короткие темные волосы.

Другой полноватый и низкий, с темными волосами по плечи и маленькими глазками, которые спрятались в пещерах под нависшими бровями, однако даже отсюда было видно, что смотрел он на приближающегося парня, как будто сын старосты и есть тот самый навоз.

Третий высокий и стройный, по тому, как держит себя: опытный боец. Цепкие карие глаза быстро оценили происходящее. Чем-то мимолетно он даже напоминал первого — самого благородного из всей тройки. Правда, больше был похож на телохранителя. Вон как вышел вперед, закрывая плечом родовитого.

— Ал, — обратила на себя внимание подошедшая Ка. — Как думаешь, где мы будем жить?

Не было печали… Всю дорогу держалась на расстоянии, а тут взяла и сама подошла. Вполне может быть из-за того, что остальные парни в данный момент были увлечены не ей, а территорией Академии.

— Сейчас все скажут, не волнуйся. — задумчиво выдал я, глядя на квартет. — На улице не оставят.

Оп-па! Ола согнулся в поклоне и что-то передал на вытянутых руках высокому и статному, графу или кто он там, после чего, сгорбившись, начинает что-то рассказывать.

— Ал, ты меня слушаешь? — надула губки Ка.

— Да, конечно. — повернулся к девушке. — Нам нужно найти ответственного за распределение и выяснить, куда нам идти, а также — где нас будут кормить.

По коже мурашки прошли строем, это взгляды четверых парней вызвали их. Неудивительно. Ведь, Ола что-то только что втолковывал своим новым «друзьям».

— Ал? Ты со мной вообще? — возмутилась целительница. — Куда пойдем?

Я переключил на нее внимание и тут же поплатился за это.

— Ты Ал? — спросил подошедший воин из свиты графа.

— Я. — повернулся к визитеру. — И что?

Притихшая Ка, стоит, прижав руки к груди. Не влезла бы.

— Ты обидел друга наследника графа, и я должен указать тебе твое место! — жестикулируя, он поднял правую руку раскрытой ладонью вверх.

— О, правда? — удивился в ответ.

Будет же неправильно, если встану в стойку?

И тут… На удар рукой я среагировать успел, но пока поднимал блок, сам перекрыл себе видимость и получил по внутренней стороне ноги — первый взмах был обманкой. Упав на колено, поднял глаза на нападавшего. Мой обзор закрыл чужой кулак.

Свет погас.

***

У бати новый бзик: в данный момент я водил рукой по гладкой поверхности светлых выцветших обоев. Ровная поверхность стены, что сделали из двух гипсовых листов, чтобы разделить столовую и зал, приятно холодила ладонь.

Честно говоря, и раньше было не сладко, но теперь вообще…

До этого мы месяц тренировались слушать часы в разных комнатах, теперь вот это: почувствуй мою руку через стенку.

— Ты там еще долго, Саш? — нетерпеливо спросил он.

Ага, ему то легко говорить, а я даже не знаю, как этот фокус провернуть!

— Да вроде тут. — я разместил руку вверху, пусть только быстрее это закончится.

— Не гадай! Почувствуй! — прикрикнул отец.

Черт. Не отвертишься. Придется разбираться.

— А как? — немного нагнувшись в сторону прохода, уточнил я.

— Просто почувствуй! — последовал утвердительный ответ.

Недовольно засопев, я снова попытался понять, как можно ощутить чужую руку сквозь фальшь-стену. Да блин, ничего не чувствую. Как это сделать? На интуиции?

— А что делать-то?

Ответа я не дождался и стал по-разному пытаться изобразить данное действие.

Что ж…

Для начала нужно определить порядок действий.

Итак. А что, если сконцентрироваться не на звуке, а на своем теле?

Не зря же я слушал часы в разных комнатах. Принцип тот же, только теперь фокус сместить на себя самого. Сказано-сделано. Сначала несмелое ощущение поверхности кожи, а теперь меняем направление с поверхности тела на окружающую среду.

Вот черт! В мозг ударила волна ощущений: привычных, обычных, но усиленных во множество раз. А вот и отец за стеной, стоит, опустив руку вниз, она на уровне моей груди. Переношу свою конечность:

— Здесь. — заявил уверенно.

