Немой. Книга 2. Охота на нежить

Алекс Рудин, 2023

Вторая часть приключений Немого в мире сказочной Древней Руси. На княжество налетают мары – тёмные твари, которые высасывают жизнь. Если кто и сможет с ними справиться – так только Немой. И сделает он это, как всегда – весело, бесшабашно и с лихим матерком.

Глава 4: Похмелье

Я почувствовал, как по спине побежали противные мурашки. Череп дозорного по-прежнему ухмылялся прямо мне в лицо. Я рассматривал его крупные жёлтые зубы, попутно соображая — что делать-то бля!

— Он что, мёртвый? — с любопытством спросила Глашка.

Нет, ипать! Задремал ненадолго!

Я с опаской поглядел на Глашку. Щас как завизжит. Или, того хуже, в обморок хлопнется.

— Охренеть! — сказала Глашка. Глаза у неё радостно горели. — Немой! У меня идея! Давай искать того, кто это сделал!

Непременно! Прямо сейчас и начнём. Ты налево пойдёшь, я — направо. Кого первого высосут — тот и выиграл.

Я вытащил меч и внимательно огляделся по сторонам. Вроде ничего необычного. Догорает костёр. Вокруг поляны тёмной стеной стоит лес. В чёрном небе переливаются крупные спелые звёзды. Неслышными тенями двигаются в ночной темноте пасущиеся лошади.

Благодать! Вон, даже покойник улыбается.

Я убрал меч в ножны и подкинул в огонь дров. Пламя зашумело, разгораясь, осветило поляну.

Я снова огляделся. Всё нормально. Кроме мумии, сидящей напротив.

Думай-не думай, а надо будить Сытина.

— Глаш, посиди у костра! Только никуда не уходи!

Вообще-то, дозорный тоже у костра сидел. И никакой пользы это ему не принесло. Но мне так было спокойнее.

Я подошёл к шалашу, из которого раздавался богатырский храп. Наружу беспорядочно торчали ноги — босые и в сапогах. На всякий случай, я их пересчитал — тринадцать.

Как так-то бля?!

Я выбрал ногу, которая больше всего была похожа на ногу Сытина, и подёргал за неё. Нога попыталась втянуться внутрь. Я упрямо потащил её наружу. Внутри шалаша кто-то ругнулся. Затем оттуда вылез Сытин.

— Немой? — спросил он, щурясь на свет костра. — Тебе чего?

Услышав мой рассказ, Сытин мгновенно проснулся. Подошёл к костру и внимательно рассмотрел мертвеца.

— Так, — сказал он и почесал подбородок. Немного подумал и добавил:

— Так, бля!

Ещё помолчал и начал командовать:

— Значит, план такой. Надо всех разбудить, осмотреть и пересчитать. Только не скопом, а по очереди, чтобы суматохи не было. Как ты думаешь, Немой?

Я показал Сытину большой палец.

— Вот и ладно. С кого начнём?

— С Потапыча! — мстительно предложил я.

— Почему с него? — удивился Сытин.

— Он нас с Глашкой в избушку не пустил!

— Резонно. Ну, идём.

Я кивнул Глашке.

— Пойдём!

Подойдя к избушке, Сытин решительно постучал.

— Потапыч! Открой, дело есть!

Дверь открылась так быстро, словно Потапыч караулил, когда мы постучим.

— Тебе чего, Васька? Тоже бабу привёл?

Глашка сердито нахмурилась.

Потапыч поглядел на неё и понял, что сморозил херню.

— Прости, девка! Достали уже стукари эти! Ну, что у вас случилось?

Мы рассказали Потапычу о грустной судьбе княжеского дружинника.

— Ага! — сообразил он. — И вы обо мне первом побеспокоились. А с чего вдруг?

— Потапыч, пусть Глашка у тебя посидит, пока мы разбираемся, — попросил я.

— Вот оно что! Ну, ладно.

Потапыч посторонился.

— Проходи, девка!

Глашка надула губы.

— Немой, я с вами хочу! Дядь Вася, скажи Немому!

Ага, щас!

Сытин грозно нахмурил брови. Глашка горько вздохнула и скрылась за дверью.

— Погоди, Потапыч! — сказал Сытин. — Божен там с тобой? Всё нормально с ним?

— А что ему сделается? Дрыхнет пьяный!

— Ну, хорошо. Не буди его пока, пусть выспится. Чует моё сердце — будет сегодня работа у святоши.

Пока мы договаривались с Потапычем — начало светать. Мрак потихоньку превращался в серый сумрак. Похолодало, на поляну опустился еле заметный туман. Земля стала мокрой от росы.

