Полнолуние

Александр Валерьевич Горский, 2021

В отдаленном поселке бесследно исчезает семнадцатилетняя девушка. Конечно, всякое бывает, в семнадцать лет молодым девушкам порой свойственно исчезать, не ставя в известность родителей о своих планах. Вот только год назад в этом же месте пропала еще одна старшеклассница, которая за это время так и не нашлась. И что самое удивительное, оба исчезновения пришлись на время полнолуния… Удастся ли следователю Илье Лунину обнаружить следы хотя бы одной из пропавших? И сколько еще человек погибнет, прежде чем все тайны затерянного в тайге поселка будут раскрыты?..

Глава 6

Пожар

— Еще не спите? — Голос участкового был еле слышен на фоне странного, не прекращающегося ни на секунду шума.

— Да вроде рано еще. — Машинально взглянув на часы, Илья отметил, что стрелки показывают четверть десятого.

— Тогда одевайтесь и выходите на улицу, да товарища своего прихватите. Как выйдете, так направо и, считай, до конца улицы.

— Что-то случилось? — Илья вышел из спальни, и теперь к шуму в телефонной трубке добавились голоса, доносящиеся из включенного на полную громкость телевизора.

— Случилось… беда у нас случилась. — Колычев почти кричал. — Дом Колесниковой горит.

— А она сама? — Илья стал торопливо спускаться по лестнице.

— Так и она вместе с домом, — отозвался участковый. — Только, я думаю, она угорела уже, а дом-то еще долго гореть будет, пока не потушат. Так что подходите, лейтенантам я сейчас тоже наберу.

И шедшая на убыль луна, и сотни, если не тысячи звезд, казалось, все сияли с удвоенной яркостью, силясь рассмотреть хоть что-нибудь за густым черным столбом дыма, вздымающимся вверх к воронено-синему ночному небу. Столб этот был заметен с любого края поселка, и выскочившие на улицу Зубарев с Луниным бегом устремились туда, где и без них уже было шумно, многолюдно и, как положено при пожаре, бестолково. Когда стало ясно, что бежать придется не так уж и близко, возвращаться к машине уже не имело смысла. Улица, носившая имя Розы и прилагавшуюся к ней фамилию Люксембург, растянулась вдоль берега реки почти на три километра. Коттедж, в котором поселили приезжих сыщиков, располагался ближе к ее началу, в то время как дом Анны Андреевны находился в самом ее конце.

Первым с неуклюжей трусцы на шаг перешел запыхавшийся Лунин. Расстегнув молнию на пуховике и жадно глотая воздух, он видел, как Зубарев пробежал вперед еще метров двести и обернулся. Согнувшись и упираясь руками в колени, оперативник сделал несколько глубоких вдохов, после чего зашагал в сторону красно-оранжевых всполохов, озаряющих ночное небо.

К их приходу пожар уже был фактически потушен, а собравшаяся вокруг толпа перестала увеличиваться в размерах, поскольку почти все любопытные уже успели добраться к месту происшествия и теперь находились в томительном ожидании. Конечно, некоторые из присутствующих как могли утешали соседей Колесниковой, проживавших в другой половине дуплекса и еле успевших выскочить на мороз из полыхавшего дома. Но и они с нетерпением ждали, когда же прояснится судьба двадцатишестилетней школьной учительницы музыки Анны Колесниковой. С каждой минутой уверенность в том, что рано или поздно под обломками сгоревшего дома обнаружится тело несчастной женщины, становилась все крепче, поскольку каждому из не скольких десятков сбежавшихся на пожар людей было ясно — если бы Колесникова была жива, она бы тоже стояла сейчас вместе с ними, заламывая в отчаянии руки, а быть может, и громким, навзрыд плачем провожая последние минуты умирающего у всех на глазах дома.

Обгоревшее до состояния угольной головешки тело удалось обнаружить лишь после того, как проливка здания была завершена и удалось поднять несколько железных листов и часть балок обрушившейся крыши.

— Здесь она, на кухне, — сообщил Лунину участковый, коротко переговоривший с командиром пожарного расчета, и добавил, словно у кого-то могли остаться сомнения, — неживая.

— Одна? — уточнил Илья и тут же, оглянувшись, поманил к себе пальцем стоявших поблизости оперативников.

— Вроде одна, — кивнул Колычев, — сейчас еще несколько листов вынесут, тогда ясно будет.

— Скажи им, чтобы тело не трогали, да и вообще, как убедятся, что больше никого нет, пусть сразу выходят. — Отпустив участкового, Илья повернулся к оперативникам: — Значит, так, парни, ночь будет бессонной.

— Это мы уже поняли, — как показалось Илье, голос Макарова звучал неестественно бодро, — похоже, одним свидетелем у нас стало меньше.

— Главное, чтобы остальные до утра дотянули, а то допрашивать некого будет. — Кольт хохотнул в ответ и хлопнул напарника по плечу.

— Вы чего, орлы, уже стволы спиртиком протереть успели? — Ухватив каждого из молодых коллег за воротник куртки, Зубарев рывком притянул их к себе и принюхался. — Ну точно, уже надребенькались.