— Почувствовал? — уточнил он.

— Да.

— Вот и отлично. — сказал папа и, отвернувшись от стены, пошел пить чай.

Я, как стоял, так и упал на заднюю точку, оперившись руками.

Только что понял, насколько меня вымотало это действие. Голова кружится, потеря ориентации, и вдруг… темнота…

***

— Господин Киро, он пришел в себя! — знакомый голос раздался где-то рядом.

Запустив ощущения на полную, понял, что рядом стоит Ка. Чуть дальше кто-то фонит силой. С пяток людей лежит. Ага. Ясно. Я в лазарете.

— Вставай, больной. — подошедшего мужика окружало марево изумрудной силы — лекарь.

Свесив ноги с кушетки, начал искать сапоги. Вот они! Ставни уже закрыты, видимо, ночь на дворе.

— Ка, ты не знаешь где нас поселили? — уточнил негромко, пытаясь влезть в обувь.

— Я покажу, где ты будешь ночевать. — спокойно ответила она и посмотрела с вопросом на целителя. — Разрешите, господин Киро?

Мужик махнул рукой и ушел к другим пациентам. Странно, что некоторые люди лежали на кушетках. Откуда они такие? Ладно, сейчас не время забивать голову подобными вопросами. Мне нужно решить насущные задачи.

— А ты? — решил уточнить у девушки.

— Мне сделали предложение, и я решила не отказываться. — ответила девушка с улыбкой. — Пойдем.

Милашка заняла позицию ведущей и отправилась на выход. Я пристроился в кильватер, тут и вид получше, если что. Мы покинули здание, и моя односельчанка указала на деревянный барак вдалеке. После чего развернулась и молча вернулась в местный госпиталь.

Ну, пойдем, узнаем, где наша лежка на ближайшие три месяца.

***

ХЛЕВ! Это шутка?

В темноте было видно не особо хорошо, но…

Здесь и правда лежали ребята, сделав себе кровати из соломы, укрытой какой-то тканью. Да что там! Даже пара девиц занимали места.

Я огляделся по сторонам в попытке понять, кто тут старший или распределитель. Вроде и нет никого. Ну и ладно. Перетащив охапку сена поближе к стене, завалился на него.

В фильмах такие моменты смотрятся очень круто: двое на сеновале и все такое. Однако спать на нем то еще удовольствие — все лезет под одежду, острые соломинки похожи на иглы. Но нужно заставить себя уснуть.

Итак, выравниваем дыхание, сердце перестает бухать. Теперь начинаем думать о будущем и мерно-мерно проваливаемся в сон.

***

Утром сознание вернулось рывком. Оп, и я уже не сплю. Что меня разбудило? Вокруг тишина и только дверь загона тихо скрипнула. Ого! Утренняя побудка.

— ПОДЬЁО-О-О-О-О-ОМ!

Очень громкий крик разнесся под крышей и народ повскакивал со своих мест, а здание, как мне показалось, задрожало. Я же улыбнулся — ну, точно армия.

Вокруг кто-то пытался встать, кто-то тер глаза, а я спокойно подошел к мужику в легком кожаном нагруднике. Ростом с меня, лицо опухшее, а глаза спрятались за наплывами. Наверняка выпивает после работы. Короткие темные волосы, нос картошкой, широкие скулы и тяжелый подбородок, который прикрыла дородная борода из черных, больше похожих на куски проволоки, волос. Иногда в ней мелькали и редкие седые нити.

Но что больше всего привлекло внимание, так это болтающаяся на поясе палка, отдаленно напоминающая рукоять оружия. Приглядевшись, подумалось, что это и не палка вовсе, а железка. Хрен поймешь. Цвет как у обожжённого дерева.

— Все парни за мной, бабы могут дальше спать! — гаркнул он.

После такого крика никто уже не уснет. Широкая спина пропала за створками сарая.

Я вышел на улицу первым и сразу посмотрел на небо, сделав козырек из ладони. Солнце только-только показалось из-за горизонта. По голубому небу весело скакали овечки облаков. Роса сразу же намочила ботинки, и я брезгливо пнул куст травы в ответ за такое вероломство.