— Идём будить остальных, Немой! — сказал Сытин.

Потапыч, хмурясь, пошёл с нами. Дверь избушки он, на всякий случай, подпёр снаружи толстым колом.

Я одобрительно кивнул.

Потапыч внимательно осмотрел покойника, расчесал пальцами бороду и бросил Сытину одно короткое слово:

— Мара.

Сытин удивлённо приподнял бровь и прищёлкнул языком.

Мы принялись по одному вытаскивать из шалаша заспанных похмельных дружинников. Каждого осматривали, коротко опрашивали о самочувствии и отправляли в один край поляны. Пусть будут на виду — мало ли что!

Лица бойцов были разной степени помятости. Голоса хрипели. Но улыбчивых мумий не попадалось.

Троим дружинникам вручили котел и отправили к реке за водой, строго приказав держаться вместе.

— Даже в кусты по нужде — только командой! — сказал Сытин.

Чупав, выбравшись из шалаша, пригладил растрёпанные волосы, жадно опустошил половину котелка холодной речной воды. Глаза его прояснели. Он поглядел на высушенного дружинника и кивнул мне.

— Помнишь вчерашнего кабана, Немой?

— Какого кабана? — заинтересовался Сытин.

Мы коротко рассказали ему о зверином трупике под ёлкой.

— Найти сможете? Тащите его сюда. Гиппократу Поликарпычу отвезём — пусть разбирается.

Я не стал выпендриваться перед Сытиным на счёт своего нового титула. Как ни крути — он тут лучше всех разбирается, что надо делать. Раз отправляет меня — значит, мне и идти. Хер ли спорить?

Да и размяться после тяжёлой ночки только на пользу.

— У тебя рукавицы есть, Немой? — поинтересовался Чупав. Сам он натянул толстые мягкие варежки невообразимого размера, которые закрывали длинные руки кузнеца чуть ли не до локтей.

Я помотал головой.

Один из дружинников вытащил из-за пояса свои рукавицы и протянул мне.

— Давай одеяло возьмём! — предложил Чупав. — Не в руках же его тащить.

Одеяло пришлось просить у Потапыча. Старик поворчал, но выдал ту самую тряпку, на которой мы катали Божена на встречу с богами.

— Не переживай, Потапыч! — пообещал я. — Вернём в сохранности!

— Да на хер оно нужно, после мертвяка? Выбросьте. А лучше — сожгите к ипеням!

Глашка, воспользовавшись моментом, попыталась выскользнуть из избушки. Я придержал её за плечи, развернул и мягко отправил обратно.

— Посиди там!

Вчерашнюю ёлку мы с Чупавом отыскали быстро. Ну, как мы? Отыскал Чупав. А я ломился за ним по лесу и тащил одеяло.

Чупав приподнял нижнюю ветку. Я инстинктивно втянул голову в плечи, ожидая холодного душа. Но обошлось несколькими каплями.

— А где кабан? — растерянно спросил Чупав.

Я заглянул под ёлку. Кабана не было. На рыжей прошлогодней хвое валялись несколько клочков шерсти и отломанная задняя нога.

Бля!

Я пожал плечами.

— Может, утащил кто-нибудь? Бывают же в лесу любители всякой дохлятины.

— Бывают, — согласился Чупав и стал внимательно рассматривать следы. — Гляди, Немой!

Я без особого интереса посмотрел на следы копыт.

— Ну?

— Хер согну! — Чупав пальцами мерил расстояние между следами. — Это не вчерашние следы. Вчерашние — вот. А это свежие. Видишь?

Что там видеть? Копыта как копыта.

Чупав ехидно смотрел на меня.

— Немой, ты же, вроде, деревенский парень.

— Ну, и чего? Трёхногих кабанов я в деревне не встречал!

Кузнец покачал головой и пошёл вдоль следа.

— Вот! Иди сюда!

В луже жидкой грязи отчётливо виднелся отпечаток звериного тела. Кое-где к грязи прилипла грубая бурая шерсть.

Тут даже я понял, что произошло. Кабан реально хромал на трёх ногах. Потом оставшаяся задняя нога увязла в грязи. Зверь завалился набок и долго скрёб копытами, пытаясь подняться. Наконец, встал и похромал дальше.

Охренеть!

Это получается — он ожил, что ли?

— Идём, Немой! — поторопил меня Чупав. — Надо Сытина предупредить.

Мы с Чупавом вернулись к костру как раз в тот момент, когда из шалаша вылез хмурый князь Всеволод. Сушёный дружинник мирно сидел возле костра. Живые топтались в углу поляны и переговаривались вполголоса.