— Ничего мы не дребенькались, — безуспешно попытался вырваться Кольт, — коньяка была фляжка, и та четвертинка. На двоих-то всего по сто с небольшим.

— Холодно ведь стоять, ноги мерзнут, — попытался оправдаться Макаров.

— Ну ничего, теперь вы согретые, можете место преступления до утра охранять, — ухмыльнувшись, Вадим оттолкнул от себя растерянных лейтенантов, — во всяком случае, до приезда криминалистов. Задача ясна?

— Так, может, и не было никакого преступления, — попытался возразить Макаров, — соседи говорят, у нее газовый баллон рванул. Оттого все разом и полыхнуло.

— Вот криминалисты и разберутся, что у кого полыхнуло, а пока будете стоять и не пущать. — Зубарев вопросительно взглянул на Илью: — Я ж правильно говорю? Хуже нет, чем когда свидетели загибаться начинают.

— Да уж, — Илья хотел было привычно вздохнуть, но, подумав, счел, что обстановка для вздохов не самая располагающая. — Будьте здесь, смотрите, чтобы к дому никто не лез. А я пойду.

— Лунин, у тебя совесть есть? — оторопел от такой наглости Вадим. — Куда ты пойдешь?

Сделавший уже несколько шагов Лунин обернулся и укоризненно покачал головой.

— Машину пригоню. Или что, всю ночь на морозе стоять будем?

Широким шагом Илья направился в сторону предоставленного им коттеджа. Отойдя от никак не желавшей расходиться толпы на несколько десятков метров, он достал из кармана телефон и набрал номер генерала Хованского.

— Ты что, Лунин, уже дело раскрыл? — Хованский начал общение на оптимистичной ноте.

— Добрый вечер, Дмитрий Романович, — блеснул в ответ воспитанием Илья.

— И тебе здорово, — буркнул генерал. — Чего звонишь на ночь глядя?

Илья, стараясь не сбавлять ширины шагов, обрисовал Хованскому сложившуюся ситуацию. Выслушав его, генерал некоторое время молчал, а затем иронично заметил:

— Ну что, это нормально. Лунин, там, где ты, там всегда разрушения и гибнут люди, особенно женщины.

Илья еще больше ускорил шаг, шумно вдыхая морозный воздух.

— Ладно, ты не сопи там, — в голосе генерала послышались обычно не свойственные ему извиняющиеся интонации, — будем считать, что последней фразы у нас в разговоре не было.

— Будем, — не стал спорить Лунин.

— Вот и хорошо, — повеселел Хованский. — Я ж так понимаю, ты не так просто на ночь глядя со мной информацией решил поделиться. Ты ведь, поди, чего-то хочешь? Излагай, пока я в настроении.

— Я так думаю, дела надо объединять в одно производство.

Зацепившись о какое-то невидимое под снегом препятствие, Илья чуть было не упал, но кое-как сумел удержать равновесие, нелепо взмахнув руками.

— Ты даже не знаешь, из-за чего пожар приключился, — возразил Дмитрий Романович. — У нас что, баллоны редко взрываются? Да каждый год штук по пять бабахает. И что, все их объединять будем?

— Вот я и разберусь, — упрямо отозвался Лунин, — если что, разъединим.

— Слушай, Лунин, ты борщ с гречкой ел? — удивил неожиданным вопросом начальник областного управления. — Вот не так чтобы из одной тарелки борщ, а из другой потом гречку, а разом, все вместе.

— Не пробовал, — честно ответил Илья, безуспешно пытаясь понять, в какую сторону вдруг повернулся разговор.

— А я пробовал. Давненько уже. Еще в детстве. Говорят, есть такой рецепт старый, что гречку в борщ добавляют, когда варят. А батя у меня не так делал. Он просто брал миску поглубже, наливал в нее борща, а потом, значит, сверху гречку сыпал. А может, наоборот, сперва гречку клал. Я уж не помню, давно было. Помню только, навалит он себе этого дела полную тарелку и сидит уминает. И меня, дело прошлое, так есть заставлял.

— Дмитрий Романович, — не вытерпел наконец Лунин, — я не очень понимаю, при чем здесь гречка.

— А вот это правильный вопрос, — одобрил Хованский. — Ни при чем она здесь. Совершенно. Так же, как и твоя Колесникова. Не надо, Лунин, пытаться все в одну тарелку впихнуть. Особливо неописуемое.

— Но ведь ему нравилось, — только и смог разочарованно пробормотать Илья.

На несколько мгновений телефонная трубка замолчала.

— Нравилось, — наконец послышался голос генерала, — ему нравилось.

— А вам? — на всякий случай решил уточнить Лунин.

— Да не помню уже, давно это было. — Хованский вздохнул. — Ладно. Сделаем так. Пусть эксперты на месте посмотрят все как следует. Если будут какие-то зацепки, тогда дела объединим. А пока пусть районный следователь бумажки заполняет. Тебе, думаю, кроме этого есть чем заняться. У тебя все?

