Главный шлюз

Алекс Орлов, 2019

Далекое будущее… Продолжение приключений агента Имперской Службы Безопасности Томаса Брейна! Брейн направлен на новое место службы – на планету, которую пытаются захватить разумные ящеры-пришельцы. Хитроумные твари принимают облик существ, принадлежащих к различным космическим расам, и собираются оттеснить галактическое человечество с освоенных им планет. Брейна высокомерно встречают в воинской спецчасти, несмотря на то что прибыл он туда по распоряжению начальства. Его, элитного эксперта по разумным ящерам, оформляют как резервиста и назначают крошечное денежное довольствие. Не удивительно, что когда криминальный авторитет предлагает Брейну сотрудничать, тот начинает задумываться: а все ли чисто на службе?..

11

Лишь после того как группа затопала по ступенькам, спускаясь на нижний ярус, Ринцет сумел выдохнуть, а потом промокнул лоб салфеткой.

Вскоре снова завибрировала стена, судно качнулось, и полицейский корабль убрался восвояси. Но тут на лестнице снова застучали торопливые шаги, на этот раз капитана.

— Все в порядке, сэр! — сказал механик, выходя ему навстречу.

— Точно? Они ничего не нашли?! — недоверчиво спросил капитан, глядя то на механика, то на Брейна.

— Наш юнга сумел с ними правильно поговорить, сэр, и они стали шелковыми.

— Я был копом. Знаю, на какие места нужно надавить, — добавил Брейн.

— Уф-ф… — выдохнул капитан и покачал головой. — А я-то не хотел тебя брать.

— Вы вознаграждены за добро, сэр, — улыбнулся Брейн, которому было прекрасно известно, что у капитана не было возможности отказаться.

Успокоенный капитан ушел, а механик посмотрел ему вслед и сказал:

— Не очень-то он удивился, да?

— Ты был удивлен больше?

— Больше. Но я не знаю того, что знает он, и это хорошо. Пойдем… Раз уж пронесло на этот раз, нужно доделать работу, из-за которой мы все рисковали, — сказал механик, и они снова спустились в машинное отделение, где, к удивлению Брейна, вернулись к Мистеру Электро.

— Он же вроде уже в порядке.

— Ничуть не бывало. Мы только обработали его излучатель аперитивом, но это от электронных нюхачей, которые имеются у копов. Найди они у меня спецкрепеж, ты увидел бы самый жесткий из возможных обысков. У нас бы дырявили стены, заглядывали во все грязные уголки и, уж конечно, нашли бы крепежи от прошлой добычи, стали бы совать нюхачи ко всем агрегатам, и именно на этот случай мы с тобой и разбирали его, чтобы заглушить аэрозолем излучающий стержень.

— Постой, значит, Мистер Электро — не генератор? — начал догадываться Брейн.

— Нет. Это мини-спутник, парень. Он подзаряжает приходящие к нему сателлиты поменьше. Очень нужная вещь, если твой бизнес — связь и доступ в линейные сети.

— Значит, вы вроде пиратов?

— Ну ты и сказанул! Просто мы вертимся, как можем, чтобы выжить. На перевозке грузов много не заработаешь, когда вокруг столько конкурентов.

— Значит, разбираете и продаете по частям? — уточнил Брейн, похлопав по обшивке Мистера Электро.

— Не обязательно. Если имеется хорошая репутация в известных кругах, работа проводится по заказу. Бывает, заказывают модель, бывает, хотят сразу группу — тогда приходится с кем-то объединяться, поскольку снять с орбиты несколько спутников сразу, без того чтобы вызвать тревогу, невозможно.

— А кто обычно заказывает?

— Я точно не знаю, это капитан ведет всю бухгалтерию. Но, полагаю, фирмачи, когда хотят сэкономить на оборудовании или конкурента подставить. Ведь спутник — это не только железо, но и коды.

— Понятно.

— А бывает, что поступает заказ из очень важных структур.

— Государственных?

— И государственных, и частных. Чтобы, дескать, такой-то объект исчез. И чтобы без следов. Сдача на металл или на запчасти в таком случае — себе дороже. Правда, потом у исполнителей таких заказов могут возникнуть проблемы.

— Дай угадаю: они исчезают.

— Увы, — вздохнул механик. — А что делать? Отказываться от таких предложений тоже нельзя. Вот и вертимся.