— Бля! — сказал князь. — Как башка-то болит!

Он вытащил из ножен саблю и приложил холодный клинок ко лбу.

— Уф, хорошо! Что тут у вас?

Увидел обтянутый кожей череп и выпучил глаза.

— А это кто? Егорка, что ли? Чего его так высушило?

Князь прокашлялся и с подозрением уставился на Чупава.

— У меня тоже в горле пересохло! И во рту как козёл ночевал. Это не от твоего вина такая херня происходит?

— Егорка с нами не пил вчера! — подал голос один из дружинников.

— В смысле — не пил? — удивился князь. — Как это?

— Он с Ефимом поспорил, что до первого снега ни капли в рот не возьмёт.

— А на что спорили? — заинтересовался князь.

— На новые сапоги, — прогудел из толпы другой дружинник. Этот, судя по физиономии, пил вчера за двоих.

— Значит, проспорил ты, Ефим, сапоги! — деловито заключил князь. — Завтра отдать не забудь!

— Кому? — не понял дружинник. — Егорка-то того!

— Мне, — сказал князь. — Я ж вам вместо отца. Значит, и Егорке тоже. Вот, как отцу, мне сапоги и отдашь.

Князь обошёл вокруг невезучего дружинника.

— Вот какая херня от жадности приключается! — сделал он неожиданный вывод.

— Почему — от жадности? — спросил Сытин.

— Ну, как же, Василий Михалыч, — объяснил князь. — Егорка не пил? Вот и помер от жажды. А всё жадность! Сапоги на халяву получить хотел!

— Понятно, — хмыкнул Сытин и повернулся к нам с Чупавом. — Принесли кабана?

Мы дружно помотали головами.

— Сбежал кабан, — ответил Чупав. — Ожил и ушёл.

— О как! — удивился Сытин.

Задумчиво посмотрел на Егорку и добавил:

— А давайте-ка мы Егора в одеяло завернём. И верёвками потуже перевяжем, от греха подальше.

— Что за мара? — тихо спросил я Сытина.

Сытин нахмурился.

— Мара — это сказка, Немой. Только страшная.

— В смысле?

— В смысле, что я с такой хернёй впервые сталкиваюсь. Но старики рассказывают, что есть на свете такое существо — мара. Приходит, когда человек спит. Насылает на него кошмары и потихоньку высасывает силы. Говорят, что мара может мучить человека годами, пока не сведёт в могилу. А тут — за одну ночь.

— Не за ночь, — поправил я Сытина, — за минуту. Мы с Глашкой видели.

— Бля, Немой! Ты видел, как это случилось? — заорал Сытин. — Я думал, ты только покойника нашёл. Вот как с тобой работать, если ты самое важное сказать забываешь?

Ну, как? Вот так и работать! У всех свои недостатки.

— Давай, рассказывай — что ты видел? — жадно спросил Сытин.

— Толком — ничего. Словно в воздух банку чернил опрокинули. Я костёр с трудом разглядел. Потом потянуло холодом, и всё кончилось. Мы с Глашкой подошли к костру, а он уже готов.

Мы надёжно упаковали дружинника. Потапычу надоело слушать, как Божен с Глашкой колотят изнутри в дверь избушки, и он выпустил их на воздух.

Увидев труп, Божен сокрушённо покачал головой и забормотал себе под нос молитву.

— Потапыч, здесь телегу можно достать? — спросил Сытин. — Надо мертвяка Гиппократу Поликарпычу отвезти.

— Может, мышиным ходом, Василий Михалыч? — предложил Михей.

Сытин с сомнением покачал головой.

— На хер! Пока непонятно — откуда эта пакость появилась, лучше не рисковать. Проковыряешь дыру в пространстве, а оттуда ещё какая херня вылезет.

— Нам тут лишней херни не надо! — строго подтвердил князь. — С вами бы разобраться.

Мы дружно посмотрели на князя.

— Да я не в том смысле! — смутился он. — Ну, надо же теперь законы там какие-нибудь писать новые о правах нечисти… и вообще. Дайте выпить лучше!

— Нету, — развёл руками Чупав. — Вчера всё выпили.

— А этот твой леший ещё принести не может? — спросил князь. — Я денег дам. Где моя казна?

— Погоди с выпивкой, княже, — остановил его Сытин. — Значит, план такой…

Договорить он не успел.

Небо над поляной мгновенно потемнело. Между ёлок заметался холодный, колючий ветер.

Со стороны реки раздался пронзительный женский крик.