Следом за мной вывалилась остальные. Ого! Да нас тут целых двадцать семь человек. Неплохо. А вон и мои побратимы с первой встречи, я улыбнулся и помахал им ручкой, а они сделали в ответ кислые лица — неблагодарные какие.

— В одну шеренгу становись! — ну и голос у мужика, оглушить может.

Я, конечно, не совсем уверен, слово для меня новое, но я так понял — это «наша» шеренга. Зато остальному народу вообще было не ясно, чего от него требуют. Потому началось такое…

Пройдя чуть дальше, встал левее нашего командира и вытянул правую ладонь в сторону.

— Рядом со мной. По правую руку. — крикнул во всю мощь легких. — Становись по росту!

Ребята смотрели с сомнением, а опытный военный уже начал раздавать пинки особо тупым. Так как я тут был самым высоким, так и остался стоять первым. В итоге, строй собрался минут за пять.

— Как зовут? — спросил"крикун".

Ох, блин, это же армия!

— Ал! — громко сообщил я и вытянулся по струнке, верно поедая глазами.

Хоть уже знал, что произойдет… Удар в солнечное сплетение был не сильный, но меня бросило на колени, а в глазах потемнело.

— Понял за что? — ласково спросил большой и сильный дядька.

— Та-а-а-а. — просипел я, пытаясь вновь встать в строй.

В глазах командира успел прочесть на мгновение мелькнувшее уважение и даже ощутил легкую симпатию.

— Итак! — снова заорал перед строем мужик. — Вы, сопли жеванные, в Академии! Вы, салабоны, будете трудиться каждый день, утром и вечером! Будете работать, пока я не скажу, что из слабаков, вы стали хоть на что-то годны. А теперь, вы, трое, — он указал на крайних трех в шеренге. — чистить место ночлега, остальные вокруг него бегать!

Троица попыталась что-то вякнуть, но командир рявкнул на них от души. Я даже пару слов новых для себя узнал, но их нельзя произносить в приличном обществе. Вот тогда-то они быстро-быстро отправились выполнять поставленную задачу.

Я же молча повернулся и побежал. Следом за мной двинулись и остальные. Длинные ноги, с учетом роста, давали мне возможность легкой ланью стелиться над землей. Сила, запущенная внутри, курсировала и лечила одновременно. Устать невозможно. Все простолюдины были усилителями. Думаю, у них тоже не было с этим проблем. Кстати, а где этот надоедливый маг Ола? Нет его. Ну, ничего, потом разберусь.

— Быстрее, козьи дети! Еле ползете! — прикрикнул командир.

Ему только хлыста не хватает для полноты картины.

Я с удивлением отметил, что появились парни, которые начали отставать. Странно, в таком темпе я могу продержаться несколько часов точно, а то и целый день.

После небольшой пробежки, всего часик — это даже не разминка для усилителей — нас снова построили в шеренгу.

Я огляделся вокруг — многие были на последнем издыхании. Очень странно! Наверное, не научились нормально крутить ману по телу.

— Где эти уборщики? А ну, ты, — командир ткнул в крайнего слева. — Позови их сюда.

Ну, сейчас будет еще полчаса оскорблений, и нас отпустят на завтрак. Ну вот. Я так и знал, тридцать минут нас полоскали, рассказывали, какие мы недостойные. По словам учителя, на нас снизошло благословение в его лице. В общем, ничего нового.

— Ал, ко мне! — закончил он свою речь.

В этот момент, я чуть не упал от удивления, но быстро сориентировался, выбежал из строя и, долетев до военного, вытянулся в струнку. Три строевых не чеканил и руку к голове не прикладывал. Хрен знает, как у них тут нужно воинское приветствие выполнять.

— Значит так, скоро пробьет колокол, это приглашение на завтрак. К тому моменту, вы уже должны стоять у во-о-о-он того здания. — он махнул рукой куда-то в сторону одноэтажной деревянной постройки, — после него сразу идете туда, — снова взмах, но уже в сторону большого особняка, — понял?

— Так точно! — выпалил я в надежде, что хоть с правильным ответом угадал.

— Исполнять! — гаркнул мужик.

— Есть! — отрывисто гаркнул в ответ.

