Глава 21
Растопырившись во все стороны рукавами причальных терминалов, база «Революшн-II» напоминала спрута, возле которого ни на секунду не прекращалось движение.
Поисковые уиндеры возвращались с заданий, группы рейдеров уходили на преступный промысел, швартовые суденышки помогали толстопузым транспортам наилучшим образом встать на разгрузку.
«Суета, а все же какая скука», — подумала Эльза Московиц, пуская к потолку клубы синеватого дыма.
Однажды угасшие отношения с Нагелем, казалось, разгорелись с новой силой, но затем Эльза вспомнила, что она камрад-генерал и начальник отдела боевого планирования. Да и Йоган, если честно, давно уже не тот. Нет былого огня и былой силы.
Смешно было смотреть, как они, раздевшись, сидели еще несколько минут и ждали, пока на команданте начнут действовать принятые таблетки.
За эти несколько минут Эльза успевала передумать многое.
В дверь постучали. Генерал Московиц отошла от иллюминатора и, погасив сигарету в пепельнице, произнесла «входите».
Вошел камрад-лейтенант Ля-Рош. Он выглядел, как всегда, немного взъерошенным, однако дело знал хорошо, и Эльзе редко приходилось поправлять его.
— Через восемь минут связь с группой, мэм.
— Спасибо, что напомнили, лейтенант. В зале все готово?
— Так точно, мэм. Наши все на местах, люди из технической разведки тоже прибыли. Камрад-майор Шанц обещал быть чуть позже.
— Отлично, Ля-Рош. Идемте.
Идти было недалеко. Оперативный зал находился прямо под кабинетом Московиц, требовалось только спуститься вниз на один пролет.
При появлении начальника отдела планирования сидевшие за терминалами операторы зашевелились, задвигались и стали прятать обертки от жвачки и стаканы из-под кофе, стоявшие немытыми целыми неделями.
Московиц поздоровалась со всеми разом и прошла на свое место — небольшой помост в самом углу зала, откуда были видны большие панорамные экраны и все сотрудники отдела.
— Четыре минуты до связи… — объявил один из операторов, отвечавший за синхронизацию сигналов.
— Карты у тебя? — спросила Эльза Ля-Роша, когда они уселись во вращающиеся кресла. Генерал всегда говорила лейтенанту «ты», когда начиналась боевая работа.
Ля-Рош подал ей пачку штурманских распечаток с подробными схемами построения рейдеров, нанесенными прямо на сетки с гравитационными параметрами всего района.
— Две минуты до связи…
Негромко скрипнула дверь, появился Ульрих Шанц. Эльза махнула ему рукой, и он быстро, почти бегом, направился к ней.
Московиц почувствовала укол беспокойства. Обычно Ульрих выглядел спокойнее.
— Что случилось? — спросила она, когда майор устало опустился на соседнее кресло.
— Кажется, там появились какие-то дополнительные «бабаи», — неопределенно ответил майор.
— Большие «бабаи»?
— Боюсь, что да. Похоже на крейсеры…
— Хреново это, — произнесла Эльза.
— Да уж точно, — удрученно кивнул начальник технической разведки. Сейчас их рейдеры двигались на большой скорости, а при таких условиях радиосвязь была невозможна.
Оставалось только ждать специального «окна», когда командир группы Гаусс включит прибор транслинейной связи.
— Одна минута до связи… — предупредил оператор.
— Сколько у нас там спутников?
— Сейчас три. Но это устаревшие аппараты третьего поколения. «Апач» уже ушел и появится в этом районе только через четыре часа. С его помощью я и успел разглядеть эти новые тени, а потом он вышел из зоны, и теперь мы почти слепые.
— Не нужно было торопиться заходить в район, — тихо произнесла Эльза. Она уже жалела, что не уговорила Нагеля придержать рейдеры. Однако теперь было поздно.
— Десять… девять… восемь… семь… — начал отсчет оператор. Лейтенант Ля-Рош нервно прикусил карандаш. Услышав треск, Эльза покосилась на своего помощника, но ничего не сказала. Она напряженно ждала.
— Я камрад-полковник Гаусс! У нас очень мало времени для доклада! Есть цель, и мы ее немедленно атакуем! Какие-нибудь дополнительные сведения?
— Нет ли там больших целей, полковник?! — первым спросил Шанц. — Я имею в виду крейсеры!
— Крейсеры?! — последовала пауза. — Нет, только три судна среднего класса…
Послышался металлический щелчок, и это означало, что на рейдере сработало главное лазерное орудие.
— Оп! Поздравьте нас! Залп трех рейдеров, и один готов!
— Не забудьте, что вы должны захватить хотя бы один корабль! — напомнила Московиц, к которой возвращалось самообладание, а вместе с ним и служебная жесткость.
— Я помню, мэм… — отозвался Гаусс. В трюмах его рейдеров находилось три сотни отборных головорезов, проверенных на десятках абордажных операций. — Я помню мэм, я все помню, — снова повторил полковник, и его орудие опять ударило по далекой цели.