— Не совсем, — заторопился Лунин, — еще вот это дело по исчезновению Слепцовой. Это та девочка, которая год назад пропала. Мне бы на материалы дела взглянуть.

— Как у тебя все просто. Взглянуть! — фыркнул Хованский. — Тебе что, его на дом привезти надо? Ты, Илюша, это себе как представляешь?

— Я могу поехать в район, ознакомиться с делом там. Но это займет у меня день минимум. — Илья прислушался к молчанию в трубке. — Или не могу?

— Не можешь, конечно. — Генерал энергично выругался, вспомнив несколько выражений, эффектно звучащих, но не несущих особенной смысловой нагрузки. — Ладно, будет тебе дело. Я позвоню, завтра привезут. Теперь все?

— Ну что вы, я только начинаю, — почувствовав, что начинает задыхаться, Илья пошел медленнее, — лучше, если тело на вскрытие к нам заберут, не в район. Так что хорошо бы к утру машину с медэкспертом и криминалиста. Лучше Карпольцева, он самый опытный.

— Боюсь, Илюша, ты переоцениваешь мои возможности, — хмыкнул генерал, — машину-то мы без проблем организуем и людей отправим, раз уж так вышло.

А вот насчет Карпольцева не обещаю. Заставить его на ночь глядя тащиться черт знает куда… Я тебе так скажу: мне самому проще приехать.

Илья промолчал, давая возможность Хованскому самому принять решение.

— Ладно, — Дмитрий Романович вздохнул, смирившись с неизбежным, — поговорю я со стариком. Но если все зря окажется, ты, Лунин, пожалеешь, что вообще мне сейчас позвонил. Перспектива ясна?

— Как никогда! Спаси…

Телефон, уже несколько раз предупредительно попискивавший, издал еще один, жалобный стон и отключился. Илья сунул трубку в карман, решив, что генерал как-нибудь сумеет подобрать последний слог к так и недоговоренному слову.

Выспаться ночью не удалось никому. Решив, что оставлять молодых оперативников в теплой машине наедине друг с другом и наверняка припасенной очередной фляжкой с коньяком будет неправильно, Илья бесцеремонно ткнул пальцем в Макарова.

— Ты. Остаешься здесь. — Лунин распахнул дверь «хайлендера», в котором, откинув спинку пассажирского сиденья, уже удобно устроился Зубарев. — Вадим, вот тебе напарник. Четыре часа дежурите вы, потом мы с Кольтом вас сменим.

— Без проблем, — флегматично отозвался оперативник и поманил пальцем лейтенанта. — Чего стоишь? Садись, погреешься.

— Вы только тут сильно не перегревайтесь, — настоятельно посоветовал Илья, — мне надо, чтобы к дому никто не совался. Я звонил Кнолю, он обещал прислать пару человек с машиной. Пусть станут так, чтоб фарами лучше подсветить, но сами внутрь пусть тоже не лезут.

— Ох, Лунин, что бы я без твоих советов делал. — Демонстративно зевнув, Зубарев захлопнул дверь, давая понять, что в дальнейших инструкциях не нуждается.

— Ты, — Илья повернулся к прыгающему то на одной, то на другой ноге Кольту, — идешь спать. В три тридцать жду тебя здесь. Все понятно?

— Понятно, — поспешно кивнул лейтенант и тут же растворился в окружающей Лунина темноте.

Достав из багажника предусмотрительно прихваченный в поездку мощный фонарь с длинной рукояткой, Илья подошел к почерневшим руинам сгоревшего дома. Неуверенно потоптавшись на крыльце, он прошел внутрь. Сделав всего несколько шагов, Илья пожалел о своей идее. Ноги по щиколотку проваливались в угольно-черную, постепенно замерзающую кашу. Взглянув на недавно купленные зимние ботинки, Илья с грустью подумал, что поверх обуви стоило бы натянуть бахилы или хотя бы какие-нибудь пакеты.

Планировка в доме Колесниковой отличалась от той, что была в предоставленном Илье коттедже. Она была более традиционной: с обособленной от гостиной некогда достаточно просторной кухней, теперь заваленной грудами разломанной мебели, рухнувшими вниз балками перекрытия и покореженными, скрюченными стальными листами кровли. Кое-что пожарные все же вынесли, и благодаря их усилиям Лунин в ярком круглом пятне светового луча мог беспрепятственно видеть обгорелое тело, сидящее на полу прямо у самого входа в кухню. Тело именно сидело, прислонившись спиной и затылком к стене и безучастно глядя прямо в ослепляющее светодиодное пятно фонаря пустыми глазницами, содержимое которых бесследно исчезло в яростно бушевавших не так давно в этом доме клубах пламени.

Не в силах выдержать этот равнодушный, но в то же время укоризненный взгляд, Илья отвел фонарь в сторону, а затем, осторожно ступая, начал пробираться к выходу. Делать ему здесь было нечего. Надо было дожидаться приезда медиков и криминалистов. Только они могли дать какую-то, возможно, полезную для раскрытия дела информацию. Надо было идти спать.