Даже чуть руку не приложил к голове, а шапки то нету, вот был бы конфуз — к пустой голове. Ладно, шучу.

Мужик довольно погладил бороду и отправился куда-то в сторону, что-то бубня про себя. Я же развернулся и сразу решил взять быка за рога.

— Итак, ребят. — начал было я, но все разбились на группы и вообще воспринимать ничего не хотели, уже обсуждая что-то между собой.

Постояв с полминуты, в попытке найти хоть какое-то решение, решил разложить поставленную себе задачу по полочкам.

Для начала нужно организовать толпу. Уже есть группы со своими лидерами. Эти небольшие главари не хотят терять свою мелкую власть и влияние. Так чего же они хотят? Глупые — расширить круг влияния. Умные — создать сначала ближний круг, а после расти.

А чего хочу я? Махом прибрать все эти кучки к рукам. Как это можно сделать? Для начала попробуем старый и добрый шантаж…

— Кто хочет, — крикнул я громко. — может идти за мной, кто не хочет, вылетит отсюда быстрее, чем зола из печки!

Выдав спич, развернулся и пошел в сторону каз… нашего места ночлега. За спиной раздались крики в стиле: «А ну, стой!» и «Иди сюда!». Ну да, конечно. Не работали вы с толпой, а я уже был замком, и получил его не за красивые глаза, а за дело. Ну, а раз там справился, тут тоже сдюжу.

Бросив взгляд через плечо, отметил, что почти все пошли за мной, кроме пятерки наглецов. А-а-а-а, этих я помню, они пытались в последний день путешествия сделать мне бо-бо. Иронично. Бо-бо мне сделал караванщик, очень бо-бо. Теперь у меня есть время до начала занятий, чтобы успеть поставить себя, иначе начнутся склоки и дележ людей, а мне этого не хочется.

А что же мне требуется? Мне нужно пройти эти три месяца легко! Именно поэтому есть только один вариант — создать дружный взвод. И в таком варианте остается только поставить всех перед простым и понятным фактом: либо мы играем в хоккей по моим правилам и всем хорошо, либо играет каждый сам за себя и огребаем по полной.

Так. Хватит сопли жевать, Саня. Работай, мать твою! Остановился. Повернулся. Приступаем.

— Ребят, я хочу, чтобы до вас всех дошло! — начал я громко, стараясь верно обыграть свою позицию. — Выгребать люлей из-за ваших выкрутасов я не хочу. Все просто. Либо мы работаем вместе, либо…

Многозначительная пауза, и тяжелый взгляд. Я постарался посмотреть каждому в глаза. Я обязан справиться, иначе придется нелегко. Если оплошаю, то либо стану одиночкой, что привычно. Либо прибьются какие-нибудь слабохарактерные ребята в поисках защиты. Такой вариант меня тоже не устраивает.

— А почему ты главный? — крикуном был парень из пятерки, что отстала, а теперь подтянулась к основной группе.

— Я? Я не главный! Я — ваш представитель. — на автомате выполнил привычный вираж. — Нам вместе жить под одной крышей. Мы должны сделать так, чтобы всем было удобно и приятно. Согласны?

Снова обвел всех взглядом строгого учителя. Вообще, это психологический прием. Частенько им пользовался на работе. И название простое — подмена понятий.

Хор нестройных голосов и перешептываний прошел по толпе. Ухмылка тронула и мое лицо, все идет по плану. Ничего, соколики, еще просить будете, чтобы я вами всеми руководил. Все-таки это просто сельские парни, а не дети нашего времени. Они в шоке, им нужна опора и пример. Что ж, я могу им это дать, а за моей спиной они организуют крепкий тыл.

— Также, я прибыл сюда один, а у некоторых есть уже свои группы, — многозначительно посмотрел на крикуна из пятерки. — А значит есть и любимчики. Но сейчас времени нет, пошли к каз… э-э-э… месту, где мы ночуем.

Все как завещали великие предки. Вбрось информацию, не дай времени ее оспорить и посади семя сомнения. Все по плану.

Подойдя к баракам, я выстроил всех шеренгой и начал дальше продолжать учить: это важно, это нужно. Сегодня они безусые пацаны, а завтра от их поведения будет зависеть исход битвы, а то и войны. Но есть гораздо более важная вещь.

— Ты! Как зовут? — ткнул я в самого первого и здорового.

— Ет! — выпалил он и вытянулся.

Я подошел к бочке с дождевой водой. Нужно будет организовать ее наполнение в рамках нарядов. Такие вещи должны быть в чистоте. Я понимаю, что усилители не болеют. И что? Раздражение. Воспаление. Да и просто запах.

— Иди сюда. — помахал я рукой, подзывая. — Снимай рубаху, а теперь плесни в лицо, на шею, подмышки, локти, потри, дальше — руки.

Эх, ни мыла, ни полотенец. И если с полотенцами еще может что-то решить, то мыло… Уверен, днем с огнем не сыщешь. Будет время, изучу местные травы, может там чего будет.

— Рубаху не надевай, дай высохнуть. — отправил его в строй. — Следующий, то же самое.

Все прошли по одному, я умылся крайним. Мы выдвинулись в столовую, многие уже накинули верх, кто-то отмахивался от оводов, но все шли споро.

Около здания снова выстроил в шеренгу. Нечего баловать. Пусть привыкают к дисциплине.

— Сначала зайдут те, кто сегодня убирался. — начал нарезать задачи, добавляя в голос власти. — Следом, начиная с конца по одному. Я зайду последним. Пока что стоим, ждем сигнала.

— Ал, — подал голос парень из центра строя. — а почему не ты первый, или не, например, те кто бегал?

— Они нам место, где мы ночуем, убирали? — уточнил я и получил нестройный хор голосов. — Убирали! Проявите уважение и благодарность. Завтра, на их месте будешь ты, или ты, — я ткнул наугад. — И вам будет приятно. Уяснили?

Снова раздались голоса вразнобой.

Ну а что? Это мелкая пацанва, ими управлять, как детьми в саду, много ума ни нужно. Сделаю я из вас военных, будете у меня строем ходить и есть за две минуты. Что ты разбиваешь об голову? Бутылку от пива? Детский сад! Оставить сопли! Только от шампанского!

— Ал, — начал Ет из строя. — А мы так всегда ходить будем? Или как по-другому?

— Хочешь по-другому? — ухмылка выползла на лицо и воспоминания накрыли с головой, как тянул ножку на строевых выходах. — Можем и по…

В этот самый момент зазвонил колокол.

— Так, наряд пошел. — все встали в ступор. — Кто убирался? — парни подняли руки. — А ну бегом! Всем по очереди, начиная с конца.

Наконец мои подчиненные организовались и сообразили, чего от них требуется. К счастью, обошлось без пинков.

Я же вошел последний, прямо перед глазами маячила спина здоровяка, который умывался первым с утра.

— Но я же больше их, а значит больше съем, а если мне не достанется? — причитал передо мной Ет, когда мы заходили в столовую.

— Успокойся. — по-дружески хлопнул его по плечу, — Они мелкие, им есть нужно. Пока мы с тобой будем худеть, они сдохнут. Пожалей ребят.

Парень хохотнул и уже спокойнее стал воспринимать происходящее.

Еда в столовке была… По-другому и не скажешь. Она была: какая-то несоленая каша, больше похожая на сопли, кусок черствого хлеба, которым можно гвозди забивать, и колодезная вода в кувшине объемом литр на шесть человек. Так еще и после процесса насыщения нужно было помыть посуду. Затянулось это все на час. На улице снова всех проверил и отправил на обучение. Эх, научить бы их строем ходить.

Ближе к зданию уже подтягивался народ, тот, который благородный и высокородный. Рядом с ними семенили вчерашние простушки из простолюдинок, но смотрели они на нас уже, как на… то, что ребята убирали сегодня из нашего спального места.

В их понимании, они взлетели по карьерной лестнице что ли? Фига се! Девчонки, вас поматросят и бросят, а мы — простолюдины — как деревянный рубль. Мы не падаем в цене — только растем.

Кстати! А вот и Ка! Теперь понятно, что за предложение было, и где она ночевала.

— Кто тебя сюда пустил, слабосилок? — раздался громкий возглас.